Ang kasalukuyang pagkakatawang-tao ng misyon ng militar ng Canada sa Afghanistan ay nagsimula noong Pebrero ng 2006, at sumunod sa mga naunang pangakong militar simula noong taglagas ng 2001. Ngayon ay pangunahing tumatakbo sa ilalim ng NATO command bilang bahagi ng International Security Assistance Force (ISAF), ang hanay ng Canadian. Ang mga tungkulin ng Forces ay may ilang kapansin-pansing aspeto, ang ilan ay nagsasapawan: humigit-kumulang 1200 tropa ang bumubuo sa pangkat ng labanan sa Canada na naka-headquarter sa Kandahar Airfield, kasama ang ilang daang mga tauhan ng suporta; mahigit 100 sundalo ang bumubuo sa bulto ng Provincial Reconstruction Team (PRT) na nakabase sa Camp Nathan Smith sa Kandahar City; ang Operational Mentoring and Liaison Team ('omelette'), na sumasama at nagsasanay sa mga tropang Afghan; at ang Strategic Advisory Team (SAT) na naka-embed sa iba't ibang mga ministeryo ng gobyerno ng Afghan sa Kabul. Sa kabuuan, humigit-kumulang 2500 tauhan ang bumubuo sa mga kumbensyonal na pwersa na naka-deploy sa Afghanistan. Bukod pa rito, isang hindi kilalang bilang ng mga espesyal na pwersa ng JTF-2 ay nagtatrabaho kasama ng mga espesyal na pwersa mula sa US at iba pang mga bansa bilang bahagi ng Operation Enduring Freedom. Napakakaunti ang nalalaman tungkol sa kanilang papel.
Sa ilang mga pagbubukod, ang saklaw ng media sa misyon ay karaniwang nakikiramay sa mga pag-aangkin at pagkilos ng mga opisyal ng militar ng Canada. Layunin ng sanaysay na ito na magbigay liwanag sa mga hindi gaanong naiulat na aspeto ng misyon, na bihirang magsalita ng ating mga opisyal ng militar at gobyerno.
Ang palabas sa Kandahar Air Field (KAF) ay tila nakapagpapaalaala sa eksena sa bar sa Star Wars. Isang napakalaking complex na binuo ng Russia, ang KAF ay nakaupo sa gilid ng malawak na disyerto sa katimugang Afghanistan na tumatawid sa hangganan ng Pakistan sa gitna ng teritoryo ng Pashtun. Inilalarawan ng mga mamamahayag ang tuluy-tuloy na daloy ng mga sundalo mula sa ilang bansa, na marami sa kanila ay hindi limitado sa mga mamamahayag. Halimbawa, ang mga espesyal na puwersa ng Amerika at Canada, ay hindi maaaring makapanayam o mabanggit man lamang ng mga pahayagan. At ang mga tropang iyon ay maaaring hindi lamang ang nananatiling mababa ang profile, dahil 'sinabi ng isang senior British officer doon noong nakaraang taglagas na kumbinsido siya na maraming espiya ang Taliban sa base'.[I]
Bukod sa multinational na pagtuturo sa mga espesyal na operasyon at relasyon sa media, maaaring may iba pang mahahalagang kasanayan na ipinapalaganap sa KAF. Nagdulot ng kaguluhan ang isang pahayagan sa Norway noong unang bahagi ng taong ito nang mag-ulat ito tungkol sa sinumpaang testimonya ng ilang US interogator na nagtrabaho sa base at inilarawan ang ilan sa mga nangyayari, kabilang ang malawakang paggamit ng tortyur.[Ii]
Ngunit ano ang tungkol sa off-base, kung saan aktwal na nagaganap ang misyon, sa populasyon ng Afghan? Doon, ang mga pwersa ng NATO ay nakikibahagi sa tinatawag ng mga strategist ng militar na 'inkspot strategy' ng kontra-insurhensya. Nangangahulugan ito na ang mga tropang nasa lupa ng NATO, na may suporta sa himpapawid, ay nililinis ang isang partikular na lugar ng mga armadong rebelde at ibinibigay ang kontrol sa teritoryo sa mga tropang Afghan National Army (ANA) na siya namang ibinibigay ang lugar sa mga yunit ng Afghan National Police (ANP). Pagkatapos, inilunsad ang mga proyektong pangkaunlaran na may layuning palakasin ang katapatan ng populasyon sa pambansang pamahalaan.
Ang misyon ng Canadian Forces ay isang uri na ganap na bago sa kanila, at seryosong salungat sa nararamdaman ng marami na tradisyunal na tungkulin ng ating mga pwersa - ibig sabihin, peacekeeping. Ang isang editoryal ng Globe at Mail ay nagmamarka ng pagbabago: ang 'bagong panahon ng paggawa ng kapayapaan', sabi sa amin, ay humihiling ng 'mga labanan sa loob ng ilang metro ng kalsada'.[Iii] Ang iba ay hindi masyadong mabilis magsuot ng guwantes ng bata kapag inilalarawan ang misyon. Si Scott Taylor, editor ng Canadian military magazine na Esprit de Corps, ay nilaktawan ang linguistic niceties at inilalarawan ang mga tropang Canadian sa Afghanistan bilang 'mga pwersang sumasakop'.[Iv]
Paano minamalas ng mga sundalo ang kanilang gawain? ‘Mga oras ng pagkabagot at pagkatapos ay isang matinding sandali ng adrenaline,’ sabi ng isang 25-taong-gulang na gunner ng Canadian Forces. ‘Inihambing ng isang tao ang subliminally percussive sensation sa sex,’ ang sabi ng isang reporter ng Toronto Star.[V] Ang isa pang sundalo ay nag-uulat ng paghihiganti at geopolitics bilang kanyang motivator: ‘Wala akong problemang patayin sila,’ ang sabi ng isang sarhento ng battle group. ‘Sinimulan nila ito noong September 11. Ibinabalik lang natin sa kanila ang laban’.[Vi]
Sa katunayan, maraming mga sundalo ang nagsagawa ng kanilang mga gawain nang may kagalakan. Ang iba, samantala, ay nadismaya nang ang laban ay hindi kasing init ng kanilang inaasahan. Di-nagtagal pagkatapos ng pagdating sa Kandahar, ang mga miyembro ng Van Doos regiment na 'étaient un peu frustrés de participer à une mission de reconstruction et auraient préféré combattre à leur arrivée en Afghanistan.' ('medyo bigo na makilahok sa isang reconstruction mission at mas gugustuhin pang lumaban pagdating nila sa Afghanistan').[Vii]
Kung ang lahat ng istilong-Rambo na kahandaan na ito ay para sa ilan ay parang isang echo ng American military bravado, maaaring may magandang dahilan para dito. Ang pagtatrabaho sa malapit na quarters kasama ang kanilang mga katapat sa US ay tila naging sanhi ng isang tiyak na pag-iisip sa mga opisyal ng Canada, na ipinakita ng tagapagsalita ng NATO na si James Appathurai. ‘Ang mga pwersa ng NATO ay may karapatan at responsibilidad na protektahan ang kanilang misyon,’ iginiit ng dating empleyado ng Canadian Broadcasting Corporation. ‘Kabilang diyan ang karapatan — at sa katunayan, kung sa tingin ng komandante ay kinakailangan — ang responsibilidad na magsagawa ng pre-emptive action’.[Viii]
Ang M777 - 'Ilabas ang bahay na iyan'
Ang isa sa mga pangunahing tool sa bersyon ng Canada ng 'peacemaking', ang British-made M777 Howitzer gun, na kayang bumaril ng 6 na pulgadang diameter na mga bala sa layo na 30km (22 milya), ay iniulat na tinawag na 'Desert dragon' ng mga rebeldeng mandirigma. . Nakuha ng Canadian Forces noong taglagas ng 2005, ang sandata ay nakakuha ng tapat na fan base sa hanay ng militar. 'Kapag ang infantry, halimbawa, ay humarap sa ilang mga bahay kung saan sila ay magdaranas ng mga kaswalti sa pagpasok at paglilinis sa bahay na iyon ng kalaban, kahit na sila ay mananalo, ito ay isang uri ng magandang upang magawang tumayo at lumingon sa tanker at sabihin, 'Ilabas ang bahay na iyan." Kaya ipinaliwanag ni retired Major-General Lewis MacKenzie, na gumagawa ng malapit sa full-time na relasyon sa publiko para sa digmaan.[Ix] Ang mga Afghan bystanders, na walang tigil na nanganganib sa mga operasyon ng NATO, ay maaaring hindi sumang-ayon kay MacKenzie na ang karanasan ay 'uri ng maganda'.
Pagpasok sa diwa ng mga bagay, ang Globe and Mail's Gloria Galloway ay nagpupuri sa mga benepisyo ng M777: 'Ang mga ito ay isang mahusay na tool sa pakikipag-ayos; sa pagsisikap na hikayatin ang mga Afghan na huwag tulungan ang Taliban, maipapakita ng mga Canadiano ang mga kahihinatnan ng masamang pag-uugali sa pamamagitan ng pag-radio sa isang launcher na maraming kilometro ang layo, at biglang naiwan ang magsasaka ng Afghan na may malaking butas sa kanyang bukid at isang bagong pagpapahalaga sa firepower ng NATO' .[X] Mukhang ginagamit ng Galloway ang salitang 'negosasyon' sa teknikal na kahulugan; ang iba na hindi gaanong sanay sa pamamahayag o relasyon sa publiko ay maaaring gumamit ng mga salita tulad ng 'pangingikil' o 'pagpipilit'.
Nagtuturo ang mga dayuhang tropa mula sa malayo
Ang paggamit ng long-distance na 'negotiating tool', na sinamahan ng 'close air support' (CAS), ay binibigyang-diin ang minsang maingat, maingat na kalikasan ng presensya ng NATO sa timog Afghanistan. Sa katunayan, ang iba't ibang media ay nag-ulat tungkol sa likas na katangian ng kontra-insurhensya sa Afghanistan. ‘Ang mga puwersa ng U.S. at NATO ay nagsisikap lamang na magsagawa ng mga espesyal na operasyon. Ang regular na pagpapatrolya at pagtitipon ng katalinuhan ay responsibilidad ng bagong nabubuhay na Afghan National Army,' isinulat ni John Cherian. Dagdag pa, iginiit niya na 'hindi maaaring balewalain ang katapatan ng Afghan Security Forces... Halimbawa, si General Bismillah Khan, Chief of Staff ng Afghan National Army, ay isang dating warlord'.[xi]
Sa pagsulat mula sa lalawigan ng Helmand, sinabi ni Graeme Smith ng Globe at Mail na 'Epektibong kinubkob ang mga tropang British sa kanilang patrol base sa Sangin [lalawigan ng Helmand] noong nakaraang taon'.[Xii] At ang katotohanang ito ay hindi nakakapanalo ng maraming kaibigan para sa mga dayuhang pwersa: ‘Yung mga dayuhan [expletive deleted] ay nagsasabi na mayroong seguridad – ito ay isang kasinungalingan,’ sinisingil ng isang kumander ng hukbo ng Afghanistan. 'Hindi nila isinasapanganib ang kanilang mga asno dito. May mga Taleban mismo sa sentro ng distrito, ngunit ang mga British at ang mga Amerikano ay nananatili sa kanilang mga butas.[xiii]
Bagama't lumilitaw na ang mga sundalo ng Canada ay naligtas sa gayong mapanghamak na mga akusasyon, nararapat na tandaan ang hindi katimbang na bahagi ng panganib na inilaan sa mga pwersang Afghan. Ang hukbo ng Afghanistan at mga opisyal ng pulisya na kasama ng mga tropang NATO ay nagpapanatili ng humigit-kumulang 90% ng kabuuang mga pinsala sa labanan.[xiv]
Mercenaries
Kaya kung ano ang isang sumasakop hukbo, huddled sa likod ng alambre, dapat gawin? Well, kung ikaw ay NATO pagkatapos ay magpatuloy ka at magbayad ng ilang mapagkakatiwalaang lokal upang ipaglaban ka. Ibig sabihin, kumuha ka ng mga mersenaryo. Sa ilalim ng headline, 'British hire anti-Taliban mersenary', ang Times of London ay nag-uulat sa 'bagong nabuong tribal police na kukunin sa pamamagitan ng pagbabayad ng mas mataas na rate kaysa sa Taliban.'[xv]
Ang mga puwersa ng Canada, masyadong, ay pumapasok sa aksyon. ‘Sa loob ng limang taon si Col. Toorjan, isang may turbante, matigas ang ulo, 33-taong-gulang na sundalo, ay nagtatrabaho kasama ng mga puwersa ng U.S. at Canada sa Afghanistan bilang isang bayad na mersenaryong kumander,’ ang ulat ng National Post ng Canada. 'Ngayon, ang kanyang milisya na puwersa ng 60 Afghan fighters ay nagbabantay sa Camp Nathan Smith, ang Canadian provincial reconstruction team site (PRT) sa Kandahar, at gumagabay sa mga sundalong Canadian sa kanilang mga patrol sa labas ng base.' Si Toorjan at ang kanyang mga armadong lalaki ay 'may malaking impluwensya sa Kandahar's. complex security web', na ginagawa siyang isang treasured ally, bagama't bago ang 9/11 siya ay 'in effect a warlord', sabi ng second-in-command ng Provincial Reconstruction Team ng Canada.[xvi]
Ang paggamit ng mga mersenaryo, dapat tandaan, ay sumasalungat sa International Convention on Mercenaries (1989). Gayunpaman, ang Canada, kasama ang USA, UK at marami pang iba, ay hindi lumagda sa kasunduang iyon.
Air strike
Ang paggamit ng mga mersenaryo ay hindi lamang ang indikasyon na ang mga tropang NATO/US ay kulang sa gamit para sa digmaang ito. Ang pag-asa sa kapangyarihang panghimpapawid, na naging mahalagang bahagi ng paghaharap na ito mula nang magsimula ang pag-atake na pinamumunuan ng US noong Oktubre ng 2001, ay nagdulot ng malawakang pagkondena sa panganib sa mga sibilyan na kaakibat nito. Libu-libong mga sibilyan ang nasawi sa ilalim ng mga bomba ng US at NATO mula noong 2001, na nag-udyok sa maraming panawagan ni Afghan President Karzai para sa higit na pag-iingat sa bahagi ng mga puwersa ng kanluran.
Sa kasalukuyang sitwasyon, higit sa lahat ay sasakyang panghimpapawid ng Amerika ang nagsasagawa ng mga pag-atake sa himpapawid. (Ang mga British, French, Germans at iba pa ay gumawa din ng sasakyang panghimpapawid, na kadalasang ginagamit sa transportasyon o pagmamatyag.) Tinatawag na ‘close air support’ (CAS), ang mga eroplanong pandigma na ito ay regular na pinapasok ng mga puwersa ng lupa kapag nahanap nila ang mga rebeldeng mandirigma. Ang CAS ay maaaring maghatid ng mga bomba, missiles, shell o simpleng 'pagpapakita ng puwersa' upang sirain o hadlangan ang mga manlalaban na iyon. Ngunit ang mga pag-atake na ito ay isang mapurol na instrumento, at ang mga sibilyan na kaswalti ay madalas na kahihinatnan. Ang '[P]ushing into insurgent-holded territory', ang isinulat ni Terri Judd ng Independent, 'ay nagpapataas ng panganib ng mga sibilyan na kaswalti, lalo na kapag ang mga hukbo ay tumatawag sa mga air strike'.[Xvii]
Ang mga resulta ng ganitong uri ng pag-atake ay isang humanitarian at public relations disaster para sa NATO at US forces. 'Ang mga taktika ng NATO ay lalong naglalagay sa panganib sa mga sibilyan na dapat nilang protektahan, at ibinabalik ang lokal na populasyon laban sa kanila,' obserbasyon ni Sam Zia-Zarifi, ang Afghanistan researcher para sa Human Rights Watch.[Xviii] Gayunpaman, lumilitaw na ang mga dayuhang pwersa ay gumawa ng kaunting pagsisikap upang mapabuti ang sitwasyon, dahil ang rate ng pag-atake ng hangin sa tag-araw at hanggang sa taglagas ng 2007 ay nagpapakita: Ang malapit na mga misyon ng suporta sa himpapawid ay inilunsad sa isang kapansin-pansing matatag na bilis na humigit-kumulang 40 bawat araw.
Ang napakalaking panganib ng mga operasyong panghimpapawid na ito ay hindi nawala sa mga internasyonal na tagamasid sa lupa. Ang dalubhasa sa karapatang pantao at opisyal ng UN sa Afghanistan na si Javier Leon Diaz, na tumugon sa mga alalahanin sa dumaraming mga sibilyan na kaswalti, ay nagpahayag ng kanyang opinyon na ang mga pag-atake sa hangin ng NATO/US ay maaaring bumubuo ng isang 'grave breach' ng Geneva Conventions.[Xix] Dito, walang alinlangang tinutukoy ni Diaz ang Artikulo 51 ng 1977 Protocols, na nagbabawal sa mga 'walang diskriminasyon' na pag-atake, na tinukoy bilang mga pag-atake na pumipinsala sa mga sibilyan at/o mga bagay na sibilyan 'na magiging labis na may kaugnayan sa konkreto at direktang bentahe ng militar na inaasahan.'
Pakikipag-ugnayan (pinaghihinalaang) Taliban
Habang paulit-ulit na pinatutunayan ng mga opisyal ng militar sa kanluran ang kanilang pagnanais na protektahan ang populasyon ng Afghan, hindi bababa sa isang account ang nagpapahiwatig na ang mga pagsisikap ng NATO na maiwasang magdulot ng pinsala sa mga sibilyan ay hindi gaanong masigla. Ang mananalaysay ng militar ng Canada na si Sean Maloney, na nagsusulat sa magasin ni Maclean, ay naglalarawan ng isang pag-atake sa gabi ng Canadian Forces sa lalawigan ng Kandahar: 'Ang artilerya ng Canada ay dumagundong upang putulin at wasakin ang tumatakas na kaaway. Kaunti lang ang natitira sa pagkakataon: alam ng mga tropa na pinawi ng kaaway ang lugar kaya kakaunti ang takot sa mga sibilyan na kaswalti.'[xx] Tandaan na kung tumpak ang account ni Maloney, umasa ang mga tropang Canadian sa mga mandirigma ng Taliban upang matiyak na ang larangan ng digmaan ay walang mga sibilyan.
Ang mga armadong komprontasyon ay hindi lamang ang mga sitwasyon kung saan ang mga buhay ng sibilyan ay nalalagay sa panganib, dahil 'minsan ang kailangan lang para matawag na terorista ay isang matalinong turban at punung-puno ng pera sa Pakistan', pahayag ng mamamahayag na si Richard Foot. Isinulat ni Foot ang pagsaksi sa isang ganoong insidente kung saan ang isang suspek ay walang bungang tinanong at sa wakas ay pinakawalan. 'Sa loob ng dalawang oras, ang mga Canadian ay nagtanong, nagmumura at nagbanta sa kanilang suspek sa paghahanap ng mga sagot,' isinulat niya. 'Iginapos nila ang kanyang mga pulso at ibinalik siya sa maliit na yunit ng mga tropang hukbong Afghan na sumama sa mga Canadian'.[Xxi]
Minsan ang mga tropang Canadian ay higit pa sa mga sumpa at pagbabanta, ayon sa kasulatang si Graeme Smith ng Globe and Mail. Ang mga dispatsa ni Smith noong Abril 2007, na nagtatampok ng mga serye ng mga testimonial ng mga bilanggo ng Afghan, ay nagpasiklab ng tinatawag na 'torture scandal' ng Canadian media; ang termino ay nagsasaad ng pagpapahirap sa pinaghihinalaang Taliban ng mga pwersang panseguridad ng Afghanistan, na nagdulot ng lubos na kaguluhan. Ngunit wala sa mga sunod-sunod na komentaryo na sumunod sa kanyang mga ulat ang nagbanggit ng posibleng pang-aabuso ng mga sundalong Canadian. Isa sa mga pinagmumulan ni Smith ang eksaktong akusasyong iyon, gayunpaman mahina: 'Sinabi ni Tila Mohammed, 18, na pinigil siya ng mga Canadian sa isang farmhouse kung saan siya nakatira at nagtatrabaho bilang isang trabahador para sa isang mayamang may-ari ng lupa. Sinabi niya na medyo sinipa siya ng mga Canadian habang siya ay nakakulong, ngunit idinagdag na tinulungan siya ng mga tropa na manatiling malamig sa huling bahagi ng init ng tag-araw sa pamamagitan ng pag-spray sa kanya ng tubig.'[xxii]
Ang isang katulad na kawalan ng hiyawan ay sumalubong sa isang pares ng mga insidente halos isang taon na ang nakalipas. Kasunod ng isang pambobomba ng pagpapakamatay noong Agosto 2006 sa Kandahar City na ikinamatay ng isang sundalo ng Canada, ang mga mamamahayag ng Afghan ay 'iniulat na pinaputukan sila ng mga Canadian noong sinubukan nilang kumuha ng video at mga larawan sa lugar ng pambobomba', ayon sa Canadian Press. Ngunit ang mga sinalakay na mamamahayag ang masuwerte noong araw na iyon, dahil ang isang batang Afghan ay binaril ng patay ng mga nag-aalalang tropang Canadian na nagsimula sa kanilang misyon sa bansa.[xxiii] Gayunman, tiniyak ng kinatawang kumander ng misyon sa Canada sa lahat na ang kalunos-lunos na insidente ay hindi resulta ng kawalan ng karanasan: ‘Ang mga unang impresyon ngayon ay ginawa ng mga sundalo ang dapat nilang gawin,’ komento ni Col. Fred Lewis.[xxiv]
Si Dave Markland, isang miyembro ng Vancouver Parecon Collective, ay nag-organisa sa StopWar.ca at nag-aambag sa kanilang blog na nagsasalaysay ng digmaan ng Canada sa Afghanistan: www.stopwarblog.blogspot.com
[I]Independent (UK), Hun 3, 2007.
[Ii]tingnan ang BAAG Monthly, Peb 2007.
[Iii]Globe at Mail, Okt 17, 2006.
[Iv]Toronto Star, Ene 4, 2007.
[V]Toronto Star, Mayo 1, 2007.
[Vi]Brookes Merritt, Edmonton Sun, Ene 29, 2007.
[Vii]Tingnan ang Presse Canadienne, Hun 16, 2007.
[Viii]Radio Free Europe (online), Hunyo 19, 2007.
[Ix]Globe and Mail, Set 11, 2006.
[X]Globe at Mail, Peb 26, 2007.
[xi]Frontline (India), Dis 3, 2005.
[Xii]Globe at Mail, Mayo 19, 2007.
[xiii]IWPR, Hun 19, 2007.
[xiv]Tingnan ang John Cotter, Canadian Press, Hunyo 26, 2006.
[xv]The Times (London), Oktubre 8, 2006.
[xvi]Pambansang Post, Marso 27, 2006.
[Xvii]Independent, Hul 1, 2007. Sa mga sibilyan na kaswalti sa Afghanistan, tingnan ang Dave Markland, 'Media blind to civilian deaths', ZNet, Ene 1, 2007. Gayundin, tingnan ang gawa ni Mar W. Herold sa http://pubpages.unh .edu/~mwherold/.
[Xviii]Tingnan ang James Ingalls at Sonali Kolhatkar, Foreign Policy in Focus, Hun 13, 2007.
[Xix]Tingnan ang UNAMA press briefing, Mayo 28, 2007; gayundin ang Pajhwok Afghan News, Mayo 28, 2007.
[xx]Maclean's Set 11, 2006.
[Xxi]Ottawa Citizen, Abr 15, 2006.
[xxii]Graeme Smith, Globe and Mail, Abr 24, 2007.
[xxiii]Canadian Press, Agosto 22, 2006.
[xxiv]Canadian Press, Ago 24/06.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy