Dalawang taon na ang nakalilipas, isa sa mga pinakakontrobersyal na pigura ng edad ng cyberspace ay lumitaw sa pintuan ng Ecuadorian Embassy sa London. Sa bingit ng pagkawala ng isang apela sa mga korte ng Britanya na maaaring magbukas ng pinto sa kanyang extradition sa Sweden at pagkatapos ay sa Estados Unidos, kung saan ang isang lihim na Grand Jury ay nagpulong upang kasuhan siya, si Julian Assange ay humingi ng kanlungan sa katamtamang flat Embassy ng Ecuador. Sa sumunod na dalawang buwan, maingat na nirepaso ng gobyerno ng Ecuador ang kanyang kaso, na tinawag ang mga eksperto upang talakayin at pagdebatehan ang mga tungkulin at panganib na kinakaharap ng Ecuador sa pagbibigay ng petisyon ng asylum.
Noong Agosto 16, 2012, inihayag ng Ministrong Panlabas ng Ecuador, si Ricardo Patiño, na bibigyan ng kanyang bansa ang Assange diplomatic asylum, isang konsepto na nakasaad sa Convention on Diplomatic Asylum ng 1954, na kilala rin bilang Convention of Caracas. Tumanggi ang gobyerno ng Britanya na kilalanin ang katayuang ito at sa una ay nagbanta na lalabagin ang soberanya ng Ecuador sa pamamagitan ng pagpasok sa Embahada at pag-aresto kay Assange. Pagkatapos ng malakas na protesta mula sa gobyerno ng Ecuadorian at sigaw mula sa mga bansa sa Latin America, ang England ay umiwas na magdulot ng pang-internasyonal na kaguluhan sa pamamagitan ng pagpilit na pumasok sa Embahada, at sa halip ay pinili na mapanatili ang isang kilalang presensya ng pulisya sa paligid ng gusali, na humadlang sa pagtakas ni Assange.
Pagkalipas ng dalawang taon, huminto ang kaso ng Assange. Sa kabila ng mga pagsisikap ng kanyang legal na koponan na wakasan ang hindi matibay na pag-uusig laban sa kanya mula sa Sweden, kung saan walang pormal na mga kaso ang naganap, isang kahilingan sa extradition ay nananatili pa rin upang dalhin siya sa Stockholm para sa "pagtatanong". Nilinaw ng gobyerno ng Britanya na ipapa-extradite nito si Assange sa Sweden kung makukulong nila siya. Bagama't walang pampublikong kahilingan sa extradition na inilabas mula sa Estados Unidos patungo sa Sweden para kay Assange, mayroong sapat na katibayan upang ipakita na maaaring kinasuhan na siya ng isang Grand Jury sa isang korte ng US, sa mga kaso, kabilang ang paniniktik at/o pagtulong at pag-abet sa kaaway, na maaaring magresulta sa kanyang pangmatagalang pagkakakulong ay siya ay sumailalim sa isang paglilitis. Ang matatag na takot na ito sa pulitikal na pag-uusig ay nagpatibay sa desisyon ng Ecuador na panatilihin ang kanyang political asylum.
Noong 2013, nang bumisita si Foreign Minister Patiño kay Assange sa Embahada sa isang taong anibersaryo ng kanyang pagkakakulong, sinimulan ng Ecuador ang pagsisikap na lumikha ng isang bilateral na working group kasama ang gobyerno ng Britanya upang makahanap ng solusyon sa sitwasyon. Sa ngayon, walang kilusan ang ginawa sa grupo at tumanggi ang England na talakayin pa ang bagay na ito. Kamakailan, sa ikalawang pagbisita ni Foreign Minister Patiño upang makita si Assange noong Agosto 16, 2014, ang British Foreign Office ay naglabas ng pahayag na nagsasabing sila ay "nakatuon sa paghahanap ng solusyon", ngunit ayon lamang sa kanilang pananaw sa kinalabasan: "Nananatili kami bilang nakatuon bilang kailanman upang maabot ang isang diplomatikong solusyon sa sitwasyong ito. Kami ay malinaw na ang aming mga batas ay dapat sundin at Mr Assange ay dapat na extradited sa Sweden. Tulad ng dati, umaasa kami sa Ecuador upang tumulong na tapusin ang mahirap, at magastos, na tirahan na ito.” Sa madaling salita, walang ibang nakikitang solusyon ang gobyerno ng Britanya kundi ang extradition ni Assange. Ang kanilang hindi natitinag, mahigpit na posisyon ay hindi nag-iiwan ng pagkakataon para sa diplomasya o malikhaing paglutas ng problema, na siyang kailangan ng kasong ito.
Inulit ng gobyerno ng Ecuadorian ang suporta nito kay Assange at nilinaw na ang kanilang bansa ay nakatali sa internasyonal na batas upang mapanatili ang kanyang asylum. Gaya ng pinagtibay ni Ministro Patiño, walang patakaran sa pagbabalik sa mga asylees na sumasailalim pa rin sa eksaktong kaparehong mga kondisyon gaya noong ipinagkaloob ang asylum. Ang pag-uusig ay nananatili, at wala pa ring mga paratang ng anumang uri laban kay Assange. Ang Ecuador, isang maliit na bansa na may 15 milyong mga naninirahan na may mga saging at magagandang rosas bilang pangunahing pag-export nito, ay nanatiling mapanghamon sa harap ng panggigipit mula sa England, Sweden at kanilang pinakamalaking kaalyado, ang Estados Unidos.
Dalawang taon na nakapaloob sa Ecuadorian Embassy, isang makitid na flat na may kakaunting silid lamang, ay nagdulot ng pinsala kay Julian Assange. Habang siya ay patuloy na nagtatrabaho mula sa kanyang maliit na espasyo sa loob ng Embahada, at ang kanyang organisasyong Wikileaks ay hindi tumigil sa paglalathala ng mga mahahalagang dokumento na naglalantad sa mga pang-aabuso at iligal na pagkilos ng makapangyarihang mga interes, ang kakulangan ng sikat ng araw, sariwang hangin at regular na ehersisyo ay malinaw na nagpababa sa kanyang kalidad ng buhay at naapektuhan ang kanyang kalusugan. Sa kabila ng kanyang pagkakakulong at paghihiwalay mula sa malalapit na kaibigan at pamilya, nananatiling mataas ang kanyang espiritu, gaya ng nakikita sa pagbisita kay Minister Patiño, at optimistiko siya tungkol sa mga pagbabago sa isang batas sa UK na posibleng humantong sa kanyang kalayaan.
Kilala sa loob ng mga pulitikal na bilog bilang "Assange Act", isang pag-amyenda ang ginawa noong unang bahagi ng 2014 sa Extradition Act 2003 sa British parliament. Dahil sa kawalang-kasiyahan at kakulangan sa ginhawa sa legal na limbo ni Julian sa nakalipas na apat na taon – kahit dalawang taon bago tumanggap ng asylum mula sa Ecuador, si Assange ay nasa house arrest sa England, habang nakabinbin ang potensyal na extradition sa Sweden – ilang British MP ang nagsimulang magdebate ng isang mahalagang bagay. pagbabago sa batas na hahadlang sa hinaharap na sitwasyon ng Assange na mangyari sa ibang tao.
Ang pag-amyenda ay kasama sa Anti-social Behaviour, Crime and Policing Act 2014 (hindi ang pinaka-socially-friendly na pangalan), sa Kabanata 12, Bahagi 12. Ito ay partikular na nagsasaad na “Ang Extradition ay ipinagbabawal kung walang desisyon sa pag-uusig na ginawa sa humihiling ng teritoryo”, tulad ng sa sitwasyon ni Assange. Kung ang bansang humihiling ng extradition ay hindi pa naniningil o nagpasya na subukan ang indibidwal na hinihiling, hindi mag-extradite ang United Kingdom. Ganito talaga ang kaso ni Julian Assange. Ang Swedish prosecution ay hindi pa nagpasya na litisin siya o kahit na pormal na kasuhan siya, at ang kahilingan sa extradition ay nakabatay lamang sa pagnanais na "kuwestiyon" siya tungkol sa ilang mga paratang na maaari niyang kasangkot o hindi.
Sa mga debate sa parlyamentaryo sa House of Commons na humahantong sa pagpasa ng pag-amyenda sa extradition act, ginawa ang mga partikular na sanggunian sa kaso ni Assange. Ayon sa mga parliamentarians, ang bagong sugnay, na nagsususog sa extradition act ng 2003, ay "naglalayong tiyakin na ang mga tao ay hindi mapapalabas kapag hindi tiyak na sila ay kakasuhan, upang hindi sila maupo sa isang bilangguan sa mga buwan sa pagtatapos". Ginawa rin ang sanggunian sa kaso ng isang mamamayang British, si Andrew Symeou, na ipinalabas sa Greece para sa pagtatanong at nanatili sa hindi makataong mga kondisyon sa bilangguan sa loob ng mahigit sampung buwan nang walang mga kaso laban sa kanya. Sa kaso ni Julian Assange, ang debate ay nagtapos, "kung saan ang isang desisyon na singilin at subukan ay hindi kinuha, ang extradition ay hindi maaaring maganap. Ang mga tao ay hindi maiiwan sa limbo…”
Kakailanganin ng legal team ni Julian na hamunin ang batas na ito upang mailapat ito sa kanyang kaso, dahil sa kasalukuyan ay hindi ito lumilitaw na retroactive. Ngunit hindi maikakaila na ang pagbabagong ito sa batas ay makahahadlang kay Assange na ma-extradite sa Sweden kung ito ay nauna sa lugar. Tinukoy ng Ministrong Panlabas ng Ecuador ang binagong batas bilang isang potensyal na pagbubukas para sa pakikipag-usap sa gobyerno ng UK sa kaso. Nag-alok din ang Ecuador na payagan ang mga awtoridad ng Swedish na tanungin si Assange sa loob ng Embahada, o sa pamamagitan ng videoconference, lahat ay hindi nagtagumpay. Tila ang tanging mga partido na interesado sa paghahanap ng solusyon sa sitwasyong ito ay ang gobyerno ng Ecuador at Julian Assange. Ginawa ng mga Brits at Swedes ang lahat ng posible upang itigil at stonewall ang kaso.
Nauna nang sinabi ni Foreign Minister Patiño na maaaring dalhin ng Ecuador ang kaso sa International Court of Justice sa Hague, o sa United Nations. Ang mga pagsuway sa soberanya ng Ecuador, ang kabiguang kilalanin ang asylum na ipinagkaloob kay Julian Assange at ang pagtanggi na bigyan siya ng ligtas na pagpasa sa teritoryo ng Ecuador ay lahat ng paglabag sa internasyonal na batas. Apektado rin ang karapatang pantao ni Julian. Ang kawalan ng kakayahang ganap na tamasahin ang kanyang karapatan sa pagpapakupkop laban at ang nakakulong na mga kundisyon na pinilit niyang manatili sa loob ng dalawang taon, sa ilalim ng banta ng pag-aresto ng mga awtoridad ng Britanya sa labas mismo ng mga pintuan at bintana ng Embahada, ay nagdulot sa kanya ng malupit at hindi makataong parusa. Kung makakaranas siya ng isang medikal na emerhensiya at nangangailangan ng atensyon sa ospital, nilinaw na ng gobyerno ng Britanya na aarestuhin siya nito.
Parehong sina Julian Assange at Ecuador ay kinuha ang pinakamakapangyarihang mga interes sa mundo, sa kabila ng mga panganib, banta at kahihinatnan ng kanilang mga aksyon. Nilinaw ni Foreign Minister Ricardo Patiño at Pangulong Rafael Correa na maninindigan ang Ecuador sa desisyon nitong bigyan ng asylum si Assange sa ilalim ng internasyonal na batas, at hindi sila yuyuko sa panggigipit at pananakot mula sa sinuman. Ang kaso ng Assange ay higit pa sa simpleng political asylum at mga isyu ng soberanya. Ito ay usapin ng prinsipyo sa isang panahon kung saan ang impormasyon at lihim ay naging higit na mga kasangkapan ng pinakamakapangyarihan. Dapat gawin ang hustisya para sa mga nagsakripisyo ng kanilang mga kalayaan upang bigyan tayo ng babala sa mga panganib na ito.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy