เมื่อนึกถึงอาหารและกองทัพสหรัฐฯ คุณนึกถึงอะไร? เส้นเชาเชายาวพร้อมกับเสแสร้งเสิร์ฟเนื้อบิ่นบนขนมปังปิ้ง (หรือที่เรียกว่า 'อึบนแผ่นไม้มุงหลังคา')? มันฝรั่งปอกเปลือกเอกชนชั้นต่ำในหน้าที่ KP? สิ่งเลอะเทอะที่ไม่สามารถระบุตัวได้ในโรงอาหาร? การปันส่วนซีแบบกึ่งกินไม่ได้หรืออาหารพร้อมรับประทานที่ทำให้เพดานปากชา (MREs)? คิดใหม่อีกครั้งนะเพื่อน
ทุกวันนี้กองทัพชอบทานอาหารนอกบ้าน นรกใครไม่ได้? ไม่มีการเตรียมการที่ยุ่งยาก ไม่มีจานให้ล้าง ไม่ต้องวุ่นวาย ไม่ต้องวุ่นวาย ไม่เห็นเศษเนื้อเลย และที่สำคัญที่สุด แท็บนี้กำลังถูกคนอื่นหยิบไป แน่นอนว่าเมื่อกองทัพออกไปกินข้าว คนอื่นจะกลายเป็นคุณและฉัน และเมื่อมันอยู่กับเรา มันก็ไม่ใช่อีกต่อไป กองทัพแห่งหนึ่ง. เมื่อพิจารณาจากบัญชีของกระทรวงกลาโหม กองทัพของเรา (ไม่ต้องพูดถึงกองทัพอากาศ กองทัพเรือ และนาวิกโยธิน) มีความหิวโหยมากและหาอาหารเป็นฝูง ดังนั้นคุณอาจถามได้ว่าชายและหญิงในกองทัพมุ่งหน้าไปที่ใดเมื่อพวกเขาทำหน้าที่อย่างเป็นทางการ พวกเขาใช้จ่ายผู้เสียภาษีไปกี่ดอลลาร์ แล้วพวกเขากำลังกินอะไรอยู่กันแน่?
หมูรักชาติ
ปรากฎว่ากองทัพบกมีความชอบและไม่ชอบด้านอาหารอย่างแน่นอน อาหารประจำชาติบางอย่างไม่ได้อยู่บนโต๊ะด้วยซ้ำ เนื่องจากธรรมชาติอันลึกลับของระบบบัญชีของกระทรวงกลาโหม จึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทราบแน่ชัด แต่จำนวนอาหารเอเชียหลายชนิด (แม้ว่าจะไม่ใช่อาหารเอเชียก็ตาม) ดูเหมือนจะเป็น:
ร้านอาหารเวียดนาม: 0
ร้านอาหารไทย: 0
ร้านอาหารอินเดีย: 0
ร้านอาหารญี่ปุ่น: 0
และอย่าถามถึงอาหารอัฟกันด้วยซ้ำ!
แต่ถึงแม้จะไม่ทานซูชิ แต่ปลาที่ปรุงสุกก็เป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง ตัวอย่างเช่น ในปี 2004 กองทัพบกใช้เงินกว่า 5,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ที่ร้าน Chic-A-D's Cajun Chicken & Catfish ในเมืองวินน์สโบโร รัฐลุยเซียนา แม้ว่าห้าแกรนด์อาจจะซื้อปลาดุกจำนวนมาก แต่ดูเหมือนจะล้มเหลวในการสนองความหิวกระหายของกองทัพบกสำหรับอาหารปลาดุกเหล่านี้ เนื่องจากในปีเดียวกันนั้นกองทัพก็ลดราคา 6,500 ดอลลาร์ที่ร้านสเต็กและปลาดุกของ Capt'n Morgan ในเมืองไดเบอร์วิลล์ รัฐมิสซิสซิปปี้
เนื่องจากดังที่นโปเลียนเคยสังเกต กองทัพต้องเดินด้วยท้อง กองทัพสหรัฐฯ จึงไม่สามารถดำรงชีวิตด้วยปลาดุกเพียงลำพังได้ เห็นได้ชัดว่าแซนด์วิชเป็นสิ่งจำเป็นเช่นกัน เนื่องจากกองทัพบกทุ่มเงิน 13,845 ดอลลาร์ในการแข่งขัน Quiznos Classic Subs ในรัฐลุยเซียนา
ท้องของกองทัพดูเหมือนจะไม่เพียงพอสำหรับอาหารรสเลิศที่อาร์คันซอมีให้ และจำนวนเงินจำนวนมากจึงถูกทิ้งที่ร้านอาหาร 'Natural State' เช่น: Rodeo Cafe (3,485 ดอลลาร์); ร้านอาหารของมอลลี่ ($ 5,400); ร้านอาหารครอบครัวของแอนนี่ ($ 8,996); และ Crispy Taco Mexican Grill ($19,283) รวมถึงร้านอาหารอื่นๆ
แต่อาร์คันซอเป็นเพียงเศษเสี้ยวหนึ่งของสุภาษิต (ไก่ทอดอย่างไม่ต้องสงสัย) ชาวกองทัพยังได้ลองชิมอาหารจากร้านอาหารอื่นๆ ทั่วประเทศ เช่น:
ร้านอาหาร Copper Mill (โลแกน ยูทาห์) 10,878 ดอลลาร์
บริสตอลบาร์แอนด์กริลล์ (หลุยส์วิลล์ เคนทักกี) 5,026 ดอลลาร์
Englewood Cafe (อินดิเพนเดนซ์ มิสซูรี่) 5,026 ดอลลาร์
ร้านอาหารเม็กซิกัน Pericos (โควิงตัน เทนเนสซี) 4,050 ดอลลาร์
ครัวของ Big Mama (ฟาเยตต์, อัล) 3,705 ดอลลาร์
Timber Lodge Steakhouse (ซูฟอลส์, SD) 2,544 ดอลลาร์
แม้ว่ากองทัพจะชอบปลาดุกและอาหารเม็กซิกันอย่างเห็นได้ชัด แต่สิ่งที่เห็นได้ชัดว่าชอบที่สุดคือบาร์บีคิว ในความเป็นจริง ตั้งแต่ร้านอาหาร Bar-B-Que ของ Shotgun ในเท็กซัสและ Bo's Pit Bar-B-Que ในมิสซูรีไปจนถึง Pig N 'Whistle ในรัฐเทนเนสซีและ Longhorn Barbecue ในรัฐวอชิงตัน กองทัพได้ลองชิมบาร์บีคิวทั่วสหรัฐอเมริกา - อย่างน้อย ข้อต่อบาร์บีคิวทั้งหมดสิบสามข้อต่อในปี 2004 เมื่อใช้จ่ายอย่างน้อย 164,828 ดอลลาร์เพื่อทานิ้วของกองทัพบก
แม้ว่าเงินที่หามาอย่างยากลำบากของคุณจะกลายเป็นปีกและซี่โครงบาร์บีคิว ดูเหมือนว่าทหารจะไม่ทุ่มเงินภาษีของคุณลงแม้แต่บาทเดียวจากร้านอาหารมังสวิรัติแห่งเดียว แม้ว่าอาหารมังสวิรัติและอาหารเอเชียดูเหมือนจะไม่อยู่ในอันดับต้นๆ ของใครๆ แม้ว่าราคาจะลดลง 3,555 ดอลลาร์ที่โรงแรม Chinese Inn ใน Poplarville รัฐมิสซิสซิปปี้ แต่กองทัพก็ไม่ได้เสี่ยงโชคด้านอาหารเลย ในการเดินทางไปต่างประเทศ เจ้าหน้าที่กองทัพบกได้ลองชิมอาหารต่างประเทศ โดยทานอาหารที่ร้านอาหาร Schinvelderhoeve ในเนเธอร์แลนด์ในราคา 2,133 ดอลลาร์ และร้านอาหาร El Escudo Sociedad ในกัวเตมาลา ซึ่งกองทัพลดราคาลงอย่างน่าประหลาดใจที่ 82,291 ดอลลาร์ในปี 2004 (บางทีอาจเป็นในขณะที่พูดคุยเรื่องสิทธิมนุษยชน เหนือเบียร์แปลก ๆ หรือสองแก้วกับเบียร์กัวเตมาลา)
แต่การไปกินข้าวต่างประเทศถือเป็นข้อยกเว้นของกฎเกณฑ์ของกองทัพสหรัฐฯ โดยส่วนใหญ่แล้วจะเป็นเนื้อแดงที่มีสถานะสีแดงอย่างเหมาะสม แม้ว่าอาหารทานเล่นแบบบ้านๆ จะเป็นของโปรดก็ตาม ในความเป็นจริง ในปี 2004 มีรายงานว่ากองทัพบกได้จ่ายเงินให้กับ Shoney's ซึ่งเป็นบริษัทจัดส่งอาหาร เช่น สเต็กทอด มันฝรั่งทอดพริกชีส และ 'Half-o-Pound' อันเป็นเอกลักษณ์ของพวกเขา ('ขนมพายเนื้อสับ' ขนาดใหญ่ที่ประดับด้วย 'สีทอง' - หัวหอมทอด') มากกว่า 82,000 ดอลลาร์ อย่าขอให้ใครขึ้นไปบนยอดหรือกระโดดร่มในขณะที่ Half-o-Pound กำลังตกลงอยู่
ในฉบับเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2005 นิตยสารของ Harperนักข่าว Ken Silverstein ประณาม 'The Great American Pork Barrel' และตั้งข้อสังเกตว่าด้วยความมหัศจรรย์ของ 'earmarks' (โครงการหมูในท้องถิ่นที่ซ่อนตัวอยู่ในงบประมาณของรัฐบาลกลาง) เงินจำนวน 100,000 ดอลลาร์ได้รับการจัดสรรในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2004 สำหรับ 'การวิจัยเนื้อแพะในเท็กซัส' ด้วยตรรกะที่อาจหนีรอดไปได้ ยกเว้นผู้ที่เชี่ยวชาญเรื่องซ่อนหมูของรัฐบาล โครงการเนื้อแพะจึงถูกรวมอยู่ในร่างกฎหมายปฏิบัติการต่างประเทศ แต่เพนตากอนมีถังหมูแบบนั้นที่ถูกทุบด้วยระยะทางหนึ่งไมล์ ท้ายที่สุดแล้ว มันมีเนื้อหมูที่ซื่อสัตย์ต่อความดี ซึ่งทอดไปหลายไมล์ในซอสบาร์บีคิว อุดตันงบประมาณทางทหารเหมือนกับหลอดเลือดแดงจำนวนมาก 82,000 ดอลลาร์ที่ Shoneys $165,000 สำหรับร้านอาหารบาร์บีคิวต่างๆ ทั่วประเทศ และมอบเงินกว่า 154,000 ดอลลาร์ให้กับ Secret Garden Café ในโลมาลินดา แคลิฟอร์เนีย!
ความลับของอาหารที่กล้าหาญ
พอโทรไปที่ร้าน Secret Garden Café ก็บอกว่าไม่ใช่ร้านอาหารอีกต่อไปแล้ว แต่เปลี่ยนมาเป็นบริษัทรับจัดเลี้ยงเนื่องจากมีความต้องการจากลูกค้าจำนวนมาก ทายซิว่าใคร และปัจจุบันเป็น Courageous Catering และ Special Events อย่างเคร่งครัด ฉันยังบอกด้วยว่าปฏิบัติการของพวกเขาขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อหน่วยสำรองของกองทัพบกต้องการ กล้าหาญ อาหารที่ส่งเสียงโห่ร้องในการปรุงอาหาร แต่ทำไมฉันถึงถามผู้จัดการว่าพวกเขาโด่งดังขนาดนั้นเหรอ? คำตอบนั้นง่าย:
'เราได้รับคำแนะนำมากมายเพราะเราใช้เหมือนเนยจริง ๆ และเรานำของหวานดีๆ มาด้วย และเราใช้เฉพาะเนื้อแบล็คแองกัสเท่านั้น… ดังนั้นพวกเขาจึงชอบเรา และเราใช้เหมือนน้ำอัดลมแบรนด์เนมแทนยาสามัญ และทั้งหมดนั้น อะไรประมาณนั้นพวกเขาก็ชอบเรา…'
เนื้อแบล็คแองกัส. ชื่อแบรนด์ ของหวานชั้นยอด ไม่ชอบอะไร? ล่าสุดกองหนุนกองทัพบก บริษัทเคมีภัณฑ์ที่ 374 ได้จัดซื้อบริการของ Courageous Catering สำหรับเมนูเปิดตัวพวกเขาเริ่มต้นด้วย: ไก่ทอด, มันบดและน้ำเกรวี่, ถั่ว, ข้าวโพดฝักพร้อมเนยสำหรับจิ้ม, สลัดผลไม้สด, มัฟฟินข้าวโพดพร้อมเนย, น้ำอัดลม, น้ำดื่มบรรจุขวด, ชาเย็น และสารพัน คุกกี้และบาร์ของหวาน จับเนื้อที่บิ่นไว้ แต่ส่ง Black Angus และคุกกี้ Milano เหล่านั้นมาครับท่าน!
Tommy Franks ขี่ Rotisserie
ในเดือนกุมภาพันธ์ 2003, ข่าวของสหรัฐและรายงานโลก USNews.com รายงานว่าทอมมี่ แฟรงส์ นายพลสี่ดาวชอบกิน MRE จริงๆ แต่เมื่อเขามีคนขี้โกง เขา 'noshe [d] ที่ Tex-Mex ร้านอาหารเชฟวี่ส์ อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาการทำอาหารอันยอดเยี่ยมของผู้บัญชาการ CENTCOM ของแฟรงก์อาจเกิดขึ้นเมื่อปีก่อน เมื่อผู้นำกองกำลังสหรัฐในอัฟกานิสถานพูดคุยกับคริส ซัลลิแวน ซีอีโอของ Outback Steakhouse ในการขนส่ง '6,700 สเต็ก กุ้ง 30,000 ตัว หัวหอมใหญ่ 3,000 หัว และเบียร์ไม่มีแอลกอฮอล์ของ O'Douls '13,400 กระป๋อง ให้กับสมาชิกของกองบิน 101st ในเมืองกันดาฮาร์ การกระทำดังกล่าวทำให้สื่อ Outback ได้รับความสนใจจากสื่อมวลชนมากมาย ดังนั้นจึงอาจไม่ใช่เรื่องน่าตกใจแต่อย่างใด เมื่อหลังจากเปิดตัวสิ่งที่กลายเป็นการรณรงค์ที่ไม่มีวันจบสิ้นในอัฟกานิสถานและอิรัก แฟรงส์ตัดสินใจลาออกจากกองทัพและเข้ารับหน้าที่ (และ เงินเดือน ที่มาพร้อมกับมัน) บน คณะกรรมการบริหารเอาท์แบ็คสเต็กเฮาส์.
หลายปีที่ผ่านมา กลุ่มอาคารองค์กรด้านการทหารของอเมริกาเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องประตูหมุนเวียนระหว่างเพนตากอนกับผู้รับเหมาด้านกลาโหมรายใหญ่อย่างล็อกฮีด-มาร์ตินและโบอิ้ง อย่างไรก็ตาม Tommy Franks อาจเป็นผู้บุกเบิกรูปแบบใหม่ของเมนูโปรดเก่านี้ ลองคิดว่ามันเป็นเครื่องย่างแบบหมุนได้ และตอนนี้เขาไม่ได้อยู่คนเดียว ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2005 เพียงเดือนกว่าๆ หลังจากการประกาศว่าแฟรงค์สเข้าร่วมที่ร้าน Outback Steakhouse กองทัพบกอดีตนายพลสี่ดาวและอดีตประธานเสนาธิการร่วม คอลิน พาวเวลล์ เป็นปาฐกถาพิเศษในการประชุม การประชุมประจำปีของสมาคมร้านอาหารแห่งชาติ.
ดูเหมือนว่าทหารชายและหญิงในปัจจุบันกำลังกลืนกินพายุทั้งในประเทศและต่างประเทศ ตั้งแต่ร้านบาร์บีคิวในเท็กซัสไปจนถึงร้านอาหารลึกลับในกัวเตมาลา และคุณกำลังรับผิดชอบ พวกเขาอาจจะทำการติดต่อที่สำคัญสำหรับอนาคตด้วยซ้ำ นานแค่ไหนกว่านายพลบางคนจะออกจากกองทัพเพื่อเข้าร่วมกับ Shoney's? หรือ Tommy Franks เบื่อ Outback และคว้าแชมป์ Pig N' Whistle? ตอนนี้เรากำลังอยู่ในยุคของความซับซ้อนทางการทหาร ดังนั้นจงทำความคุ้นเคยกับมัน เข้าร่วมและรับประทานอาหารให้อิ่ม หรือเพียงแค่นั่งบนเครื่องย่างเพื่อชีวิตอันเป็นที่รัก เพราะเช่นเดียวกับทุกสิ่งทุกอย่างที่กองทัพสัมผัส ทุกอย่างจะหมุนออกไปอย่างแน่นอนหากควบคุมได้
ลิขสิทธิ์ 2005 Nick Turse
Nick Turse ทำงานในภาควิชาระบาดวิทยาที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย และเป็นรองบรรณาธิการและผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ TomDispatch เขาเขียนให้กับ Los Angeles Times, San Francisco Chronicle, Village Voice และเขียนให้กับ Tomdispatch เป็นประจำเกี่ยวกับกลุ่มองค์กรการทหารและรัฐความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ
[บทความนี้ปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อ Tomdispatch.comเว็บบล็อกของ Nation Institute ซึ่งนำเสนอแหล่งข้อมูล ข่าวสาร และความคิดเห็นทางเลือกอย่างต่อเนื่องจาก Tom Engelhardt บรรณาธิการผู้ตีพิมพ์มาอย่างยาวนาน ผู้ร่วมก่อตั้ง โครงการจักรวรรดิอเมริกัน และผู้เขียน จุดจบของวัฒนธรรมแห่งชัยชนะ.]
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค