วันแรงงาน. ถึงเวลาอีกครั้งที่นักการเมืองและสมาชิกสหภาพแรงงานจะยกย่องแรงงานที่จัดตั้งขึ้น ถึงเวลาอีกครั้งสำหรับคนอื่นๆ ที่จะไตร่ตรองเกี่ยวกับความเสื่อมถอยและความไม่เกี่ยวข้องที่เพิ่มขึ้นของสหภาพแรงงาน ในขณะที่พวกเขายังคงสูญเสียสมาชิกและยังคงถกเถียงกันเองเกี่ยวกับทิศทางในอนาคตของขบวนการแรงงาน
ถึงเวลาอีกครั้งที่คนส่วนใหญ่จะเพิกเฉยต่อข้อความวันแรงงานในขณะที่เราทำเครื่องหมายการสิ้นสุดฤดูร้อนด้วยวันหยุดสุดสัปดาห์อีกสามวัน
ความเฉยเมยของประชาชนทั่วไปเป็นที่เข้าใจได้ ท้ายที่สุดแล้ว มีคนทำงานในประเทศไม่ถึง 15 เปอร์เซ็นต์ที่อยู่ในสหภาพแรงงานในปัจจุบัน
แต่แม้ว่าคุณจะไม่ได้เป็นสมาชิกสหภาพแรงงาน แม้ว่าคุณจะไม่อนุมัติสหภาพแรงงานก็ตาม ลองพิจารณาสิ่งนี้ในขณะที่คุณกำลังเพลิดเพลินกับวันหยุดยาววันแรงงาน: จะไม่มีวันหยุดสุดสัปดาห์สามวันเลยถ้าไม่ใช่สำหรับสหภาพแรงงานเหล่านั้น . ไม่มี.
หากสหภาพแรงงานไม่ทำในสิ่งที่พวกเขาทำ และยังคงทำต่อไป ก็ไม่น่าเป็นไปได้อย่างยิ่งที่ใครก็ตามที่อยู่นอกตำแหน่งผู้บริหารจะได้รับวันหยุดโดยได้รับค่าจ้างในวันแรงงานหรือวันอื่นใด (หรือแน่นอนว่าต้องมีวันหยุดเช่นวันแรงงานด้วย)
และไม่น่าเป็นไปได้ที่ผู้ที่ต้องทำงานในวันหยุดดังกล่าวจะได้รับค่าจ้างสองถึงสามเท่าของอัตราปกติที่สหภาพแรงงานได้รับ
สร้างมาตรฐานให้กับการทำงานช่วงวันหยุดในพื้นที่ส่วนใหญ่ หรือรับค่าจ้างพิเศษสำหรับงานอื่นๆ ในเวลาอื่นก็ได้
วันหยุดมีความหมายน้อยมากสำหรับคนทำงานส่วนใหญ่ในช่วงก่อนที่สหภาพแรงงานจะมีผลบังคับใช้ พวกเขาหมายถึงเพียงวันหยุดที่ไม่พึงประสงค์และการสูญเสียค่าจ้างหนึ่งวันหรือที่ดีที่สุดคือวันทำงานโดยได้รับค่าจ้างปกติ
เป็นช่วงเวลาที่สหภาพแรงงานยังคงดิ้นรนเพื่ออะไรมากไปกว่าการรับรองทางกฎหมาย จนกระทั่งสงครามโลกครั้งที่สอง สหภาพแรงงานสามารถก้าวไปไกลกว่าปัจจัยพื้นฐาน และทำให้การเจรจาเรื่องวันหยุดที่ต้องจ่ายเงินเป็นเรื่องปกติ นายจ้างที่ได้รับสัมปทานที่ทำขึ้นแทนการจ่ายเงินจะเพิ่มการควบคุมค่าจ้างของรัฐบาลกลางที่ถูกห้ามในระหว่างสงคราม
การลาพักร้อนโดยได้รับค่าจ้างซึ่งคนทำงานจำนวนมากทำตามปกติในฤดูร้อนนี้ก็หายากมากเช่นกัน จนกระทั่งสหภาพแรงงานเรียกร้องและชนะใจพวกเขา เช่นเดียวกับเงินบำนาญที่นายจ้างสนับสนุน ค่ารักษาพยาบาล และสวัสดิการอื่นๆ มาตรฐานด้านสุขภาพและความปลอดภัย ความมั่นคงในการทำงาน และสิ่งอื่นๆ ที่ปัจจุบันได้รับโดยทั่วไปสำหรับคนงานส่วนใหญ่ สหภาพแรงงาน และที่ไม่ใช่สหภาพแรงงาน
ดังนั้นหากไม่มีสหภาพแรงงาน เราไม่ควรลืมว่าจะไม่มีวันหยุดโดยได้รับค่าจ้างสำหรับคนส่วนใหญ่ ไม่มีค่าจ้างพิเศษหรือค่าล่วงเวลา ไม่มีวันหยุดโดยได้รับค่าจ้าง มีสวัสดิการเล็กน้อย และความคุ้มครองเพียงเล็กน้อยต่ออันตรายที่เกี่ยวข้องกับงานและการเลิกจ้างตามอำเภอใจ
หากไม่มีสหภาพแรงงาน วันทำงานมาตรฐานก็อาจจะยังคงอยู่ที่ 10 ถึง 12 ชั่วโมง สัปดาห์การทำงานมาตรฐานคือหกถึงเจ็ดวัน และคนทำงานก็จะมีสิทธิเพียงเล็กน้อยที่หลายคนมองข้ามไป ซึ่งรวมถึงสิทธิที่เหนือกว่าในการมีเสียงที่แท้จริงในการกำหนดค่าจ้างและสภาพการทำงาน
คุณสงสัยมันเหรอ? ลองนึกถึงความทรงจำของมาร์ก ฮอว์กินส์ ซึ่งทำงานในโกดังริมน้ำอันพลุกพล่านของซานฟรานซิสโกในช่วงทศวรรษ 1930 ก่อนที่สหภาพแรงงานจะเกิดขึ้น
ฮอว์กินส์จำได้ว่าผู้ชายกำลังต่อสู้กับลัง มัด ลัง สินค้าทุกขนาด รูปร่าง และน้ำหนัก 10 ชั่วโมงต่อวัน บ่อยครั้งทุกวัน
สัปดาห์ละเพียง $60 ต่อเดือน พวกเขาทำงานหลายชั่วโมงหลายวันเท่าที่เจ้านายเรียกร้อง โดยไม่คำนึงถึงค่าจ้างที่เขาเสนอ เกรงว่าพวกเขาจะถูกแทนที่ด้วยคนอื่นที่โห่ร้องหางานในวันที่มืดมนของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่
ฮอว์กินส์จำเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งที่ไม่ยกมือได้เป็นพิเศษ วันเสาร์ เมื่อเจ้านายทำตามปกติ วันเสาร์ ช่วงบ่ายขอ “อาสาสมัคร” เข้าทำงาน วันอาทิตย์. พนักงานโกดังที่ไม่เต็มใจขอร้องว่าภรรยาของเขาซึ่งกำลังตั้งครรภ์อย่างซับซ้อน ป่วยหนัก และต้องการให้เขาอยู่บ้านเพื่อปลอบเธอ
“โอเค” เจ้านายพูด “แต่คุณไม่คิดว่าเธอจะรู้สึกแย่ไปกว่านี้อีกถ้าคุณต้องบอกเธอว่าคุณไม่มีงานทำอีกแล้ว?”
ผู้ชายคนนั้นทำงานนั้น วันอาทิตย์. เมื่อเขากลับถึงบ้านภรรยาของเขาก็เสียชีวิต
นายจ้างเพียงไม่กี่คนในปัจจุบันจะพิจารณาดำเนินการในลักษณะดังกล่าว เนื่องจากสถานะของบริษัทที่ได้รับจากคนงานทุกคนของประเทศในขณะนี้อย่างมั่นคง
สหภาพแรงงานที่ยึดที่มั่น เพียงอย่างเดียวนั้นก็มากเกินพอที่จะให้เกียรติแก่แรงงานที่จัดตั้งขึ้นในวันหยุดที่เราทุกคนได้รับ
ลิขสิทธิ์ © 2015 Dick Meister นักข่าวแรงงานในซานฟรานซิสโกมายาวนาน ([ป้องกันอีเมล]).
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค