คนดูแลบ้านจำนวน 2 ครึ่งล้านคนของประเทศนี้กำลังรอมาทั้งปีเพื่อให้ประธานาธิบดีโอบามาปฏิบัติตามคำสัญญาของเขาที่จะให้ความคุ้มครองค่าแรงขั้นต่ำและค่าล่วงเวลาของรัฐบาลกลางที่พวกเขาต้องการอย่างมาก
ความจำเป็นในการดำเนินการโดยทันทีของประธานาธิบดีได้รับการระบุไว้อย่างชัดเจนในจดหมายถึงทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม ซึ่งเผยแพร่โดยโครงการกฎหมายการจ้างงานแห่งชาติ – NELP ตามที่เรียกกัน ผู้ลงนามรวมถึงผู้ที่ได้รับการดูแลที่บ้าน ผู้ที่จ้างงาน และผู้ที่ให้การดูแล
ตัวเลขของ NELP แสดงให้เห็นว่าค่าจ้างระดับชาติโดยเฉลี่ยของคนดูแลบ้าน รวมถึงผู้ที่ทำงานในหน่วยงานดูแลบ้านที่แสวงหาผลกำไรอยู่ที่ 9.40 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง ซึ่งหมายความว่าหนึ่งในห้าของผู้ดูแลอาศัยอยู่ตามหรือต่ำกว่าระดับความยากจน แม้แต่ใน 21 รัฐที่มีกฎหมายว่าด้วยค่าแรงขั้นต่ำและค่าล่วงเวลาที่ครอบคลุมพวกเขา
ในเกือบสามสิบรัฐ ค่าจ้างโดยเฉลี่ยต่ำมากจนคนงานมีคุณสมบัติได้รับความช่วยเหลือสาธารณะ และแน่นอนว่านั่นส่งผลเสียร้ายแรงต่อคนงานและเพิ่มภาระทางการเงินที่ร้ายแรงของรัฐที่ให้ความช่วยเหลือ
สถานการณ์จะยิ่งแย่ลง เว้นแต่ประธานาธิบดีจะดำเนินการ คาดว่างานดูแลบ้านจะเพิ่มขึ้นมากกว่าหนึ่งล้านคนภายในปี 2020 เมื่อประชากรของประเทศมีอายุมากขึ้น ดังที่ NELP กล่าว อุตสาหกรรมการดูแลบ้านเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมที่เติบโตเร็วที่สุดในประเทศอยู่แล้ว
ในอีกสองทศวรรษข้างหน้า ประชากรชาวอเมริกันที่มีอายุมากกว่า 65 ปี จะเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 70 ล้านคน และกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์คาดการณ์ว่าภายในปี 2050 จะมีชาวอเมริกันจำนวน 27 ล้านคนที่ต้องการการดูแลที่บ้านโดยตรง
คริสติน โอเวนส์ ผู้อำนวยการของ NELP ตั้งข้อสังเกตว่า "หลายครอบครัวต้องอาศัยคนดูแลที่บ้านเพื่อพาปู่ย่าตายายของเราลุกจากเตียงในตอนเช้า และทำประกันให้เพื่อนบ้านที่มีความพิการของเราใช้ชีวิตอย่างอิสระที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้"
ดังที่ Owens กล่าว การขยายเวลาค่าจ้างขั้นต่ำของรัฐบาลกลางและการคุ้มครองค่าล่วงเวลาให้กับคนงานจะเป็นก้าวสำคัญก้าวแรกในการปรับปรุงคุณภาพภายในอุตสาหกรรมการดูแลบ้าน เธอตั้งข้อสังเกตว่าการปฏิรูป "จะสามารถจัดการได้อย่างสมบูรณ์แบบสำหรับอุตสาหกรรม และจะเป็นผลดีต่อทั้งผู้บริโภคและคนงาน"
และโอเวนส์กล่าวเสริมว่า “นี่เป็นสิ่งที่ถูกต้องที่จะทำ”
Dick Meister คอลัมนิสต์ของ Bay Guardian อดีตบรรณาธิการด้านแรงงานของ SF Chronicle และ KQED-TV Newsroom ได้กล่าวถึงเรื่องแรงงานและการเมืองมานานกว่าครึ่งศตวรรษ ติดต่อเขาผ่านทางเว็บไซต์ของเขา www.dickmeister.comซึ่งประกอบด้วยคอลัมน์ของเขามากกว่า 350 คอลัมน์
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค