เป็นเดือนแห่งประวัติศาสตร์คนผิวดำ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ดีในการให้เกียรติกลุ่มภราดรภาพแห่งรถนอนซึ่งเป็นหนึ่งในผู้นำที่สำคัญที่สุดแต่มักถูกมองข้ามในการต่อสู้อันยาวนานเพื่อความเท่าเทียมทางเชื้อชาติและสิทธิของสหภาพแรงงาน
สหภาพแรงงานกลุ่มแรกที่ก่อตั้งโดยชาวแอฟริกันอเมริกัน มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งในกิจกรรมทางการเมืองและเศรษฐกิจ โดยร่วมมือกับ NAACP เพื่อทำหน้าที่เป็นกลไกทางการเมืองที่สำคัญของชาวแอฟริกันอเมริกันตั้งแต่ปลายทศวรรษที่ 1930 ถึง 1950
ทั้งสององค์กรร่วมกันเป็นผู้นำในการขับเคลื่อนในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเพื่อต่อต้านการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติในด้านการจ้างงาน ที่อยู่อาศัย การศึกษา และพื้นที่อื่นๆ ที่เป็นรากฐานสำหรับการเคลื่อนไหวด้านสิทธิพลเมืองในทศวรรษ 1960
ความจำเป็นในการรวมกลุ่มลูกหาบนั้นชัดเจนอย่างเจ็บปวด โดยทั่วไปแล้วพนักงานยกกระเป๋าทำงานในรถโค้ชนอนในรถนอนของบริษัทพูลแมน 12 ชั่วโมงต่อวันโดยได้รับค่าจ้างน้อยกว่า 100 ดอลลาร์ต่อเดือน จากนั้น พวกเขาต้องจ่ายค่าอาหาร ค่าเครื่องแบบ แม้กระทั่งค่าขัดรองเท้าที่พวกเขาใช้ขัดรองเท้าของผู้โดยสาร และพวกเขาไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ
เพื่อจะใช้จ่ายตามค่าครองชีพขั้นพื้นฐาน ลูกหาบส่วนใหญ่ต้องใช้เงินที่ภรรยาหามาได้น้อยพอๆ กัน ซึ่งเกือบจะถูกจ้างมาเป็นคนรับใช้ในบ้านอย่างสม่ำเสมอ
มันเป็นประสบการณ์เล็กน้อยและน่าอับอายสำหรับลูกหาบ พวกเขาภูมิใจในงานของตนอย่างถูกต้อง ซึ่งเป็นความภาคภูมิใจที่แสดงออกด้วยรอยยิ้มและท่าทางที่สง่างามของพวกเขา แต่คนเฝ้าประตูรู้ดีว่าไม่ว่าพวกเขาจะทำงานได้ดีเพียงใด พวกเขาจะไม่มีวันได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นงานวาทยากรที่มีรายได้สูงกว่า งานเหล่านั้นสงวนไว้สำหรับคนผิวขาว
พนักงานยกกระเป๋ารู้ดีว่าผู้โดยสารผิวขาวและนายจ้างผิวขาวควบคุมทุกสิ่งทุกอย่าง พวกเขาเพียงคนเดียวที่ตัดสินใจว่าลูกหาบต้องทำอะไรและจะได้อะไรจากการทำเช่นนั้น
เมื่อผู้โดยสารดึงสายกริ่ง พนักงานยกกระเป๋าต้องตอบอย่างรวดเร็วและร่าเริง เพียงทำตามที่ผู้โดยสารขอ – หรือเรียกร้อง ขัดรองเท้า เอาเครื่องดื่ม จัดเตียง ล้างจาน และอื่นๆ อีกมากมาย ไม่มีการซักถาม ไม่มีการร้องเรียน ไม่มีการประท้วง ไม่มีสิทธิ์. ไม่มีสิ่งใดที่เป็นตัวอย่างที่ดีไปกว่าระยะห่างอันกว้างใหญ่ระหว่างคนผิวดำและคนผิวขาวในสังคมอเมริกัน
ลูกหาบหลายร้อยคนที่ท้าทายสภาพที่เป็นอยู่โดยกล้าที่จะมีส่วนร่วมในกิจกรรมของสหภาพแรงงานหรือการกระทำร่วมกันอื่น ๆ ถูกไล่ออก แต่ท้ายที่สุด ฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ก็ให้สิทธิตามกฎหมายในการรวมตัวเป็นสหภาพแรงงานกับคนผิวดำและคนผิวขาว และในที่สุด ในปี 1937 กลุ่มภราดรภาพแห่งรถนอนพอร์เตอร์สได้รับสัญญาสหภาพแรงงานจากพูลแมน
สัญญาดังกล่าวได้รับการลงนามอย่างแน่นอน 12 ปีหลังจากที่ประธานสหภาพและผู้ก่อตั้ง A. Philip Randolph ได้เรียกประชุมการจัดตั้งสหภาพแรงงานครั้งแรกในนิวยอร์กซิตี้ มันเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบากมายาวนาน แต่ก็ทำให้ลูกหาบหลุดพ้นจากความยากจน ส่งผลให้พวกเขาจ่ายเงินอย่างน้อยเท่ากับค่าจ้างแรงงานสหภาพแรงงานในสาขาอื่นๆ จำนวนมาก สัปดาห์การทำงานมาตรฐาน สวัสดิการด้านการเงินของนายจ้างเต็มรูปแบบ สิ่งสำคัญที่สุดคือ พนักงานยกกระเป๋าได้รับสิทธิ์ในการต่อรองร่วมกับพูลแมนในเรื่องเหล่านั้นและเรื่องสำคัญอื่นๆ ต่อไป
ประธานสหภาพแรนดอล์ฟ และรองประธาน C.L. เดลลัมส์ ซึ่งรับตำแหน่งต่อจากแรนดอล์ฟในปี 1968 เป็นผู้นำการขับเคลื่อนที่กดดันประธานาธิบดีรูสเวลต์ให้ดำเนินการสำคัญหลายประการเพื่อต่อต้านการเลือกปฏิบัติ นั่นรวมถึงการจัดตั้งคณะกรรมการแนวทางปฏิบัติในการจ้างงานที่เป็นธรรมในด้านที่อยู่อาศัยและการจ้างงาน
FDR ตกลงที่จะจัดตั้งคณะกรรมาธิการ ซึ่งเป็นแบบอย่างสำหรับคณะกรรมาธิการของรัฐหลายแห่ง และดำเนินการตามขั้นตอนต่อต้านการเลือกปฏิบัติอื่นๆ หลังจากที่แรนดอล์ฟและเดลลัมส์ขู่ว่าจะเป็นผู้นำการเดินขบวนในวอชิงตันโดยคนงานผิวดำมากกว่า 100,000 คนและคนอื่นๆ ที่เรียกร้องให้รัฐบาลกลางดำเนินการต่อต้านการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ .
แรนดอล์ฟและเดลลัมส์ต่อสู้อย่างหนักเพื่อต่อต้านการเลือกปฏิบัติในขบวนการแรงงาน . . โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อต้านแนวปฏิบัติของสหภาพแรงงานที่จัดตั้งคนในท้องถิ่นที่แยกจากกัน คนหนึ่งสำหรับสมาชิกผิวขาว คนหนึ่งสำหรับสมาชิกผิวดำ
แรนดอล์ฟ ซึ่งได้รับเลือกในปี พ.ศ. 1957 ในตำแหน่งรองประธานาธิบดีแอฟริกัน-อเมริกันคนแรกของ AFL-CIO เป็นที่รู้จักมายาวนานในนามจิตสำนึกด้านสิทธิพลเมืองของขบวนการแรงงาน ซึ่งมักจะกระตุ้นให้ประธานาธิบดีจอร์จ มีนี่ เป็นสหพันธ์ และผู้นำ AFL-CIO อนุรักษ์นิยมคนอื่นๆ เพื่อยืนหยัดต่อต้านการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ
รถนอนซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นจุดสูงสุดของความหรูหราในการเดินทางได้หายไปนานแล้ว และมีคนขนของในรถนอนน้อยมากในยุคของการเดินทางด้วยรถไฟที่ไม่หรูหราเช่นนี้ กลุ่มภราดรภาพแห่งรถนอนพอร์เตอร์ก็จากไปแล้วเช่นกัน แต่ก่อนที่สหภาพจะหายไป สหภาพได้บรรลุเป้าหมายที่สำคัญพอๆ กับที่สหภาพอเมริกันหรือองค์กรอื่นใดต้องการ
Dick Meister เป็นคอลัมนิสต์จากซานฟรานซิสโก ซึ่งครอบคลุมเรื่องแรงงานและการเมืองมานานกว่าครึ่งศตวรรษ ติดต่อเขาผ่านทางเว็บไซต์ของเขา www.dickmeister.com.
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค