Aเชอริล วิลกินส์ รับประกาศนียบัตรวิทยาลัยของเธอ ผู้หญิงหลายร้อยคนกรีดร้องชื่อของเธอและโห่ร้องด้วยความดีใจ พวกเขาดังมากเสียจนพี่ชายของวิลกินส์ซึ่งนั่งอยู่กับลูกสาววัยสี่ขวบไม่ได้ยินเสียงหญิงสาวส่งเสียงเชียร์ว่า “คุณป้า! คุณป้า!” สมาชิกครอบครัวคนอื่นๆ มีความกระตือรือร้นมากยิ่งขึ้น เมื่อผู้หญิงอีกคนถูกเรียก ลูกสาววัย XNUMX ขวบของเธอก็คว้ามือเธอแล้วลากเธอขึ้นไปบนเวที “เอาล่ะแม่ รับปริญญา!” วิลกินส์จำหญิงสาวที่ตะโกนได้ “ลูกสาวของเธอรับประกาศนียบัตรแล้วเดินลงจากเวทีไปด้วย”
เมื่อพิธีเสร็จสิ้น ถ่ายรูปและทานอาหาร อารมณ์ก็เต็มไปด้วยน้ำตา หลานสาวของวิลคินส์สะอื้นขณะที่พ่อของเธอพาเธอออกไป “ฉันอยากให้คุณป้ามาด้วย!” เธอร้องไห้. เด็กคนอื่นๆ กรีดร้องขณะที่สมาชิกในครอบครัวกระชากพวกเขาออกจากอ้อมแขนของแม่ ผู้มาเยือนออกจากทางออกหนึ่ง และผู้หญิงหลายคนหลั่งน้ำตาผ่านทางอีกทางออกหนึ่ง ช่วงบ่ายจบลงด้วยการที่ผู้หญิงทุกคนถูกตรวจค้นเปลื้องผ้า ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติที่จำเป็นหลังจากการติดต่อกับบุคคลภายนอก
นี่ไม่ใช่การสำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัยธรรมดา พิธีดังกล่าวจัดขึ้นที่เรือนจำเบดฟอร์ดฮิลส์ ซึ่งเป็นเรือนจำหญิงที่มีความปลอดภัยสูงสุดในนิวยอร์ก ผู้สำเร็จการศึกษาต่างก็ทำหน้าที่รับใช้กัน และถึงแม้จะมีบรรยากาศเฉลิมฉลอง แต่กฎเกณฑ์ในเรือนจำก็ยังคงยึดถืออยู่ ภายใต้หมวกแก๊ปและเสื้อคลุม พวกเขาสวมกางเกงนักโทษสีเขียวและเสื้อเชิ้ตสีขาวเพื่อสร้างความแตกต่างจากแขกภายนอก สมาชิกในครอบครัวไม่สามารถถ่ายรูปคนที่ตนรักได้เนื่องจากกฎเรือนจำห้ามมิให้ใช้กล้องภายนอก หากบัณฑิตต้องการถ่ายรูปในวันนั้น เธอจะต้องสั่งซื้อและชำระค่าตั๋วภาพล่วงหน้า ในวันนั้น ผู้หญิงที่เกี่ยวข้องกับชมรม Click Click ของเรือนจำถ่ายรูปสมาชิกในครอบครัวยิ้มแย้มแจ่มใส รวมถึงวิลคินส์และครอบครัวของเธอด้วย
บ่ายวันนั้น ถึงแม้จะหวานอมขมกลืน แต่ก็เปลี่ยนชีวิตของวิลกินส์ แต่วันนั้นคงจะเป็นไปไม่ได้หากเธอและผู้หญิงกลุ่มอื่น ๆ ที่ถูกคุมขังอยู่ที่เบดฟอร์ดไม่เข้ามารับผิดชอบและทำให้โครงการการศึกษาระดับอุดมศึกษากลับมามีชีวิตอีกครั้ง หลังจากที่ถูกตัดออกไปเมื่อหลายปีก่อนเมื่อกฎหมายและการควบคุมอาชญากรรมรุนแรงปี 1994 พระราชบัญญัติการบังคับใช้ ยกเลิกเงินช่วยเหลือเพลล์สำหรับนักโทษ.
กระบวนการสถาปนาโปรแกรมวิทยาลัยขึ้นใหม่ รวมถึงการมีส่วนร่วมในโครงการนี้ ส่งผลกระทบอย่างมากต่อวิลคินส์ ถึงขนาดที่เธอยังคงต่อสู้เพื่อเข้าถึงการศึกษาระดับอุดมศึกษา แม้ว่าจะออกจากคุกแล้วก็ตาม ปัจจุบัน วิลกินส์เป็นผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายการศึกษาและโครงการต่างๆ ของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ศูนย์ยุติธรรมนำประเด็นเรื่องการกักขังจำนวนมากมาสู่วิทยาเขต Ivy League และเข้าสู่หลักสูตร
เมื่อมองย้อนกลับไป วิลคินส์ไม่เคยคิดเลยว่าเธอจะมาอยู่ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ในปี 1997 วิลกินส์วัย 34 ปี หรือที่เพื่อนของเธอเรียกเธอว่า “มิสซี่” มาถึงเบดฟอร์ดด้วยโทษจำคุก XNUMX ปีในข้อหาปล้นทรัพย์ด้วยอาวุธ เมื่อถึงเวลานั้น วิลคินส์ต้องออกจากโรงเรียนมาสิบปีแล้ว เธอเติบโตขึ้นมาในเซาท์บรองซ์ ซึ่งเธอพูดว่า “แก๊งค์ ความรุนแรง และยาเสพติด พวกเขาไม่ใช่แค่ในละแวกบ้านของเราเท่านั้น แต่ยังอยู่ในโรงเรียนและพื้นที่โรงเรียนของเราด้วย”
ด้วยความสิ้นหวังที่จะหลบหนี วิลคินส์จึงลาออกในชั้นประถมศึกษาปีที่ XNUMX เข้าร่วมกลุ่มจ็อบส์ และถูกส่งตัวไปที่คลีฟแลนด์ ซึ่งเธอได้รับ GED เมื่อเธอกลับมาที่นิวยอร์กซิตี้ เธอลงทะเบียนในวิทยาลัยที่แสวงหาผลกำไร การเคลื่อนไหวที่ทำให้เธอต้องแบกรับภาระหนี้สินแต่ไม่มีประกาศนียบัตร “หลังจากล้มเหลวไม่กี่ครั้งในการศึกษาระดับอุดมศึกษา ฉันก็เข้าไปพัวพันกับชีวิตบนท้องถนน” เธอกล่าว ชีวิตบนท้องถนนนำไปสู่การหลบหนีของชายสองคนที่พยายามปล้นด้วยปืน
แต่ผู้หญิงที่เบดฟอร์ดไม่ยอมรับการตัดทรงนี้อย่างเงียบๆ ไม่นานก่อนที่วิลกินส์จะมาถึง ผู้หญิงหลายคนได้เข้ามาหาอีเลน ลอร์ด ผู้ดูแลของเบดฟอร์ดในเวลานั้น เกี่ยวกับการคืนสถานะโครงการของวิทยาลัย เมื่อได้รับอนุมัติจากเธอ พวกเขาเริ่มพยายามหาวิทยาลัยที่เปิดสอนหลักสูตรต่างๆ แม้ว่าจะไม่มีเงินทุนก็ตาม พวกเขาพบผู้ประสานงานและผู้สนับสนุนใน Thea Jackson ซึ่งเป็นอาสาสมัครที่ดูแลเด็ก ๆ ในเรือนจำและโครงการเลี้ยงดูบุตร แจ็กสันเข้าไปหาเพื่อนของเธอ เรจินา เปรูกี ซึ่งในขณะนั้นเป็นอธิการบดีของวิทยาลัยแมรีเมาท์ แมนฮัตตัน Peruggi รู้สึกทึ่ง แจ็กสันจึงพาเธอ รวมทั้งสมาชิกโบสถ์ของเธอและผู้บริหารวิทยาลัยอื่นๆ มาพบสตรีที่เบดฟอร์ด
เมื่อวิลคินส์ได้เรียนรู้เกี่ยวกับความพยายามเหล่านี้ เธอกล่าวว่า “ฉันกระโดดลงมือเพราะเป็นโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของฉัน”
แต่ก่อนอื่นเธอต้องใช้แรงงานคนเป็นเวลานานหลายชั่วโมง เรือนจำได้กำหนดห้องสำหรับศูนย์การเรียนรู้ของวิทยาลัย แต่กลับเต็มไปด้วยกล่องซ้อนกล่อง ทุกบ่าย หลังจากทำงานที่ได้รับมอบหมายในเรือนจำ เธอและผู้หญิงอีกสามคนจะจัดเรียงและย้ายกล่องเหล่านี้ อาร์ลีนซึ่งถูกจำคุกเป็นเวลาสิบสามปีเมื่อถึงจุดนั้น ได้สำเร็จการศึกษาจากโครงการวิทยาลัยก่อนหน้าของเบดฟอร์ดก่อนที่จะถูกตัดออก ถึงกระนั้น เธอเข้าใจถึงความสำคัญของการศึกษาระดับอุดมศึกษา เธอจึงอุทิศช่วงบ่ายให้กับงานที่น่าเบื่อที่เกี่ยวข้องกับการสร้างศูนย์วิทยาลัย อีกสองคนในวัยสามสิบทั้งคู่ไม่เคยมีโอกาสได้รับการศึกษาระดับสูงเลย เดโบราห์ ซึ่งวิลกินส์อธิบายว่า “เก่งภาษาอังกฤษและการเขียน” แต่งงานแล้วและเป็นแม่คนหลังจากเรียนมัธยมได้ไม่นาน Tisha มักจะซ่อมแซมสิ่งของสองสามชิ้นที่ได้รับอนุญาตในคุก เธอเป็นผู้หญิงที่ต้องไปหาถ้าวิทยุหรือเหล็กพัง “เธอจะแยกมันออกและซ่อมแซม” วิลกินส์เล่า
วิลคินส์ทำงานในโรงอาหาร ซึ่งหมายถึงต้องตื่นทุกเช้าตอนตีสี่ ยกหม้อหนักๆ และถูพื้นเป็นเวลาเจ็ดชั่วโมง จากนั้นยกกล่องตลอดบ่าย ในตอนเย็น หลังจากรับประทานอาหารเย็นในเรือนจำ พวกเธอกลับมาจัดรายการหนังสือที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งกลายเป็นห้องสมุดวิชาการของศูนย์
การประชุมวางแผนจัดขึ้นในห้องเดียวกับการพิจารณาคดีของคณะกรรมการทัณฑ์บน ซึ่งเป็นห้องที่มีลักษณะเหมือนกับห้องประชุมอื่นๆ ในห้องเดียวกับที่ผู้หญิงจำนวนนับไม่ถ้วนร้องขอโอกาสครั้งที่สองในอิสรภาพ วิลกินส์และคนอื่นๆ ได้พบกับผู้บริหารวิทยาลัยและผู้บริจาคที่มีศักยภาพเพื่อโต้แย้งถึงความสำคัญของโครงการที่ต้องอยู่ในเรือนจำของวิทยาลัย พวกเขาแบ่งปันเรื่องราวของตัวเอง บรรยายถึงพลังของระบบที่ขัดขวางและกีดกันพวกเขาจากการศึกษาจากภายนอก ในท้ายที่สุด Marymount ได้มอบปริญญาให้กับผู้สำเร็จการศึกษาจากเบดฟอร์ด วิทยาลัยอีกสิบสองแห่งได้บริจาคคณาจารย์ หนังสือ และเอกสารอื่นๆ สำหรับโครงการ College Bound
ขณะเดียวกันก็มีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วทั้งคุกและความตื่นเต้นก็เพิ่มมากขึ้น “คุณไม่สามารถเดินไปตามห้องโถงโดยไม่มีใครถามว่า 'มันจะเกิดขึ้นเมื่อไร'” วิลกินส์เล่า
เมื่อ College Bound เริ่มในปีนั้น วิลคินส์เป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ลงทะเบียนเรียน ด้วยความท้าทายของการทำงานระดับวิทยาลัยทำให้ตระหนักว่าหากพวกเธอจะประสบความสำเร็จ ผู้หญิงไม่เพียงแต่ต้องเข้าชั้นเรียนและทำงานที่ได้รับมอบหมายให้สำเร็จเท่านั้น แต่ยังต้องเรียน – และเรียนหนักด้วย วิลคินส์และเพื่อนร่วมชั้นของเธอก่อตั้งกลุ่มการศึกษาทุกที่ที่ทำได้ กลายเป็นเรื่องปกติที่จะเห็นผู้หญิงอ่านหนังสือและสอบปากคำกันด้วยแฟลชการ์ดทำมือที่โต๊ะกลมในบ้านพัก โต๊ะปิกนิกในสนามของเรือนจำ หรือแม้แต่บนม้านั่งยกน้ำหนักในห้องยกน้ำหนัก แม้แต่ผู้หญิงที่ไม่ได้อยู่ในโครงการของวิทยาลัยก็ยังกระตือรือร้น และบางครั้งก็มีส่วนร่วมด้วย “ผู้คนจะผ่านไปและให้กำลังใจคนที่กำลังเรียนรู้” วิลกินส์เล่า ความปรารถนาที่จะเรียนรู้แพร่ระบาดเมื่อผู้หญิงเห็นเพื่อนและคนรู้จักใช้เวลาหลายชั่วโมงในการเรียนรู้ตารางการคูณและการหาร ทุกครั้งที่ผู้หญิงที่ถูกสอบปากคำจะลุกไปเข้าห้องน้ำ วิลคินส์จำได้ว่าผู้หญิงอีกคนหนึ่งจะรีบเข้าไปนั่งในที่นั่งของเธอแล้วถามว่า “ตกลงกับฉัน”
“แค่วิทยาลัยที่นั่นก็ทำให้ผู้คนประทับใจ” วิลคินส์เล่า “มันกลายมาเป็นสิ่งที่ต้องทำหรือมุ่งมั่น” สำหรับผู้หญิงหลายๆ คน โครงการของวิทยาลัยผลักดันให้พวกเขาสอบ GED หรือแม้แต่เรียนภาษาอังกฤษเพื่อที่พวกเธอจะสอบ GED ได้ วิลกินส์นึกถึงเอเวลิน หญิงชาวลาตินที่สอบ GED ตกสามครั้งเพราะเธอขาดภาษาอังกฤษ เธอส่งต่อความพยายามครั้งที่สี่ของเธอ เธอบินลงบันไดจากสำนักงาน GED ไปยังห้อง College Bound มีผมสีน้ำตาลยาวสยายอยู่ข้างหลัง โบกใบรับรองแล้วตะโกนว่า “เข้าใจแล้ว! ในที่สุดฉันก็เข้าใจแล้ว! ลงทะเบียนกับฉัน!” รอบแห่งชัยชนะนี้ และความต้องการที่จะเริ่มชั้นเรียนในวิทยาลัยโดยทันที กลายเป็นเรื่องธรรมดาในอาคารการศึกษาของเรือนจำ
วิทยาลัยยังได้เปลี่ยนลักษณะของปฏิสัมพันธ์ในเรือนจำด้วย วิลกินส์ยังจำได้ว่ามีการต่อสู้และการโต้แย้งน้อยลงเมื่อวิทยาลัยได้รับการคืนสถานะ ผู้ที่ถูกจับได้ว่าทะเลาะกันถูกห้ามไม่ให้เข้าเรียนในวิทยาลัยในภาคเรียนนั้นหรือนานกว่านั้น น้อยคนนักที่อยากจะเสี่ยงแบบนั้น
นั่นไม่ได้หมายความว่ายังไม่มีความขัดแย้ง วันหนึ่ง วิลกินส์เห็นผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งเธอเรียกว่า “หัวขโมย” ออกจากห้องขังของเธอ เธอหยุดและค้นหาผู้หญิงคนนั้น เมื่อรู้ว่าการเข้าเรียนในวิทยาลัยของเธออยู่ในสาย เมื่อเธอแน่ใจว่าผู้หญิงคนนั้นไม่ได้ขโมยอะไรไป เธอก็ปล่อยเธอไป หากไม่มีโครงการวิทยาลัยเป็นเดิมพัน ทั้งสองก็คงจะได้แลกเปลี่ยนคำพูดกันเป็นอย่างน้อย และอาจบานปลายไปสู่การทะเลาะวิวาทกันทางร่างกาย แต่มีโครงการของวิทยาลัยอยู่ และวิลกินส์ตระหนักดีว่าปัญหาใดๆ ก็ตามที่เธอเผชิญอาจคุกคามการดำรงอยู่ของโครงการได้ “มีช่วงเวลาแบบนั้นหลายครั้งสำหรับคนที่อยู่ในโครงการของวิทยาลัย” เธอกล่าว “คุณคงไม่อยากทำอะไรที่เป็นอันตรายต่อโปรแกรมนั้น” นักศึกษาวิทยาลัยทุกคนรู้สึกถึงภาระหนักของความรับผิดชอบนั้น “ถ้าเราไม่เก่ง โปรแกรมนั้นก็อาจถูกถอดออกไป”
* * * * * * * * * * * *
Tในปีต่อมา วิลกินส์ถูกย้ายไปที่เบย์วิว ซึ่งเป็นเรือนจำที่มีความปลอดภัยปานกลางในย่านเชลซีที่ทันสมัยและมีความทันสมัยในแมนฮัตตัน
Bayview ซึ่งประกอบด้วยอาคารสองหลังที่อยู่ติดกันตรงข้ามท่าเรือเชลซี ไม่มีหลักสูตรวิทยาลัย แต่วิลกินส์และผู้หญิงอีกหลายคนที่ได้รับประโยชน์จาก College Bound ตัดสินใจให้แน่ใจว่าผู้หญิงของ Bayview มีโอกาสที่คล้ายคลึงกัน ผู้กำกับเรือนจำและเจ้าหน้าที่อย่างน้อยหนึ่งคนสนับสนุนความพยายามของพวกเขา ซึ่งทำให้ผู้หญิงสามารถผลักดันและก่อตั้งโครงการผ่านทาง Bard College
เมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม พ.ศ. 2009 เบย์วิวได้จัดงาน การสำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัยครั้งแรกโดยมอบปริญญาอนุปริญญาให้กับผู้หญิงเจ็ดคน เมื่อถึงเวลานั้น วิลกินส์ก็ออกจากคุกแล้ว แต่เช้าวันนั้น เธอเดินผ่านประตูหน้า ขึ้นบันได ผ่านเครื่องตรวจจับโลหะ และลงห้องโถงไปยังห้องออกกำลังกายของเรือนจำ เธอเล่าด้วยความรักว่าเดรอา บัณฑิตวัย 28 ปีคนหนึ่ง ซึ่งทางเทคนิคแล้วเคยถูกคุมขังเมื่อสองเดือนก่อน แต่ได้ขอร้องให้ผู้บริหารเรือนจำปล่อยให้เธออยู่ในคุกและสำเร็จการศึกษาระดับปริญญา ในวันนั้น แม่ของ Drea ซึ่งอยู่ในระยะสุดท้ายของโรคมะเร็งและไม่สามารถเดินทางได้โดยไม่มีถังออกซิเจน ได้เฝ้าดูลูกสาวของเธอได้รับประกาศนียบัตรอย่างภาคภูมิใจ Drea ได้รับการปล่อยตัวในวันรุ่งขึ้น; แม่ของเธอเสียชีวิตในอีกเก้าวันต่อมา
วิลกินส์ให้เครดิตการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ไม่เพียงแต่เปลี่ยนแปลงชีวิตของเธอเท่านั้น แต่ยังทำให้การกลับเข้ามาใหม่ของเธอราบรื่นอีกด้วย ถ้าไม่ใช่เพราะ College Bound เธออาจจะไม่ได้เดินออกจากคุกทั้งที่มีงานและอพาร์ตเมนต์รอเธออยู่
เมื่อเธอใกล้ถึงวันวางจำหน่าย เธอก็ได้เรียนรู้ว่าเบเนย์ รูเบนสไตน์ อดีตผู้ประสานงาน College Bound ได้เริ่มต้นแล้ว โครงการริเริ่มของวิทยาลัยซึ่งช่วยเหลือผู้ที่เคยถูกจองจำในการศึกษาระดับวิทยาลัย เมื่อนึกถึงการอุทิศตนของวิลกินส์ในการช่วยเหลือผู้อื่น Rubenstein จึงเสนองานให้เธอเป็นที่ปรึกษาด้านวิชาการ เจ้าหน้าที่ College Bound อีกคนช่วยเธอหาอพาร์ตเมนต์ เมื่อวิลคินส์เดินออกจากคุก ทั้งคู่กำลังรออยู่บนทางเท้า พวกเขาขับรถพาวิลคินส์ไปร้านอาหารใกล้ ๆ ซึ่งเธอเซ็นสัญญาใหม่และกินอาหารมื้อแรกหลังออกจากคุก โดยเพลิดเพลินกับการกินไข่อย่างง่ายๆ เป็นครั้งแรกในรอบแปดปี วันจันทร์ถัดมา วิลคินส์เริ่มงานใหม่ของเธอ แต่เธอเตือนว่า เรื่องราวของเธอกลับเข้ามาใหม่ไม่ปกติ ทำให้งานของเธอกับ College Bound ง่ายขึ้นมาก
แม้ว่าเรื่องราวของวิลคินส์จะมีความโดดเด่น แต่การศึกษาพบว่าการศึกษาช่วยลดอัตราการกระทำผิดซ้ำได้อย่างมาก หรือการถูกส่งตัวกลับเข้าคุก ในปี 2005 ซึ่งเป็นปีที่วิลกินส์ออกจากเบย์วิว อัตราการกระทำผิดซ้ำของนักโทษในรัฐนิวยอร์กที่เข้าร่วมในโครงการการศึกษาในเรือนจำของบาร์ดอยู่ที่สี่เปอร์เซ็นต์ ค่าเฉลี่ยของประเทศอยู่ที่ร้อยละ 67.8 ในบรรดาผู้ที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี อัตราการกระทำซ้ำซากลดลงต่ำกว่าร้อยละ XNUMX
ในปี 2008 วิลกินส์นั่งบนม้านั่งในสวนสาธารณะกับ Kathy Boudin เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับงานของพวกเขาเกี่ยวกับการกลับคืนสู่สภาพเดิมและการจำคุก Boudin เป็นหนึ่งในผู้หญิงกลุ่มแรกๆ ที่ติดต่อผู้อำนวยการของเบดฟอร์ดเกี่ยวกับการสถาปนาวิทยาลัยขึ้นมาใหม่ ทั้งคู่ออกจากคุกมาหลายปีแล้ว แต่ยังคงแก้ไขปัญหาเรื่องเรือนจำต่อไป การสนทนาดังกล่าวนำไปสู่โครงการริเริ่มกระบวนการยุติธรรมทางอาญาที่ The Columbia School of Social Work ซึ่งพวกเขาได้นำเสนอเกี่ยวกับวิธีการทำงานร่วมกับบุคคลและครอบครัวที่ได้รับผลกระทบจากการคุมขัง จากนั้น ทั้งสองได้พัฒนาศูนย์เพื่อความยุติธรรม โดยนำประเด็นเรื่องการจำคุกจำนวนมากมาสู่วิทยาเขตและหลักสูตรของ Ivy League
เช่นเดียวกับเมื่อหลายปีก่อนกับ College Bound ทั้งคู่ได้จัดการประชุมวางแผนและพัฒนาโปรแกรมในขณะที่ทำงานเต็มเวลาอยู่ที่อื่น จนกระทั่งปี 2011 สามปีหลังจากการสนทนาบนม้านั่งในสวนสาธารณะ วิลกินส์ก็สามารถเปลี่ยนไปทำงานเต็มเวลาที่โคลัมเบียได้ ตอนนี้ เธอใช้เวลาทั้งวันในการนำประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการกักขังมวลชนออกจากเงามืดมาสู่มหาวิทยาลัยและหลักสูตร
แต่สิ่งนี้อาจไม่เกิดขึ้นหากเธอไม่มีโอกาสได้รับปริญญาขณะอยู่ในคุก “ฉันไม่มีเป้าหมายในชีวิตก่อนเข้าคุก” เธอสะท้อน “การศึกษาระดับอุดมศึกษาทำให้ฉันมีเป้าหมาย”
ตอนนี้คนอื่นๆ ที่อยู่หลังลูกกรงก็มีโอกาสคล้ายกัน ในปี 2016 รัฐบาลโอบามาได้สร้าง โครงการนำร่องโอกาสครั้งที่สอง Pellซึ่งเป็นโครงการนำร่องที่ละทิ้งข้อจำกัดของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับเงินช่วยเหลือของ Pell สำหรับผู้ที่อยู่ในเรือนจำ และอนุญาตให้ผู้คน 12,000 คนในเรือนจำกว่าร้อยแห่งได้รับปริญญา เช่นเดียวกับนักเรียนก่อนปี 1994 นักเรียนที่ถูกจองจำใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของงบประมาณประจำปีของ Pell Grant อย่างไรก็ตาม การห้ามโดยรวมเกี่ยวกับเงินช่วยเหลือของ Pell สำหรับนักโทษยังคงมีอยู่ และไม่น่าจะถูกยกเลิกโดยสภาคองเกรสชุดปัจจุบัน
“การเปลี่ยนแปลงอาจต้องเกิดขึ้นทีละรัฐ แทนที่จะรอการสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง” วิลกินส์สะท้อนให้เห็น เธอชี้ให้เห็นถึงความพยายามของผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก คัวโม ในการคืนสถานะโครงการวิทยาลัยในเรือนจำของรัฐ 2014 แห่ง ในปี XNUMX เขาได้เสนอแผนแต่ ถอนตัวออกหลังจากการวิพากษ์วิจารณ์และการคัดค้านอย่างรุนแรงจากสมาชิกสภานิติบัญญัติของรัฐ. สองปีต่อมาในปี 2016 เขา แนะนำมันอีกครั้ง คราวนี้ด้วยเงิน 7.5 ล้านดอลลาร์จากกองทุนริบเงินที่ถูกยึดโดยทนายความเขตแมนฮัตตันและอีก 7.5 ล้านดอลลาร์จากกองทุนจับคู่ส่วนตัว
วิลกินส์รู้สึกปลื้มใจกับความพยายามเหล่านี้ “ฉันเชื่อมั่นว่าทุกคนควรมีโอกาสได้เข้าเรียนหากต้องการศึกษาต่อในระดับสูง” เธอกล่าว
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค