การพังทลายของสะพานฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ ในเมืองบัลติมอร์ สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วสหรัฐอเมริกา สะพานไม่ได้ถูกสร้างขึ้นให้ทนทานต่อการถูกโจมตีโดยตรงจากเรือคอนเทนเนอร์ที่มีขนาดใหญ่เท่ากับ ต้าหลี่ซึ่งทำให้โครงสร้างพังลงภายในไม่กี่นาทีหลังจากที่เครื่องยนต์ขัดข้อง และกลายเป็นแรงที่ไม่สามารถควบคุมได้ซึ่งลอยไปทางสะพาน
เหตุการณ์ดังกล่าวเป็นสัญลักษณ์ที่แสดงให้เห็นว่าระบบทุนนิยมที่เป็นอิสระส่งผลให้ข้อกังวลด้านความปลอดภัยกลายเป็นเรื่องรองจากผลกำไร
The Dali ดำเนินการโดยบริษัทขนส่งยักษ์ใหญ่ Maersk, กำลังบรรทุกมากกว่า 800 ตัน ของวัสดุที่มีฤทธิ์กัดกร่อนและไวไฟ รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคม Pete Buttigieg เปรียบเรือขนาด 95,000 ตันกับเรือบรรทุกเครื่องบินและ นิวยอร์กไทม์ส อธิบายว่า “ตอนสร้างสะพาน เรือสินค้าขนาดไม่เท่าทุกวันนี้” ในความเป็นจริงแล้วเรือดังกล่าวก็มี เติบโตอย่างต่อเนื่อง ขนาดใหญ่ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา นักเศรษฐศาสตร์คนหนึ่งบอกกับเดอะไทมส์ว่าบริษัทเดินเรือ “ทำสิ่งที่พวกเขาคิดว่ามีประสิทธิภาพมากที่สุดสำหรับตัวเอง—สร้างเรือให้ใหญ่—และพวกเขาไม่สนใจส่วนอื่นๆ ของโลกเลยแม้แต่น้อย” สิ่งนี้กลับได้บังคับให้ประเทศต่างๆ ขยายทางน้ำ เพื่อรองรับสัตว์ร้าย ซึ่งมักจะเป็นค่าใช้จ่ายของสาธารณะ
เรื่อง ร้อยละ 90 สินค้าทางการค้าทั้งหมดที่จัดส่งจากส่วนหนึ่งของโลกไปยังอีกส่วนหนึ่งจะถูกขนส่งทางน้ำ เนื่องจากความต้องการผลกำไรของบริษัทเพิ่มมากขึ้น การค้าโลกาภิวัตน์ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน และข้อกังวลด้านความปลอดภัยได้ตกอยู่ภายใต้เบาะหลัง จากการสอบสวนที่เผยแพร่โดย พรรครุนแรงในสมัยกบฏฝรั่งเศส.
ใน 2023, กระทรวงแรงงานสหรัฐ สอบสวนข้อร้องเรียนต่อ Maersk และสรุปว่าบริษัทได้ละเมิดพระราชบัญญัติคุ้มครองคนประจำเรือโดยการตอบโต้พนักงานผู้แจ้งเบาะแส ข้อเท็จจริงที่ว่าตามรายงานของกระทรวงแรงงาน “นโยบายการรายงานกำหนดให้ลูกเรือต้องรายงานข้อกังวลด้านความปลอดภัยต่อบริษัท และให้เวลาในการบรรเทาเงื่อนไขก่อนที่จะรายงานต่อ [หน่วยยามฝั่งสหรัฐ] หรือหน่วยงานกำกับดูแลอื่น ๆ” กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ Maersk ซึ่งเป็นหนึ่งใน บริษัทขนส่งชั้นนำของโลกพยายามป้องกันตัวเองจากหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาล
สถานการณ์ที่คล้ายกันของการประนีประนอมความปลอดภัยในการให้บริการผลกำไรได้เกิดขึ้นที่โบอิ้งซึ่งเป็นหนึ่งใน ผู้ผลิตเครื่องบินชั้นนำของโลก- หลังจากเที่ยวบินของสายการบิน Alaska Airlines ในเดือนมกราคม 2024 ถูกบังคับให้ลงจอดฉุกเฉินเมื่อเครื่องบินโบอิ้ง 737 Max สูญเสียแผงควบคุมกลางเที่ยวบิน New York Times ตีพิมพ์เรื่องราวพาดหัวที่แปลกประหลาด: “Boeing เผชิญกับความสมดุลที่ยุ่งยากระหว่างความปลอดภัยและประสิทธิภาพทางการเงิน- เรื่องราวดังกล่าวชี้ให้เห็นถึงปริศนาสำหรับผู้บริหารของ Boeing: “พวกเขาควรเน้นย้ำถึงความปลอดภัยหรือประสิทธิภาพทางการเงินหรือไม่”
The Times อธิบายว่าหลายปีที่ผ่านมา บริษัท “ให้ความสำคัญกับการเพิ่มผลกำไรและเพิ่มคุณค่าให้กับผู้ถือหุ้นด้วยเงินปันผลและการซื้อหุ้นคืนมากเกินไป และยังไม่เพียงพอกับการลงทุนด้านวิศวกรรมและความปลอดภัย”
ควรระบุให้ชัดเจน: เครื่องบินที่ไม่ปลอดภัยไม่ใช่เครื่องบิน แต่เป็นกับดักแห่งความตาย อย่างไรก็ตาม ภายในกรอบแนวคิดทุนนิยม ทุกอย่างล้วนขึ้นอยู่กับการวิเคราะห์ต้นทุนและผลประโยชน์ หากต้นทุนด้านความปลอดภัยสำหรับบริษัทอย่าง Boeing หรือ Maersk มีมากกว่าผลประโยชน์ทางการเงิน มันก็ไม่คุ้มค่าสำหรับผู้บริหารและผู้ถือหุ้น แม้ว่าเที่ยวบินของอลาสก้าแอร์ไลน์จะโชคดีที่ไม่ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตในครั้งนี้ แต่มีผู้คนหลายร้อยคนบนเครื่อง 737 ใน และ 2018 2019 ไม่โชคดีนัก คนงานในโรงงานโบอิ้งในกรุงวอชิงตันและเซาท์แคโรไลนาซึ่งเป็นสถานที่ประกอบเครื่องบินจำเป็นต้องทำงานด้วยความเร็วสูงสุดและประนีประนอมด้านความปลอดภัยเพื่อประโยชน์ในการปั่นเครื่องบินให้เร็วที่สุด
ใครเป็นผู้จ่ายราคาสำหรับความโอหังขององค์กรเช่นนี้? แรงงานผู้ด้อยโอกาสและประชาชน ส่วนกรณีเกิดอุบัติเหตุสะพานบัลติมอร์ทั้งหมด แรงงาน 22 บนเรือต้าหลี่มีต้นกำเนิดจากอินเดีย และการคิดอย่างรวดเร็วในการแจ้งเจ้าหน้าที่ว่าเรือลำนั้นสูญเสียพลังงานช่วยให้มั่นใจได้ว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจะลดลง ขณะที่เขียนนี้พวกเขา ยังคงติดอยู่ บนเรือโดยมีคนงานคนหนึ่งอยู่ด้วย ได้รับการรักษา ที่โรงพยาบาลด้วยอาการบาดเจ็บเล็กน้อย
ในขณะเดียวกัน คน 6 คนที่สันนิษฐานว่าเสียชีวิตและอีก 2 คนที่ได้รับการช่วยเหลือจากน่านน้ำเย็นจัดล้วนเป็นแรงงานอพยพจาก เม็กซิโกและอเมริกากลางโดยทำงานบนสะพานโดยเป็นส่วนหนึ่งของทีมงานก่อสร้าง
คนเหล่านี้เป็นคนประเภทเดียวกับที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากการโจมตีและการเยาะเย้ยเหยียดเชื้อชาติจากกองกำลังเชิดชูคนผิวขาวในสหรัฐอเมริกา แหล่งข่าวฝ่ายขวาโพสต์ข้อความ การ์ตูนเหยียดเชื้อชาติอย่างรุนแรง ของทีมงานต้าหลี่บนโซเชียลมีเดีย และเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้านี้ ตัวแทนรัฐสภาที่อนุรักษ์นิยมอย่างสุดขั้วของจอร์เจีย มาร์จอรี เทย์เลอร์ กรีน สร้างความไม่พอใจให้กับประธานาธิบดีโจ ไบเดน ในระหว่างการปราศรัยต่อรัฐของสหภาพเกี่ยวกับผู้หญิงผิวขาวคนหนึ่งที่ “ถูกสังหารโดยคนผิดกฎหมาย” ในความพยายามที่จะปลุกปั่นให้เกิดกระแสต่อต้านผู้อพยพอย่างบ้าคลั่ง
กรีนดูไม่กังวลอย่างยิ่งเกี่ยวกับข้อเท็จจริงที่ว่าคนงานก่อสร้างในสหรัฐฯ ทักทายกัน หงส์ จากชุมชนผู้อพยพในละตินอเมริกา และอีกหลายคนเสียชีวิตจากการบาดเจ็บจากการทำงาน ให้เป็นไปตาม สำนักแรงงานสถิติในปี 2022 “คนงานเชื้อสายฮิสแปนิกหรือลาตินโดยกำเนิดในต่างประเทศคิดเป็น 63.5 เปอร์เซ็นต์ (792) ของการเสียชีวิตของคนงานฮิสแปนิกหรือลาตินทั้งหมด (1,248)”
ผู้เสียภาษียังต้องจ่ายราคาสำหรับการแสวงหาผลกำไรของบริษัทโดยแลกกับความปลอดภัย สหรัฐอเมริกา กองทัพของวิศวกร เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายสำหรับการดำเนินการทำความสะอาดครั้งใหญ่จากอุบัติเหตุสะพานบัลติมอร์ และประธานาธิบดีไบเดน ประกาศ ว่ารัฐบาลกลางจะ "จ่ายค่าใช้จ่ายทั้งหมดในการสร้างสะพานนั้นขึ้นใหม่" ในขณะเดียวกัน, เกรซ โอเชี่ยน ไพรเวทบริษัทในสิงคโปร์ซึ่งเป็นเจ้าของเรือต้าหลี่ คาดว่าจะบังคับใช้กฎหมายทางทะเลที่มีมานานหลายศตวรรษเพื่อจำกัดความรับผิด ซึ่งเป็นกฎหมายเดียวกับที่เจ้าของเรือ RMS Titanic ใช้ในการจำกัดความรับผิดของตน
ในกรณีของโบอิ้ง รัฐวอชิงตันในปี 2013 ได้ให้บริษัทดังกล่าว การลดหย่อนภาษีที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ในประวัติศาสตร์ของรัฐเพื่อแลกกับการสร้างโรงงานและกระตุ้นให้เกิดการสร้างงาน ค่าใช้จ่ายสำหรับผู้เสียภาษีเกือบ 9 พันล้านดอลลาร์ และเนื่องจากผู้ว่าการรัฐวอชิงตันล้มเหลวที่จะกำหนดเงื่อนไขในการคงงานไว้สำหรับการลดหย่อนภาษีครั้งใหญ่ โบอิ้งจึงมีทั้งสองวิธีในการลดต้นทุนค่าแรงด้วยการลดพนักงานประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์ในรัฐในอีกไม่กี่ปีต่อมา วอชิงตันในที่สุด ยกเลิกการลดหย่อนภาษี แต่โบอิ้งยังคงได้รับเงินหลายสิบล้านดอลลาร์จากสิ่งจูงใจระดับรัฐอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการผลิตด้านการบินและอวกาศ
การกำหนดบริบทของอุบัติเหตุเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง ซึ่งเป็นผลมาจากการที่บริษัทต่างๆ ให้ความสำคัญกับผลกำไรมากกว่าความปลอดภัยและผู้คน เหตุการณ์เหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างโดดเดี่ยวหรือคาดเดาไม่ได้ เป็นต้นทุนในการทำธุรกิจ ซึ่งเป็นต้นทุนที่พวกเราที่เหลือจ่ายเป็นเงินและชีวิต
บทความนี้จัดทำโดย เศรษฐกิจสำหรับทุกคนโครงการของสถาบันสื่ออิสระ
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค