Huku vuguvugu la wafanyakazi la Marekani likiwa limechakaa, na migomo ambayo sasa haijasikika, maelfu ya watu walio hatarini na wafanyikazi wanaoweza kubadilishwa wanaingia mitaani, wakitaka walipwe ujira wa kuishi.
Maendeleo haya - yaliyowekwa alama hivi majuzi mapema Septemba na matembezi ya wafanyikazi na maandamano ya mitaani yanayojumuisha maelfu ya wafanyikazi kote nchini - ni ushuhuda wa upangaji mzuri, kwa uhakika. Lakini ni zaidi ya hapo. Ni onyesho la kukata tamaa kwa watu wanaofanya kazi kote Amerika. Ajira za kima cha chini na za chini hazilipi vya kutosha kwa watu kuishi, lakini hizo ndizo kazi pekee ambazo idadi inayoongezeka ya Wamarekani wanaweza kupata.
Kiwango cha chini cha mshahara wa shirikisho la Marekani sasa kimekwama kuwa $7.25 (majimbo na maeneo mengi yana viwango vya juu zaidi). Katika kiwango hicho, kazi ya wakati wote hulipa $ 15,000. Kiwango rasmi cha umaskini kwa familia ya watu wanne - kipimo ambacho hakitoshi - ni takriban $ 24,000. Zaidi ya wafanyakazi milioni 3 kwa saa wanalipwa kima cha chini cha mshahara au chini; nusu yao ni 25 au zaidi.
Tatizo la msingi limeenea zaidi - na la kimfumo - kuliko ukweli juu ya wafanyikazi wa kima cha chini cha mshahara unavyoonyesha. Shida kuu ni hii: Mishahara halisi kwa Waamerika wengi sio juu kuliko ilivyokuwa mnamo 1979.
Wamarekani matajiri zaidi
Mafanikio kutoka kwa idadi kubwa ya ukuaji wa uchumi nchini Merika katika miaka 35 iliyopita yamepatikana kwa Wamarekani tajiri zaidi. Kwa hakika, viwango vya mishahara vimepanda kwa kiwango cha kila mwaka cha asilimia 1 au zaidi kati ya asilimia 5 ya juu ya idadi ya watu. Kati ya 1979 na 2013 Ripoti za Taasisi ya Sera ya Uchumi, tija nchini Marekani ilipanda kwa asilimia 65, huku mishahara ya wafanyakazi wasio wasimamizi iliongezeka kwa asilimia 8 tu.
Mishahara iliyokomaa mara nyingi huchangiwa na mabadiliko ya kiteknolojia na kupanda kwa uchumi wa huduma. Sababu hizi zote mbili ni sehemu muhimu za hadithi ya kwa nini ni ngumu sana kupata riziki nchini Merika leo, lakini, peke yao, wana uwezo mdogo wa kuelezea. Baada ya yote, si mabadiliko ya teknolojia yanafanya uchumi kuwa mzuri zaidi - na hii haipaswi kusababisha kupanda kwa mishahara? Na kwa nini hasa kazi za utumishi zinapaswa kulipa vibaya? Sekta ya huduma za kifedha ndiyo tajiri zaidi nchini.
Ili kuelewa ni kwa nini inazidi kuwa vigumu kupata riziki nchini Marekani, tunapaswa kuangalia mwelekeo tofauti na suala moja la msingi: ugawaji wa nguvu za kisiasa na kiuchumi.
Sera ya kimataifa ya biashara ya urafiki wa mashirika imekuwa na athari mbili mbaya kwa watu wanaofanya kazi nchini Marekani. Kwanza, mamilioni ya kazi za utengenezaji zinazolipa vizuri zimeondoka Marekani, huku viwanda vya bidhaa vilivyowahi kutengenezwa nchini Marekani vikichukuliwa na bidhaa zilizoagizwa kutoka nje zilizotengenezwa na wafanyakazi wanaolipwa mshahara mdogo na wenye haki ndogo. Sio kawaida kwa kampuni hiyo hiyo kuuza bidhaa - tu kuhamisha uzalishaji nje ya nchi.
Sehemu kubwa ya uondoaji wa viwanda nchini Marekani inatokana na miaka ya 1980, wakati viwanda maarufu vya chuma huko Midwest vilizimwa. Lakini uharibifu wa viwanda umekuwa mkali sana katika miaka ya 2000, na a theluthi ya ajira za viwandani nchini Marekani zilipotea katika muongo wa kwanza wa milenia. Kuna baadhi ya ishara za kazi za utengenezaji zinazoanza kuhuishwa katika miaka ya hivi karibuni.
Athari ya pili ya utandawazi wa kampuni imekuwa athari kubwa ya kushuka kwa mishahara. Waajiri wanaelekeza ushindani wa ng'ambo - baadhi yake ni halisi, mengi yake yanafikiriwa - ili kuzuia juhudi za muungano na mahitaji ya nyongeza ya mishahara. Kama Kate Bronfenbrenner, mamlaka inayoongoza katika uwanja huo anavyoandika, "Sio tu kwamba wafanyikazi binafsi wanaogopa kuomba nyongeza kubwa ya mishahara, hali ya mtaji inasumbua mchakato wa kuandaa wafanyikazi wasio na mpangilio na mazungumzo ya pamoja juu ya mishahara na marupurupu kwa wafanyikazi ambao tayari wapo. vyama vya wafanyakazi.โ
Ufadhili
Waajiri sambamba wanaopata mamlaka juu ya wafanyakazi wao, Wall Street na sekta ya fedha wamepata nguvu kubwa ikilinganishwa na uchumi halisi. Ufadhili wa uchumi umesababisha makampuni katika uchumi halisi kupata shinikizo mpya za kupunguza gharama - ambayo mara nyingi hutafsiriwa kuwa kufukuza wafanyikazi au kupunguza mishahara. Wakati wa msukosuko wa kifedha, kampuni za Wall Street zilikamata karibu theluthi moja ya faida za kampuni.
Bila shaka, mgogoro wa kifedha uliosababishwa na Wall Street uliweka ugumu mkubwa kwa watu wanaofanya kazi kote nchini. Mamilioni ya watu walipoteza nyumba zao na akiba zao. Ukosefu wa ajira uliongezeka na bado uko juu, haswa kwa kuzingatia wale ambao wamekata tamaa kutafuta kazi. Kaya kwa pamoja zilipoteza utajiri wa $9.1 trilioni kama matokeo ya ajali ya kifedha, na ukosefu wa ajira ulibaki juu ya asilimia 8 kwa kipindi kirefu zaidi tangu Unyogovu Mkuu.
Soko la ajira la Marekani bado ni dhaifu sana, lakini isipokuwa kwa muda mfupi katika miaka ya 1990 wakati ukosefu wa ajira ulikuwa mdogo sana, mishahara imebaki palepale hata kwa viwango vya kawaida vya ukosefu wa ajira. Hiyo ni kwa sababu nguvu ya kazi ni dhaifu sana. Viwango vya vyama vya wafanyakazi vimepungua kwa kiasi kikubwa katika miaka 40 iliyopita, kutokana na uchokozi usiokoma kutoka kwa waajiri na ulinzi mdogo wa kisheria. Sasa, chini ya asilimia 10 ya wafanyakazi wa kibinafsi ni wanachama wa vyama vya wafanyakazi. Ikiwa kuna sababu moja muhimu zaidi ya kwa nini ni ngumu sana kupata maisha bora nchini Merika, labda ni kuporomoka kwa umoja.
Lakini, zaidi ya uhakika, mambo haya yote yanaingiliana. Utandawazi wa kibiashara unadhoofisha miungano; kwa vuguvugu lenye nguvu la muungano, Marekani ingekuwa na sera tofauti ya biashara. Ajira za uchumi wa huduma hazilipi vibaya kiasili - kazi katika duka za mboga zilizounganishwa zinalipwa vizuri, zile za duka zisizo za umoja kwa kawaida hazifanyi hivyo.
Utashi wa kisiasa
Ikiwa kungekuwa na dhamira ya kisiasa ya kuboresha hali ya kiuchumi ya familia zinazofanya kazi na zenye kipato cha kati, ingekuwa rahisi kutosha kusonga mbele. Mahali pa kwanza na rahisi pa kuanzia itakuwa kuongeza kima cha chini cha mshahara zaidi ya $10 kwa saa. Kuongeza mshahara wa chini kunasaidiwa na asilimia 70-80 ya umma. Lakini Republicans katika Congress si kuruhusu hoja. Koch Brothers mashuhuri, wanaohusika na tangazo moja kati ya 10 za kisiasa msimu huu wa uchaguzi, wanapinga kuwepo kwa kiwango cha chini cha mshahara, na mtaalamu mkuu wa Koch hivi majuzi alipendekeza mshahara wa chini ufungue njia ya uimla.
Mshahara wa chini ungekuwa mwanzo tu. Hata hivyo, kuna vikwazo vya pande mbili kwa hatua za kimsingi zaidi - hatua zinazoungwa mkono kwa nguvu na umma, lakini zinapingwa na tabaka la wafadhili wa shirika. Hizi ni pamoja na kurudisha nyuma utandawazi wa kampuni, kupunguza uwezo wa Wall Street na ufadhili wa uchumi, kufanya mashirika kulipa zaidi katika ushuru, na kutumia matumizi ya nakisi ili kuchochea uwekezaji wa serikali katika uchumi.
Kwa hivyo, hadi shinikizo la umma litakapoongezeka vya kutosha kuwafanya wanasiasa kuwa wasikivu zaidi kwa wapiga kura kuliko wafadhili, hatua iko mitaani. Wafanyikazi wa chakula cha haraka wanadai ujira wa kuishi. Wafanyakazi wa mishahara ya chini wanadai miji yao na majimbo yanaruka kima cha chini cha mshahara ili wafanyakazi waepuke umaskini. Kampuni kama McDonald's, Wal-Mart na zingine zinahisi joto.
"Ninashiriki kwa sababu ninafanya chochote kinachohitajika," mmoja Mfanyikazi wa Burger King ambaye alijiunga na maandamano ya mshahara hai sema. "Nimechoka kuishi katika umaskini."
Maandamano ya wafanyikazi katika sekta ya chakula cha haraka na rejareja huchukua ujasiri wa kweli, kwa sababu wanajua kazi zao ziko hatarini. Wakati huo huo, maandamano hayo, kwa sasa, ni juu ya tumaini pekee la wafanyikazi hawa kupata ujira wa kuishi.
Robert Weissman ni rais wa Raia wa Umma.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia