Jambo la kuchekesha, la ajabu kwa njia yake ndogo, lilitokea wiki iliyopita.
Katikati ya msururu usio na kikomo wa kura kuhusu marekebisho ya mswada wa bajeti ya serikali, Seneti ya Marekani ilipiga kura 99-0 kuunga mkono marekebisho ya kukomesha ruzuku kwa taasisi za kifedha ambazo ni kubwa sana hadi zimeshindwa.
Madhumuni yaliyotajwa ya marekebisho hayo, yaliyoletwa na Maseneta Sherrod Brown, D-Ohio, na David Vitter, R-Louisiana, ni "kumaliza ruzuku 'kubwa sana kushindwa' au faida ya ufadhili kwa benki kuu za Wall Street (zaidi ya $ 500 bilioni jumla ya mali).
Kura hii ya 99-0 ni ishara ya mambo yajayo - ikiwa umma utaendelea kuongeza shinikizo.
Marekebisho mengine, yaliyoletwa na Seneta Jeff Merkley, D-Oregon, ambayo yangewezesha mashtaka ya jinai kwa mashirika ya kifedha ya Marekani ambayo yanavunja sheria, bila kujali ukubwa, yaliyopitishwa kwa kura ya sauti.
Ni kweli kwamba marekebisho ya Brown-Vitter na Merkley yaliambatanishwa na azimio la bajeti, ambalo halina nguvu ya sheria, na kwamba maazimio ya bajeti ya Seneti na Baraza la Wawakilishi kwa vyovyote vile hayatapatanishwa na kuwa azimio moja. ambayo hupita nyumba zote mbili.
Lakini hilo lisitufanye tupoteze umuhimu wa kile kilichotokea katika Seneti wiki jana. Hakuna Seneta aliyekuwa tayari kusimama kwa niaba ya mabeberu wa Wall Street. Hiyo ni kwa sababu wanahisi kuongezeka kwa mahitaji ya umma kwa Congress hatimaye kuchukua hatua ya kuvunja benki kubwa. Idadi inayoongezeka yao, katika pande zote mbili za njia, wamechukizwa sana na unyanyasaji wa Wall Street hivi kwamba sasa wanaamini kwa dhati hitaji la kushughulikia tatizo kubwa sana la kushindwa.
Kubwa sana kwa kushindwa ni mkato wa wazo kwamba serikali haiwezi kuruhusu benki kubwa zishindwe, bila kujali wanafanya nini au wamefilisika vipi, kwa sababu ukubwa wao na uhusiano wao na taasisi zingine za kifedha inamaanisha kufeli kutakuwa na athari ambayo itahatarisha mfumo mzima wa kifedha.
Katika miezi ya hivi majuzi, imedhihirika kuwa kubwa-kwa-kushindwa kumeingia kwenye jela kubwa hadi jela: Hofu hiyo ya kuharibu mfumo mzima wa kifedha inawazuia waendesha mashitaka kushtaki benki kubwa, haijalishi ni mbaya kiasi gani. makosa.
Mtoto wa bango la jela-mkubwa-kwa-jela ni HSBC. Mnamo Desemba, goliath huyo wa benki alikubali kulipa faini ya zaidi ya dola bilioni 1 na akaingia katika makubaliano ya mashtaka yaliyoahirishwa kwa kupinga utakatishaji wa pesa na ukiukaji wa vikwazo. (Chini ya makubaliano ya mashtaka yaliyoahirishwa, serikali inakubali kutoishtaki kampuni kwa ukiukaji wa uhalifu, mradi tu kampuni inayolengwa ifanye mageuzi yaliyokubaliwa na isirudie ukiukaji wake wa sheria.) Mwanasheria Mkuu Msaidizi wa Wakati huo Lanny Breuer alisema. kampuni ilikuwa na hatia ya "kutofaulu kwa uangalizi - na mbaya zaidi" na kwamba "rekodi ya kutofanya kazi ambayo ilitawala katika HSBC kwa miaka mingi ilikuwa ya kushangaza."
Breuer alikuwa sahihi.
Taarifa ya ukweli iliyoambatanishwa na makubaliano ya mashtaka yaliyoahirishwa na HSBC inashangaza. Mifano miwili tu ya kielelezo:
Kuhusiana na utakatishaji fedha kwa wauzaji wa maduka ya dawa za Amerika Kusini, "Watendaji wakuu wa biashara katika HSBC Mexico walipuuza mara kwa mara mapendekezo kutoka kwa kamati yake ya AML [ya kupambana na ulanguzi wa pesa] kufunga akaunti zenye shughuli za kutiliwa shaka. Mnamo Julai 2007, afisa mkuu wa kufuata katika HSBC Group. alimwambia Afisa Mkuu wa Uzingatiaji wa HSBC Mexico kwamba '[t]kamati ya AML haiwezi kuweka hatari zisizokubalika za kukanyaga mpira kwa sababu tu mtu wa upande wa biashara anaandika barua nzuri. Inahitaji kuchukua msimamo thabiti. Inahitaji kojoni. tumewahi kuona filamu hii, na inaisha vibaya.'
Kuhusu juhudi za kuwezesha ukwepaji wa vikwazo vya serikali ya Marekani dhidi ya nchi nyingine, taarifa ya ukweli inasema, "[B]kuanzia miaka ya 1990, HSBC Bank plc ("HSBC Europe"), kampuni tanzu inayomilikiwa kabisa na HSBC Group, ilibuni utaratibu. ambapo Mashirika Yaliyoidhinishwa huweka dokezo la tahadhari katika jumbe zao za malipo za SWIFT ikijumuisha, miongoni mwa nyinginezo, 'nchi iliyoidhinishwa na huduma,' 'usitaja jina letu katika NY,' au 'usiitaje Iran.' Malipo yaliyo na madokezo haya ya tahadhari yalianguka kiotomatiki katika kile HSBC Europe ilichokiita 'foleni ya urekebishaji' ambapo wafanyakazi wa HSBC Ulaya waliondoa marejeleo yote ya Mashirika Yaliyoidhinishwa. Kisha malipo yalitumwa kwa Benki ya HSBC ya Marekani na taasisi nyingine za fedha nchini Marekani bila kurejelea Mashirika Yaliyoidhinishwa, kuhakikisha kwamba malipo yatashughulikiwa bila kuchelewa na hayatazuiwa au kukataliwa na kutumwa kwa OFAC. HSBC Group ilifahamu kuhusu utaratibu huu."
Labda tumekua wabishi, lakini ingawa inachukiza, haionekani kuwa ya kushangaza kabisa kwamba kampuni ambazo zilikiuka sheria kwa utaratibu kwa njia zilizosababisha kuporomoka kwa uchumi na kuhamishwa kwa mamilioni kutoka kwa nyumba zao zingeepuka mashtaka ya jinai.
Hata hivyo, bado mtu anaweza kutarajia mashtaka ya jinai kwa benki iliyowezesha wizi wa pesa za walanguzi kwa kiwango kikubwa, na nchi zinazosaidiwa ambazo Marekani inazichukulia kama maadui.
Unaweza kufikiri hivyo, lakini utakuwa umekosea.
Kwa nini kampuni inayojihusisha na vitendo viovu hivyo, vilivyowezesha ulanguzi haramu wa dawa za kulevya na kukwepa vikwazo vya Marekani dhidi ya nchi za kigeni, ilitoroka bila kufunguliwa mashitaka ya jinai?
Kulingana na Breuer, wasiwasi ulikuwa kwamba kufunguliwa mashitaka ya jinai kwa benki kubwa kama HSBC kunaweza kuiangusha kampuni hiyo na kutishia uthabiti wa mfumo wa kifedha duniani.
Benki ndogo, labda, isingepokea matibabu kama haya.
Kwa maneno mengine, ukweli tu wa ukubwa wake wa kupindukia uliwezesha HSBC kuepuka adhabu za uhalifu; imehukumiwa kuwa kubwa sana kwa jela.
Lakini HSBC bado haijaachana. Mashirika mengine ya kiserikali yana uwezo wa kuweka vikwazo vya kweli kwa kampuni, ikiwa yatachagua.
Mwishoni mwa Januari, Mwananchi wa Umma aliuliza Shirika la Bima ya Amana ya Shirikisho kubatilisha bima ya amana ya HSBC, kwa kuzingatia mamlaka ya FDIC kusitisha bima ambapo taasisi ya benki imejihusisha na "mienendo isiyofaa" au "imekiuka sheria yoyote inayotumika."
Pia tulimwomba Mwanasheria Mkuu wa Maryland kuinyang'anya HSBC hati yake ya uendeshaji (kampuni tanzu ya Marekani imekodishwa huko Maryland), kwa msingi wa mamlaka ya kuchukua hati ya kampuni inayohusika katika njama "kujihusisha na uhalifu kama chanzo muhimu. ya mapato," au ambapo shughuli za shirika hutumika "kusaidia, au kuunga mkono ukiukaji wa sheria za uhalifu zinazohusiana na ... usambazaji haramu wa dawa za kulevya."
Zaidi ya watu 38,000 wamejiunga na wito kwa Mwanasheria Mkuu wa Maryland kuvua hati ya HSBC. Unaweza pia:
<http://action.citizen.org/t/6693/p/dia/action/public/index?action_KEY=12117&start=22725>
Sheria ya Mageuzi ya Dodd-Frank Wall Street na Ulinzi wa Watumiaji ilifanya mambo mengi muhimu, chanya, lakini haikukabiliana vya kutosha na tatizo la benki kubwa za Wall Street. Kura ya Seneti ya 99-0 kuhusu marekebisho ya Brown-Vitter na kupitishwa kwa marekebisho ya Merkley inatangaza kitakachofuata. Huu ni wakati wetu wa kufanya mabadiliko ya kweli.
Robert Weissman ni rais wa Raia wa Umma,www.citizen.org>.
Makala hii imewekwa kwenye:http://lists.essential.org/pipermail/corp-focus/2013/000351.html>.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia