Congress imezungumza linapokuja suala la bajeti ya Pentagon ya mwaka ujao na matokeo, kama hayakuwa sawa na mazoea ya zamani, yanapaswa kutushangaza sisi sote. Baraza la Wawakilishi lilipiga kura ya kuongeza $ 37 bilioni na Seneti $ 45 bilioni kwa ombi la utawala ambalo tayari la kuchekesha la "ulinzi wa taifa," takwimu ya kushangaza ambayo inajumuisha bajeti ya Pentagon na kazi ya silaha za nyuklia katika Idara ya Nishati. Iwapo itapitishwa, jumla ya Seneti ingesukuma matumizi kwa jeshi hadi angalau $850 bilioni kila mwaka, mbali zaidi - kurekebishwa kwa mfumuko wa bei - kuliko katika kilele cha vita vya Korea au Vietnam au miaka ya kilele cha Vita Baridi.
Matumizi ya kijeshi ya Merika, kwa kweli, ni ya juu sana - zaidi ya yale yajayo nchi tisa pamoja. Hapa kuna mpiga teke, ingawa: Pentagon (taasisi ambayo ina kamwe kupita ukaguzi wa kina wa kifedha) hauulizi hata ongezeko la matumizi ya kila mwaka katika maombi yake ya bajeti kwa Congress. Badala yake, Bunge na Seneti zinaendelea kuipa makumi ya mabilioni ya dola kila mwaka. Bila kujali Waziri wa Ulinzi Lloyd Austin anayo imewekwa wazi kwa umma Pentagon ina kila kitu inachohitaji ili "kupata uwezo ... kusaidia dhana zetu za uendeshaji" bila hesabu kama hizo.
Itakuwa jambo moja ikiwa ufadhili kama huo ulioongezwa angalau ungeundwa kulingana na mkakati wa utetezi uliozingatiwa kwa uangalifu. Mara nyingi zaidi, ingawa, nyingi huenda kwenye miradi ya mabilioni ya silaha ya dola inayojengwa katika wilaya au majimbo ya wabunge wakuu au kwa vitu kwenye orodha ya matakwa ya Pentagon (inayojulikana rasmi kama "orodha za vipaumbele ambazo hazijafadhiliwaโ). Haijulikani ni jinsi gani bidhaa kama hizo zinaweza kuwa "vipaumbele" wakati hata hazijaingia kwenye ombi kubwa la bajeti tayari la Pentagon.
Kwa kuongezea, kutupa pesa zaidi katika idara isiyo na uwezo wa kusimamia bajeti yake ya sasa pekee matatizo zaidi uwezo wake wa kufikia malengo ya programu na tarehe za utoaji. Kwa maneno mengine, kwa kweli inadhoofisha utayari wa kijeshi. Nidhamu yoyote ndogo ya kifedha ambayo Pentagon inayo inasambaratika zaidi wakati wabunge wanaongeza bajeti yake kiholela, licha ya kukithiri kwa usimamizi mbaya kusababisha kuongezeka kwa gharama na ucheleweshaji wa uwasilishaji kwenye programu za silaha za bei ghali zaidi (na wakati mwingine zinazobuniwa vyema).
Kwa kifupi, wasiwasi wa parochial na siasa za maslahi maalum mara kwa mara hupuuza chochote ambacho kinaweza kupita kama kwa maslahi ya taifa, wakati haufanyi upendeleo kwa usalama na usalama wa Marekani. Mwishoni, nyingi ya hizo fedha za ziada weka tu mistari ya chini ya wakandarasi wakuu wa silaha kama Lockheed Martin na Raytheon Technologies. Kwa hakika haiwasaidii wanachama wetu wa huduma, kama wafuasi wa bunge la bajeti za juu za Pentagon wanavyodai mara kwa mara.
Bunge lililotekwa
Watetezi wakuu wa matumizi zaidi ya Pentagon, Wanademokrasia na Warepublican sawa, kwa ujumla hufanya kazi ili kusaidia wakandarasi wakuu katika mamlaka zao. Mwakilishi Jared Golden (D-ME), a mfadhili mwenza ya pendekezo la Kamati ya Huduma ya Kijeshi ya Nyumba ya kuongeza dola bilioni 37 kwenye bajeti ya Pentagon, kwa kawaida ilihakikisha kuwa pamoja fedha kwa ajili ya a Dola bilioni 2 za kuangamiza kombora itajengwa katika uwanja wa meli wa General Dynamics huko Bath, Maine.
Vile vile, mfadhili mwenza wake, Mwakilishi Elaine Luria (D-VA), ambaye wilaya yake abuts Hifadhi ya Meli ya Newport News ya Kampuni ya Huntington Ingalls Industries, ilitetea kwa ufanisi kujumuishwa kwa ufadhili wa kutosha ili kuzalisha wabebaji wa ndege na manowari za kushambulia katika eneo hilo tata. Au fikiria Mwakilishi Mike Rogers (R-AL), Mwanachama wa cheo cha Republican katika Kamati ya Huduma za Kijeshi na mtetezi mwenye bidii wa kuongeza bajeti ya Pentagon kila mwaka kwa angalau. 3% kwa% 5 juu ya mfumuko wa bei. Anatumikia wilaya kusini mwa Huntsville, Alabama, dubbed "rocket city" kwa sababu ni nyumbani kwa makampuni mengi ambayo yanafanya kazi katika ulinzi wa makombora na miradi inayohusiana.
Kuna hata vikao maalum vya bunge vinavyotolewa tu kuongeza matumizi ya Pentagon wakati wa kukabiliana na changamoto kwa mifumo maalum ya silaha. Hizi zinatoka kwa Nyumba ujenzi wa meli na F-35 caucuses kwa Muungano wa Seneti ICBM. Muungano huo umekuwa hasa ufanisi katika kuweka matumizi katika siku zijazo za kombora la balestiki la nchi kavu linaloitwa Sentinel kwenye mstari, huku zikishinda juhudi za kupunguza kwa kiasi kikubwa idadi ya ICBM katika ghala la kijeshi la Marekani. "Mafanikio" kama haya yamekuja shukrani kwa msaada mkubwa ya maseneta kutoka Montana, Dakota Kaskazini, Utah, na Wyoming, majimbo yote yenye misingi ya ICBM au yanayohusika katika maendeleo na matengenezo makubwa ya ICBM.
Kadi ya kazi ndio chombo chenye nguvu zaidi cha ushawishi kinachopatikana kwa tasnia ya silaha katika juhudi zake za kuweka Congress kuongeza matumizi ya Pentagon milele, lakini mbali na pekee. Baada ya yote, sehemu ya viwanda ya tata ya kijeshi-viwanda-Congress ilitoa zaidi ya $ 35 milioni katika michango ya kampeni kwa wanachama wa Congress mnamo 2020, sehemu kubwa yake inaenda kwa wale walio kwenye huduma za kijeshi na kamati za ugawaji wa mali za ulinzi ambao wana nguvu zaidi juu ya bajeti ya Pentagon na kile itatumika.
Kufikia sasa, katika mzunguko wa uchaguzi wa 2022, makampuni ya silaha tayari yametoa dola milioni 3.4 kwa wanachama wa Kamati ya Huduma za Kijeshi, kulingana na uchambuzi by Fungua Secrets.org, shirika linalofuatilia matumizi ya kampeni na ushawishi wa kisiasa. Mashirika ya kutengeneza silaha pia yanaajiri kwa sasa karibu 700 washawishi, zaidi ya mmoja kwa kila mwanachama wa Congress, huku wakitumia mamilioni ya ziada kusaidia mizinga ya fikra rafiki kwa tasnia ambayo mara kwa mara inasukuma matumizi ya juu ya Pentagon na sera ya kigeni ya hawkish zaidi.
Sekta ya silaha ina njia nyingine ya kuvuta vilevile inapokuja suala la fedha za kibinafsi za wabunge. Kuna ndogo, ikiwa ipo, vikwazo dhidi ya wanachama wa Congress wanaomiliki au kufanya biashara ya hisa za kampuni ya ulinzi, hata wale ambao wanakaa kwenye kamati zenye ushawishi zinazohusiana na usalama wa kitaifa. Kwa maneno mengine, ni halali kabisa kwao kuoa masilahi yao ya kibinafsi ya kifedha na yale ya wakandarasi wa ulinzi.
Gharama ya Wakandarasi wa Kufuga Coddling
Wabunge huongeza matumizi ya Pentagon kiholela licha ya ushahidi wa wazi wa uchoyo wa ushirika na kushindwa mara kwa mara linapokuja suala la maendeleo ya mifumo mpya ya silaha. Chini ya hali hiyo, haipaswi kushangaa kwamba ununuzi wa silaha uko kwenye Ofisi ya Uwajibikaji ya Serikali "Orodha ya Hatari kubwa," kutokana na udhaifu wao wa kudumu wa upotevu na usimamizi mbovu. Kwa kweli, ufadhili wa ziada kwa idara ambayo tayari inajitahidi huchangia tu maendeleo ya bidhaa duni. Inaruhusu Pentagon kufadhili programu kabla hawajajaribiwa na kutathminiwa kikamilifu.
Mbali na kuimarisha ulinzi wa taifa, wabunge kama hao huimarisha tu uchoyo usiozuilika wa wakandarasi wa silaha. Katika mchakato huo, wanahakikisha maafa ya upatikanaji wa baadaye. Kwa kweli, sehemu kubwa ya ufadhili wa Congress inaongeza kwa bajeti ya Pentagon itapotea kwa upandishaji wa bei, kuongezeka kwa gharama, na. ulaghai wa moja kwa moja. Kesi iliyojulikana sana hivi karibuni ni ile ya Kundi la TransDigm, ambalo lilitoza serikali hadi 3,850% kwa sehemu ya vipuri kwa mfumo mmoja wa silaha na mara 10 hadi 100 zaidi kwa wengine.
Jumla iliyopotea: angalau $ 20.8 milioni. Na takwimu hizo zilitokana na sampuli tu ya miaka miwili na nusu ya mauzo ya kampuni hiyo kwa serikali, wala haikuwa mara ya kwanza TransDigm kuwa. kukamatwa kwa kupanda kwa bei Pentagon. Vitendo kama hivyo, kwa kweli, vinaaminika kuwa vya kawaida kwa wakandarasi wengi wa ulinzi. Hesabu kamili ya malipo hayo ya ziada bila shaka yangefikia mabilioni ya dola kila mwaka.
Kisha kuna mifumo ya silaha kama vile ndege ya kivita ya Lockheed Martin ya F-35 na Littoral Combat Ship ya kampuni hiyo hiyo (LCS). Zote mbili ni programu za gharama kubwa ambazo zimethibitisha kutokuwa na uwezo wa kutekeleza misheni waliyopewa. F-35 inakusudiwa kugharimu mlipa ushuru wa Amerika $ 1.7 trilioni katika mzunguko wa maisha yake, na kuifanya kuwa mpango ghali zaidi wa silaha moja kuwahi kutokea. Licha ya matatizo na utendaji wa injini yake, matengenezo, na uwezo wa msingi wa kupambana, wote wawili Nyumba na Seneti iliongeza hata zaidi ya Pentagon iliomba kwa mipango yao ya hivi punde ya bajeti. Mwenyekiti wa Kamati ya Bunge ya Huduma za Silaha Adam Smith (D-WA) maarufu alisema kwamba alikuwa amechoka "kutupa pesa chini ya shimo hilo la panya," lakini akasema kwamba programu ya F-35 ilikuwa mbali sana kughairi. Uvumilivu wake, kwa kweli, umeilazimisha Pentagon kufanya hivyo fungua tena njia za zamani za utengenezaji wa ndege za kivita kama vile F-15, zilizotengenezwa miaka ya 1970, ili kukabiliana na hali hiyo. Iwapo Marekani italazimika kununua wapiganaji wakubwa hata hivyo, kukata F-35 kunaweza kuokoa papo hapo. $ 200 bilioni katika ufadhili wa manunuzi.
Wakati huo huo, LCS, a meli bila misheni ambayo haiwezi hata kujilinda katika mapigano, hata hivyo inaendelea kulindwa na mawakili kama vile Mwakilishi Joe Courtney (D-CT), mwenyekiti mwenza wa mkutano wa ujenzi wa meli wa Nyumba. The Nyumba ya mwisho na Miswada ya idhini ya Seneti ilizuia Jeshi la Wanamaji kustaafu watano kati ya tisa wa LCS ambao huduma hiyo ilitarajia kusitisha kazi kwa misingi kwamba haitakuwa na maana katika kukabiliana na China kijeshi (mgogoro ambao unapaswa kuepukwa kwa vyovyote vile, kwa kuzingatia matokeo mabaya yanayoweza kutokea ya vita kati ya mataifa mawili yenye silaha za nyuklia).
Haishangazi, basi, kwamba sehemu kubwa ya makumi ya mabilioni ya dola ambayo Congress inaongeza kwenye bajeti ya hivi karibuni ya Pentagon itafaidika moja kwa moja wakandarasi wakuu wa silaha kwa gharama ya wanajeshi. Katika toleo la Nyumba la muswada wa matumizi ya kijeshi, $ 25 bilioni - zaidi ya theluthi mbili ya ufadhili wake wa ziada - umetengwa kwa ununuzi wa silaha na utafiti ambao utawanufaisha wakandarasi wa silaha.
Tu $ 1 bilioni ya fedha zilizoongezwa zitatolewa kusaidia wanajeshi na familia zao, hata kama wengi wao wanatatizika kupata nyumba za bei nafuu au kudumisha hali ya maisha ya kutosha. Kwa kweli, moja katika sita familia za kijeshi sasa hazina usalama wa chakula, ni taswira mbaya ya vipaumbele vya kweli vya Pentagon.
Kwa jumla, wakandarasi watano wakuu wa silaha - Lockheed Martin, Raytheon, Boeing, General Dynamics, na Northrop Grumman - waligawanyika zaidi ya. $ 200 bilioni katika mapato ya "ulinzi" katika mwaka wa fedha uliopita, hasa kutoka Pentagon lakini pia kutokana na mauzo ya silaha za kigeni. Mapendekezo mapya ya bajeti yataongeza takwimu hizo tayari za kushangaza.
Kurudisha nyuma Uchoyo wa Mkandarasi
Congress imeonyesha nia ndogo ya kujiondoa kwa njia yoyote kutoka kwa kile ambacho bado kinajulikana kama "sekta ya ulinzi." Walakini, kuna njia wazi ya kufanya hivyo, ikiwa wawakilishi wa watu wangeungana na kuanza kurudi nyuma dhidi ya uchoyo wa wakandarasi wa silaha.
Baadhi ya wabunge wameanza kufanya hatua ili kuzuia upandaji wa bei huku ukiboresha mazoea ya kununua silaha. Kamati ya Seneti ya Huduma za Silaha, kwa mfano, ilijumuishwa katika toleo lake ya bajeti ya ulinzi kipengele cha kuanzisha programu ambayo ingeboresha utendaji wa mkandarasi kupitia motisha za kifedha. Lengo lake ni kuifanya Pentagon kuwa mnunuzi nadhifu kwa kushughulikia masuala mawili kuu: ucheleweshaji wa uwasilishaji na ongezeko la gharama, haswa na kampuni zinazoitoza bei ya juu ya soko ili kuweka msingi wao. Pia itapunguza uwezo wa wakandarasi kutoza zaidi sehemu na vifaa vingine.
Mpango wa kuzuia zaidi kupanda bei ina njia kadhaa zinazowezekana kwa dawati la Rais Biden. Seneta Elizabeth Warren (D-MA) na Mwakilishi John Garamendi (D-CA) pia waliijumuisha katika bicameral. Acha Kupandisha Bei Sheria ya Kijeshi, pendekezo kabambe la kulinda Pentagon dhidi ya malipo ya kupita kiasi ya wakandarasi. Muswada huo ungefanya funga mianya katika sheria iliyopo inayoruhusu makampuni kupora Idara ya Ulinzi milele.
Kwa hakika kuna vikwazo vingi sana katika njia ya kuondoa maslahi ya pesa kutoka kwa sera ya ulinzi, lakini kuunda muundo wa motisha ili kuboresha utendaji wa mkandarasi na uwazi, angalau, itakuwa hatua ya kwanza muhimu. Inaweza pia kuchochea mchango mkubwa wa umma katika uundaji sera kama huo.
Usiri, Inc.
Huu ndio ukweli wa kusikitisha wa hali ya usalama wa kitaifa: sisi walipa kodi tutaingiliana karibu dola trilioni na nusu mwaka huu katika matumizi ya usalama wa taifa na bado mchakato wa kutengeneza sera nyuma ya matumizi kama haya kimsingi utasalia nje ya udhibiti wetu. Kamati ya Seneti ya Huduma za Kivita kwa kawaida hujadili na kujadili toleo lake la Sheria ya Uidhinishaji wa Kitaifa wa Ulinzi (NDAA) nyuma ya milango iliyofungwa. Mikutano ya kamati ndogo inayofunguliwa kwa umma mara chache hudumu - na ndio, hili sio kosa! - zaidi ya dakika 15. Kwa kawaida, Bunge na Seneti zitapatanisha tofauti zozote kati ya matoleo yao kwa siri, pia. Kwa maneno mengine, kuna uwazi mdogo linapokuja suala la hundi inayoonekana kuwa tupu ambayo wawakilishi wetu huandika kwa utetezi wetu kila mwaka.
Cha kusikitisha ni kwamba mfumo huo unaruhusu wabunge, ambao wengi wao kudumisha vigingi vya kifedha katika tasnia ya ulinzi, kujadili matumizi ya Pentagon na maswala mengine ya usalama wa kitaifa bila maoni halisi ya umma. Katika Pentagon, kwa kweli, taarifa muhimu si tu kuwekwa faragha; ni kukandamizwa kikamilifu na hali imekuwa mbaya zaidi kwa miaka.
Huu ni mfano mmoja tu wa mchakato huo: mnamo Januari 2022, Ofisi yake ya Mkurugenzi wa Jaribio la Uendeshaji na Tathmini ilitoa ripoti ya mwaka juu ya gharama na utendaji wa silaha. Kwa mara ya kwanza ndani zaidi ya miaka 30, hata hivyo, haikujumuisha karibu taarifa zote za msingi zinazohitajika kutathmini mchakato wa Pentagon wa kununua silaha. Kurekebisha maelezo kuhusu programu 22 kuu za upataji, mkurugenzi alishughulikia data iliyoshirikiwa mara kwa mara kana kwamba iliainishwa. Kwa kuzingatia rekodi ya miamba ya Pentagon linapokuja suala la ufadhili kupita kiasi na majaribio ya chini ya silaha, ni rahisi kutosha kufikiria kwa nini maafisa wake wangefanya kazi kwa bidii kuweka habari ambazo hazijaainishwa kuwa za faragha.
Kulaghai walipa kodi imekuwa njia ya maisha kwa hali ya usalama wa kitaifa. Tunastahili mchakato wa uwazi zaidi wa kuunda sera za kidemokrasia. Viongozi wetu waliochaguliwa wanadaiwa us uaminifu wao, sio wakubwa wa sekta ya ulinzi ambao hutoa michango mikubwa kama hii katika kampeni huku wakiimarisha hazina za wabunge.
Je, si wakati wa kumaliza toleo la usalama wa kitaifa la matumizi bila kikomo huko Washington?
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia