Källa: Utrikespolitik i fokus
I november 2018 blev Green New Deal ett samlingsrop för klimataktivister när medlemmar av Sunrise Movement ockuperade parlamentets talman Nancy Pelosis kontor och antog sloganen som deras förenande budskap. Några månader senare kom rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY), som hade anslutit sig till de unga aktivisterna på Pelosis kontor, detta meddelande till kongressen när hon samarbetade med senator Ed Markey (D-MA) för att presentera deras Green New Deal resolution. Resolutionen är mer manifest än bindande lagstiftning och lade fram en vision om en rättvis omställning av ren energi för USA.
Genom att dra ur språket och historien om FDR:s New Deal på 1930-talet, har klimataktivister hoppats kunna förena två delar av den progressiva rörelsen: miljöism och ekonomisk rättvisa. USA måste radikalt minska sitt koldioxidavtryck och samtidigt skapa välbetalda jobb, särskilt för de arbetare som lämnar ekonomiska sektorer förknippade med smutsig energi. Precis som med FDR:s program, är Green New Deal beroende av regeringens ledning och finansiering för att främja denna stora ekonomiska omvandling.
Sedan den ursprungliga resolutionen har andra Green New Deal-propositioner dykt upp om utbildning, bostäder och städer. Även amerikanska städer har etablerat Green New Deal-initiativ, och många civila organisationer fortsätter att kämpa för GND som en radikal vision för ett omorienterat amerikanskt samhälle.
Ändå har många av de faktiska komponenterna i en omställning av ren energi stannat av i kongressen även om kandidaten som lovade en sådan övergång vann presidentvalet 2020. Även om några mycket blygsamma klimatrelaterade bestämmelser finns i två framgångsrika lagar som stöds av Joe Biden-administrationen—den Amerikansk räddningsplan och Bipartisan infrastrukturlag, båda 2021 – huvuddelen av de rena energikällorna har samlats i Build Back Better. Ursprungligen ett demokratiskt förslag på 3.5 biljoner dollar, detta lagförslag minskades till 2.2 biljoner dollar och dödades sedan i praktiken av senator Joe Manchin (D-WV) i slutet av 2021.
"Build Back Better ses av många som det största steget i riktningen mot Green New Deal", berättar Brett Fleishman, chef för globala finanskampanjer på 350.org. "Joe Biden hade förväntat sig att anlända till COP 26 i Glasgow i november 2021 med sedeln undertecknad i bakfickan så att han kunde slå ner den på bordet och starta ett budkrig med kineserna. Men det hände inte."
Den 30 maj, fortsätter Fleishman, kommer att vara nästa deadline för att göra en push för att vinna Manchins stöd för en mindre räkning som inkluderar högre skatter på de rika och ett receptbelagt läkemedel. Senatorn från West Virginia kommer sannolikt också att insistera på ökad produktion av fossila bränslen, åtminstone på kort sikt. För att komplicera bilden har storskaliga statliga utgiftsprogram nyligen blivit svårare på grund av stigande priser och inflationsoro.
Klimatbestämmelserna i Build Back Better "är inte 100 % döda", instämmer Rajiv Sicora, Senior Policy Advisor för Rep. Jamaal Bowman (D-NY). "Men som min chef säger, de är på livstöd. Sanningen är att vi inte kommer att ha federal klimatlagstiftning i den skala som vi behöver utan att göra mycket mer buller, utan att vara mycket mer störande och utan att hitta sätt att motverka kraften i fossilbränsleindustrin och andra företag som lobbar rasande mot det."
Saul Levin, senior politisk rådgivare för rep. Cori Bush (D-MO), noterar att Biden-administrationen inte har gjort mycket för att uppfylla sina klimatförändringslöften. "Den tvådelade infrastrukturlagen hade många bra saker i sig", påpekar han. "Men varje studie tyder på att det kommer att skapa mer utsläpp av växthusgaser än det kommer att minska. Klimatförändringarna blir värre på grund av den lagen och utan Build Back Better-planen. Ur mitt eget personliga perspektiv skulle det vara en internationell skam för Demokratiska partiet att inte anta betydande klimatlagstiftning.”
Medan beslutsfattare bråkar om Build Back Better, fortsätter klimatförändringarna att bidra till stora skogsbränder, torka och andra katastrofer över hela USA.
"Hur många klimatrelaterade katastrofer kommer det att krävas för att vi ska förstå att detta är en allvarlig fråga?" frågar Susie Strife, som hanterar alla Boulder Countys hållbarhetsinsatser, policyer och program med särskilt fokus på ren energi, ekonomi och klimatåtgärder. "Det finns helt klart en koppling mellan vad lokala regeringar och delstatsregeringar gör, och trycket på nationell federal politik och förändring. Att inte göra någonting sätter oss i en mycket mer prekär position och det är dyrare.”
Som svar på kriget i Ukraina och de stigande gaspriserna tillkännagav Biden-administrationen i slutet av mars att en miljon fat från den strategiska petroleumreserven. Och istället för att begränsa produktionen av fossila bränslen, har USA kämpat på övertyga andra länder att öka produktionen för att ersätta förlusten av förbjuden rysk import, särskilt för europeiska partner. Denna utveckling står i skarp kontrast till senaste IPCC-rapporten, som dök upp i början av april. Även om det är pessimistiskt om de senaste trenderna i koldioxidutsläpp, betonade rapporten att halvering av utsläppen till 2030 fortfarande var inom räckhåll.
Mot denna bakgrund, i mitten av april, dessa tre experter samlades för ett samtal understödd av Brett Fleishman om löften, policyer och utsikter för Green New Deal i USA. De uttryckte oro över det brådskande ögonblicket och gav konkreta förslag om hur man uppnår åtminstone delar av GND-visionen.
Knuffar Joe Manchin
Även om flera demokrater var missnöjda med delar av Build Back Better, framstod West Virginias senator Joe Manchin som lagförslagets främsta motståndare. Lagförslaget antogs i representanthuset den 19 november 2021. En månad senare släppte Manchin ett uttalande som beskriver sitt motstånd mot lagförslaget, baserat på dess kostnader i ljuset av den totala statsskulden och stigande inflation. Trots hans senare förklaring att räkningen var "död," Manchin förblir öppen för en radikalt reducerad version som fokuserar om "klimatförändringar, priser på receptbelagda läkemedel och minskning av underskottet." Senast har han försökte bygga fart för en tvådelad energiräkning som skulle öka den inhemska produktionen av fossila bränslen och undvika den demokratiska budgetförsoningsprocessen.
Manchins rykte som en underskottshök är inte den enda anledningen till hans motstånd mot Build Back Better. Inte bara gjorde han sin förmögenhet på en kolaffär, han skyddade den verksamheten och kolindustrin mer allmänt genom sitt agerande som politiker. Biden-administrationens ansträngningar att gå bort från kol och andra smutsiga energikällor – genom Build Back Better och andra åtgärder – utmanar direkt Manchins ekonomiska och politiska intressen.
"Vi är alla inne i ett hus som brinner ner och det är en person som står där med en brandsläckare", säger Saul Levin. "Huset gjorde sitt jobb, och det har kommit ner till senator Manchin. Huset har ingen inflytande över Manchin. Talare Pelosi har inte mycket inflytande över Manchin. Frågan är: kommer president Biden och senator Chuck Schumer (D-NY) att göra sina jobb och hålla ihop sitt parti? Och svaret hittills har varit ett rungande nej.”
"Bidenadministrationen och ledningen för det demokratiska partiet i kongressen hade ingen plan för att ta itu med Manchin", rapporterar Rajiv Sicora. "Vi kunde ha laddat upp Build Back Better med ännu mer bra saker för folket i West Virginia och gått direkt till dem för att argumentera för hur lagförslaget skulle förbättra deras liv - den typ av organiserande strategi som Bernie Sanders skulle ha eftersträvat. som president." Vid det här laget väntar Vita huset på Manchin snarare än att sätta press på honom.
Kampen har expanderat bortom kongressgolvet. "Ett gäng aktivister blockerade Joe Manchins kolanläggning i helgen", rapporterar Levin. "Om jag var Joe Biden, skulle jag använda Antiquities Act för att ta över kolfält över hela West Virginia för att upprätta nationella monument och sedan göra en livesändning varje gång och säga att "Joe Manchin dödar kolindustrin" - om och om igen igen tills han slutar.”
Försvarsproduktionslagen
Biden-administrationen har andra alternativ än Build Back Better för att främja delar av Green New Deal. En av dessa är genom försvarsproduktionslagen där presidenten i nationell säkerhets namn kan utlysa en nödsituation som ger den verkställande makten befogenheter att tvinga företag att producera viktiga råvaror. Vanligtvis åberopas lagen under krigstid. Men aktivister har länge hävdat att klimatkrisen borde sätta USA på just en sådan nödsituation.
"Vårt team – kongresskvinnan Bush och rep. Jason Crow (D-WI) och senator Bernie Sanders (I-VT) – lade fram ett lagförslag för lite mindre än en vecka sedan som heter Lagen om energisäkerhet och oberoende”, rapporterar Saul Levin. "Det kräver i princip 150 miljarder dollar för olika investeringar i leveranskedjan för förnybar energi. Två tredjedelar av det var för lagen om försvarsproduktion.”
Han fortsätter, "Joe Biden skulle kunna säga just nu att på grund av nödsituationen i Ukraina såväl som klimatnödsituationen, kommer vi att omdirigera hundratals miljarder dollar till att göra strategiska investeringar för att minska vårt beroende av fossila bränslen från Ryssland och Saudiarabien. Arabien. Pengarna skulle kunna täcka kollektivtrafik och fordonselektrifiering, men även värmepumpar och andra åtgärder för att sänka elkostnaderna.”
Lagförslaget är utformat för att ge Biden kongressens stöd för att åberopa lagen om försvarsproduktion och distribuera 100 miljarder dollar genom den mekanismen. Det har, rapporterar Levin, dragit till sig stöd över hela det demokratiska partiet. Även om det inte går igenom, tillägger han, kommer det att hjälpa till att forma budskapet kring det brådskande och de resurser som behövs för att hantera en omställning av ren energi.
Green New Deal för offentliga skolor
The Energy Security and Independence Act är bara en av ett antal Green New Deal-angränsande lagförslag i kammaren.
I juli 2021 introducerade till exempel Jamaal Bowman lagen om Green New Deal för offentliga skolor. Det skulle ge 1.43 biljoner dollar under 10 år för att se över USA:s offentliga skolor genom hälsosamma gröna ombyggnader, anställa fler pedagoger, utöka sociala tjänster och uppdatera läroplaner. "Propositionen ger tillräckligt med finansiering för varje skola i landet för att nå noll koldioxidutsläpp genom en kombination av en omfattande eftermontering för att minska energianvändningen, installera solenergi på plats och elektrifiera byggnaden och bli av med alla giftiga material som för närvarande finns hotar så många unga människor, särskilt färgade studenter och låginkomststudenter på landsbygden”, förklarar Rajiv Sicora. "Finansieringen skulle också täcka insatser för klimattålighet som att bygga ut bredbandsinfrastruktur och laddstationer för elbilar, och plantering av trädgårdar och träd," enligt The Washington Post.
Det handlar inte bara om att uppgradera offentliga skolor. Lagförslaget föreställer sig att unga tar större kontroll över den gröna omställningen. "Min chef brinner för att sätta unga människor i centrum för vårt svar på den här krisen", fortsätter han. "Just nu har vi en psykisk ohälsa för ungdomar inte en liten del på grund av klimatförändringarna och vad de har gått igenom under pandemin."
"Men tänk dig att du är en allmän skolelev i ett samhälle där din skola har ignorerats och upplevt desinvesteringar", tillägger han. "Då, plötsligt, blir din skola epicentrum för denna nya process. Och du kan studera ombyggnaden av din byggnad. Du deltar i en gemensam trädgård. Du ser hur den elektriska skolbussen anskaffas. Och du tittar på hur klimatvänlig mat kommer in i skolan till lunch."
Lagförslaget skulle få olika följdeffekter. Till exempel, fortsätter Sicora, "att investera i läroplansutveckling skulle få in fler lärare och utöka samhällspartnerskap med alla möjliga grupper. Lagförslaget skulle skapa över en miljon jobb per år för att utföra alla ombyggnader och för att fylla de nya pedagogtjänsterna."
Green New Deal för städer
I oktober 2021 presenterade rep. Cori Bush ett lagförslag kallat Green New Deal for Cities Act det skulle öronmärka 1 biljon dollar för att bygga upp bättre på lokal nivå. Pengarna skulle kunna spenderas på en flera olika miljöinitiativ— ”byta ut blyrör, eftermontera vatteninfrastruktur, bygga cykelbanor, installera laddningsstationer för elfordon, testa jord och vatten för föroreningar och fasa ut fossilbränsleinfrastruktur, bland andra alternativ” – samt att kompensera för historiska miljöorättvisor.
"Namnet är lite missvisande," noterar Levin. "Propositionen skulle faktiskt finansiera en Green New Deal i varje stad, län, stat, territorium och stam. Den är baserad på den amerikanska räddningsplanen kring covid och hur dollar distribuerades runt om i landet för människor att göra maskering och handdesinfektion i olika faser av pandemin. Vi behöver samma sak i ännu större skala för att hantera klimatförändringarna och för att rycka upp miljörasismen, som är så genomgripande över hela landet.”
Lagförslaget bygger på föreställningen att varje samhälle i landet behöver federalt stöd, även om de redan drivs av politiker som driver en omställning av ren energi. Sådana politiker "tjatar runt kanterna av klimatproblemet eftersom de inte riktigt har resurserna, till exempel för att utöka kollektivtrafiken på det sätt som behövs", noterar Levin.
Gröna mästare i kongressen
Det finns så många Green New Deal-relaterade lagförslag i kongressen att progressiva lagstiftare har skapat en "Gröna mästare" checklista att spåra kongressens stöd för de 10 bästa lagförslagen.
"De flesta människor har inte tid att läsa igenom alla dessa räkningar," påpekar Saul Levin. "Och det läggs hundratals lagförslag varje år som kallas klimatlagen eller miljörättslagen och så vidare. De flesta av dem är bara inte särskilt bra alls. De är inte tillräckligt ambitiösa eller fokuserar inte på rättvisa eller på internationalism.”
Efter att ha valt de bästa räkningarna, fortsätter han, "vi tillbringade ungefär sex månader med att störa kontoren och sa:" Hej, du skrev på Green New Deal för allmännyttiga bostäder, varför har du inte skrivit på Green New Deal för offentliga skolor. Därifrån byggde vi stadigt upp stödet för alla dessa räkningar. Vi började med att bara fyra kongressmedlemmar stödde varje lagförslag och nu är vi 24."
Det som började som en checklista har nu blivit ett löfte. Det finns nu 45 organisationer som stödjer Green Champions-löftet, från Sunrise Movement och Climate Justice Alliance till Black Lives Matter, March for Our Lives och American Federation of Teachers.
"Istället för att kandidera till kongressen som en progressiv kandidat som stöder Green New Deal, är frågan nu: går du med på att bli en klimatmästare genom att skriva under på dessa andra nio lagförslag?" fortsätter Levin. "Kandidaterna som kandiderar lovar inte bara att stödja alla 10 räkningarna, de lovar också att inte ta pengar från fossilbränsleindustrin."
Lärdomar från Climate Frontlines
Boulder County i Colorado är en av de mest engagerade regionerna i landet för en omställning av ren energi. Det har också varit platsen för flera stora klimatrelaterade katastrofer. I slutet av 2021 bröt Marshallbranden ut där och förstörde till slut mer än tusen hem. Det var den värsta branden i Colorados historia.
"Vi har upplevt enorma skogsbränder", rapporterar Susie Strife, "liksom en 500-årig översvämning. Mina egna barn bevittnade många av dessa händelser från vår egen bakgård. Boulder County och Kalifornien, som har blivit epicentra för dessa klimatrelaterade katastrofer, rymmer ironiskt nog många av de nationella laboratorierna och forskarna – klimatmodellerare, forskare, ingenjörer – som gör arbetet för att förstå hur vi kan komma till en koldioxidfri ekonomi."
Som svar på det nödläge som utropades under Marshallbranden gav den federala regeringen tiotals miljoner dollar i nödfinansiering. En ännu dyrare översvämning 2013 lockade fram hundratals miljoner av federal finansiering.
"Vad som händer när ett samhälle upplever en klimatrelaterad katastrof, vilken som helst katastrof egentligen, är ett svar från alla händer på däck hela tiden", fortsätter Strife. "Oavsett hur mycket stöd du får, avleder det uppmärksamhet, resurser och personal. Jag blev förvånad över att se hur fantastiskt organiserat Boulder County var i sitt svar på Marshallbranden. Men det är ett sorgligt faktum att dela med sig av. Vi blir bra på katastrofinsatser."
"Dessa aldrig tidigare skådade händelser - Marshallbranden, översvämningen 2013, en eldstorm i december som släcktes av snö - tar oss bort från att vara proaktiva för att mildra klimatkrisen", fortsätter hon. "Vi har inte tid och resurser, eftersom vi fortsätter att reagera på dessa katastrofer. Det är bisarrt: mycket av den federala finansieringen och potentiella statliga finansieringen som kommer till oss kräver inte att vi bygger tillbaka bättre på ett mer motståndskraftigt sätt."
Även med dessa klimatrelaterade nödsituationer är Boulder i en bättre situation än många andra städer. "Vi är lite av en enhörning", konstaterar Strife, "eftersom vi har haft mycket stöd tidigare. 2010 fick vi ett anslag på 25 miljoner dollar för att få igång vår övergång till en ren energiekonomi, även om det egentligen mer handlade om jobb. Vi har kunnat utnyttja den finansieringen över tid för att visa upp vår framgång. Vi kunde sedan presentera den första hållbarhetsskatten någonsin för väljarna, och det har gett oss en riktigt bra stabil resurs.” Godkänd 2016, skatten samlade 387,000 XNUMX dollar för utbetalning som bidrag till landets städer 2020.
Även med denna finansiering har Boulder county dock inte uppfyllt sina klimatmål. "I ett drömscenario skulle Fed stödja reglerna och policyerna för en koldioxidfri ekonomi, och även hjälpa oss att personal upp till full kapacitet", fortsätter hon. "Men
varje samhälle är inte där Boulder är, och vi behöver fortfarande lokal kapacitetsuppbyggnad. För att nå koldioxidneutralitet till 2030 är lokala myndigheter redo och redo, men vi skulle behöva ganska mycket investeringar och hjälp med personal och kapacitet.”
Mobilisera lokal makt
För att flytta sin agenda på federal nivå har klimataktivister varit tvungna att samla stöd från olika sektorer. En av dessa har varit arbetarrörelsen, som har attraherats av den jobbskapande potentialen i Green New Deal. Nyligen organiserade segrar kl Starbucks och amason tyder på att fackföreningarna gör comeback.
"I den utsträckning vi kan, bör klimatrörelsen leta efter möjligheter att på kreativa sätt samarbeta med den återuppväckta arbetarrörelsen", konstaterar Rajiv Sicora. "Vi måste utkämpa samma kamp. Det kan inte bara vara minsta gemensamma nämnare. Att bygga om alla offentliga skolor i landet är ett exempel. Jag pratade precis med någon från Seattle där lärare leder denna kamp i koalition med klimatrörelsen, och tog med byggnadsbranschen ombord för att kräva att den senaste obligationsförnyelsen inkluderar 19 miljoner dollar för att sätta solenergi på skoltaken. Det här är ett stort område för potentiellt samarbete, där lärare och klimataktivister och föräldrar och ungdomar går samman.”
Saul Levin håller med. "Vi har pratat med Chris Smalls och Derek Palmer, som organiserade Amazonas lager på Staten Island, om vad de tycker om klimatförändringar", rapporterar han. "De berättade för oss att människor blir skadade och dör på Amazon hela tiden för att de tvingas arbeta under tornados, orkaner och andra klimathändelser. Många av dessa nya fackföreningar bildas av unga människor som är kunniga och ser klimatkrisen drabba dem under deras egen livstid.”
Orter försöker också förstärka sina röster på statlig och nationell nivå. "Vi agerar ofta i koalitioner för att lobba på statlig och federal nivå för klimatskyddspolitik", rapporterar Susie Strife. Tidigt var hon med och sammanställde växthusgasinventeringar för att få en bättre förståelse för vad som behövdes på lokal nivå. Men vid denna tidpunkt är det inte längre nödvändigt att göra fler sådana inventeringar. Istället har hon arbetat med andra lokala partners för att skapa Colorado Communities for Climate Action, en paraplylobbyorganisation som mobiliserar den kollektiva makten hos 40 lokala myndigheter.
"Denna kollektiva lobbykraft är mycket väl respekterad i den statliga lagstiftaren", rapporterar hon. "Medan vårt uppdrag inkluderar federalt lobbyarbete har vi varit ganska tömda under de senaste åren, särskilt under Trump-administrationen. Lokala myndigheter har länge spelat rollen att visa upp vad som är möjligt när det gäller djupa nedskärningar av utsläpp och fastställa standarder, policyer och regler för minskningar."
Nästa steg
Paneldeltagarna var alla mycket medvetna om utmaningarna med att driva ett stort federalt program för omställning av ren energi i en tid av krig och inflation.
"Självklart måste vi bry oss om gasprisernas inverkan på arbetarklassen", påpekar Rajiv Sicora. "Det här är något som den vanliga miljörörelsen inte alltid har varit bra på, minst sagt. Men det håller på att förändras. Vi sätter arbetarklassens amerikaners välbefinnande i främsta rummet i vårt tänkande. Vi har svar, och vi har alternativ, som Biden-administrationen borde undersöka istället för att kämpa för att få fler fossila bränslen online som inte på magiskt sätt kommer att få ner oljepriset. De behöver till exempel subventionera kollektivtrafiken. I Boston har borgmästare Michelle Wu en fantastisk Green New Deal-plattform, med gratis kollektivtrafik som mittpunkt."
Finansieringen för sådana initiativ kan komma från den federala budgeten. Men intäkterna kan höjas på andra sätt.
"Fossilbränsleindustrin gör mycket goda vinster", påpekar Sicora. "Just nu är lösningen inte att vädja till deras patriotiska plikt, vilket är vad demokraterna gör, att borra mer. Istället måste vi slå ner på oväntade vinster från fossilbränsleindustrin och investera dessa vinster för att ge lättnad direkt till människor och påskynda den gröna energiomställningen. Rep. Ro Khanna (D-CA) och senator Sheldon Whitehouse (D-RI) har en räkning som gör det specifikt för oljeindustrin och ger rabatter till människor. Och min chef har en räkning med Bernie Sanders som tar en ekonomiövergripande strategi, eftersom det inte bara är oljeindustrin. Om du gör oväntade vinster, kommer vi att beskatta det med 95 procent som en tillfällig nödåtgärd."
"Jag är särskilt upphetsad över Green New Deal för skolor och även att bygga en arbetsstyrka för avkarbonisering", svarar Susie Strife. "Att hitta människor som är redo och kan elektrifiera hem har varit utmanande. Det måste finnas några djupa förberedelser för samhällen som potentiellt kommer att få någon av stimulansfinansieringarna att börja tänka igenom vad som är möjligt. Jag är också entusiastisk över att bygga en klimatungdomskår, som den i den ursprungliga Build Back Better-lagstiftningen. Vi måste få folk tillbaka för att hjälpa till att förnya vårt land. Det är en win-win om du kan göra koldioxidbindning och involvera ungdomar som en del av lösningen."
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera