Källa: Truthout
Varför fortsätter Joe Bidens justitiedepartement Donald Trumps förföljelse av Wikileaks grundare, förläggare och journalist Julian Assange?
Barack Obama, oroad över hoten mot pressfriheten i First Amendment, beslutade att inte åtala Assange för att ha avslöjat amerikanska krigsförbrytelser. Trump åtalade Assange, enligt anklagelser om spionagelagen som kan ge honom 175 års fängelse. En brittisk distriktsdomare avvisade Trumps begäran om Assanges utlämning från Storbritannien till USA på grund av den extremt höga sannolikheten att det skulle leda till att Assange begår självmord. Trump överklagade nekandet av utlämning.
Istället för att släppa Trumps utlämningsbegäran, driver Biden kraftfullt sin föregångares överklagande mot Assange, som Storbritanniens högsta domstol kommer att pröva den 27 och 28 oktober. Vid den förhandlingen bör High Court avgöra vilken effekt CIA:s nyligen avslöjade plan att kidnappa och mörda Assange kommer att drabbas av sitt bräckliga mentala tillstånd i händelse av att han utlämnas till USA.
Domaren Baraitsers nekande av utlämning
Den 6 januari utfärdade den brittiska distriktsdomaren Vanessa Baraitser ett 132-sidigt beslut förneka utlämning. "Inför förhållanden av nästan total isolering och utan skyddsfaktorer som dämpar hans risk vid HMP Belmarsh [där Assange för närvarande är fängslad]", skrev hon, "är jag nöjd med att de procedurer som beskrivs av Dr [Leukefeld] inte kommer att hindra Mr. Assange från att hitta ett sätt att begå självmord.”
Baraitser förlitade sig starkt, men inte uteslutande, på vittnesmålet från professor Michael Kopelman, emeritusprofessor i neuropsykiatri vid Kings College London. Kopelman diagnostiserade Assange med posttraumatisk stressyndrom och återkommande depression och drog slutsatsen: "Jag är lika säker som en psykiater någonsin kan vara att, om utlämning till USA skulle bli nära förestående, kommer Assange att hitta ett sätt att ta självmord."
"Jag är övertygad om att risken att Assange kommer att begå självmord är betydande," fastställde Baraitser. "Jag tycker att Assanges mentala tillstånd är sådant att det skulle vara förtryckande att utlämna honom till USA."
Biden-administrationen hävdar att Baraitser borde ha struntat i Kopelmans bevis eller gett dem mindre vikt eftersom han inte skrev i sin första rapport att Assange hade en partner, Stella Moris, och att de hade två små barn tillsammans. Även om Kopelman kände till dem, var han uppmärksam på Moris oro för hennes barns integritet. Både Kopelmans efterföljande rapport och hans vittnesmål vid utlämningsförhandlingen hänvisade till Moris och deras barn. Då var det allmänt känt.
Baraitser, som övervägde båda Kopelmans rapporter såväl som hans vittnesmål innan han avgjorde, skrev:
[Kopelman] utvärderade Assange under perioden maj till december 2019 och var bäst lämpad att på första hand överväga hans symtom. Han har varit mycket noga med att ge en välgrundad redogörelse för Mr. Assanges bakgrund och psykiatriska historia. Han har ägnat stor uppmärksamhet åt fängelsets medicinska anteckningar och tillhandahållit en detaljerad sammanfattning som bifogats hans decemberrapport. Han är en erfaren kliniker och han var väl medveten om möjligheten till överdrift och maling. Jag hade ingen anledning att tvivla på hans kliniska åsikt.
USA kommer att tillåtas presentera "försäkringar" om att om Assange utlämnas och fängslas, kommer han inte att bli föremål för särskilda administrativa åtgärder (SAM) - betungande villkor som skulle hålla honom i virtuell isolering - eller hållas vid ADX maximal säkerhet fängelse i Florens, Colorado. USA har för avsikt att ge ytterligare en försäkran om att de inte skulle motsätta sig att Assange avtjänar något fängelsestraff han kan få i Australien. Dessa så kallade försäkringar är dock villkorade. USA förbehåller sig rätten att införa SAMs eller hålla Assange på ADX om hans framtida beteende motiverar det. Dessutom kan USA inte garantera att Australien skulle gå med på att vara värd för Assanges fängelse.
Högsta domstolen borde ge stor vikt åt det sätt på vilket explosiva nya avslöjanden om Trump-administrationens komplott att kidnappa och mörda Assange kommer att påverka hans mentala hälsa om han utlämnas.
Högsta domstolen bör överväga USA:s planer på att kidnappa och mörda Assange
Åtalet mot Assange härrör från Wikileaks' 2010-2011 avslöjanden av USA krigsbrott i Irak, Afghanistan och Guantánamo. De inkluderade 400,000 15,000 fältrapporter om Irakkriget, XNUMX XNUMX orapporterade dödsfall av civila irakier och bevis på systematisk tortyr, våldtäkt och mord efter att amerikanska styrkor "överlämnat fångar till en ökänd irakisk tortyrgrupp." handlingarna avslöjar. De inkluderade de afghanska krigsloggarna, 90,000 779 rapporter som avslöjade fler civila offer av koalitionsstyrkor än vad den amerikanska militären hade rapporterat. Och Guantánamo-arkiven innehöll 150 hemliga rapporter som avslöjade att 800 oskyldiga människor hade suttit fängslade där i åratal och dokumenterade tortyr och övergrepp mot XNUMX män och pojkar, i strid med Genèvekonventionerna och konventionen mot tortyr och annan grym, omänsklig eller förnedrande behandling eller straff.
Kanske den mest anmärkningsvärda utgåvan av Wikileaks var 2007 års "Collateral Murder"-video, där en apachehelikopter från den amerikanska armén i Bagdad mål och skjuter mot obeväpnade civila. Minst 18 civila dödades, varav två Reuters journalister och en man som försöker rädda de sårade. Två barn skadades. En stridsvagn från USA:s armé kör sedan över en av kropparna och skär den på mitten. Videon skildrar tre separata krigsförbrytelser förbjudet enligt Genèvekonventionerna och US Army Field Manual.
Det var Wikileaks' publicering av CIA-hackningsverktyg kända som "Vault 7", som byrån kallade "den största dataförlusten i CIAs historia", som väckte vrede hos Trumps CIA-chef Mike Pompeo. Vault 7-material avslöjade elektronisk övervakning och cyberkrigföring av CIA.
2017 ringde Pompeo Wikileaks en "icke-statlig fientlig underrättelsetjänst" och CIA och regeringstjänstemän kläckte "hemliga krigsplaner" för att bortföra och döda Assange, enligt en fantastisk Yahoo! Nyheter rapport. Vissa högre tjänstemän inom CIA och Trumps administration begärde "skisser" eller "alternativ" för sätt att mörda Assange. Trump "frågade om CIA kunde mörda Assange och ge honom "alternativ" för hur han skulle göra det", enligt rapporten.
Pompeo förespråkade "extraordinärt överlämnande", som CIA använde i "kriget mot terrorismen" för att illegalt gripa misstänkta och skicka dem till sina "svarta platser" där de torterades. Scenariot var att CIA skulle bryta sig in i Ecuadors ambassad där Assange vistades under ett asylbeviljande och hemligt flyga honom till USA för att ställas inför rätta. Andra i byrån ville mörda Assange direkt genom att förgifta eller skjuta honom för att slippa besväret med att kidnappa honom.
CIA spionerade på Wikileaks, och det syftade till att så oenighet bland gruppens medlemmar och stjäla deras elektroniska enheter, enligt Yahoo! Nyheter rapport. CIA genomförde också olaglig övervakning inne på Ecuadors ambassad och spionerade på privilegierad advokat-klientkommunikation mellan Assange och hans advokater.
Orolig för att CIA kan kidnappa eller döda Assange, vilket kan äventyra ett potentiellt åtal, lämnade justitiedepartementet (DOJ) in ett hemligt åtal mot honom 2018. För att stärka DOJ:s fall för utlämning, samarbetade FBI med informatören Siggi Thordarson för att måla ut Assange som en hacker istället för en journalist. Thordarson erkände senare för den isländska tidningen Stundin att han ljög om att Assange var en hacker i utbyte mot immunitet från åtal av FBI.
2019, efter att en ny pro-amerikansk president kommit till makten i Ecuador, för att underlätta USA:s försök till utlämning, släpade Londonpolisen Assange från ambassaden och arresterade honom för att ha brutit mot borgen. Assange förblir häktad i Londons maximala säkerhet Belmarsh-fängelset i väntan på Bidens överklagande av avslag på utlämning.
Högsta domstolen borde ge stor vikt åt USA:s planer på att kidnappa och mörda Assange. Kunskapen om dessa avslöjanden kommer att sätta ännu mer mental stress på Assange, som tidigare FN:s särskilda rapportör för tortyr Nils Melzer beskrev som att ha utsatts för "långvarig exponering för psykologisk tortyr" under sin fängelse. Högsta domstolen bör fastställa tingsrättens nekande av utlämning.
Ett fönster till USA:s krigsförbrytelser och hot mot undersökande journalistik
"När Assange publicerade hundratusentals hemligstämplade militära och diplomatiska dokument 2010, fick allmänheten ett aldrig tidigare skådat fönster till bristen på motivering och meningslösheten i krigen i Afghanistan och Irak," Assange Defense medordförande Daniel Ellsberg, Alice Walker och Noam Chomsky skrev at Newsweek. "
De senaste avslöjandena av Pompeos hot mot Assange som dök upp i Yahoo! Nyheter har belyst de faror den nationella säkerhetsstaten utgör för undersökande journalistik och allmänhetens rätt att veta. I ljuset av dessa nya avslöjanden har en koalition av 25 organisationer för pressfrihet, medborgerliga friheter och internationella människorättsorganisationer intensifierat sina påkalla uppsägning av DOJ:s anklagelser mot Assange.
Adam Schiff, ordförande för House Intelligence Committee, sa att hans kommitté har bett CIA om information om planer på att kidnappa eller mörda Assange.
Högsta domstolen kommer att besluta om distriktsdomaren Baraitsers beslut om att neka utlämning ska bekräftas eller upphävas. Om de bekräftar Baraitsers dom kan Biden-administrationen be Storbritanniens högsta domstol att granska fallet. Om High Court upphäver Baraitsers beslut kan Assange överklaga till Storbritanniens högsta domstol och sedan till Europeiska domstolen för mänskliga rättigheter om högsta domstolens dom går honom emot.
Bidens överklagande av avslag på utlämning bör avvisas. Julian Assange borde släppas och hyllas för sitt mod.
Copyright Truthout. Omtryckt med tillstånd.
Marjorie Cohn är professor emerita vid Thomas Jefferson School of Law, tidigare president för National Lawyers Guild och medlem av byrån för International Association of Democratic Lawyers och den nationella rådgivande nämnden för Assanges försvar.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera