Källa: Hankyoreh
Sydkoreaner reder ut konsekvenserna av det senaste presidentvalet. Den segrande konservativa kandidaten Yoon Suk-yeol blev en framträdande plats på en anti-korruptionsagenda och har olika planer på att skaka om hur regeringen fungerar. Han har också lovat att minska statlig inblandning i ekonomin, öka incitamenten för företag, öka kärnenergins roll och stimulera byggandet av 2.5 miljoner bostäder. Han vill kompensera befolkningen för deras covid-förluster. Han har anammat Koreas begynnande antifeministiska rörelse.
Men den kanske största inverkan den nya konservativa administrationen kommer att få är på utrikespolitikens arena. Det snabbaste sättet att sammanfatta den kommande regeringens troliga tillvägagångssätt är "två nej och ett ja." Yoon kommer att säga "nej" till både Nordkorea och Kina samtidigt som han omfamnar USA med ett stort "ja".
På en djupare nivå kommer Yoon att styra Sydkorea bort från ett försök att balansera stormakter i Asien-Stillahavsområdet och mot en större anpassning till USA:s utrikespolitik. Biden-administrationen ser fram emot bättre samordning mellan Sydkorea och Japan för att motverka Nordkorea och hålla tillbaka Kina.
"Sydkoreas diplomatiska hållning av strategiska tvetydigheter - dess återhållsamhet i att ta parti under stormaktsrivaliteter - har blivit allt mer ohållbar i en tid av intensifierad geopolitisk rivalitet." skriva Kuyoun Chung och Andrew Yeo in Utrikespolitik. Detta tillvägagångssätt från Moon Jae-in-regeringen var, tillägger de, "ett recept för irrelevans: Sydkoreas utrikespolitik kommer att förbli begränsad och inte övertygande utan tydliga värderingar."
Detta verkar vara en konstig slutsats. Moonadministrationen hade trots allt tydliga värderingar. De värderingarna stred helt enkelt mot USA:s. Moon och hans kollegor uppskattade ett större samarbete med Nordkorea. De uppskattade dämpande supermaktskonkurrens med och runt Kina. Relevans, enligt Chung och Yeo, följer direkt av maktpolitik. Sydkorea kommer att vara relevant med sin utrikespolitik till stor del för att det kopplar sin vagn till världens huvudsakliga hegemoniska makt. Relevans kommer på bekostnad av oberoende.
Men policyn med två nej och ett ja kommer att vara lättare sagt än gjort.
Kina och Sydkorea har en utomordentligt nära ekonomisk koppling. Kina är den största destinationen för koreanska varor – på långa vägar. 2021 tog Kina emot en fjärdedel av all koreansk export. USA kom på en avlägsen andraplats på 15 procent. Samma obalans återspeglas på Koreas importsida.
Denna starka handelsrelation överlevde en oenighet om att Sydkorea accepterade antimissilsystemet Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) från USA. Moonadministrationen tillträdde med en plan för att avskaffa THAAD-konflikten med Kina. Enligt Moons "tre nej"-policy lovade Sydkorea att inte acceptera fler THAAD-batterier, lovade att inte integreras i ett regionalt missilförsvarssystem och backade från den trilaterala alliansen med USA och Japan.
Även om några koreanska företag som Lotte övergav den kinesiska marknaden, återupptogs handelsförbindelserna efter Moons initiativ. Nyligen började Kina till och med häva förbudet mot strömmande koreanskt innehåll som infördes under THAAD-standoffen. Yoon har dock redan deklarerat sin avsikt att bryta mot "tre nej"-policyn genom att bland annat be om ännu fler THAAD-batterier. Han kan besluta sig för att ta ett mer nyanserat tillvägagångssätt när han utvärderar effekterna på den koreanska ekonomin av ett förnyat bråk med Kina.
Moon hade också hoppats att Sydkorea kunde använda Kinas Bälte- och väginitiativ för att värva pengar för att knyta ihop halvön med infrastrukturprojekt som den interkoreanska järnvägen. Andra lockelser som gemensamma energiprojekt kan också ha lockat Nordkorea ur sin isolering. Hela tiden var utmaningen för Moon att få i synnerhet USA att gå med på denna vision. Trots att han höll tre toppmöten med Kim Jong Un, kunde Moon inte göra mycket framsteg när det gäller att utveckla konkreta samarbetsprojekt. Spänningarna avtog dock på den koreanska halvön.
Nordkorea har under tiden redan uttryckt sitt missnöje med Yoons plan att inta en hårdare linje, till exempel kring att utveckla en förmåga att inleda förebyggande attacker mot Pyongyangs kärn- och missilkapacitet. Nordkorea kommer inte heller att uppskatta ökningen av militärövningar mellan USA och ROK som Yoon stödjer. Ett konkret tecken på detta missnöje var Nordkoreas senaste test av en interkontinental ballistisk missil.
Liksom tidigare konservativa ledare erbjuder Yoon "fred genom styrka" som en politik gentemot Nordkorea. Väl på kontoret kanske han vänder sig om och, liksom Lee Myung Bak, kommer med ett paket med ekonomiska incitament. Men Lee tänkte som en affärsman. Med tanke på att Yoon tänker som en åklagare kommer han troligen att behandla Nordkorea som en brottsling som behöver straffas. Han kommer bara att gå med på en överenskommelse om Pyongyang ger upp alla sina kärnvapen först, och den strategin har inte gett några resultat hittills.
Den politiska konsensusen i Washington är att relationerna med USA kommer att bli mycket smidigare nu när både Trump och Moon är ur bilden. Dessutom har den utrikespolitiska eliten i Washington gått bort från att stödja engagemang med Kina och mot att hålla tillbaka sina ambitioner, vilket passar ihop med Yoons anti-Kina impulser.
Yoon vann dock presidentvalet med minsta möjliga marginal. Och oppositionen kontrollerar fortfarande parlamentet. Varje ansträngning från Yoon att söka ett närmande till Japan, som är överst på USA:s önskelista, kommer att stöta på avsevärd inhemsk återhämtning. Det motståndet kan även sträcka sig till närmare samordning med Quad-makterna (USA, Japan, Australien och Indien).
Moon Jae-in representerade, trots alla sina brister och misslyckade politiska initiativ, en viktig figur som stod emot en stark uppdelning av det kalla kriget i nordöstra Asien. Han försökte sätta ut rymden mellan USA och Kina. Han försökte få Nordkorea ur kylan. Nu när han är borta kommer regionen återigen att bli lika polariserad som Sydkoreas väljarkår: jämnt fördelat mellan blått och rött.
Yoons val sammanfaller med lika polariserande förändringar i Europa efter den ryska invasionen av Ukraina. I en tid då internationellt samarbete behövs mer än någonsin för att ta itu med pandemin, klimatförändringar, flyktingar och andra frågor, är försvinnandet av medelvägen i både Europa och Asien verkligen en farlig utveckling.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera