Trots heroiska försäkringar från både Vita huset och Pentagon om att den sex veckor gamla amerikanska upptrappningen i Bagdad och al-Anbar-provinsen fortsätter på rätt väg, fortsätter självmordsbilbombare att ödelägga shiitiska och sunnitiska stadsdelar, ofta under näsan på förstärkta Amerikanska patruller och checkpoints. Faktum är att februari var en rekordmånad för bilbombningar, med minst 44 dödliga explosioner bara i Bagdad, och mars lovar att duplicera blodbadet.
Bilbomber fortsätter dessutom att utvecklas i skräck och dödlighet. I januari och mars ägde de första kemiska "smutsiga bomberna" explosionerna rum med hjälp av klorgas, vilket gav potentiell ny betydelse åt presidentens försvunna massförstörelsevapen i Irak. Den sekteriska gerillan som hävdar anknytning till "al-Qaida i Mesopotamien" slår nu brutalt, och till synes efter behag, mot oliktänkande sunnistammar i al-Anbar-provinsen samt shiitiska områden i Bagdad och shiitiska pilgrimer på motorvägarna söder om huvudstaden. Med varje massaker motbevisar bombplanen Bush-administrationens påståenden att den amerikanska militären kan "ta tillbaka och säkra" Bagdad block för block eller etablera sina egna patruller och nya, befästa minibaser som ett realistiskt substitut för lokala självförsvarsmiliser.
Den 23 februari, till exempel, kort efter början av "Surge", dödade en lastbilsbombare självmord 36 sunniter i Habbaniya, väster om Bagdad, efter att en imam vid en lokal moské hade fördömt al-Qaida. Tio dagar senare plöjde en kamikazeförare sin lastbilsbomb in i Bagdads berömda litterära basar, den fullsatta korridoren med bokhandlar och kaffehus längs Mutanabi Street, förbränning av minst 30 människor och kanske de sista förhoppningarna om en irakisk intellektuell renässans.
Den 10 mars massakrerade en annan självmordsbombare 20 människor i Sadr City, bara några hundra meter från en av de nya amerikanska baserna. Dagen efter rammade en bombplan sin bil in i en lastbil full av shiamuslimska pilgrimer och dödade mer än 30. En vecka senare översteg skräcken sig själv när en bilbombare uppenbarligen använde två små barn som ett lockbete för att ta sig igenom en militärkontroll och sedan exploderade. bilen med barnen kvar i baksätet.
I en demonstration av en taktik som har visat sig vara särskilt dödlig under det senaste året, koordinerades en bilbombattack den 23 mars med en angripare i en självmordsväst och nästan dödad Vice premiärminister Salam al-Zubaie, vars stamallians, Anbar Salvation Council, har accepterat finansiering från amerikanerna och fördömts av jihadister.
När det kommer till utvecklingen av självmordsfordon har den mest alarmerande innovationen utan tvekan varit debuten i januari av lastbilsbomber med klorgastankar riggade med sprängämnen. Naturligtvis har "smutsiga bomber", vanligtvis av den nukleära sorten, varit en långvarig besatthet av antiterrorexperter (liksom producenterna av TV-grytpannor), men radioaktiva anordningars olycksbådande glamour - sprider dödligt radiologiskt avfall i staden i London eller tvärs över centrala Manhattan — har tenderat att överskugga den mycket större sannolikheten att bombtillverkare till en början skulle lockas till det billiga och lätta att kombinera sprängämnen med hur många vanliga industriella kaustik och gifter som helst.
Som för att betona att giftgasexplosioner nu var en del av deras standardarsenal, släppte sekteriska bombplan - som vanligt identifierats av den amerikanska militären som medlemmar av "al-Qaida i Mespotamien" - tre på varandra följande klor-självmordsattacker i mars 16:e mot sunnitiska städer utanför Falluja. De två största attackerna involverade dumper lastade med 200-liters klortankar. Bortsett från de dussintals skadade eller dödade av de direkta explosionerna, åtminstone ytterligare 350 personer drabbades av de gulgröna klormolnen.
Precis som i april 1915, med de första användningarna av klorgas på västfronten under första världskriget, skapade dessa explosioner utbredd panik, vilket underströk – som bombplanen utan tvekan avsåg – amerikanernas oförmåga att skydda potentiella allierade i al-Anbar-provinsen , hjärtat av det sunnitiska upproret. (Den senaste upptäckt av aktier av klor och salpetersyra i en sunnitisk stadsdel i västra Bagdad kommer knappast att dämpa dessa farhågor.)
Chockvågorna från de smutsiga bomberna i mars rasslade också fönster på Hudsonfloden, där experter från New York Police Department (NYPD) varnade media för att dålig säkerhet vid lokala kemiska fabriker ökade risken för copy-cat-attacker med stulna ingredienser. En anonym hög tjänsteman vid avdelningens Counter-Terrorism Bureau berättade Reuters att "NYPD förväntade sig att angripare skulle inrikta sig på New York för att försöka importera taktiken." Samtidigt, New Jerseys två demokratiska senatorer - Robert Menendez och Frank Lautenberg - klagade att Bush-administrationen pysslade med den kemiska industrin genom att blockera New Jersey och andra stater från att implementera hårdare säkerhetsbestämmelser.
Under tiden, tillbaka i Irak, har klormolnen och lastbilsbomberna avleder amerikanska trupper till en massiv, desperat jakt på de "provisoriska bilbombfabrikerna" som generalmajor William Caldwell, chefstalesman för Surge, hävdar sprider sig i de smutsiga förorter och industriområden som omger Bagdad.
Bilden av en hemlig bilbombindustri är för övrigt rik på ironi. Bagdads fabriksbälte innehåller hundratals statliga och privata fabriker som en gång tillverkade konserver, kakel, babykläder, transitbussar, gödningsmedel, kommersiellt glas och liknande. Sedan den amerikanska invasionen är emellertid växterna lediga, om inte övergivna, och deras en gång integrerade sunni-shiitiska arbetsstyrkor bunkras ner, arbetslösa, i allt mer sekteristiska kvarter. Arbetslösheten i Stor-Bagdad uppskattas på olika sätt till 40-60 %.
Det är osannolikt att de nuvarande räden – med hjälp av trupper som annars skulle säkra gator och "vinna hjärtan och sinnen" - kommer att avslöja mer än en liten bråkdel av stadens bomb-"fabriker". Faktum är att bilbomben – till och med mer än vägsidebomberna (IED) som fyller skrotupplag i Humvee – har visat sig globalt vara ett nästan oövervinnligt vapen för de illa beväpnade och underfinansierade, såväl som det enda massförstörelsevapen som Bush-administrationen har totalt ignorerat. Ingen av de amerikanska befälhavarna på fältet 2003-2004, än mindre de imperialistiska dagdrömmarna i neokonservativa tankesmedjor i Washington, tycks ha förutsett hur allmänt det skulle användas.
Enligt en nationell tvärsnittsundersökning av klusterprov av dödligheten i Irak sedan den amerikanska invasionen, utförd av epidemiologer vid Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health och irakiska läkare (organiserad genom Mustansiriya University i Bagdad), uppskattningsvis 78,000 2003 irakier dödades av flera tusen fordonsbombningar mellan mars 2006 och juni XNUMX. Dessutom, som jag förklarar i min nypublicerade historia om bilbomben, Budas vagn, det finns lite hopp om någon teknisk fix eller vetenskapligt mirakel som kommer att möjliggöra tillförlitlig upptäckt av en stulen Mercedes med 500 pund C-4 i bagageutrymmet eller en tippbil lastad med klortankar och höga explosiva ämnen på tomgång i en av Bagdads kolossala trafikstockningar . (Checkpoints? Bara en synonym för mål för möjlighet.)
Under tiden satsar bombplanen uppenbarligen på att om de kan upprätthålla de nuvarande nivåerna av blodbad kommer den shiitiska milisen att tvingas tillbaka ut på gatorna för att skydda sina stadsdelar (som de amerikanska trupperna kan inte), riskerar en blodig, total konfrontation med amerikanska styrkor för ägandet av den stora shiitiska slummen i Sadr City och andra shiitiska områden i östra Bagdad. Å andra sidan måste generallöjtnant David Petraeus, expert mot uppror och hjärnan bakom Surge, stänga av bilbombarna i början av sommaren eller möta en trolig folklig revolt i Sadr City. Med varje explosion minskar hans chanser att lyckas.
Mike Davis är författaren till den nyss publicerade Buda's Wagon: A Brief History of the Car Bomb (Verso) samt Planet of Slums bland många andra verk.
[Denna artikel dök upp först på Tomdispatch.com, en webblogg från Nation Institute, som erbjuder ett stadigt flöde av alternativa källor, nyheter och åsikter från Tom Engelhardt, länge redaktör inom publicering, Medgrundare av American Empire Project och författare Slutet på segerkulturen, en historia av amerikansk triumfism under det kalla kriget, en roman, De sista dagarna av publiceringoch Mission Unaccomplished (Nation Books), den första samlingen av Tomdispatch-intervjuer.]
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera