Senatori Bernie Sanders (I-Vt) ka frymëzuar mijëra progresistë për të kërkuar postin e zgjedhur, por pak prej tyre kanë qenë aq të suksesshëm sa fermeri i Vermontit, David Zuckerman, i cili tani shërben mandatin e tij të tretë si Toger Guvernator.
I lindur në vitin 1971, Zuckerman u rrit në Brookline, Massachusetts, ku nëna e tij shërbeu në bordin e shkollës - një përvojë që i dha atij një interes për aktivizmin dhe çështjet, por e la atë të kujdesshëm ndaj politikës së partisë dhe dinamikës së pushtetit. fillimisht e la me një neveri për politikën. Ai ndoqi Universitetin e Vermontit në Burlington, për të diplomuar në kimi me shpresën për të ndjekur gjurmët e babait të tij, një mjek që vdiq kur Zuckerman ishte 13 vjeç.
Toger Guvernatori i Vermontit, David Zuckerman, në fermën e tij në kamionin e tij duke mbajtur dy nga librat që e shoqërojnë atë në turneun e tij të librit të ndaluar, i dashur nga Toni Morrison dhe libri a për fëmijë Dhe Tango Bën Tre, historia e një foshnje pinguini me dy baballarë. (Terry J. Allen, i kundërt)
Për dekada, Zuckerman ka qenë një anëtar drejtues i Partisë Progresive të Vermontit. Ai kandidoi për herë të parë për Dhomën e Përfaqësuesve të Vermontit në vitin 1994 kur ishte një student 23-vjeçar, por humbi me 59 vota. Dy vjet më vonë, Zuckerman u përpoq përsëri dhe fitoi, duke u bërë anëtari i katërt i Partisë Progresive në Dhomën e Përfaqësuesve të Vermontit, ku shërbeu deri në vitin 2011. Në vitin 2012, pasi kandidoi dhe fitoi zgjedhjet paraprake të Partisë Progresive dhe Partisë Demokratike, ai u zgjodh në Senati i Vermontit dhe, në vitin 2016, përsëri duke konkurruar me biletat e të dyja partive, ai u zgjodh toger guvernator.
Në vitin 2022, Zuckerman ishte i vetmi kandidat i palës së tretë në vend që fitoi postin mbarëkombëtar. Në tre garat e tij për toger guvernator, i njëjti elektorat që zgjodhi Zuckerman zgjodhi republikanin Phil Scott, guvernatorin aktual të Vermontit. Në vitin 2020, Zuckerman humbi përpjekjen e tij për të rrëzuar Scott-in - vetëm humbja e tij e dytë në 14 fushata për postin publik të Vermontit.
Ashtu si mentori i tij në Senatin e SHBA-së, Zuckerman ka fituar mbi votuesit ruralë duke u angazhuar me shqetësimet e tyre ekonomike, nga taksat e pronës tek banesat e përballueshme dhe aksesi më i barabartë i kujdesit shëndetësor. Përvoja e tij në bujqësi me bashkëshorten e tij Rachel, duke rritur perime, pula, derra dhe kërp në fermën e Hënës së Plotë, një sipërfaqe prej 150 hektarësh pranë Hinesburgut në kontenë Chittenden, informoi vitet e punës së tij në komitetet e bujqësisë të Shtëpisë dhe Senatit të Vermontit.
Përveç të qenit një kampion i hershëm i çështjeve progresive - nga barazia e martesës dhe etiketimi i OMGJ-ve te reforma e kanabisit - Zuckerman është një avokat i vendosur i punëtorëve përmes mbështetjes së tij për sindikatat e Vermontit, rritjes së pagave minimale, pensioneve të punonjësve publikë dhe kushteve më të mira të punës.
Në vazhdën e përmbytjeve katastrofike të kësaj vere në Vermont, Zuckerman lidhi manifestime të tilla lokale të motit ekstrem me ndryshimet klimatike dhe nevojën urgjente për divestimin e karburanteve fosile dhe investimet në burimet e rinovueshme të energjisë. Kohët e fundit, ai ka marrë një vëmendje kombëtare me turneun e tij të Ndaluar të Librave në mbarë vendin, i cili kërkon të organizojë kundërshtimin publik ndaj Moms for Liberty dhe grupeve të tjera autoritare që përpiqen të kufizojnë atë që njerëzit mund të lexojnë, shohin dhe dëgjojnë.
Barn Raiser: Si e keni filluar fillimin tuaj në politikë?
Zuckerman: Fillimisht u frymëzova për të kandiduar për poste elektorale në pranverën e vitit 1992, kur isha 20 vjeç. Pashë një kongresmen amerikan të mandatit të parë të fliste me emrin Bernie Sanders. Ai ishte dikush që mund të lidhte pikat midis aktivizmit jashtë politikës me veprimtarinë politike brenda zyrës së zgjedhur.
Kur kam kandiduar për Dhomën e Përfaqësuesve të Vermontit, kam kandiduar vetëm me etiketën e Koalicionit Progresiv. Koalicioni Progresiv shpejt u bë Partia Progresive e Vermontit (VPP) dhe më shumë njerëz filluan të konkurrojnë për poste në mbarë vendin si kandidatë të VPP. Në fillim të viteve 2000, kandidatët e VPP në mbarë vendin morën më shumë se 5% të votave, duke e kualifikuar kështu VPP si një parti kryesore sipas ligjit të shtetit.
Kjo i bëri garat e mia për senatin e shtetit dhe toger guvernator të ndryshëm nga gara ime për shtëpinë e Vermontit. Për të kandiduar për vendin e senatit në kontenë Chittenden, bëra atë që u kërkua nga demokratët të bënin Progresivët – që kandidohet në zgjedhjet paraprake të Partisë Demokratike për të shmangur një “skenar të ndarjes së votave” që do të përfitonte çdo republikan në votimin e nëntorit. Sot, shumë demokratë të Vermontit nuk e mbajnë mend këtë dhe zemërohen me mua që e bëj këtë. "Ti nuk je një demokrat i vërtetë," thonë ata, "por ju po kandidoni në zgjedhjet tona paraprake." Shikoni, unë fitoj pluralitetin e votuesve të parë demokratë. Dhe e bëj këtë për të shmangur një garë trepalëshe në zgjedhjet e përgjithshme. Pra, demokratë, çfarë doni të bëjmë? Të kandidojë në fillore apo jo?
U bënë shumë përpjekje nga establishmenti për të më mposhtur. Por në vitin 2012 arrita të fitoja një vend në senatin e shtetit. Kështu që unë e kam bërë kështu që atëherë, duke kandiduar dhe duke shërbyer si progresist/demokrat, si në senat ashtu edhe tani si nënguvernator.
Barn Raiser: Si u bëtë fermer?
Zuckerman: Unë u rrita në verë në një kodër shumë të largët pranë Parkut Kombëtar Shenandoah në Virxhinia, në pronën që mamaja ime kishte blerë gjatë martesës së saj të parë në vitet 1960. Si një banore jashtë Bostonit, unë kisha një edukim rural të ndryshëm për dy muaj të çdo viti. Si një diplomë e studimeve mjedisore në Universitetin e Vermontit, u bë e qartë se një nga ndikimet më të mëdha, më të dëmshme për mjedisin tonë në Shtetet e Bashkuara ishte sistemi ynë bujqësor dhe përdorimi i gjerë i plehrave kimike, herbicideve dhe pesticideve. Si një person më i ri i apasionuar pas çështjeve mjedisore, pashë rëndësinë e vlerësimit të botës sonë natyrore - si nga vlera e saj e brendshme, ashtu edhe nga një këndvështrim egoist. Mendova, si fermer, mund të kisha një profesion ku të shijoja atë që bëj dhe të jetoja vlerat e mia. Bujqësia është shumë punë - dhe ndoshta nuk e kuptoja atë në atë kohë - por unë jam paksa një person i tipit Energizer Bunny.
Barn Raiser: Vermonti historikisht ishte një shtet republikan dhe shumë bujqësor, dhe mendoj se tradicionalisht një përqindje e lartë e njerëzve në legjislaturën e shtetit ishin fermerë. Kur ishit kryetar i Komisionit të Bujqësisë, a e gjetët veten si një pakicë e asaj që dikur kishte qenë shumicë, por edhe me një urë lidhëse me kolegët që ishin edhe fermerë, por ndoshta jo përparimtarë?
Zuckerman: Kur arrita në shtëpinë e shtetit në mesin e viteve 1990, kishte vetëm 5 deri në 10 fermerë ose njerëz të lidhur me fermerët, kryesisht republikanë. Në atë kohë, shumë ligjvënës të shtetit republikanë ishin liridashës. Ata donin një qeveri të vogël, por ata ishin gjithashtu pjesë e një kulture “live dhe le të jetojnë” dhe, për këtë arsye, për çështje si liritë civile, ata ishin mjaft të arsyeshëm për të punuar.
Kam gjetur gjuhën e përbashkët me shumë fermerë mbi etikën tonë të përbashkët të punës: faktin që ju bëni atë që duhet bërë kur duhet bërë. Dhe në komunitetet e fermave në të gjithë vendin - dhe unë do të thosha se kjo është e vërtetë me republikanët bashkëkohorë, si dhe versionin më të vjetër të republikanizmit të New England - ju ndihmoni fqinjin tuaj kur ata kanë nevojë për ndihmë, sepse ju e dini se do të keni nevojë për ndihmë një ditë , gjithashtu.
Shtëpia e shtetit i ngjan pak shkollës së mesme. Ju keni një grup këtu dhe një grup tjetër atje, dhe nëngrupe brenda secilit prej tyre. Pra, në kafene, republikanët prireshin të uleshin në një zonë dhe demokratët në një tjetër. Si një nga pak Progresistët, unë disi fluturova, edhe pse rrija më shpesh me demokratët sepse kemi më shumë të përbashkëta.
Një herë, isha ulur në zonën e Republikanëve dhe po bisedoja me një grup prej tyre për sezonin e sheqerosjes së panjeve, si po shkonte dhe cili ishte parashikimi. Thjesht po gjuanim flladin rreth bujqësisë dhe jetës, e dini, që është një anë e rëndësishme njerëzore e politikës për të cilën nuk flitet kurrë më. Dhe dëgjova se disa nga demokratët më partiakë – në kohën kur isha një progresist i drejtpërdrejtë – po pyesnin: “Për çfarë po strategjion Davidi me ata republikanë?”
Kjo botë e paranojës ekziston në politikë nga të gjitha anët. Gjithçka që po bëja ishte të flisja me fermerë të tjerë, të cilët gjithashtu duhej të ngriheshin në katër të mëngjesit për të mjelur lopët e tyre ose për të bërë punë në terren përpara se të shkonin me makinë në shtëpinë e shtetit, ashtu siç bëja unë.
Barn Raiser: ju flasin për ndihmën e ndërsjellë që njerëzit në zonat rurale i japin njëri-tjetrit. Si mund t'i ndihmojmë njerëzit të kuptojnë pse njerëzit e tjerë përveç fqinjëve të tyre mund të kenë nevojë gjithashtu për një ndihmë të tillë?
Zuckerman: Unë kam qenë duke menduar për atë një shumë të drejtë. Gjatë pandemisë, ne patëm shumë ndihma reciproke që po ndodhnin në qarqet dhe qytetet tona rurale. Disa prej tyre shpjegojnë suksesin e Trump me sloganin, "Make America Great Again" sepse njerëzit, në nivel komunal, e ndihmonin shumë njëri-tjetrin. Por sot presionet financiare të kapitalizmit të fazës së fundit dhe ajo që ka ndodhur gjatë 50 viteve të fundit e bëjnë atë shumë, shumë më të vështirë. Punët me pagë minimale dhe punët bujqësore rurale nuk janë më niveli i ulët i klasës së mesme. Ata janë varfëria. Trump prek një nostalgji për të qenë në gjendje të punojë shumë dhe të tërhiqet nga shiritat e çizmeve, një realitet që dikur ishte i arritshëm për disa. Zemërimi që rezonon në këto të ashtuquajtura zona të kuqe ku Trump bën shfaqje është zemërim i vërtetë. Mendoni për këtë: Nëse jeni rritur me idenë se nëse punoni shumë, do të keni një jetë të qëndrueshme, atëherë kur nuk është më kështu, nuk do ta shikoni veten në pasqyrë dhe të thoni: "Dave, je duke ecur keq sepse nuk ke punuar mjaftueshëm, edhe pse je duke punuar 60 orë në javë."
Në vend të kësaj, është faji i dikujt tjetër dhe ju duhet të kuptoni se kush është ai dikush tjetër. Dhe kjo është kur stereotipet racore hyjnë në tablo. Cjapi i turkut bëhen gratë e zeza me shumë fëmijë që etiketohen "mbretëresha të mirëqenies". Janë meksikanët dhe guatemalanët që Trump thotë se janë ata përdhunues dhe tregtarë të tmerrshëm droge. Ose është “qeveria e madhe” që pengoi suksesin tuaj. E drejtë? Dhe e vërteta është se faji është i dikujt tjetër. Megjithatë, gishti i fajit nuk po drejtohet në drejtimin e duhur.
Barn Raiser: Janë "burrat e pasur në veri të Richmond".
Zuckerman: Shumë shumë. Është detyra e Trump dhe botës aktuale republikane, por edhe historikisht Partisë Demokratike, të sigurohen që të mbajmë një sistem sa më kapitalist që të jetë e mundur – një kapitalizëm korporativ që ka përqendruar pasurinë në duart e shumë pak njerëzve, ndërsa shumë të denjë. njerëz punëtorë të çdo identiteti janë lënë pas.
Barn Raiser: Si i përgjigjen progresistët në shtetet rurale sfidave të politikave të nxitura nga ndryshimet klimatike, të cilat disa vazhdojnë ta mohojnë se ekziston?
Zuckerman: Qeveria federale është në mes të rishkrimit të projektligjit të fermës, i cili autorizon një ndarje shumë të madhe buxhetore vjetore, veçanërisht për subvencionet e fermave. Ka njerëz që e përbuzin shumë qeverinë federale, dhe megjithatë marrin subvencione fenomenale për të mbajtur veten në këmbë.
Jemi në një moment sfidues sepse e djathta ka bërë një punë fenomenale për t'i bërë njerëzit të urrejnë një qeveri nga e cila ata janë përfitues. Ne duhet ta theksojmë këtë dhe të çstigmatizojmë mbështetjen e qeverisë si diçka që bie ndesh me kokrrën e individualizmit amerikan. Fatkeqësisht, fatkeqësitë natyrore krijojnë mundësinë për ta bërë atë bisedë. Ka qenë e pabesueshme të shohësh njerëz që dolën për të shpërbërë bizneset dhe shtëpitë pas përmbytjeve të këtij viti në Vermont.
Por ka pasur më shumë fokus në rimëkëmbjen ekonomike të Montpelierit, kryeqytetit të shtetit, sesa në komunitetet rurale ku të ardhurat mesatare janë më të ulëta. Ndihma financiare nuk ishte aty, dhe media nuk ishte aty, dhe kjo përputhet me ndjenjën e të qenit i harruar dhe i zemëron njerëzit. Edhe në Vermontin e vogël, njerëzit më kontaktojnë nga Mbretëria Verilindore, nga e gjithë Vermonti dhe thonë: “Asnjë politikan nuk vjen kurrë këtu. Ne jemi pjesa e harruar e Vermontit.” Ata nuk ndihen sikur njerëzit në pushtet i pranojnë ato.
Zuckerman: Unë kam qenë një lloj politikani tjetër. Bernie zgjeroi fushën e asaj që politikanët mund të thonë dhe të bëjnë. Tani ju keni njerëz si Alexandria Ocasio-Cortez dhe të tjerë në nivel kombëtar, të cilët jo vetëm janë të përfshirë në politikën e brendshme të Beltway, por organizimin e komunitetit në nivel lokal.
Ajo që qeveria mund të bëjë është të thotë: "Ne jemi të gjithë bashkë". Kjo është ajo që një ekonomi e suksesshme liberale duhet të bëjë mirë. Të gjithë do të ndihmojnë në ngritjen e të gjitha anijeve dhe do të ndihmojnë në rivendosjen e zonave të dëmtuara nga gjëra të tilla si politikat e këqija ekonomike ose krizat klimatike.
Barn Raiser: Turneu juaj i Librit të Ndaluar nuk është ajo lloj gjëje që zyrtarët mbarëkombëtar në shtetet e tjera e kalojnë kohën e lirë duke bërë. Ti je bërë padyshim një dashamirës i "Moms for Liberty". Si ka qenë?
Zuckerman: Puna e toger guvernatorit nuk ka një rol të përcaktuar politik. Në rastin tim të veçantë, unë jam një toger-guvernator progresiv me një guvernator republikan, por ai që nuk është një partizan që merr frymë. Megjithatë, për disa arsye në vitin 2016, Guvernatori Scott vendosi që ne nuk do të punonim së bashku. Mendova se ishte turp. Pasi Trump fitoi, mendova se kishim një mundësi reale si një republikan dhe një progresist/demokrat për të thënë: "Hej, të gjithë, demokracia mund të funksionojë me perspektiva të ndryshme dhe njerëz që gjejnë gjuhën e përbashkët". Por kjo dëshirë ime nuk u plotësua.
Po mendoja, këtë dimër dhe në pranverë, "Mirë, cila është gjëja ime e re?" Figura politike mbarëkombëtare si Guvernatori Glenn Youngkin i Virxhinias dhe Guvernatori Ron DeSantis dhe të tjerë po e shtynin këtë tregim rreth librave që ishte vërtet e frikshme. Dhe asnjë politikan mbarëkombëtar nuk po tërhiqej. Dhe kështu mendova: "Pse të mos krijojmë mundësinë që tregimi të jetë më i ekuilibruar?"
Shumica e ngjarjeve të ndaluara të librit kanë pasur 35 ose 40 persona, gjë që në Vermont në një mbrëmje jave në orën 4:00 ose 5:00 është një pjesëmarrje e jashtëzakonshme. Dhe ka qenë e mahnitshme të diskutosh të gjithë çështjen e fjalës së lirë dhe të të menduarit kritik. Si luan ndalimi i librave në evolucionin e demokracisë sonë tani dhe lëvizjen drejt autoritarizmit?
Tani për tani, njerëzit janë të mbingarkuar. Ata janë të mbingarkuar nga kolapsi i demokracisë. Ata janë të pushtuar nga urrejtja. Ata janë të mbingarkuar me klimën. Ata janë të mbingarkuar me grindjet e tyre ekonomike. Dhe ne po e shohim këtë në numrat e shëndetit mendor.
Pra, këto lexime dhe të menduarit nëse librat do të ndalohen në shkollën tuaj lokale ose në bibliotekën tuaj lokale është një betejë e madhe që njerëzit mendojnë se mund ta luftojnë dhe ta fitojnë. Në fakt, ne po zhvillojmë trajnime se si të bisedojmë me njerëz që nuk janë dakord me ju.
Lajmi i mirë është se gjysma e republikanëve nuk janë në ndalimin e librave. Ata janë të mëdhenj në fjalën e lirë dhe mund të kuptojnë se një parim më i gjerë është në rrezik sesa çdo çështje e veçantë për të cilën nuk dëshironi të dëgjoni.
Barn Raiser: Në Vermont kjo ka qenë një përpjekje parandaluese, apo jo?
Zuckerman: Disa njerëz që kanë kandiduar për bordet e shkollave dhe disa borde të përzgjedhura [organet qeverisëse komunale të Vermontit] kanë bërë fushatë ose drejtpërdrejt ose të fshehtë për çështjen e librave të diskutueshëm. Por të gjithë kanë humbur, deri tani, trokitje në dru. Është pak më shumë, "Hej, nëse kjo po vjen, le të sigurohemi që njerëzit të jenë të përgatitur mirë me argumentet që duhen bërë." Duke përfshirë, “Ju nuk keni pse të lexoni një libër dhe nuk duhet ta keni atë libër në shtëpinë tuaj. Por kjo nuk do të thotë që ju mund t'u tregoni njerëzve të tjerë se nuk mund të kenë akses në atë libër."
Barn Raiser: Na duket se disa njerëz që duan të ndalojnë librat ose ndryshe po bien pas mesazhit MAGA, kanë humbur ndjenjën e kontrollit. Ata kanë humbur kontrollin e jetës së tyre ekonomike, ndjenjën e tyre të komunitetit, lidhjen e tyre me prodhimin vendas që dikur ofronte punë me pagesë më të mirë.
Si t'i bindim më shumë progresistë që të rimendojnë theksin e tyre të madh mbi "privilegjin e të bardhëve", kur kaq shumë njerëz të varfër dhe të klasës punëtore në fund të grumbullit në shumë shtete rurale nuk ndihen shumë të privilegjuar? Si ta zgjojmë zgjimin për anën negative të mesazheve të tilla?
Zuckerman: Përsa i përket politikës së identitetit, mendoj se ne duhet të udhëheqim së pari me ekonominë. Unë e kam ngritur këtë me kolegë progresivë, duke sugjeruar që ne jo shpie me politikën e bazuar në identitet dhe ata përgjigjen: “Ti të kthesh mbrapsht përshtatet saktësisht në narrativën e krahut të djathtë. Nuk duhet të ndalojmë së foluri për këtë. Neglizhimi i këtyre traumave të brezave është politikë përçarëse.” Ata nuk po e pranojnë se, në këtë moment të kohës, kryesor me ndasi identitare. Mjerisht, nuk duhet, por po.
Por vjen nga një politikan me gjini cis, të bardhë, në moshë të mesme, kjo nuk më duket shumë mirë pavarësisht se si e ngre atë, edhe pse bazohet në përvojën e të paturit fushatë mbarëkombëtare në Vermont, duke takuar një gamë të gjerë njerëzit ku janë, jo vetëm në enklavat e saj progresive. Gjithashtu, ndërsa ka privilegj të bardhë, ai është në nivele të ndryshme për njerëz të ndryshëm. Fakti që mamaja ime mund të më ndihmonte me 12,000 dollarë për një pagesë paradhënie për një duplex në Burlington në 1994 dhe të bashkë-nënshkruante kredinë—ky është një shembull i privilegjit ekonomik shtesë që kam pasur. Por shumë njerëz të bardhë të klasës punëtore fyhen me terma si "privilegj i bardhë", sepse edhe ata mendojnë se sistemi nuk po funksionon për ta. Dhe ata kanë të drejtë, nuk është.
Nëse doni të lidheni me njerëzit dhe t'i sillni diku ku nuk janë për momentin - pavarësisht se ku janë në spektrin e politikës - është e rëndësishme t'i takoni ata ku janë, të gjeni disa të përbashkëta për të reduktuar skepticizmin dhe barrierat, dhe pastaj kaloni në ndarjen e informacionit që mund të rrisë gjërat.
Unë do ta lidh këtë me një analogji bujqësore. Ju nuk i jepni frytet në bisedën e parë që bëni me dikë që ka një këndvështrim shumë të ndryshëm për gjërat. Ju filloni me mbjelljen e farave.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj