Vlade si prizadevajo čim bolj ozko opredeliti demokracijo. Zgodba, ki jo pripovedujejo, je naslednja. Vi glasujete. Večinska stranka prevzame mandat. Prepustite mu, da vlada v vašem imenu naslednjih štiri ali pet let. Če vam katera od njenih politik ni všeč, lahko pošljete peticijo svojemu predstavniku, ki bo svoje lastne ambicije, strankarsko zvestobo in pritisk močnih interesov postavil ob stran, da bi zagotovil, da se bo vaš glas slišal.
Vladi lahko zaupamo, da bo pametno porabila naš denar; braniti manjšine pred večjimi ali močnejšimi skupinami; upreti se nedemokratičnim silam, kot so oligarhi, mediji, ki jih nadzirajo, in korporativne lobistične skupine. Lahko mu zaupamo, da bo zagotovil, da bodo potrebe vseh izpolnjene; da delavci niso izkoriščani; da naše soseske in kakovost življenja niso žrtvovani dobičkom podjetij. Lahko mu zaupamo, da ne bo zlorabil političnega procesa; ne voditi agresivnih vojn proti drugim narodom; ne kršiti zakona. Ne more biti veliko ljudi, ki so zadnjih nekaj let živeli v Združenem kraljestvu – ali mnogih drugih državah – in še vedno verjamejo v to pravljico.
Videli smo, kaj se zgodi, če politiko prepustimo vladam. Ne glede na to, ali bodo pošteno izvoljeni ali ne, bodo brez učinkovitega pritiska javnosti zlorabili svojo moč. Prizadevali si bodo za spremembo političnih pravil v korist svoje stranke na naslednjih volitvah. Javni interes bodo podredili interesom korporacij in milijarderjev. Javni denar in javno premoženje bodo predali dvornim favoritom. Pretepli bodo ranljive skupine. Našo skupno prihodnost bodo žrtvovali koristnosti. In uvedli bodo še bolj zatiralske zakone, da nas bodo zavezali.
Zaupanje v vlade uničuje demokracijo. Demokracija preživi le z nenehnimi izzivi. Zahteva neskončno motenje prijetnega odnosa med našimi predstavniki in močnimi silami: mediji, plutokrati, političnimi donatorji, prijatelji na visokih položajih. Izziv in motnja pomenita predvsem protest.
Protest ni politično razkošje, kot ga poskušajo prikazati vlade, kot je naša. To je temelj demokracije. Brez nje bi komaj katera od demokratičnih pravic, ki jih uživamo, obstajala: univerzalna franšiza; glasov za ženske; civilne pravice; enakost pred zakonom; zakonita istospolna razmerja; progresivna obdavčitev; pošteni pogoji zaposlovanja; javnih storitev in mreže socialne varnosti. Tudi konec tedna posledica protestnih akcij: v tem primeru stavke oblačilnih delavcev v ZDA. Vlada, ki ne more tolerirati protestov, je vlada, ki ne more tolerirati demokracije.
Vlade, ki ne prenesejo demokracije, postajajo svetovna norma. V Združenem kraljestvu si dva predloga zakona o policijskih dejavnostih v kratkem zaporedju prizadevata zapreti vse učinkovite oblike protesta. Policiji omogočajo, da ustavi skoraj vse demonstracije na tleh da povzroča "resne motnje", koncept, ki je zasnovan tako ohlapno, da bi lahko vključeval kakršen koli hrup. Oni bi prepoved zaklepanja: prikleniti se na ograje ali druge pripomočke, kar je bila značilnost pomembnega protesta skozi celotno demokratično dobo. Prepovedali bi "poseganje" v "ključno nacionalno infrastrukturo", kar bi lahko pomenilo skoraj vse. Močno razširijo pooblastila policije za ustavljanje in preiskavo, kar je zelo učinkovito sredstvo odvračanja od državljanskih dejanj temnopoltih in rjavih ljudi, ki so nesorazmerno usmerjeni s temi pooblastili. In, kar je presenetljivo, lahko imenovanim ljudem prepovejo kakršen koli protest na podlagi razlogov, ki se zdijo povsem samovoljni. To so pooblastila diktatorjev.
V ZDA državni zakonodajalci spodkopavajo zvezno pravico do protesta in pooblaščajo policijo, da za razbijanje demonstracij in aretacijo udeležencev uporablja nejasne, vseobsegajoče kaznive dejanje, kot sta »nedovoljen poseg« ali »motenje miru«. Presenetljivo, nekateri predlagani zakoni, v državah, kot sta Oklahoma in New Hampshire, so si prizadevali za podelitev imunitete voznikom, ki povozijo protestnike, ali osvetnikom, ki nanje streljajo. V Rusiji je a nov zakon proti »nespoštovanju oboroženih sil« je bil uporabljen za pregon disidentov, zaradi česar so bili protesti tako drastični kot pisanje »ne vojni« v sneg. Podobne, drakonske zakone vsiljujejo vlade v mnogih drugih državah.
Zakaj vlade želijo prepovedati proteste? Ker je učinkovito. Zakaj hočejo, da sprejmemo njihovo ozko vizijo demokracije? Ker nas pušča brez moči.
Moteči, nadležni in neprijetni protesti, ki jih vlade skušajo prepovedati, širijo obseg demokracije. Omogočajo nam, da izzivamo zlorabe in se upiramo zatiralski politiki v celotnem političnem ciklu. So motor političnih sprememb. In so sistem zgodnjega opozarjanja, ki opozarja na ogromna in ključna vprašanja, ki jih vlade običajno zanemarjajo.
Skoraj vse, kar je pomembno, razpada z osupljivo hitrostjo: ekosistemi, zdravstveni sistem, standardi v javnem življenju, enakost, človekove pravice, pogoji zaposlovanja … Dogaja se, medtem ko pridejo in gredo volitve, predstavniki slovesno govorijo v parlamentu ali kongresu, pišejo se iskrena pisma. in podane vljudne peticije. Nič od tega ni dovolj, da bi nas rešilo pred propadom planeta in demokracije. Poslovanje kot običajno je grožnja življenju na Zemlji. Prekiniti to je državljanska dolžnost; največja državljanska dolžnost od vseh.
Še naprej nas bodo demonizirali kot grožnjo demokraciji, ki jo želimo zaščititi. Še naprej nas bodo aretirali in višali kazni za dobro državljanstvo. In še naprej bomo kljubovali, kot so ljudje počeli stoletja, tudi ko se soočamo s skrajnim državnim nasiljem in represijo. Od tega je odvisno vse, kar cenimo.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate