Zdroj: The Intercept
Okolo poludnia 15. augusta poradca informoval prezidenta Afganistanu Ašrafa Ghaního, že bojovníci Talibanu vstúpili do prezidentského paláca a hľadali ho miestnosť po miestnosti. Nebola to pravda, ale Ghaní, vedomý si toho, že zvrhnutí prezidenti nemajú v jeho krajine dlhé životy, sa s manželkou ponáhľal k vojenskému vrtuľníku a utiekol do Uzbekistanu. Bez času na vyzdvihnutie osobných vecí odišiel z Kábulu v plastových sandáloch a tenkom kabáte Účet Washington Post toho dňa.
Afganistan mal byť „dobrou vojnou“ po 9. septembri, vojnou s legitímnym účelom a šťastným koncom. To sa tiež neukázalo ako pravda, ale hoci dynamika vojny roky uprednostňovala Taliban, jej posledný akt mal náhlosť gilotíny s oveľa väčšou bolesťou. Na kábulskom letisku sa zúfalí Afganci držali bokov odlietajúceho amerického nákladného lietadla. Rodiny v panike sa snažili dostať na zmenšujúci sa počet evakuačných letov. A 11 amerických vojakov, ktorí pomáhali udržiavať letisko otvorené, zahynulo pri samovražednom bombovom útoku. Tesne pred polnocou 13. augusta sa z Kábulu dostalo posledné americké lietadlo a posledný americký vojak.
Táto porážka mohla byť príležitosťou prehodnotiť logiku americkej vojnovej mašinérie. To je to, čo porážky často robia: nútia vás prehodnotiť deštruktívne tendencie, ktoré vás dostali do diery. Jednou z týchto tendencií je takmer neustále zvyšovanie vojenských výdavkov, ktoré má malú podporu verejnosti. Ešte pred pádom Kábulu názor polls neustále dokazovali, že iba menšina Američanov si myslí, že by USA mali minúť viac na obranu – iba 26 percent v prieskum uskutočnený spoločnosťou Gallup vo februári. A v deň, keď USA odišli z Afganistanu, poslankyňa Barbara Lee, D-Kalifornia, jediná členka Kongresu, ktorá hlasovala proti invázii v roku 2001, vyzval Republikánom, ako aj demokratom, aby konečne prekonfigurovali národné výdavkové priority. "Teraz je čas presunúť naše investície preč od nekonečných vojen smerom k riešeniu ľudských potrieb," povedala.
Hádajte, čo sa stalo?
Aby ste pochopili ďalší krok, musíte sa vrátiť do apríla, keď prezident Joe Biden navrhol a $ 715 miliardy Rozpočet Pentagonu na rok 2022, ktorý predstavoval 1.6-percentný nárast v porovnaní s rokom 2021. Progresívci ako Lee neboli spokojní – a ešte menej ich potešilo koncom júla, keď výbor pre ozbrojené sily Senátu $ 25 miliardy na Bidenov návrh. Toto „plus-up“, ako sa tomu hovorí, zvýšilo rozpočet na 740 miliárd dolárov, čo je 5-percentný nárast oproti predchádzajúcemu roku. Takýmto tempom by vojenské výdavky v nasledujúcom desaťročí ľahko presiahli 7 biliónov dolárov, čo je štyrikrát viac ako predtým 1.75 bilióna $ Program Build Back Better, ktorý sa Biden snaží presadiť v Kongrese.
To bola legislatívna predohra k Leeho výzve na nové priority. O dva dni neskôr, 2. septembra, sa zišiel Výbor pre ozbrojené sily Snemovne reprezentantov, aby posúdil vojenský rozpočet a ako sa očakávalo, republikán s najvyšším postavením predložil pozmeňujúci návrh, ktorý zodpovedal zvýšeniu Senátu. To spustilo diskusiu, v ktorej jedným z najsilnejších podporovateľov plus-up bola demokratka, poslankyňa Elaine Luria, bývalá dôstojníčka námorníctva, ktorej obvod Virginia zahŕňa námornú stanicu v Norfolku.
„Jedným slovom môžeme zhrnúť „prečo“ a to je Čína,“ povedal Luria. „Končíme náš najdlhší konflikt za 20 rokov, no svet viac ako kedykoľvek predtým sleduje, čo tu dnes robíme. …Práve teraz existujú zlomyseľní herci, ktorí sa nás snažia napadnúť a ublížiť nám.“
V priebehu desaťročí to bol spoľahlivý mocenský krok: Keď jedna hrozba pominie, zdá sa, že ďalšia prichádza v pravý čas. Takzvaná vojna proti terorizmu je vyčerpaná sila, ale teraz je tu Čína, ktorá sa venuje dve tretiny menej na svoju obranu ako USA a nie je známe, že by plánoval nejaké útoky na vlasť v štýle 9. septembra – ale má vhodne načasované “Moment Sputnik. "
Keď jedna hrozba pominie, zdá sa, že ďalšia prichádza v pravý čas.
Nakoniec výbor hlasoval v pomere 42 ku 17 za zvýšenie rozpočtu so 14 demokratmi spájanie 28 republikánov. Výbor strávil oveľa viac času debatovanie teória kritických pretekov (asi dve hodiny) ako novela o znížení rozpočtu (asi 30 minút).
„Je to, ako keby sme sa za posledných 20 rokov nič nenaučili,“ povedala počas debaty poslankyňa Sara Jacobsová, demokratka z Kalifornie. Poznamenala, že namiesto pumpovania peňazí do armády by viac zdrojov mohlo ísť do diplomacie, vzdelávania, infraštruktúry a verejného zdravia. „To určí, či budeme konkurencieschopní s Čínou, nie to, či budeme mať ešte jednu F-35, o ktorej dokonca Pentagon tvrdí, že ju nepotrebujú,“ uzavrela.
Základnú myšlienku za jej argumentom vyvolal počas vojny vo Vietname Martin Luther King Jr., ktorý v roku 1967 varoval: „Národ, ktorý rok čo rok míňa viac peňazí na vojenskú obranu ako na programy sociálneho pozdvihnutia, sa blíži k duchovnej smrti. “
Sídlo v Beverly Hills
Ak chcete pochopiť trajektóriu zabíjania duší amerických vojenských výdavkov, mali by ste sa pozrieť na nedávny nákup domu v Beverly Hills v Kalifornii.
Minulý mesiac zaplatil bohatý kupec 20.9 milióna dolárov za sídlo s obytnou plochou 8,600 XNUMX štvorcových stôp, ktoré zahŕňa päť spální, sedem kúpeľní a vnútorné nádvorie s olivovníkom. Meno kupujúceho podľa a novinový článok ktorý bol široko zdieľaný na sociálnych médiách, je Daoud Wardak. O Wardakovi sa vie len málo, okrem toho, že jeho otec bol ministrom obrany v Afganistane a jeho starší brat založil obskúrnu logistickú spoločnosť, ktorá pristála viac ako štvrť miliardy dolárov v amerických vojenských kontraktoch.
Nie je jasné, ako si Wardak mohol kúpiť svoju novú rezidenciu alebo byt za 5.2 milióna dolárov, ktorý tiež vlastní v Miami Beach na Floride. Ale to, čo je známe, je to takmer polovica vojenské výdavky USA od 9. septembra – celková suma je asi 11 biliónov dolárov – pripadli dodávateľom. Niektoré sú celosvetové značky smrteľnosti, ako napríklad Raytheon a General Dynamics, zatiaľ čo iné sú vyskakovacie entity s centrálami, ktoré sú poštovými schránkami. Peniaze, ktoré zmizli vďaka korupcii, sú legendárne a zároveň nepoznateľné, pretože Pentagon áno nikdy neprešiel auditoma až donedávna sa ani nepokúsila viesť.
Ide o scenár národnej deformácie, ktorý v roku 1961 predpovedal prezident Dwight Eisenhower, ktorý vo svojom rozlúčkovom prejave varoval pred vzostupom vojensko-priemyselný komplex. Čísla za touto deformáciou sú ohromujúce. Od roku 2001 má päť najväčších výrobcov zbraní v U.S minuli viac ako 1.1 miliardy dolárov lobovanie vo vláde – a táto štatistika dokonca nezahŕňa ich dary kandidátom, ich financovanie think-tankov alebo ich platby generálom, ktorí sa stanú členmi správnej rady. Podľa Stephena Semlera sa tieto investície vyplatili Inštitút pre reformu bezpečnostnej politiky, ktorá počíta, že týchto päť firiem dostalo od roku 2 viac ako 2001 bilióny dolárov vo vládnych zákazkách.
A potom sú tu otočné dvere. Biden si za svojho tajomníka obrany vybral člena predstavenstva Raytheon – dôchodcu generála Lloyda Austina, ktorý po odchode zo spoločnosti dostal výplatu až 1.7 milióna dolárov. Austin bol tiež členom poradného výboru pre národnú bezpečnosť dodávateľa obrany Booz Allena Hamiltona, za čo dostal 200,000 XNUMX dolárov v roku predtým, ako sa stal ministrom obrany. Otočné dvere fungovali aj počas Trumpovej administratívy: posledný potvrdený minister obrany prezidenta Donalda Trumpa, Mark Esper, bol hlavný lobista pre Raytheon pred vstupom do kabinetu; spoločnosť mu v poslednom roku zaplatila viac ako 1.5 milióna dolárov.
Dvere sa naďalej otáčajú. Len minulý mesiac, šéfka zahraničného vojenského predaja Pentagonu, Heidi Grantová, opustila svoju vládnu prácu a o deň neskôr začala jej nový ako viceprezident Boeing pre rozvoj podnikania. Blízkosť priemyslu a vlády, až do tej miery, že boli niekedy nerozoznateľné, bola dokonca spomenutá v konferenčný hovor minulý mesiac medzi investormi a generálnym riaditeľom spoločnosti Raytheon, jedného z najväčších výrobcov zbraní v USA.
„Výdavky na obranu sú nestranné,“ poznamenal Gregory Hayes, generálny riaditeľ spoločnosti Raytheon, ktorého odškodnenie presiahol 20 miliónov dolárov minulý rok. "Sme povzbudení, keď vidíme, že Kongres podporuje plusy do prezidentovho rozpočtu, ktoré sú tiež v súlade s naším podnikaním a našimi investíciami."
Amerika proti svetu
Toto je príbeh o zúčtovaní, ktoré je prepadnuté zakaždým, keď sa vydá na denné svetlo.
Pred rokom sa skupina Snemovne reprezentantov na čele s Leem a poslancom Markom Pocanom, D-Wis., spojila, aby podporila dodatok na zníženie amerických vojenských výdavkov o 10 percent. Bolo ich len 96, takže ich pozmeňujúci a doplňujúci návrh sa nepriblížil k schváleniu, ale bol to začiatok toho, čo pokrokári vedeli, že bude postupným úsilím zmenšiť vzdialenosť medzi vojenskými výdavkami a zdravým rozumom.
Zdá sa, že tento rok to vyzerá lepšie.
Povýšenci mali vytvorené výbor na znižovanie výdavkov na obranu a poslal list Bidenovi v marci, aby mu pripomenul, že ak by sa rozpočet Pentagonu znížil o 10 percent, stále by bol väčší ako ďalších 10 najväčších armád dohromady (a väčšina z nich sú spojenci USA). Tvrdili, že z vojny proti terorizmu, ktorá nielenže stála bilióny dolárov, ale vyžiadala si aj životy viac ako 7,000 amerických vojakov a prinajmenšom stovky tisícov irackých a afganských civilistov. „Predpoklad vojensky orientovanej zahraničnej politiky je zlyhanie,“ uvádzali v liste ešte pred pádom Kábulu.
22. septembra dorazil rozpočet vo výške 740 miliárd dolárov, ktorý schválil výbor pre ozbrojené sily, na hlasovanie na pôde Snemovne, kde prebehla krátka diskusia o dodatku o jeho znížení o 10 percent. Poslanec Mike Rogers, R-Ala., citoval Čínu a varoval pred „katastrofálnymi účinkami na náš tréning a pripravenosť“, ak dôjde k nejakým škrtom. Jeho poznámka vyvolala ostrú reakciu poslankyne Alexandrie Ocasio-Cortez, D-N.Y., ktorá povedala, že nie je ohrozená pripravenosť armády, ale „ziskové marže dodávateľov obrany“.
Novela dostala len 86 hlasov, všetko od demokratov, čo bolo menej ako 93 hlasov, ktoré získali rok predtým, pred ponížením v Afganistane.
Bolo niekoľko dôvodov, prečo to dopadlo horšie, vrátane skutočnosti, že tento rok rozpočet Pentagonu pochádzal od demokratickej a nie republikánskej administratívy; niektorí demokrati boli ochotní znížiť rozpočet len v prípade, že druhá strana žiadala o zvýšenie. Okrem toho bol tento rok ponúknutý pozmeňujúci a doplňujúci návrh, ktorý znížil len plus-up 25 miliárd dolárov, a tento menej radikálny návrh dostal 142 hlasov, čo nestačilo na schválenie, ale bolo to viac, ako získal pozmeňujúci a doplňujúci návrh na zníženie rozpočtu. Zdá sa, že pre demokratov to fungovalo ako jednoduchý spôsob, ako dať najavo svoje mierne obavy z vojenských výdavkov bez toho, aby sa postavili proti svojmu prezidentovi alebo sa snažili o skutočné zníženie.
Parlament schválil rozpočet 740 miliárd dolárov so silným podpora z oboch strán. Rozpočet je teraz v rukách celého Senátu, ktorý by mal o ňom čoskoro hlasovať. Napriek neúspechu v Afganistane sa zdá len malá pravdepodobnosť, že sa americké vojenské výdavky spomalia.
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať