«На определенном уровне чрезвычайного богатства деньги неизбежно развращают… они покупают политическую власть, заставляют замолчать инакомыслие, они служат в первую очередь для увековечения все большего богатства, часто не связанного с каким-либо взаимным социальным благом» (Фархад Манджу (1))
Искажение политики – темные деньги и олигархия
В предыдущих постах я обсуждал, как влиятельные компании могут манипулировать политикой. Это касается и чрезмерно богатых людей. Они лоббируют политику, которая приносит пользу им самим, даже если она вредит обществу. Они активно работают над сокращением роли правительства в помощи бедным, снижением социального обеспечения, снижением налогов для богатых, сокращением регулирования крупного бизнеса, разрушением окружающей среды и все большей и большей приватизацией. Они делают это, финансируя политиков, которые разделяют эти взгляды. Они продвигают идеи, которые сделают богатых богаче, а бедных беднее, хотя они непопулярны среди многих людей. Это снизило готовность наших политических лидеров решать реальные проблемы. (2) Большинство богатых людей не волнуют безработица, продовольственные банки или бездомность. Они больше заинтересованы в легализации все более сложных форм налоговых манипуляций.
Они тратят значительную часть так называемых «темных денег» под радаром, чтобы повлиять на этих политиков. (3) Они делают это очень тихо, без каких-либо дискуссий в СМИ, без прозрачности и подотчетности. Братья-миллиардеры Кох печально известны тем, что управляют бизнесом, совершающим корпоративные правонарушения. Они увеличивают свое богатство, делая вещи, которые вредят обществу, но они также известны тем, что тратят огромные суммы на манипулирование политикой. Один писатель описал события последних нескольких десятилетий как:
«Смелый проект, который разрабатывался десятилетиями, чтобы фундаментально изменить отношения между народом и правительством и сделать это навсегда таким образом, чтобы закрепить пресловутый маятник вправо [в пользу богатых], чтобы он не мог снова качнуться назад» (4)
Многие комментаторы отмечали, что сейчас в Великобритании и США мы имеем «правительство 1% для 1%» (5) или «правительство миллионеров для миллиардеров». Это известно как олигархия. Богатые стараются добиться того, чтобы политическая власть соответствовала их экономической мощи. Вся система становится самоусиливающейся. Наше общество все больше ориентировано на нужды чрезмерно богатых людей, а неравенство продолжает расти. У нас больше нет функционирующей демократии.
Пропаганда вокруг огромных богатств оказалась очень эффективной:
«Они оправдывают свое богатство, называя себя создателями богатства, блестящими новаторами или меняющими мир. Они также заявляют, что они необходимы для заполнения пробелов, оставленных некомпетентным правительством. Чего здесь не хватает, так это дискуссии об их роли в разрушении способности правительств что-то делать» (6).
Факты показывают, что высокие налоги и высокие государственные расходы приносят пользу обществу, однако богатые постоянно лоббируют снижение налогов. (7) Налоговые ставки для самых богатых людей в целом снизились за последние несколько десятилетий. В то же время произошло увеличение других налогов, затрагивающих бедных слоев населения, таких как налог на добавленную стоимость (НДС). Налоговые системы почти наверняка были бы гораздо более справедливыми, если бы богатые не имели такого влияния на политиков. (8) То же самое относится и к выбору того, куда правительства тратят свои деньги. В предыдущих публикациях мы видели, что правительства выплачивают большие субсидии крупным компаниям, но у правительств есть много других способов тратить деньги, которые были бы гораздо более полезными, например, правильно финансируемая система здравоохранения или более качественные социальные услуги. Поскольку богатые определяют политику, бедные подвергаются давлению во всех направлениях: более низкие зарплаты, более высокие цены и меньшая поддержка в трудные времена.
Время от времени мы слышим дискуссии о налогах на имущество, земельных налогах или налогах на финансовые операции. Причина, по которой они не являются частью дискуссий по выработке политики, заключается в том, что богатые успешно удерживают их от серьезного рассмотрения.
Чрезмерное богатство подрывает демократию в бедных странах
Писатель Оскар Уайльд много лет назад писал о филантропах (богатых людях, которые используют свои деньги на добрые дела):
«Они серьезно и очень сентиментально взялись за задачу устранения зла, которое они видят в бедности, но их средства не излечивают болезнь: они просто продлевают ее… надлежащей целью [должна быть] попытка перестроить общество на таком уровне. на том основании, что бедность будет невозможна».
То же самое происходит и сегодня. Люди с чрезмерным богатством создают фонды, которые позволяют им использовать свою власть и богатство для влияния на события за рубежом. Миллиардеры, такие как Джордж Сорос, финансируют политические группы, но их мнение о том, как могло бы выглядеть идеальное общество, может не совпадать с мнением местного населения. Таким образом, они подрывают демократию. (9) Влияние некоторых чрезмерно богатых людей может быть настолько велико, что влияет на глобальные политические проблемы. Отчет за 2020 год показал, что три миллиардера лоббировали президента США Трампа, чтобы тот подорвал важные переговоры с Ираном.(3)
Другие богатые люди используют фонды, чтобы попытаться повлиять на политику благотворительных и международных организаций. (11) Самым известным примером этого является Билл Гейтс и Фонд Билла и Мелинды Гейтс. Гейтс манипулирует политикой в области здравоохранения, сельского хозяйства и образования, среди прочего. Стратегии включают размещение людей в международных организациях и получение привилегированного доступа к политикам. Гейтс пользуется влиянием во Всемирной организации здравоохранения, и между его фондом и крупными фармацевтическими компаниями существует вращающаяся дверь. (12) Он поставляет лекарства в бедные страны, покупая их у этих компаний, но он не бросает вызов патентной системе. что в первую очередь мешает бедным странам производить собственные лекарства. Его политические рекомендации включают такие идеи, как технологии в школах, которые увеличивают прибыли Microsoft и обогащают его самого.
Фонды подвергались широкой критике за изолированные и плохо скоординированные решения; за распространение корпоративного фермерства и открытие африканских рынков для американских сельскохозяйственных и биотехнологических компаний; за финансовые механизмы (известные как государственно-частное партнерство), которые уже привели к катастрофическим последствиям в богатых странах; и возможное ослабление систем общественного здравоохранения в развивающихся странах. (13) Многие из этих мер создают негативные последствия для местного населения. В центре внимания оказывается то, в чем заинтересованы богатые белые доноры, а не то, что может быть главным приоритетом для людей в странах-получателях.
Люди, создавшие эти фонды, заработали свое богатство, эксплуатируя экономическую систему для извлечения богатства у всех остальных, и будучи одними из самых жадных спекулянтов в истории. (14) Они вряд ли будут подходящими людьми для разработки долгосрочной политики для бедные страны. Современные исследователи повторили мнение Уайльда:
«Призыв к мегабогатым людям проявлять больше благотворительности не является решением глобальных проблем здравоохранения. Нам нужна система, которая не создаст так много миллиардеров, и пока мы этого не сделаем, такого рода филантропия будет либо отвлекать, либо потенциально вредна для необходимости системных изменений» (15).
Контроль над новостями – искажение того, как мы думаем о мире
В предыдущих публикациях мы также видели, что основные средства массовой информации в Великобритании и США превратились в систему пропаганды, контролируемую чрезмерно богатыми людьми или правительствами. Мы также увидели, как позитивное представление исторических богатств средствами массовой информации играет пропагандистскую роль. Продукция СМИ искажается, чтобы служить интересам их владельцев, что обычно означает интересы богатых людей в целом. Даже ведущие комментаторы, такие как Пол Кругман (16), отмечают, в какой степени самые богатые люди могут определять повестку дня. Бывший министр труда США Роберт Райх заявил:
«Они использовали один из старейших методов, используемых богатыми для поддержания богатства и власти – систему убеждений, которая изображает богатство и власть в руках немногих как естественные и неизбежные» (17)
Все проблемы и их возможные решения представлены в узких рамках, которые не способны поставить под сомнение статус-кво, бросить вызов избыточному богатству или подвергнуть сомнению то, как на самом деле работают экономическая и финансовая системы. Действительно важная критика системы редко обсуждается. Поэтому становится трудно понять, почему многие люди бедны, а представителям общественности становится трудно понять, почему они могут осмысленно участвовать в политических дискуссиях.
Средства массовой информации укрепляют идею о том, что мы должны определять успех по тому, сколько у нас денег. Дискуссии о переопределении успеха в других терминах, таких как счастье, культура, самоотверженность и помощь другим, редко привлекают внимание общественности.
Люди говорили об этом
Серьезные негативные последствия чрезмерного богатства были известны уже много лет, и в разное время в прошлом принимались меры для уменьшения его последствий. В США в 1936-1980 годах максимальная ставка налога ни разу не опускалась ниже 70%.(18) В Великобритании максимальная ставка налога достигла пика в 98%.(19) Только в последние 40 лет эти недостатки стали проявляться. игнорируется большинством политиков и большинством основных средств массовой информации. Они безоговорочно предполагают, что иметь чрезвычайно богатых людей и крайнее неравенство — это нормально.
Что может быть сделано? Программа предотвращения плутократии
Великобритания и США могли бы легко обеспечить высокий уровень и хорошее качество жизни всем своим гражданам. Их неспособность сделать это – это сознательный выбор богатых и влиятельных людей, чья основная цель – манипулировать системой ради собственной выгоды. Некоторые люди в США начинают говорить об этом, предлагая повысить ставку подоходного налога до 70% и ввести налоги на существующее богатство в размере 2-3%.(20) Это принесет правительству значительные доходы. но это лишь малая часть того, что необходимо для устранения огромной концентрации богатства. Налогообложение по ставке 70% по-прежнему оставляет некоторым людям доход в 250 миллиардов долларов в год. Налоги на богатство в размере 2-3% также приведут к тому, что самые богатые люди станут богаче на миллиарды долларов в год.
Эти массовые дискуссии являются признаком того, что диапазон возможностей, которые считаются разумными, ограничен и не вписывается в существующие рамки. Предложения не доходят до источника проблемы, который заключается в том, что вся экономическая система настроена на то, чтобы делать богатых еще богаче. Если мы признаем, что чрезмерное богатство вредно для общества, тогда нам необходимо преобразовать систему так, чтобы самые высокие доходы упали до небольшой доли того, что они есть сейчас, и устранить существующую концентрацию богатства.
Нам придется изменить многие части существующей системы. Нам придется положить конец всем механизмам, которые позволяют влиятельным людям и компаниям извлекать избыточное богатство у всех остальных. Первым шагом является преодоление десятилетий корпоративной пропаганды, которая промывает нам мозги, заставляя думать, что существующая система разумна. Мы должны начать разговор, в котором обсуждаются все варианты, и ничего не исключается, потому что это сложно. Это будет включать в себя оспаривание права людей или организаций владеть или контролировать неограниченное богатство.
Например, некоторые люди рекомендуют ввести налог на наследство (налог на наследство в Великобритании), чтобы уменьшить размер наследства, но это все равно позволяет унаследовать миллиарды. Вместо этого, если бы у нас был лимит, скажем, в 100,000 21 фунтов стерлингов (или долларов) как максимум, который каждый может унаследовать в течение своей жизни, это изменило бы ситуацию. Некоторые люди даже предлагают вообще отказаться от наследования. (XNUMX) Эти идеи потребуют внесения изменений во многие части правовой системы, такие как трасты, оффшорные счета и контроль над крупными компаниями, но их следует обсудить серьезно.
Дополнительный подход заключается в уменьшении роли богатства в обеспечении комфортной жизни. Если у беднейших людей есть отличное бесплатное здравоохранение, доступное жилье и достаточный доход, чтобы заниматься тем, что они считают важным, тогда богатство становится ненужным. Однако когда миллиардеры манипулируют политикой, этот подход подрывается. Поэтому нам также нужна политика по уменьшению власти и политического влияния тех, кто обладает чрезмерным богатством, чтобы обеспечить гораздо более широкое и широкомасштабное обсуждение возможных вариантов.
Ключевые моменты
Чрезмерное богатство искажает политику так, что она не представляет простых людей.
Чрезмерное богатство искажает средства массовой информации
Диапазон вариантов политики, обсуждаемых в настоящее время в основных кругах, недостаточен для устранения причин этих проблем.
Дальнейшее чтение
В целом я не рекомендую основные газеты для дальнейшего чтения, поскольку они, как правило, не очень критически относятся к системе. Тем не менее, The Guardian опубликовала серию статей с критикой крайнего богатства и неравенства, некоторые из которых весьма хороши.
https://www.theguardian.com/us-news/series/big-money
Ананд Гиридхарадас, Победители получают все: Элитный фарс по изменению мира. 2018
Интернет-ресурсы
EPI, «Налогообложение (очень) богатых: поиск лекарства от расстройства чрезмерного богатства», Институт экономической политики, 25 июня 2019 г., на
https://www.epi.org/event/taxing-the-very-rich-finding-the-cure-for-excessive-wealth-disorder/
Рекомендации
1) Фархад Манджу, «Отменить миллиардеров», New York Times, на
https://medium.com/new-york-times-opinion/abolish-billionaires-c87593db0c22
2) Нэнси Маклин, Демократия в цепях: глубокая история скрытного плана радикальных правых для Америки, 2017
3) Джордж Монбиот, «Как американские миллиардеры подпитывают движение ультраправых в Британии», The Guardian, 7 декабря 2018 г., на
4) Нэнси Маклин, «Захват демократии», в EPI, «Налогообложение (очень) богатых: поиск лекарства от расстройства чрезмерного богатства», Институт экономической политики, 25 июня 2019 г., на
https://www.epi.org/event/taxing-the-very-rich-finding-the-cure-for-excessive-wealth-disorder/
5) Джозеф Стиглиц, «Из 1%, 1%, для 1%», Vanity Fair, 31 марта 2011 г., at
https://www.vanityfair.com/news/2011/05/top-one-percent-201105
6) Неизвестный докладчик, взято из EPI, «Налогообложение (очень) богатых: поиск лекарства от чрезмерного богатства», Институт экономической политики, 25 июня 2019 г., по адресу:
https://www.epi.org/event/taxing-the-very-rich-finding-the-cure-for-excessive-wealth-disorder/
7) «Сверхбогатые и мы, часть 1», на
https://www.dailymotion.com/video/x2eiirb
«Сверхбогатые и мы, часть 2», на
8) EPI, «Налогообложение (очень) богатых: поиск лекарства от расстройства чрезмерного богатства», Институт экономической политики, 25 июня 2019 г., на
https://www.epi.org/event/taxing-the-very-rich-finding-the-cure-for-excessive-wealth-disorder/
9) Дэниел Бесснер, «Философия Джорджа Сороса – и ее фатальный недостаток», The Guardian, 6 июля 2018 г., на
https://www.theguardian.com/news/2018/jul/06/the-george-soros-philosophy-and-its-fatal-flaw
10) Филип Вайс и Джеймс Норт, «Адельсонс получил от Трампа многое за 75 миллионов долларов – но СМИ не скажут вам что», 16 октября 2020 г., на
https://www.globalresearch.ca/adelsons-got-lot-trump-75-million-media-wont-tell-you-what/5727752
11 Чак Коллинз «Лекарство от расстройства чрезмерного богатства», Commondreams, 3 апреля 2019 г.
https://www.commondreams.org/views/2019/04/03/cure-excessive-wealth-disorder
12) Эндрю Боуман, «Обратная сторона благотворительных миллиардов Билла Гейтса», New Internationalist, 1 апреля 2012 г., на
https://newint.org/features/2012/04/01/bill-gates-charitable-giving-ethics
13) Джон Видал, «Используют ли Гейтс и Рокфеллер свое влияние для определения повестки дня в бедных штатах?», The Guardian, 15 января 2016 г., на
14) Адитья Чакраборти, «Победители получают все», обзор Ананда Гиридхарадаса – превосходное чтение, разжигающее ненависть, The Guardian, 14 февраля 2019 г., на сайте
https://www.theguardian.com/books/2019/feb/14/winners-take-all-by-anand-giridharadas-review
15) Дэвид Маккой, цитируется в статье Эндрю Боумана, «Обратная сторона благотворительных миллиардов Билла Гейтса», New Internationalist, 1 апреля 2012 г., на
https://newint.org/features/2012/04/01/bill-gates-charitable-giving-ethics
16) Пол Кругман, «Налогообложение очень богатых: поиск лекарства от расстройства чрезмерного богатства», 25 июня 2019 г., на
https://www.epi.org/event/taxing-the-very-rich-finding-the-cure-for-excessive-wealth-disorder/
Пол Кругман, «Заметки о расстройстве чрезмерного богатства», New York Times, 22 июня 2019 г., на
https://www.nytimes.com/2019/06/22/opinion/notes-on-excessive-wealth-disorder.html
17) Роберт Райх, «Чтобы обратить вспять неравенство, нам необходимо разоблачить миф о «свободном рынке», The Guardian, 9 декабря 2020 г., по адресу:
https://www.theguardian.com/commentisfree/2020/dec/09/inequality-free-market-myth-billionaires
18) Генри Блоджет, «Правда о налогах: вот насколько высоки сегодняшние ставки», Busines Insider, 12 июля 2011 г., на
https://www.businessinsider.com/history-of-tax-rates?r=US&IR=T
19) https://en.wikipedia.org/wiki/Taxation_in_the_United_Kingdom
20) EPI, «Налогообложение (очень) богатых: поиск лекарства от расстройства чрезмерного богатства», Институт экономической политики, 25 июня 2019 г., на
https://www.epi.org/event/taxing-the-very-rich-finding-the-cure-for-excessive-wealth-disorder/
21) Джеймс Батлер, «Наследственное богатство — это несправедливость», The Guardian, 26 марта 2014 г., на
https://www.theguardian.com/commentisfree/2014/mar/26/inherited-wealth-injustice-lets-end-it
Род Драйвер - академик, работающий по совместительству, который особенно заинтересован в разоблачении современной американской и британской пропаганды, а также в объяснении войны, терроризма, экономики и бедности без всякой чепухи в основных средствах массовой информации. Эта статья была впервые опубликована на сайте medium.com/elephantsintheroom.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ