M-am născut pe 20 iulie 1944, la aproape doi ani după ce Joe Biden a sosit pe această planetă și cu aproape un an înainte ca You Know Who, ca mine, să aterizeze în New York City. Statele Unite se apropiau atunci de sfârșitul celui de-al doilea război mondial al acelui secol și lucrurile erau pe cale să se uite în sus. Tatăl meu fusese ofițerul de operațiuni pentru Primul Comando Aerien care lupta cu japonezii în Birmania și, până în iulie, valul se schimbase clar. Epoca în care Joe Biden, Donald Trump și cu mine am intra cu picioarele în picioare și goi va deveni rapid una optimistă pentru atât de mulți americani - sau cel puțin atât de mulți americani albi în mijlocul unei economii de război care, într-un fel, ar duce într-o economie în timp de pace în creștere. Desigur, cel de-al Doilea Război Mondial se va încheia dramatic cu lansarea a două noi arme, bombe atomice, asupra orașelor japoneze Hiroshima și Nagasaki, semnalând, deși puțini l-au înțeles pe deplin la acea vreme, că noi, oamenii, vom fi în curând capabili nu doar de făcând război în mare măsură, dar distrugând umanitatea.
„Timpul de pace” care a urmat devastării acelor două orașe și uciderii lui cel puțin 100,000 Civilii japonezi din ele ar fi, în următorii 46 de ani, încântați de ceea ce a devenit cunoscut drept Războiul Rece. În ea, o Americă cu arme nucleare și o Uniune Sovietică care va fi în curând înarmată cu arme nucleare, precum și aliații săi „commie” – termenul vremii – s-au confruntat unul împotriva celuilalt la nivel global. (Estimările făcute pentru șefii de stat major comun în 1961 au sugerat că un atac nuclear pe scară largă al SUA asupra Uniunii Sovietice și a Chinei comuniste ar fi ucis atunci între 200 milioane și 600 milioane oameni.) Ambele părți s-ar grăbi să creeze arsenale nucleare vaste capabile nu doar să facă șterge orice urmă de Statele Unite și Uniunea Sovietică, ci planeta însăși, în timp ce, în următorii trei sferturi de secol, alte șapte țări s-ar alătura, cu bucurie, „clubul” nuclear.
Două dintre țările care poartă război în acest moment, Rusia și Israel, sunt puteri nucleare. Și astăzi, la mai bine de 78 de ani după ce acele bombe atomice au fost aruncate asupra Hiroshima și Nagasaki, poate cu Arme nucleare 1,700 desfășurate (majoritatea dintre ele uimitor de mai puternice decât acele prime bombe atomice), SUA se află în mijlocul unei „modernizări” de mai multe decenii a arsenalului său nuclear. pe tonul de cel puțin 1.5 trilioane de dolari și, posibil, mult mai mult.
Una peste alta, consideră că este o moștenire din acea copilărie a mea.
Noi, copiii, am crescut atunci în mijlocul a ceea ce am ajuns să numesc „cultura victoriei” — și ce cultură potențial devastatoare s-a dovedit a fi! Chiar gândul la asta nu te lasă cu dorința de a te scufunda sub cel mai apropiat birou (ceva care, în tinerețea mea, se numea „rață și acoperire” și că noi, copiii, am exersat la școală în cazul în care ar exploda o bombă nucleară rusească peste New York)? Da, ar exista într-adevăr o anumită cantitate de abatere și acoperire de tot felul în timpul acelui Război Rece de 40 de ani cu Uniunea Sovietică. La urma urmei, pentru SUA, a implicat un război profund nesatisfăcător în Coreea la începutul anilor 1950 și un dezastru amar a unui război din Vietnam în anii 1960 și începutul anilor 1970, înfricoșătoare cruciade anticomuniste acasă și sprijinul Washingtonului pe planetă nu doar pentru democrații, ci și pentru o mulțime de autocrați (cum ar fi șahul Iranului).
Totuși, pe plan intern, SUA au devenit un tărâm deosebit de bogat. În anii 1960, Mișcarea pentru Drepturile Civile a crescut pentru a contesta iadul rasial care a fost moștenirea sclaviei în această țară și, până la sfârșitul Războiului Rece, americanii trăiau în general mai bine decât oricând înainte.
Desigur, o versiune grotescă a inegalității începea deja să scape de sub control pe măsură ce această țară câștiga din ce în ce mai mulți miliardari, inclusiv un tip pe nume — da! — Donald Trump, care nu ar fi ucenicul nimănui. Dar în toți acești ani, un lucru pe care puțini aici și-ar fi imaginat a fost că democrația în stil american în sine s-ar putea, la un moment dat, să se dovedească din ce în ce mai demodată pentru un subset distinct, dacă nu pentru o majoritate, de americani.
Daca ti-as fi spus...
Acum, să facem un salt de la sfârșitul Războiului Rece din 1991 până în prezent și întrebarea este: spre ce ne îndreptăm? Din păcate, răspunsul (nu dat, dar cu siguranță o posibilitate) ar putea fi într-adevăr un versiunea integral americană a fascismului, tricouri maro incluse, dacă Donald Trump ar fi reales într-un noiembrie haotic care urmează, inclusiv - absolut garantat! — un rezultat electoral contestat (și Dumnezeu știe ce altceva) dacă nu este.
Sincer, spune-mi că chiar crezi că această lume în care se presupune că trăim există!
Pe măsură ce mă apropii de 80 de ani, mi se pare din ce în ce mai enervant să fiu în ea. Oriunde mă uit, nimic nu pare să funcționeze slab. Nu contează dacă vorbești despre secretarul nostru al apărării dispărând așa cum a început anul acesta (da, la vârsta mea pot empatiza cu un tip mai în vârstă care nu vrea să împărtășească informații despre cancerul său de prostată, dar totuși…); din ce în ce mai extrem și deranjant de fascist – un cuvânt pe care l-am rezervat cândva pentru Francisco Franco, Benito Mussolini, Adolf Hitler și războiul în care a luptat tatăl meu – aplecat spre ceea ce încă se numește Partidul „Republican”; nebunia totală a unuia balena unui tip, Donald Trump și posibilitatea ca o astfel de nebunie să atragă o majoritate a alegătorilor americani în 2024; îndemnul președintelui „meu”, acel bătrân Războinic Rece Joe Biden, de a-și bombarda într-un război mai mare și mult mai dezastruos în Orientul Mijlociu (și cui îi pasă dacă acel bombardament este slab „funcționează” sau nu?); a, și (pentru a mă asigura că acesta este cel mai lung paragraf al meu vreodată) când unele din acele bombardamente sunt făcute pentru a „proteja” trupele americane în Irak și Siria (ca să nu mai vorbim de cei care au fost recent rănit sau murit în — da! — Iordan), cui îi pasă de ce în lume sunt staționați acolo în primul rând soldații noștri; ca să nu mai vorbim de dorința umană de neoprit de a incendia părți ale globului nostru cu război după război (și nu uitați cum acele războaie arunca sume uluitoare de gaze cu efect de seră în atmosferă, astfel încât nu arde doar Afganistanul, sau Irakul, sau Ucraina sau Gaza, ci, într-un anumit sens, întreaga noastră planetă); și, bineînțeles, faptul că noi, oamenii, părem aplecați să încălzim această lume până la punctul de fierbere într-un mod care, istoric vorbind, ar trebui (dar pentru prea mulți dintre noi nu) să pară dincolo de devastator. Adică, dă-ne credit, deoarece 2023 a fost cel mai tare an de departe în istoria omenirii și totuși, câțiva ani mai târziu, poate părea aproape mișto în comparație cu ceea ce urmează.
Și luați în considerare acel paragraf – probabil cel mai lung pe care l-am scris vreodată – covorașul meu de bun venit în versiunea 2024 a lumii noastre. Și bine ați venit, de asemenea, într-o țară ai cărei lideri, în 1991, când Uniunea Sovietică s-a prăbușit, s-au simțit distinct în vârful acestei planete a noastră în toate sensurile imaginabile. Ei au văzut atunci în SUA ca fiind superputere supremă (sau poate mă refer la: SUPERPUTEREA ULTIMĂ!!!), o putere a unuia singur. După câțiva ani grei pe frontul politicii externe, inclusiv acel război dezastruos din Vietnam, care i-a lăsat pe americani să se simtă nimic altceva decât triumfători, cultura victoriei a revenit la o manieră majoră. Și asta, destul de incredibil, a fost cu puțin mai mult de trei decenii în urmă. Însă astăzi, în timp ce administrația Biden toarnă arme în Israel şi bombe și rachete în Yemen și în alte părți din Orientul Mijlociu, cine ar pretinde că Statele Unite (sau orice altă țară de altfel) sunt „superputere singură” de pe această planetă?
De fapt, în 2007, în vreme ce războaiele acestei țări de după 9 septembrie din Afganistan și Irak se prelungeau deja în mod dezastruos, am scris o nouă introducere la cartea mea asupra culturii victoriei și mi-a fost deja clar că „poate că, atunci când istoria acestei epoci va fi scrisă, printre evoluțiile mai izbitoare va fi fost incapacitatea unui imperiu puternic de a-și forța voința sau drumul asupra altora în mod normal aproape. oriunde pe planetă. De când Uniunea Sovietică s-a evaporat, adevărul este că majoritatea indicilor de putere acceptați anterior – puterea militară în special – au fost contestați și, în acest proces, victoria a fost refuzată.”
În termeni istorici, aceasta ar trebui văzută ca o cădere remarcabil de rapidă din grație într-o lume în care această țară nu a reușit să câștige un război din amintirea vie (în ciuda faptului că are ceva de genul baze militare 750 împrăștiate pe tot globul și a aproape de trilioane de dolari bugetul de „apărare” care părăsește următoarele 10 țări la un loc în praf). În zilele noastre, de fapt, fosta superputere singuratică pare să fie în pericol să se destrame pe plan intern, dacă nu într-un război civil real (deși cu siguranță există destule arme de un fel devastator în mâinile civile pentru a lansa unul), apoi într-un fel de ciudat Trumpbacchanalia.
Da, dacă am fi în 1991 și ți-aș spune că, într-un sezon electoral, 32 de ani mai târziu, însăși sintagma „război civil” nu ar mai fi doar o referire la o amintire istorică îndepărtată a Albastrului și Cenușii, ci o parte a conversaţia cotidiană şi reportaj media, ai fi râs de mine afară din cameră. La fel, dacă ți-aș fi spus asta e ciudat bărbat cu părul galben având o grimasă ciudată, o fostă Ucenic TV de 14 sezoane (zbuciumat de divorțuri și falimente), ar fi câștigat președinția și apoi, la trei ani după părăsirea mandatului, ar fi revenit la ea, desfătându-se în doar 91 de acuzații penale restante împotriva lui în patru cazuri (ca să nu mai vorbim de două procese civile) și campanie pe baza unei promisiuni de a dictatură de o zi în prima sa zi înapoi în funcție, când ar fi, mai presus de orice, doar „foră, găurit, găurit”, fără îndoială m-ai fi crezut nebun ca un pălărier.
Dacă ți-aș fi spus atunci că Coreea de Nord — da, Coreea de Nord! — ar putea avea o rachetă care ar putea ajunge Statele Unite ale Americii cu o armă nucleară și că conducătorul ei (omul președinte Trump prima chemată „un cățeluș bolnav” și mai târziu „un mare lider”) a fost amenințător vecinul lui din sud cu război nuclear, ai fi crezut? Dacă ți-aș fi spus atunci că SUA își susțin cu ardoare aliatul Israel, după propria sa versiune din 9 septembrie, într-un război din Gaza în care cantități uluitoare de carcasă, precum și spitale și şcoli în acea fâșie de pământ de 25 de mile erau distruși, deteriorați sau scoși din acțiune, peste 27,000 de palestinieni (inclusiv mii de copii) sacrificat, 85% a populației s-a transformat în refugiați și poate jumatate din ei acum în pericol de foamete, m-ai fi crezut? Mă îndoiesc de asta. Dacă ți-aș fi spus asta, la mai bine de 22 de ani după propriul 9 septembrie, țara mea ar face-o să mai lupți „războiul împotriva terorii” pe care l-a lansat atunci, m-ai fi crezut? Mă îndoiesc și de asta.
Dacă v-aș fi spus că, în 2024, cei doi candidați la președinție ar avea 81 și 77 de ani (rețineți că cel mai bătrân președinte american anterior, Ronald Reagan, a părăsit biroul la 77 de ani); că unul dintre ei ar părea străvechi oriunde ar merge și orice ar face, în timp ce celălalt, pe drumul campaniei, va începe mângâindu-i cuvintele, În timp ce amestecându-se adversarul său republican cu fostul lider al Casei Democrate, ce ați putea crede? (O, și nu uitați că liderul republicanilor din Senat, Mitch McConnell, are aproape 82 de ani și anul trecut a înghețat de două ori în timp ce vorbea cu reporterii.)
Sincer, ți-ai fi putut imagina vreodată o versiune atât de veche a unei lumi integral americane - lumea unei superputeri în mod clar dezintegrată? Și totuși, având în vedere modul în care acționăm noi, oamenii, SUA s-ar putea dovedi a fi ultima superputere vreodată. Cine știe dacă, într-un viitor care pare să se îndrepte rapid la vale, într-o căldură nesfârșită, orice țară, inclusiv China, ar putea deveni o superputere.
Sărut totul la revedere?
În toți acești ani trecuți, singurul lucru pe care puțini l-ar fi putut imagina a fost că democrația în sine ar putea începe să depășească modă chiar aici, în SUA, A.
Desigur, întrebarea este acum: spre ce ne îndreptăm? Și răspunsul ar putea fi într-adevăr un versiunea integral americană a fascismului, ar trebui să fie reales Donald Trump anul acesta, sau o scenă inimaginabil de haotică dacă nu este.
Și, apropo, nu-l învinovăți pe Donald Trump pentru toate acestea. Consideră-l în schimb cel mai mare simptom - și dat fiind acel gigant burgerul lui Wendy al unui bărbat, cuvântul trebuie scris cu majuscule - în jur!
Imaginați-vă asta: în doar peste 30 de ani, ne-am mutat dintr-o lume cu o „superputere singură” la una în care devine din ce în ce mai greu să ne imaginăm un super orice pe o planetă care amenință să se prăbușească într-un val de războaie, precum și fără precedent secete, incendii, inundații, furtuni și căldură.
Și dacă Donald Trump ar fi ales, ne-am regăsi și într-o versiune aproape de neimaginat a — da! — cultura înfrângerii (și poate că acesta va trebui să fie titlul cărții pe care, fără îndoială, nu o voi scrie niciodată după ce împlinesc 80 de ani și mă îndrept eu însumi).
Dar nu mă face să merg mai departe! Sincer, știi la fel de bine ca mine, dacă omul care vrea doar să „foreze, să foreze, să foreze” ajunge înapoi la Casa Albă, poți să săruți mai mult sau mai puțin această țară (care se întâmplă deja să fie cea mai mare). producator de petrol și exportator de gaze naturale în jur) și, eventual, această planetă la revedere. Și dacă nu... ei bine, oricum ar putea fi nevoie să-ți iei la revedere.
Și asta ar fi cultura înfrângerii, la mare vreme.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează