În cazul în care nu ați observat - și cum ați putea să nu? — au avut loc peste 500 (da, peste 500!) incendii ardere de-a lungul vastelor părți ale Canadei, un număr nemaiauzit și mai mult de jumătate dintre ei complet scăpați de controlul (uman) într-un sezon de incendii care a doborât recordurile. Asta a fost adevărat timp de săptămâni aparent nesfârșite, fără sfârșit în vedere. (Și, apropo, în altă parte în emisfera nordică, Siberia are propriul sezon de incendii, posibil record.) Dacă nu ați observat nimic din toate acestea, am o posibilă explicație. Poate norii mari de fum de la acele incendii care au dat recent cer din Chicago și Detroit, New York și Washington, DC, cea mai proastă calitate a aerului de pe planetă neclară viziunea ta.
Oricum, dacă ar fi să te uiți înapoi, să zicem, cu un deceniu sau două în urmă, nu am nicio îndoială că ai fi uimit de cât de puțini comentatori și-au imaginat chiar vag planeta pe care trăim în acest moment - și nu, așa cum am prezis, 2033 sau 2043 sau 2053, dacă vreodată. Puțini și-au imaginat că oceanele o vor face căldură asa repede; că Texasul și părțile din sudul SUA ar fi experimentat astfel de febră-temperaturi de vis vara aceasta care odată ar fi putut, în cel mai rău caz, să fi fost asociată cu nordul Indiei; că Europa ar fi înregistrat în ultimii ani caldura si seceta de un fel nemaivăzut într-o jumătate de mileniu; că China s-ar rupe căldură, foc și inundaţie recorduri, în timp ce gheața din Antarctica a lovit minime de înregistrare.
Sezonul trecut, când incendiile au ars puternic nordul Canadei, cine ar fi prezis asta anul acesta mult mai multă suprafață ar arde la nivel național cu mult înainte ca sezonul de incendiu să se apropie ușor de sfârșit, trimițând încă mai mult carbon în atmosferă pentru a înrăutăți și mai mult sezoanele viitoare? Ah, și recent, planeta a experimentat asta cea mai tare zi din toate timpurile, în toată istoria omenirii - sau cel puțin în ultimii 125,000 de ani. Dar contează pe un singur lucru: nu va fi cea mai fierbinte zi pentru mult timp. (O, stai! Chiar a doua zi, 4 iulie, sa dovedit a fi într-un mod adevărat patriotic chiar mai fierbinte iar a doua zi legat-o pentru record cu, apropo, 57 de milioane de americani sub an ceas de căldură extremă!) În săptămânile care urmează, noi poate chiar să treacă limita de temperatură de 1.5°C stabilită în urmă cu doar opt ani, ca parte a acordului climatic de la Paris. Și cel mai trist lucru dintre toate este că aș putea continua și mai departe... și da, mai departe.
Hei, nu te condamn dacă ești șocată. Sincer, cine știa? Nu am făcut-o și bănuiesc că eram tipic. La începutul acestui secol, cu siguranță am înțeles ceva din posibila realitate sumbră viitoare a schimbărilor climatice, dar personal nu mă așteptam să trăiesc în vreun fel major. Deși deja mi-am imaginat-o ca pe un potențial coșmar pentru viața viitoare pe această planetă – chiar și posibil coșmarul din toate timpurile – accentul a fost pus pe acel „viitor”. Mi-am imaginat copiii mei (sau eventual, deși nu existau încă, nepoții mei) trebuind să se confrunte cu o astfel de oroare potențială, dar nu eu, nu într-un mod major în viața mea și în acea incapacitate de a înțelege cu adevărat ceea ce urmează. am fost in compania a multor cercetători ai climei.
Și totuși, acum mă trezesc, ca și tine, ca noi toți, experimentând ideea că încălzirea globală viitoare se va transforma în fața ochilor mei într-o urgență climatică de prim ordin.
Nuking planeta Pământ
Totuși, în ciuda tuturor surprizelor climatice rezervate pentru mine și generația mea, erau anumite lucruri pe care le știam deja. De exemplu, doar pentru a schimba subiectul pentru o clipă - și cred că veți vedea de ce destul de curând - care astăzi nu știe că, în plin celui de-al Doilea Război Mondial, oamenii de știință care lucrau pentru guvernul american au inventat (și da, acest cuvânt funcționează la fel de bine pentru ceea ce au făcut ei ca și pentru Edison și telefon) armament atomic - adică o modalitate de a distruge nu doar două orașe japoneze pentru a pune capăt celui de-al Doilea Război Mondial în Pacific, ci, după cum sa dovedit, umanitatea însăși, bloca. , stoc și butoi!
Dacă nu mă credeți, vedeți ce ar putea însemna un război atomic relativ moderat pe această planetă în ceea ce privește ceea ce a ajuns să fie cunoscut sub numele de „iarnă nucleară.” În urma unui astfel de conflict, este de așteptat ca miliarde de noi ar muri de foame. (Și ca și în cazul schimbărilor climatice, contați pe un singur lucru: realitatea va fi probabil mai rea decât previziunile.)
Unul dintre cei mai importanți oameni de știință atomic, J. Robert Oppenheimer, și-a amintit mai târziu experiența în felul acesta:
„Știam că lumea nu va mai fi la fel. Câțiva oameni au râs, câțiva au plâns. Majoritatea oamenilor au tăcut. Mi-am amintit rândul din scriptura hindusă, Bhagavad Gita; Vishnu încearcă să-l convingă pe Prinț că ar trebui să-și facă datoria și să-l impresioneze, își ia forma cu mai multe brațe și spune: „Acum am devenit moartea, distrugătorul lumilor”. Presupun că toți ne-am gândit la asta, într-un fel sau altul.”
Totuși, când două bombe atomice au distrus Hiroshima și Nagasaki, care și-ar fi putut imagina ce consecințe de orice fel de la astfel de arme, dacă ar fi fost folosite suficiente într-un război viitor, ar putea face umanității (și mult din restul vieții). si pe planeta asta)? Și odată ce Războiul Rece s-a încheiat cu prăbușirea Uniunii Sovietice în 1991, cine și-ar fi putut imagina că, în 2023, un lider rus pe nume Vladimir Putin va conduce o țară cu mai multe arme nucleare decât oricare altul de pe planetă și ar amenința încă o dată să folosească ceea ce se numesc acum „arme nucleare tactice” (chiar dacă multe dintre ele sunt mult mai puternic decât cei doi care au distrus Hiroshima și Nagasaki) în — da! — Europa (bine, oficial, Ucraina) să se salveze de războiul infernal pe care l-a lansat?
Sau, mai exact, cine ar fi putut ghici în 1991 că, mai bine de trei decenii mai târziu, SUA și China vor fi blocate în ceea ce a ajuns să fie cunoscut drept „un nou război rece” cu problema insulei Taiwan. inima și americanii câștigând o din ce în ce mai mult mentalitate în stilul războiului rece? În acest context, cine ar fi ghicit că, în 2023, China s-ar grăbi upgrade masiv arsenalul său nuclear, în timp ce, în următoarele decenii (dacă urmau să vină, bineînțeles), SUA plănuia să investească un alt 2 trilioane $ în așa-numita modernizare (un concept care nu se potrivește prea bine cu potențiala distrugere finală a Planetei Pământ) a propriului său arsenal vast. Sau cine ar fi putut ghici că, până în 2023, nouă țări ar fi armate nucleare, inclusiv India și Pakistan (gulp!), Israel și — da! - Coreea de Nord.
Desigur, din 9 august 1945, deși multe arme nucleare au fost „testate”, cel mai recent de către nord-coreenii, niciuna nu a fost încă folosită în război. Totuși, nu vă gândiți că este dincolo de limitele posibilității, începând din Ucraina.
Un alt fel de Fallout
Dar aici este chestia dificilă. În timp ce unii dintre oamenii de știință atomici care au contribuit la crearea primelor arme nucleare au înțeles rapid că ar avea potențialul de a distruge umanitatea, niciunul dintre ei nu și-a imaginat că omenirea a inventat deja un mijloc de a face acest lucru prea „pașnic” prin arderea combustibililor fosili. Niciunul dintre ei nu știa că punerea în atmosferă a dioxidului de carbon și a altor gaze cu efect de seră ar putea, în cele din urmă, să prăjească planeta mai degrabă cu o mișcare lentă decât într-o clipă atomică. Cu alte cuvinte, omenirea a avut, oricum în neștire, ca parte a Revolutia industriala, a creat un alt tip de „arme” care ar putea din nou – nu într-un set scurt de momente de război, ci de-a lungul deceniilor nesfârșite – să facă această planetă. Acea „bombă” nu ar fi putut, într-un fel, să fie mai pașnică.
Gândiți-vă la asta în felul acesta: omenirea a creat - o dată cu bună știință și o dată fără să-și dea seama - sisteme cu un fel de consecințe devastatoare care ar putea, în cele din urmă, să ne afecteze pe toți și care reprezintă un fel de realizare unică. Desigur, dacă mai mulți dintre noi ar fi fost atenți, ne-am fi dat seama de asta mult mai devreme când a fost vorba de schimbările climatice. La urma urmei, în 1965, un comitet consultativ științific ia oferit președintelui Lyndon Johnson un raportare asupra fenomenului care a prezis ce ar putea face carbonizarea atmosferei acestei planete la începutul secolului următor, cu o acuratețe remarcabilă. Deci nu că nu am fost (sau nu ar fi trebuit) să fim avertizați. Johnson însuși, desigur, a fost atât de implicat într-un război dezastruos din Vietnam încât el (și consilierii săi) par să nu fi acordat deloc atenție.
Celălalt echipaj care știa prea multe despre încălzirea acestei planete devreme au fost tipii care, în secolul precedent, conduceau companiile gigantice de combustibili fosili. Începând cu anii 1970, Oamenii de știință de la Exxon, de exemplu, i-a ținut prea la curent pe directorii acestei companii cu privire la viitoarele consecințe ale arderii combustibililor fosili din care își făceau avere și acei directori generali. a răspuns adesea — surpriză! surprinde! — remarcabil de decisiv, ignorând știrile, negând-o sau chiar sprijinind organizațiile profund implicate în negarea climatului.
Zona Zerourilor
Acordă-ne – adică umanitatea – credit. Nicio altă specie nu ar fi putut descoperi două moduri diferite de a se autodistruge, ca să nu mai vorbim de majoritatea celorlalte creaturi de pe Planeta Pământ. Și în 2023, trăind într-o țară din ce în ce mai extremă, pe o planetă din ce în ce mai extremă, într-un moment în care aceste două moduri de devastare finală sunt din nou distinct în joc, nu ar trebui să subestimăm cine suntem. De fapt, întrebarea dacă există o a treia cale este acum de pus în discuție.
Cu alte cuvinte, orice ai face, nu ne vinde scurt! În cele din urmă (și folosesc această expresie cu sfat), ne putem dovedi și mai remarcabili decât ne-am imaginat și consecințele din creierul uman aproape dincolo de concepție. Cu alte cuvinte, nu vă gândiți nici măcar o secundă că umanitatea este limitată la doar două versiuni ale timpului final. La urma urmei, la fel ca în 1945 cu oamenii de știință atomici, așa și astăzi, unele dintre figurile științifice care au creat inteligența artificială (AI) încep să avertizează-ne că ar putea în cele din urmă (în fiecare sens al termenului) să ne facă în.
Printre aceștia se numără și omul cunoscut drept „nașul inteligenței artificiale”, Geoffrey Hinton, care și-a părăsit slujba la Google pentru a-și exprima temerile cu privire la unde ne-am putea îndrepta într-adevăr, vorbind artificial. „Ideea că aceste lucruri ar putea deveni de fapt mai inteligente decât oamenii”, el a spus, „câțiva oameni au crezut asta, dar majoritatea oamenilor au crezut că este departe. Și am crezut că e departe. Am crezut că este între 30 și 50 de ani sau chiar mai mult. Evident, nu mai cred asta.” Acum el temeri nu doar roboți ucigași dincolo de controlul uman, ci „riscul ca IA super inteligentă să preia controlul asupra oamenilor... Este o amenințare pentru chinezi și pentru americani și pentru europeni, la fel cum a fost un război nuclear global”.
Și rețineți că ne aflăm doar în primele momente ale dezvoltării AI. Cine știe, ca Michael Klare ne-a avertizat recent, ce ne-ar putea face viitoarele armate globale conduse de „generali robot” cu acces potențial la arsenalele noastre nucleare.
„Rezidența” de la AI este încă greu de început de evaluat, chiar dacă armatele de pe tot globul își dublează eforturile de a o adapta pentru utilizări de tot felul. Și țineți minte, ca nu cumva să subestimăm din nou puterile remarcabil de inventive ale umanității, că, deși AI s-ar putea dovedi a fi a treia cale pe care am creat-o pentru a ne descurca, chiar și ea ar putea să nu fie ultima, fără să ținem cont de cine suntem.
Indiferent dacă se folosește vreodată o altă armă nucleară sau nu (nu o face Vlad!), în căldura acestei veri record, această planetă și tot ce este pe ea suferă deja mai mult și mai repede decât se aștepta oricine de la o versiune a lui. consecințele umanității.
A existat o expresie folosită cu bombele atomice care au distrus Hiroshima și Nagasaki și au fost refolosite după 11 septembrie 2001, pentru locul din New York, unde atacatorii Al-Qaeda au doborât World Trade Center: „Ground Zero”. Din ce în ce mai mult, odată cu arderea nesfârșită a combustibililor fosili, Ground Zero nu mai este un singur oraș de niciun fel, ci această planetă în sine și, indiferent dacă am găsit deja o a treia cale de a ne distruge (și atât de multe altele) sau nu. , există ceva uimitor de amenințător în dorința noastră de a distruge atât de multe cu versiunile noastre înmulțite de fallout.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează