La începutul lunii aprilie, generalul David Petraeus, aroma anului în ofițerii militari americani, se va întoarce la Washington pentru a raporta președintelui Bush și Congresului Democrat cu privire la starea Irakului după criză. Raportul său va fi optimist, cu note precaute aruncate, iar recepția va fi caldă. Republicanii îl vor felicita pe Președinte, sperând că americanii vor înceta să se plângă și, în sfârșit, vor învăța să tolereze, dacă nu să-i iubească războiul; Democrații vor fi în liniște nemulțumiți pentru că și-ar dori ca Irakul să rămână o problemă majoră a alegerilor.
Între timp, irakienii vor continua să îndure rezultatele exploziei, încă un capitol brutal din războiul nesfârșit care le-a promis cândva eliberarea.
Pe parcursul a cinci ani, Bagdadul, capitala Irakului, s-a transformat dintr-o metropolă într-un deșert urban de clădiri pe jumătate distruse și aproape fără servicii publice, presărată de mini-ghetouri parțial pustii, reciproc ostile, care obișnuiau să fie cartiere, inconjurate de bariere de ciment care amintesc de fortificatiile medievale. Cel mai proeminent dintre aceste ghetouri este orașul puternic fortificat, numit Zona Verde, unde are sediul cea mai înfricoșată miliție a Irakului, armata Statelor Unite. Este guvernată de americani și de guvernul irakian sponsorizat de americani, condus de prim-ministrul Nouri al Maliki.
Ghetourile rămase, mari și mici, sunt guvernate de miliții locale, majoritatea dușmani jurați ai Statelor Unite și ai regimului Maliki. În zonele șiite în expansiune ale capitalei, gardienii locali sunt adesea membri ai Armatei Mahdi, miliția clericului Moqtada al-Sadr care s-a opus prezenței americane de la începutul ocupației. În părțile în scădere ale orașului controlate de sunniți, gardienii locali sunt de obicei membri ai forțelor Sahwa („Trezirea” sau, în jargonul militar american, „Cetățenii locali preocupați”). Americanii le-au cedat controlul asupra domeniilor lor închise cu ciment, atâta timp cât vor întrerupe atacurile insurgenților în altă parte.
Pe măsură ce cetățenii din Baghdadi continuă să fugă de amenințarea violenței, curățării etnice și sărăciei economice, orașul așteaptă - fie o confruntare militară definitivă, fie o schimbare mai puțin violentă, care va pune capăt lungului său calvar.
Cum au ajuns toate acestea?
Curățarea etnică sosește la Bagdad
Când ocupația americană a Bagdadului a început în aprilie 2003, aproximativ jumătate a cartierelor orașului nu aveau un caracter etnic deosebit. La sfârșitul anului 2004, totuși, mii de sunniți, alungați din Falluja și din alte bastioane insurgenților de ofensivele americane, au început să sosească la Bagdad. În cartiere din ce în ce mai aglomerate, frecare etnică a crescut, la fel ca furia sunnită față de un guvern dominat de șiiți care și-a trimis trupele în luptă alături de cele americane.
Milițiile sunite, organizate inițial pentru a combate criminalitatea locală (după ce americanii au demontat forțele de poliție irakiene) au început să se întoarcă împotriva locuitorilor șiiți din unele dintre cele 200 de cartiere mixte ale capitalei. În cele din urmă, actele de hărțuire împrăștiate au fost transformate în campanii sistematice de expulzare, justificate de nevoile de locuințe ale unei multitudini de refugiați sunniți în creștere rapidă și ca represalii pentru atacurile susținute de guvern asupra orașelor sunite. În cursul anului 2005, primul flux de șiiți strămuți a început să sosească în mahalalul șiit vast și deja supraaglomerat al orașului Sadr din Bagdad și în orașele șiite din sudul Irakului.
În ianuarie 2006, bombardarea veneratului altar șiit, moscheea Golden Dome din Samarra, a declanșat represalii șiite ample împotriva comunităților sunite. În capitală a început o luptă pentru dominația cartierelor mixte. Bătăliile mortale dintre milițiile șiite și sunite au prezentat toate armele și metodele de sacrificare disponibile, inclusiv mașini-bombă și echipe ale morții. Indiferent de partea a expulzat-o pe cealaltă, grupurile minoritare, inclusiv creștini, kurzi și palestinieni, s-au trezit nedorite și au început să fugă (sau să moară). Curățarea etnică se află acum în centrul violenței în spirală din Bagdad.
Americanii intră în luptă
În mai 2006, forțele americane s-au alăturat pentru prima dată „bătăliei pentru Bagdad” într-un mod semnificativ. Odată cu inițierea Operațiunii Together Forward, armata americană a început să transfere brigăzi de luptă în capitală în încercarea de a prelua controlul bastionurilor miliției sunite și șiite.
Această strategie, însă, sa dovedit rapid ineficientă. În august 2006, New York Times a raportat că violența sectantă „scăpa de sub control”. Până în toamnă, numărul de atacuri ale insurgenților în Bagdad au crescut cu 26%, iar decesele violente raportate la morga orașului au avut crescut de patru ori. Aparentul paradox al unei campanii americane de pacificare care generează mai multă violență poate fi explicat prin analizarea mecanicii ofensivei.
În ciuda implicării lor în violența etnică, milițiile sunite și șiite pe care americanii căutau să le dezrădăcineze erau și forțele legii și ordinii în cartierele altfel fără lege ale Bagdadului. Ei au dirijat traficul, au arestat și/sau pedepsit infractori de rând și au mediat dispute. De asemenea, au protejat cartierele de străini, inclusiv soldați americani sau irakieni, atacatori sinucigași, echipe ale morții și bande criminale.
Înainte ca americanii să intre în luptă, fortărețele miliției fuseseră cele mai puțin vulnerabile la atacurile sectare. La urma urmei, străzile lor erau pline de oameni înarmați în căutarea dușmanilor lor. Violența etnică avea loc în mare parte în cartiere mixte contestate.
Intrând în aceste cetăți, armata americană a câștigat victorii tactice, alungând membrii miliției supraviețuitori de pe străzi sau chiar din cartiere, care, fără poliția și forțele lor locale de apărare, erau brusc vulnerabile la atacuri sectare.
Această vulnerabilitate a fost ilustrată prea viu în Sadr City, fortăreața mișcării sadriste. Fiind baza armatei Mahdi, acest oraș-în-un-oraș nu a suferit un atac cu mașină-bombă de doi ani până când trupele americane l-au închis, instituit puncte de control la punctele cheie de intrare și ieșire și au început patrule menite să vâneze liderii armatei Mahdi pe care îi bănuiau că participau la echipele morții și că ar răpi un soldat american. Au spus localnicii New York Times reporterul Sabrina Tavernise că operațiunea „i-a forțat pe membrii Armatei Mahdi care patrulau pe străzi să dispară”. La scurt timp după aceea, au detonat primele mașini-bombă.
Violența a ajuns la un crescendo în noiembrie 2006, când un set coordonat de cinci mașini-bombă a ucis cel puțin 215 și a rănit 257. Qusai Abdul-Wahab, un membru al parlamentului sadrist, a vorbit pentru mulți rezidenți ai comunității când a spus Associated Press că „forțele de ocupație sunt pe deplin responsabile pentru aceste acte”.
Astfel de evenimente au generat o amărăciune imensă în rândul șiiților, care le-au luat drept dovada că americanii și guvernul irakian erau preocupați doar să atace Mahdi, nu să suprima jihadiste atacuri. Acest lucru le-a încurajat sprijinul pentru echipele morții, care au căutat să impună răzbunare comunităților sunite despre care credeau că adăpostesc atacatorii.
De asemenea, americanii au facilitat aceste atacuri de răzbunare. Insurgenții sunniți din suburbiile Bagdadului Balad și Duluiyah, de exemplu, au fost suspectați că au sacrificat 17 muncitori șiiți într-un caz deosebit de bine mediatizat de brutalitate sectantă. Trupele americane și aliații lor irakieni au izolat cele două districte și au invadat cartierele. Forțele invadatoare au făcut rapid la tăcere milițiile insurgente, lăsând străzile nepatrolate. Curând după aceea, echipele morții șiite și-au făcut apariția. Unii dintre ei se pare că au fost organizați în interiorul unităților militare (șiite) irakiene care i-au însoțit pe americani în comunitățile sunite. In conformitate cu Washington Post, „Un ofițer de poliție din Duluiyah, căpitanul Qaid al-Azawi, a acuzat forțele americane că stăteau la Balad în timp ce milițieni [șii] în mașini de poliție și uniforme de poliție măcelăriu suniți”. În fața acestor atacuri, un număr mare de locuitori au început să fugă.
Și astfel ciclul sacrificării a escaladat din toate părțile, în timp ce cartierele au început să fie golite de membrii oricărei secte care pierdeau teren la nivel local. Ca și în multe alte evoluții din război, acest dezastru neatenuat pentru locuitorii Bagdadului a fost doar unul parțial pentru ocupația americană. Pentru administrația Bush, furtuna de violențe din capitala irakiană a avut cel puțin o linie de argint: cei doi principali dușmani ai ocupației se aflau acum în gâtul celuilalt. După cum a spus un oficial american de informații unui reporter de investigație Seymour Hersh, „Casa Albă crede că dacă trupele americane rămân în Irak suficient de mult timp – cu suficiente trupe – cei răi vor ajunge să se omoare între ei”.
Surge
Pe măsură ce operațiunea Together Forward continua, violența intensă s-a răspândit în oraș. Decesele americane în luptă au atins un maxim de doi ani de 113 în noiembrie 2006, ceea ce nu este surprinzător în sine, deoarece trupele americane intrau în bastionele miliției. Alte statistici, însă, au sfidat așteptările americane.
Numărul atacurilor insurgenților, care ar fi trebuit să scadă, a crescut dramatic. Puțin sub 100 pe zi până în prima jumătate a anului 2006, au zguduit până la 140 pe zi la scurt timp după începerea ofensivei, iar apoi au oscilat între 160 și 180 pentru restul anului. Numărul bombardamentelor letale, ținta principală a ofensivei, a crescut și el. Potrivit statisticilor militare americane publicate de Brookings Institution, la sfârșitul anului 2005, acestea au crescut de la sub 20 la peste 40 pe lună, apoi au început din nou în sus, când ofensiva americană a început la sfârșitul primăverii anului 2006, atingând 69 în decembrie acelui an. Decesele asociate cu aceste bombardamente au crescut de la sub 500 pe lună la începutul lui 2006 la aproape 1,000 în a doua jumătate a anului. Deplasarea populației a atins, de asemenea, noi culmi – mai ales în comunitățile în care americanii erau cei mai activi.
Ca răspuns, americanii au căutat un nou plan pentru pacificarea Bagdadului. Ar deveni cunoscut ca „avântul”. În loc să modifice premisele fundamentale ale Operațiunii Together Forward, a diagnosticat răspunsul feroce ca dovadă că a fost aplicată o forță insuficientă.
Acum, zeci de mii de noi trupe americane vor fi turnate în Bagdad, iar strategiei Operațiunii Together Forward s-ar adăuga tactici de la asaltul din 2004 asupra orașului sunit Falluja. Fiecare zonă țintă ar fi acum mai întâi înconjurată pentru a preveni evadarea insurgenților. Apoi, odată ce bătălia s-a alăturat, va fi folosită o putere copleșitoare de foc. După cum îi explicase căpitanul Paul Fowler Reporterul Boston Globe Anne Barnard în timpul luptei din Falluja, „Singura modalitate de a elimina [insurgenții] este să distrugi totul în calea ta”.
Ca și în Falluja, noul plan de creștere a cerut americanilor să rămână în comunitate pentru a preveni întoarcerea insurgenților și pentru a supraveghea unitățile armatei irakiene pe care le-au condus în luptă.
Bătălia de pe strada Haifa
Chiar înainte ca președintele Bush să anunțe strategia de creștere, chiar înainte de sosirea noilor trupe, a fost lansată prima bătălie. Înainte de zorii zilei de 9 ianuarie 2007, americanii și irakienii au atacat o fortăreață insurgenților sunniți de pe strada Haifa, chiar în afara zonei verzi. Reporterii Washington Post Sudarsan Raghavan și Joshua Partlow au descris tipul de putere de foc folosită odată ce a început bătălia pentru stradă:
„De pe acoperișuri și uși, bărbații înarmați au tras cu puști de asalt AK-47 și mitraliere. Lunetiştii vizau, de asemenea, soldații americani și irakieni. Soldații americani au început să tragă înapoi cu mitraliere de calibru 50 montate pe vehiculele lor blindate Stryker. Au folosit rachete TOW. și lansatoare de grenade Mark-19. Avioanele de luptă F-15 au atacat acoperișurile cu tunuri, în timp ce [elicopterele Apache] au tras cu rachete Hellfire”.
După 11 ore de moarte și devastare, 1,000 de militari americani și irakieni au reușit să înceapă percheziții din casă în casă, arestând sau ucigând suspecți insurgenți.
O săptămână mai târziu, Stiri McClatchy reporterii Nancy Youssef și Zaineb Obeid au vizitat strada Haifa. Ei au descoperit distrugeri masive, forțele militare americane omniprezente care blocau practic toate activitățile, suferință larg răspândită în rândul rezidenților și lupte continue. Elemente ale armatei irakiene dominate de șiiți au început deja o campanie sistematică pentru a împinge majoritatea sunnită din cartier:
„Un locuitor de 44 de ani de pe strada Haifa, care a cerut să fie identificat doar ca Abu Mohammed din motive de securitate, a spus că doar trei sau patru familii [sunite] din aproximativ 60 de familii au rămas în blocul său. El a spus că nu au fost permise vehicule. să circule prin zonă și că nu exista electricitate, kerosen sau apă curentă. [SUA] Lunetistii au luat poziții pe acoperișuri."
Sunniților care fugeau, li se părea că americanii sponsorizează curățarea etnică. Un rezident a comentat: "Americanii nu fac nimic, ca și cum ar sprijini milițiile. Dacă acest plan continuă încă o săptămână, nu cred că veți găsi o singură familie rămasă pe strada Haifa".
Până la sfârșitul lunii ianuarie, înainte de sosirea primelor întăriri, bătălia de pe strada Haifa s-a încheiat. Un mare contingent de soldați americani va rămâne în zonă, în timp ce o barieră vastă de ciment cu o mână de porți puternic blindate ar fi pusă la loc, separând efectiv comunitatea de restul orașului. Insurgenții dislocați s-au retras într-un război de gherilă intermitent, organizând aproximativ 20 de atacuri asupra americanilor în fiecare lună - o reducere bruscă față de cele 74 de bătălii mult mai mari pe care le-au purtat în ianuarie. Forțele americane ar organiza în medie 34 de patrule de luptă în fiecare zi pentru a le captura sau suprima. În ianuarie 2008, planurile pentru un plecare americană de pe strada Haifa erau încă tentative.
Rezultatele Surgei
Strada Haifa avea să devină tipică multor comunități din Bagdad, care au simțit în curând impactul total al ofensivei. Un an mai târziu, cartierul avea să poarte în continuare toate semnele bătăliei. Nu s-a făcut niciun efort de restabilire a serviciilor publice, inclusiv a rețelei electrice sau a sistemului care ar fi trebuit să furnizeze apă potabilă; nu existau servicii medicale, nici mijloace de transport în comun.
Ralph Peters de la New York Post a rezumat poziţia guvernului Maliki în interiorul Zonei Verzi: „Guvernul Irakului nu este de mare ajutor – nici unul, în ceea ce priveşte renaşterea străzii Haifa”. Comandantul militar american de pe strada Haifa i-a spus că SUA se bazează pe „dezvoltarea economică spontană” — se aștepta ca cetățenii locali să dezvolte zona prin propriile eforturi, cu ajutorul unui număr limitat de „micro-împrumuturi” (câteva sute de dolari fiecare) din fondurile slabe pentru non-luptă ale armatei. Nu a fost deci surprinzător că, în afară de câteva piețe alimentare, nu era nicio economie de care să vorbim.
Între timp, zeci de mii de locuitori, în principal sunniți, plecaseră, cu mari părți ale zonei transformate din sunniți în șiiți, iar secțiuni mai mici deplasându-se în cealaltă direcție.
În ianuarie 2008, locotenent-colonelul Tony Aguto, comandantul SUA pe strada Haifa, a estimat că aproximativ 50,000 dintre cei 150,000 de locuitori ai zonei au fost strămutați în anul precedent. În Bagdad în ansamblu, Înaltul Comisar al Națiunilor Unite pentru Refugiați ar estima că luptele puternice din prima jumătate a anului 2007 au generat 90,000 de refugiați pe lună, cea mai mare parte din Bagdad; totalul din 2007 a ajuns la 800,000.
Pe măsură ce curățarea etnică în strada Haifa și în alte părți a fost finalizată, rata producției de refugiați a început să scadă, scăzând la 30,000 până în decembrie 2007. Baghdadii strămuți care căutau cu disperare locuri de stabilire s-au confruntat cu provocarea copleșitoare de a sprijini familiile într-o economie în mare parte latentă cu guvern în scădere. a sustine. Aceasta nu a fost, a comentat Lt. Col. Aguto, o problemă pe care americanii trebuiau să o abordeze. „Este”, a spus el, „treaba guvernului irakian să rezolve asta”. Guvernul irakian a rămas mut pe această temă.
Refluxul Surgei
După cum a ilustrat bătălia de pe strada Haifa, amplificarea a amplificat semnificativ violența în capitală, deoarece timp de șase luni americanii s-au mutat într-un cartier după altul, folosind toată puterea de foc la comandă. Când luptele grele s-au încheiat într-un cartier invadat, americanii au căutat să-și consolideze victoria militară prin ridicarea acelor bariere de beton omniprezente, asigurând segregarea etnică a fiecărui cartier sau cartier parțial. Acestea au devenit linii de demarcație și granițe interzise în războiul civil al orașului, granițele unui oraș dezintegrat.
Zidurile asigurau că va exista puțin sau deloc contact fizic, social sau economic între cartierele ghetoizate, curățate din punct de vedere etnic, chiar și cele care anterior depinseseră de astfel de relații sexuale pentru întreținerea zilnică. Economia deja compromisă a orașului a suferit astfel o altă lovitură corporală. Locuitorii acestor ghetouri nou definite, incapabili să obțină locuri de muncă, au devenit din ce în ce mai disperați și, căutând soluții, au sprijinit milițiile locale care au vorbit și au acționat în numele lor.
Pe măsură ce eforturile de strămutare au continuat, milițiile șiite s-au mutat în esență de la est la vest prin Bagdad, creând tot mai multe zone șiite din cartierele anterior mixte și sunite. În principal în părțile de vest și de sud ale Bagdadului, milițiile sunite au perseverat, consolidându-și controlul în zone pe care americanii nu le-au invadat.
Ghetoizarea Bagdadului, care a început relativ modest la începutul anului 2005, a atins un crescendo la începutul lui 2007 odată cu avântul american și a fost în mare parte finalizată până în toamna lui 2007. În acel moment, ceea ce fusese cândva un oraș împărțit între suniți și șiiți a fost transformată într-o capitală șiită de 75%. Armata americană și-a făcut simțită prezența la punctele de control, la multe baze mici stabilite în jurul orașului și prin patrule în cartierele acum delimitate de bariere de ciment. Localitățile, însă, erau încă guvernate de milițiile locale în ceea ce nu mai era un oraș, ci o colecție ghetoizată de micro-orașe-state.
Sfârșitul Surgei
Cu toate acestea, după o primăvară și o vară de lupte grele, americanii au fost cu greu aproape de a pacifica orașul. Într-un fel, creșterea înrăutățise situația. Înainte de a începe, în multe cartiere nici milițiile sunite și nici șiite nu erau dominante; la mijlocul anului 2007, aproape fiecare comunitate avea propriul mini-guvern, de obicei dominat de o miliție ostilă atât ocupației, cât și guvernului central. Pentru a-și afirma autoritatea centralizată asupra orașului, fiecare cartier ar fi trebuit să fie invadat din nou.
Fără a anunța o schimbare de politică, americanii au abandonat funcțional creșterea la sfârșitul verii anului 2007 în favoarea unui program de cooptare „trăiți și lăsați să trăiască”. Pe partea sunnită a străzii, americanii au adoptat o versiune a mișcării „Trezirea” sunnită care a apărut fără încurajarea americană în provincia Anbar anul precedent, negociind armistițiu armat cu adversarii lor insurgenți, pe bază de comunitate cu comunitate. Americanii au recunoscut milițiilor dreptul de a-și polițiști propriile comunități, au întrerupt ofensivele americane menite să le disloqueze și au oprit uratele invazii de case menite să aresteze sau să ucidă suspecți insurgenți. În schimb, insurgenții urmau să controleze atacurile asupra trupelor americane și să suprime jihadiste activitatea în cartierele lor, reducând astfel planificarea și execuția mașini-bombă și alte atacuri teroriste asupra comunităților șiite din apropiere.
Pe partea șiită, americanii au negociat în esență o încetare a focului cu armata Mahdi, anunțată public ca o renunțare unilaterală de către liderul său Moqtada Al Sadr. Sadriștii au restrâns instalarea de bombe letale pe marginea drumurilor împotriva americanilor și nu au mai căutat să pună în ambuscadă trupele armatei americane și irakiene care se mișcau prin cartierele lor. Americanii și-au redus raidurile și ofensivele în cartierele sadriști și au depus mult mai puțin efort pentru a vâna și aresta liderii sadriști, cu excepția cazului în care au încălcat în mod special încetarea focului.
Rezultatul acestei duble detente a fost o reducere dramatică a violenței în Bagdad. Cu americanii păstrându-și partea de târg, luptele uriașe asociate cu atacurile americane asupra fortăților sunite, precum strada Haifa, au dispărut și chiar și bătăliile mai mici rezultate din încercările americane de a captura anumiți insurgenți s-au domolit. În schimb, atacurile împotriva bazelor avansate americane și a convoaielor din Bagdad s-au diminuat, iar jihadisti, în mare parte expulzați din comunitățile de insurgenți suniți, fie demobilizați, fie mutați în nordul Irakului, unde nu au avut loc negocieri cu insurgenții.
Acesta a fost, totuși, puțin mai mult decât un armistițiu armat între inamici, un armistițiu care a întărit de fapt milițiile din propriile lor comunități. Insurgenții sunniți, acum validați ca poliție legitimă și chiar plătiți și înarmați de americani, au început să facă cereri politice pentru restabilirea serviciilor, precum și pentru reconstrucția infrastructurii și programe de creare de locuri de muncă pentru alegătorii lor disperați, denunțând totodată pe irakieni. guvern ca o creatură a politicii SUA și Iranului.
Milițiile Armatei Mahdi, extinzându-și influența în cartierele anterior mixte, au folosit armistițiul pentru a-și răspândi propriile programe de servicii sociale slabe, dar semnificative, și pentru a cere un acces sporit la resurse care ar putea reînvia economia orașului. Purtătorii lor de cuvânt naționali au continuat să insiste că țara nu va putea începe o reconstrucție autentică până când americanii au plecat și că barierele pe care le-au jucat un asemenea rol în ridicare - sectare și de ciment - au fost înlăturate.
Deși multe comunități din Bagdad se confruntă acum cu cel mai scăzut nivel de violență din ultimii doi ani, situațiile lor nu sunt nici viabile, nici stabile. Barierele de ciment, care ajută la reducerea violenței, fac, de asemenea, viața socială și economică aproape imposibilă. Majoritatea bagdadiștilor sunt acum închiși în ghetourile lor individuale, îngroziți de străini, adesea le este frică să-și trimită copiii la școli peste bariere și cartiere și nu pot ajunge la locurile de muncă deținute anterior. Angajatorii, lipsiți de muncitorii și clienții necesari, și-au închis unitățile. Economia sa oprit în mare parte.
Pentru cea mai mare parte din Bagdad, guvernul irakian este pur și simplu irelevant. Nu are aparat administrativ în niciuna dintre aceste comunități sau capacitatea de a restabili serviciile necesare. Singura sa prezență vizibilă, armata irakiană, este comandată sau controlată de ofițeri americani; în măsura în care soldații irakieni acționează independent, ei urmează conducerea comandanților miliției șiite, nu guvernul central. În cartiere chiar și la câteva sute de metri de Zona Verde, guvernul irakian nu există.
Americanii rămân o prezență majoră, dar nu una suverană. Ei mențin cele mai înfricoșătoare dintre milițiile din Bagdad, capabile să copleșească militar orice adversar, dar incapabile să creeze o stăpânire stabilă, chiar și în zonele fantomă înconjurate de ciment, cum ar fi strada Haifa. Ei nu pot furniza energie electrică, sau apă, sau locuri de muncă sau chiar, destul de des, trecere în siguranță în vecinul cartier.
Încă din mai 2006, Nir Rosen, unul dintre cei mai informați și perspicaci jurnaliști care scrie despre Irak, a descris cu pretenție poziția de neinvidiat a armatei americane în acest fel: „[l]a armata americană este pierdută în Irak, așa cum a fost de când a sosit. Șiiți, lovind în majoritatea oamenilor inocenți. Incapabili să facă distincția între nimeni, cu siguranță incapabili să exercite nicio putere, cu excepția imediată la colțul străzii unde se află... [A]americanii sunt doar o miliție în plus pierdută în anarhie." Această descriere nu a fost niciodată mai adevărată decât astăzi în Bagdad.
Locuitorii din Bagdad așteaptă. Ei așteaptă ca zidurile din jurul cartierului lor să se dărâme, transportul public să fie restaurat și drumurile să fie redeschise pentru a putea începe să se miște prin oraș într-un mod normal. Ei așteaptă ca serviciile publice să fie reconstruite, astfel încât să poată conta pe aprinderea luminilor, să iasă apă curată de la robinete și poate chiar să poată contribui la „dezvoltarea economică spontană”. Ei așteaptă ca angajatorii să înceapă reangajarea, pentru a putea începe să-și sprijine familiile suferinde.
Așteaptă să plece americanii.
În câteva săptămâni, generalul David Petraeus va spune Președintelui și Congresului că violența este redusă dramatic la Bagdad, că există semne de progres politic în interiorul Zonei Verzi și că aceste câștiguri se vor pierde dacă Statele Unite nu vor „rămîne curs." Nu va spune că Bagdadul este un deșert urban al clădirilor pe jumătate distruse și aproape fără servicii publice, presărat de mini-ghetouri parțial pustii, reciproc ostile, care au fost cartiere, înconjurate de bariere de ciment care amintesc de fortificațiile medievale.
Michael Schwartz, profesor de sociologie la Universitatea Stony Brook, a scris mult despre protestul popular și insurgența. Acest raport despre bătălia de la Bagdad este adaptat din viitoarea sa carte Tomdispatch, Război fără sfârșit: Debacleul din Irak în context (Haymarket Books, iunie 2008). Lucrarea sa despre Irak a apărut pe numeroase site-uri de internet, inclusiv Tomdispatch, Asia Times, Mother Jones și ZNET. Adresa lui de email este [e-mail protejat].
[Acest articol a apărut prima dată pe Tomdispatch.com, un weblog al Nation Institute, care oferă un flux constant de surse alternative, știri și opinii de la Tom Engelhardt, editor de multă vreme în publicații, Co-fondator al Proiectul Imperiului American și autor al Sfârșitul culturii victoriei (University of Massachusetts Press), care tocmai a fost actualizat complet într-o ediție recent publicată care tratează continuarea prăbușirii și arderii culturii victoriei în Irak.]
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează