Modelată după campania internațională de presiune economică și politică care a contribuit la încetarea apartheidului din Africa de Sud cu aproape două decenii în urmă, mișcarea crescândă de boicot, dezinvestire și sancțiuni (BDS) care vizează ocuparea teritoriilor palestiniene de către Israel a obținut victorii notabile în ultimul timp.
Printre realizări se numără anunțul din aprilie conform căruia magazinul emblematic din Londra Ahava, o companie israeliană de cosmetice care se pare că își produce produsele într-o colonie ilegală din Cisiordania, își pierde contractul de închiriere ca răspuns la proteste de ani de zile. În februarie, legendarul cântăreț popular Pete Seeger s-a alăturat unei liste de artiști care onorează boicotul Israelului, printre care Elvis Costello, Dustin Hoffman, Gil Scott-Heron, Johnny Depp și Pixies.
Apărătorii Israelului resping aceste victorii ca fiind iritante minore, dar guvernul a reacționat cu alarmă. În februarie, Knesset a dat aprobarea inițială unui proiect de lege care incrimina susținerea BDS. Comentatorii israelieni, inclusiv influentul Institut Reut din Tel Aviv, au numit mișcarea BDS o „amenințare strategică” pentru statul Israel. Și Statele Unite, patronul Israelului, s-au alăturat corului criticilor. „Atunci când academicienii din Israel sunt boicotați – aceasta nu este o obiecție la o politică – este antisemitism”, a declarat Hannah Rosenthal, trimisul Departamentului de Stat pentru combaterea antisemitismului, într-un discurs din 2 aprilie.
Declarația lui Rosenthal a venit imediat după ce Consulatul SUA din Ierusalim a aprobat o viză întârziată pentru Omar Barghouti, o figură de frunte în mișcarea BDS. Autor al noii cărți, Boicot, dezinvestire și sancțiuni: Lupta globală pentru drepturile palestinienilor, Barghouti a fost forțat să amâne un tur al campusurilor universitare din SUA după ce i-a fost suspendată viza timp de patru luni. Ca răspuns, o campanie internațională a bombardat consulatul cu apeluri telefonice și e-mailuri.
Încercarea de a scufunda turneul lui Barghouti nu este o surpriză în contextul controlului sporit de către guvernul american și israelian asupra popularității în creștere a mișcării BDS. Barghouti este membru fondator al Campaniei Palestiniene pentru Boicotul Academic și Cultural al Israelului, iar jurnalistul premiat Max Blumenthal se referă la Barghouti drept „unul dintre cei mai eficienți strategi și promotori ai mișcării BDS”.
M-am întâlnit cu Barghouti după ce editorul său, Haymarket Books, și-a reprogramat turneul pentru aprilie. Stând într-o cafenea aglomerată din Manhattan, Barghouti a vorbit despre construirea experienței sale de militant anti-apartheid, concentrându-și atenția asupra campusurilor universitare din SUA. „Când eram în mișcarea anti-apartheid, știam că am câștigat când Columbia, Stanford, Berkeley, Harvard, Princeton și-au cedat. Acesta a fost începutul sfârșitului pentru sistemul de apartheid din Africa de Sud.”
Barghouti își descrie cartea ca „despre o mișcare care încă crește foarte rapid, de fapt, și se schimbă și se transformă și câștigă mult mai mulți susținători. [Cartea] face un bilanț al principalelor baze intelectuale ale mișcării, principalele realizări, principalele provocări și unde mergem mai departe de aici.”
Mișcarea are trei cereri: încetarea ocupării de către Israel a pământurilor palestiniene și demontarea barierei de separare, egalitatea pentru cetățenii palestinieni ai Israelului și dreptul la întoarcere pentru refugiații palestinieni. Pentru a îndeplini aceste obiective, mișcarea BDS pledează pentru boicotarea produselor și instituțiilor israeliene, retragerea de la companiile care profită de pe urma ocupației și sancțiunile guvernamentale asupra Israelului.
Criticii BDS susțin că mișcarea încearcă să „delegitimizeze” Israelul. Barghouti respinge astfel de acuzații: „Este în cel mai bun caz ipocrit, nefondat și total lipsit de temei. În mișcarea anti-apartheid din zilele Africii de Sud – din care făceam parte – nimeni nu a susținut că opunerea apartheidului în Africa de Sud îi delegitimizează pe sud-africani, afrikaneri, albii, englezii sud-africani. A fost văzut ca delegitimând apartheid-ul, așa cum a fost…. Delegitimizăm ocupația, apartheid-ul și negarea drepturilor. Nu delegitimăm niciun popor ca atare.”
Din răspunsurile guvernelor puternice reiese clar că mișcarea BDS distruge bastioanele cheie de sprijin pentru Israel în Occident – exact scopul mișcării, spune Barghouti. „Cred că am câștigat deja bătălia pentru inimi și minți în multe locuri din Vest, în special în Europa de Vest. … Sondajele recente arată că europenii consideră Israelul, împreună cu Coreea de Nord, Iranul și Pakistanul, drept cele mai importante amenințări la adresa păcii mondiale. Deci, Israelul este acolo în acea ligă, iar mișcarea BDS a jucat un rol cheie.”
Dar în Statele Unite mizele sunt și mai mari. Barghouti spune: „Este prea devreme să menționăm o schimbare reală și substanțială a discursului [mainstream] în SUA cu privire la conflictul colonial palestino-israelian”, dar la nivel de bază și în campusurile universitare există „o schimbare majoră în ceea ce privește discursul.”
De exemplu, Studenții pentru Justiție din Palestina de la Universitatea din New York tocmai au lansat o campanie de dezinvestire în campusul lor, iar studenții de la Universitatea din Arizona au lansat recent un efort similar.
Mișcarea BDS din Statele Unite se confruntă cu forțe puternice. La îndemnul guvernului israelian, organizații precum Federațiile Evreiești din America de Nord și Consiliul Evreiesc pentru Afaceri Publice s-au angajat să cheltuiască 6 milioane de dolari în următorii trei ani pentru a combate inițiativele BDS. Cu toate acestea, grupurile evreiești de stânga precum grupul sionist Meretz SUA au început să îmbrățișeze logica boicotului. Un prim exemplu este Vocea Evreiască pentru Pace, care conduce în prezent o campanie de presiune asupra fondului de pensii TIAA-CREF să renunțe la participațiile de la companiile care profită de pe urma ocupației.
„Multe grupuri evreiești care stăteau anterior pe gard înainte de masacrul israelian din Gaza au luat parte în sprijinul drepturilor palestinienilor după Gaza. Din ce în ce mai mult, se îndreaptă în direcția BDS”, spune Barghouti.
Unii activiști au susținut că mișcarea BDS ar putea beneficia acum și de pe urma revoltelor arabe, care au captivat și inspirat mulți americani, așa cum se vede în protestele sindicale din Wisconsin.
„Majoritatea revoltelor arabe acordă credit Intifadei palestiniene, prima intifada, ca principală inspirație pentru revoluțiile lor. La rândul nostru, suntem foarte inspirați de revoluțiile popoarelor, mai ales din Tunisia și Egipt. Cel mai important, a avut loc o transformare drastică, ireversibilă a echilibrului de puteri după revoluția egipteană”, spune Barghouti.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează