Epoca empatiei a lui Frans de Waal: o recenzie și o critică
Octombrie 13, 2009By Gary Olson
Pagina ZSpace a lui Gary Olson
The Age of Empathy: Nature's Lessons for a Kinder Society Harmony Books, 2009, 291 pp.
Data viitoare când vă aflați într-o conversație controversată cu cineva care susține că oamenii sunt în mod inerent egoiști, îmbrățișează uciderea și războiul și (greu) folosind termeni precum „darwinismul social”, oferiți-le o copie a celei mai recente cărți a lui Frans de Waal, The Age of Empatie: lecțiile naturii pentru o societate mai bună. Continuați discuția doar după ce au citit-o.
Autorul este profesor de psihologie și director al Centrului de legături vii de la Centrul Național de Cercetare a Primatelor Yerkes de la Universitatea Emory. Cărțile sale anterioare includ Our Inner Ape (2005) și Primates and Philosophers (2006).
Un primatolog de renume mondial, de Waal oferă un sprijin convingător pentru propunerea conform căreia oamenii sunt „preprogramați să ajungă”. De la delfini care transportă însoțitori răniți până la elefanți siguri și îndurerați, babuini și pisici (da, chiar și pisici) până la șoareci plini de compasiune și cimpanzei hidrofobi care riscă moartea pentru a salva un tovarăș care se înecă, aceasta este o contribuție majoră la înțelegerea genezei biologice a capacității noastre înnăscute de empatie. , deci moralitatea.
Unul dintre meritele acestei cărți este sinteza sa lină a anecdotelor culese din observarea de decenii a autorului asupra comportamentului primatelor și dovezi convingătoare din literatura științifică în expansiune rapidă pe acest subiect. Și nu aș fi surprins dacă poveștile lui de Waal provoacă câteva zâmbete revigorante de recunoaștere, în timp ce cititorul se reconecta cu un ascendent comun și cu descendenții ei contemporani.
Această lucrare completează cercetările recente din neuroștiință (a se vedea Mirroring People a lui Marco Iacaboni, 2008) și subdomeniile neuroantropologiei, neuroștiinței culturale, neuropoliticii și altele. Luat în ansamblu, este un amestec puternic și oferă un corector convingător la noțiunile predominante despre natura umană. Pentru de Waal, ca și pentru mulți studenți la această materie, întrebarea nu mai este dacă animalele au empatie „ci cum funcționează... Bănuiala mea este că funcționează exact la fel la oameni și la alte animale, chiar dacă oamenii ar putea adăuga câteva complexități.”
De Waal este dureros de conștient că biologia a fost interpretată greșit în mod obișnuit și intenționat „pentru a justifica o societate bazată pe principii egoiste” și își propune să corecteze această reprezentare unilaterală și eronată examinând îndelungata înregistrare a evoluției. Acesta, apropo, este celălalt sens al vârstei din titlul cărții.
În șapte capitole scrise clar și complet accesibile, de Waal demolează metodic rațiunea din spatele avertismentului lui Gordon Gekko din filmul Wall Street că lăcomia „capturează esența spiritului evolutiv”.
De Waal o spune astfel:
Ceea ce avem nevoie este o revizuire completă a ipotezelor despre natura umană. Prea mulți economiști și politicieni modelează societatea pe baza luptei perpetue pe care ei cred că există în natură, dar care este o simplă proiecție. Ca și magicienii, ei își aruncă mai întâi prejudecățile ideologice în pălăria naturii, apoi le scot de urechi pentru a arăta cât de mult este de acord cu ele natura. Este un truc pentru care am căzut de prea mult timp.
De Waal trebuie lăudat pentru că a introdus întrebări politice în analiza sa și „Dacă asta înseamnă să pătrundă direct în controversele politice, așa să fie”. Totuși, tocmai aici am început să întâmpin unele probleme.
Și anume, cum explică de Waal ceea ce am caracterizat în altă parte drept o tulburare de deficit de empatie indusă cultural, o afecțiune care se limitează la patologic și care își are rădăcinile în sistemul nostru socioeconomic? Într-un interviu din 2007, neinclus în această carte, de Waal a spus: „Trebuie să îndoctrinezi empatia oamenilor pentru a ajunge la poziții capitaliste extreme”. Cu excepția cazului în care l-am citit total greșit, cuvântul operativ existăextremă deoarece nu există nimic în scrierile publice, interviurile sau prelegerile lui de Waal care să indice că el se opune personal capitalismului, oamenilor care se îmbogățesc și așa mai departe. De Waal se opune unui sistem de piață fără restricții, nu capitalismului în sine. Preferă ca sistemul economic să fie atenuat printr-o atenție sporită acordată empatiei pentru a-i înmuia marginile aspre.
La un moment dat, el își proclamă simpatia pentru conservatorii americani „care detestă dreptul”, afirmând în continuare că „Statul nu este un tetină din care se poate stoarce lapte în orice moment al zilei, totuși așa par să se uite mulți europeni. aceasta." Ca imigrant olandez, de Waal a ajuns în Statele Unite cu următorul mod de gândire: „Dar am observat și că cineva care se aplică, așa cum sigur am vrut să fac, poate merge foarte departe. Nimic nu-i stă în cale”.
El urmează aceasta printr-o comparație cu statele sociale europene și concluzionează: „După ce am trăit atât de mult timp în Statele Unite, îmi este greu să spun ce sistem prefer. Văd avantajele și dezavantajele ambelor”. Dar de Waal poate scrie și propoziții precum:
Oameni fără milă sau morală sunt peste tot în jurul nostru, adesea în poziții proeminente. Acești șerpi în costume, așa cum îi etichetează un titlu de carte, pot reprezenta un mic procent din populație, dar prosperă într-un sistem economic care răsplătește nemilosirea.
O societate bazată exclusiv pe motive egoiste și pe forțele pieței poate produce bogăție, dar nu poate produce unitatea și încrederea reciprocă care face ca viața să merite.
… Încrederea pe lăcomie ca forță motrice a societății este obligată să-i submineze însăși structura.
Cu toate acestea, de Waal subestimează serios anumite imperative capitaliste și rolul jucat de elite în cultivarea insensibilității, subminând astfel solidaritatea socială, reciprocitatea și empatia. Cultura capitalistă devalorizează o dispoziție empatică și, așa cum a susținut Erich Fromm în urmă cu aproximativ cincizeci de ani, există o incompatibilitate de bază între principiile de bază ale capitalismului și expresia trăită a unui etos al empatiei.
După cum a insistat Antonio Gramsci, cultura este indisolubil legată de clasă, putere și inegalitate. Controlul consensual se realizează prin mass-media, educație, religie, cultură populară și alte fațete ale societății civile în concert cu statul.
În concluzie, nu trebuie să acceptăm atitudinea uneori ambivalentă a lui De Waal față de piață, cuvintele sale calde pentru așa-numita „libertate economică” și „structuri de stimulare”, glosa sa asupra unui presupus sistem bazat pe merit al SUA sau viziunea sa optimistă asupra potențialului lui Obama. pentru a introduce o nouă eră a cooperării, pentru a aprecia contribuțiile majore ale cărții.
Fără îndoială, constatările esențiale ale lui de Waal ar trebui să devină parte a conversației de masă. Dar trebuie să mergem mai departe, alăturându-le cu o analiză politică radicală, una care explică mecanismele culturale care dau naștere unei societăți deficitare de empatie. Abia atunci putem revendica continuitatea moralei care reiese atât de elocvent din aceste pagini.
La fel ca și producția anterioară prolifică a lui de Waal, această carte poate contribui la delegitimizarea unui chiriaș ideologic de întreținere a sistemului central al societății civile din SUA, și anume narațiunea „de bun simț” a hiperindividualismului cu toate consecințele sale insidioase.
Gary Olson, Ph.D., prezidează Departamentul de Științe Politice de la Moravian College din Bethlehem, PA. În ultimii ani a scris despre neuropolitica empatiei.
Comentează acest articol | Vezi toate comentariile (0) | Vedeți susținătorii cărora le place acest articol |
|
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează