As crianças estão a tomar conta das ruas noutros países, manifestando-se e cantando e recusando-se a ir à escola um dia por semana.
Os jovens de todo o mundo estão impressionante para chamar a atenção para a devastação das alterações climáticas. Eles são exigente – com os seus corpos e as suas vozes – que a catástrofe que cada um deles herdará seja uma prioridade para os adultos ao seu redor. Eles estão insistindo que nós, adultos, façamos alguns sacrifícios para evitar que o seu planeta se torne inabitável.
“Somos o futuro sem voz da humanidade… Não aceitaremos uma vida com medo e devastação. Temos o direito de viver nossos sonhos e esperanças.” Você sabe quem disse isso? Um adolescente. Na verdade, muitos deles, já que é parte de uma carta, um apelo à ação, dos organizadores do Fridays for a Future. Estou ouvindo-os alto e claro e isso está me deixando louco!
A mapa de atividades que os adolescentes planeados para o seu dia de acção global no dia 15 de Março representavam um conjunto impressionante de locais, incluindo Tromso, na Noruega; Port Louis, Maurício; Diliman, Filipinas; Osorno, Chile; Cavalo Branco, Canadá; Bamako, Mali; e Teerã, Irã. Não é preciso ser cartógrafo para perceber que há muito mais ações planejadas em todo o mundo do que nos Estados Unidos de Donald Trump.
Este toque de clarim vem dos adolescentes, a turma que caracterizamos aqui na América como criaturas de revirar os olhos, suspensas num estado indefeso de consumismo, hipersexualização e pressão académica esmagadora. É claro que há crianças nas ruas (e sentado em nos escritórios do Congresso) para as mudanças climáticas (e para uma série de outros problemas) aqui também, mas há muito mais pessoas que não fazem nada além de jogar Fortnite em seus telefones ou tablets e enviar vídeos de protetor labial DIY no YouTube.
Setenta e três por cento dos americanos agora reconhecer a realidade das alterações climáticas causadas pelo homem — de longe o maior número desde que a questão foi colocada pela primeira vez em 2008 — mas muito poucos querem pagar para fazer com que desapareçam. Perguntado se eles gastariam mesmo $ 10 o mês para enfrentar a crise, 72% dos americanos aceitaram uma atitude difícil, 57% deles optando por 1 dólar por mês. Compare isso com o custo do seu grande café com leite gelado favorito com uma dose de caramelo, uma assinatura do Netflix ou a corrida do Uber que você convocou quando poderia ter caminhado.
Contudo, se o aquecimento global continuar às taxas actuais, Solomon Hsiang, economista da Universidade da Califórnia, Berkeley, e os seus colegas encontrado que isso teria um impacto enorme na nossa economia. Reduziria “3 a 6 pontos percentuais do produto interno bruto do país até ao final do século – quanto mais quente fica, maior será o impacto para a economia”. A administração Trump próprio relatório avaliando os riscos das alterações climáticas concluiu que o aquecimento global “prevê-se que cause danos líquidos substanciais à economia dos EUA ao longo deste século… Com o crescimento contínuo das emissões a taxas históricas, as perdas anuais em alguns sectores económicos deverão atingir centenas de milhares de milhões de dólares até ao final do século – mais do que o actual produto interno bruto de muitos estados dos EUA.”
É hora de outro café com leite, pessoal, porque esse é o nosso problema, estejamos enfrentando ou não.
Como podemos criar a geração quente?
Tenho quase 45 anos. Meus filhos, Seamus e Madeline, têm cinco e seis anos; minha enteada Rosena tem 12 anos. Eles fazem parte do que o jornalista Mark Hertsgaard chama Geração Quente, “cerca de dois mil milhões de jovens, todos os quais cresceram sob o aquecimento global e estão fadados a passar o resto das suas vidas confrontando os seus crescentes impactos”.
Em um dia bom, brinco: “Estou a meio caminho dos 90”. Num dia ruim, não consigo imaginar como será o mundo em 2064, para mim ou para eles.
Recebi o nome da minha avó paterna, Frida. Nascida em 1886 na Floresta Negra da Alemanha, ela emigrou para cá com a família quando era muito jovem, cresceu em Minnesota e se casou com meu avô em junho de 1911. Casei-me exatamente um século depois. Eu uso sua aliança de casamento, uma pequena aliança de ouro surrada que me conecta a uma mulher que morreu antes de eu completar dois anos. O mundo em que ela deu à luz seis filhos não foi fácil. Ela passava muito tempo lavando roupas, consertando roupas, cuidando das plantações, cuidando dos animais, preparando comida e criando os filhos, uma vida que posso romantizar de bom humor.
Se ela tivesse conseguido deixar o seu pequeno mundo e viajar para o meu futuro, grande parte da minha vida diária seria, sem dúvida, uma maravilha, um mistério ou uma preocupação para ela. Suspeito, por exemplo, que as horas que passo diante deste computador nem pareceriam trabalho para a vovó Frida.
E se eu pudesse avançar 45 anos no futuro, o que veria? Sobre as maravilhas e mistérios, não tenho a menor ideia, mas de uma coisa sei: certamente veria uma versão extrema do hoje quando se trata de mudanças climáticas. Por outras palavras, os danos indiscriminados causados por condições meteorológicas extremas, que atingem particularmente as populações vulneráveis, só terão intensificado dramaticamente. Afinal de contas, 2018, o ano mais chuvoso na América em 35 anos, assistiu a 14 catástrofes climáticas, cada uma das quais custou mil milhões de dólares ou mais. Foi também o quarto ano mais quente já registrado para o planeta como um todo (sendo os outros três os três anos anteriores), de acordo com dados rastreados pela NASA e pela Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.
O mais recente Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas Denunciar apenas prevê mais e muito pior do que já temos visto: secas, inundações, aumento do nível do mar e dos índices de calor, incêndios florestais cada vez mais violentos, mais escassez de alimentos e fomes por vir, e populações cada vez maiores em movimento à medida que as pessoas fogem do clima e a destruição, procuram comida e abrigo e tentam escapar aos conflitos provocados pelo homem alimentados por tais eventos.
Preocupações para o mundo
É sobre esse futuro de Rosena que estou escrevendo, e também sobre o de Seamus e Madeline. Tenho feito um esforço conjunto como pai de crianças pequenas e quase adolescente, como cidadão dos Estados Unidos e como ambientalista (ou pelo menos alguém que gostaria de usar esse manto) para enfrentar minha própria negação reflexo sobre as alterações climáticas. Até agora, graças em parte a meus próprios pais, passei a maior parte da minha vida preocupado com a possibilidade de as armas nucleares destruírem o planeta. Então talvez seja apenas uma questão de sobrepor um fenômeno destruidor do mundo a outro.
O estranho é que acho mais fácil pensar na guerra nuclear do que nas alterações climáticas. Afinal, quando se trata dessas armas nucleares, ou o botão é pressionado ou não. Existe um número finito de ogivas nucleares neste planeta e elas poderiam ser desmontado um por um num período de tempo relativamente curto, se os decisores políticos assim o decidirem. O gênio poderia potencialmente ser colocado de volta na garrafa. As alterações climáticas são outra questão.
Ah, e conversando com meus filhos sobre isso? Esse é um pensamento assustador. Eles já têm muito medo dos vulcões sem motivo algum. Indo para Chicago para um casamento? Primeira pergunta: “Existem vulcões aí?” Uma viagem de fim de semana para Nova York: “Espere, mãe, vulcões em Nova York? Não, certo? Agora, imagine apresentá-los à versão carbonizada e artificial dos vulcões que realmente impactará seu futuro.
Prefiro não, mas acho que devo. Esse, suponho, é o trabalho dos pais em 2019.
Rosena ainda tem mais alguns meses antes de se tornar adolescente e (ainda) não há muita agitação em nossa casa. Felizmente, ela continua sendo mais uma criança do que uma aspirante a adulta à beira da feminilidade. Mas o crianças sobre mudanças climáticas me faça pensar mais sobre ela e o destino de sua terra. Estou pensando que ela deveria saber mais do que sabe sobre a bagunça que baby boomers meti ela.
Mas quem ou o que realmente deve culpa por tudo isso, afinal? O Revolução Industrial? o máquina de guerra? Óleo grande? Quando você está falando de um impressionante 1.5 para 2 (ou mesmo 4) aumento de graus Celsius nas temperaturas globais, suponho que haverá muita culpa para espalhar.
Meu marido e eu incomodamos Rosena por tomar banhos demorados e por sua vontade de acender todas as luzes da casa. Nós a fazemos ir e voltar da escola e tentamos caminhar em família tanto quanto possível. Ressaltamos o quanto do que ela adora comprar é embalado em lixo instantâneo não reciclável e que obstrui aterros sanitários. Nós brincamos com isso lodo é a causa do derretimento dos icebergs, do colapso das colônias de abelhas e de todos os outros males do mundo, mas ainda não começamos a insistir no aquecimento global, gases de efeito estufa, aumento do nível do mar e eventos climáticos extremos.
Por um tempo, hesitei, não querendo preocupá-la inutilmente. Mas há um motivo para se preocupar! Ao ver a próxima geração sair às ruas, tenho repensado as coisas. Comecei a sentir que nossa família precisa aprender tudo isso junta. Precisa de estar unida na luta contra as alterações climáticas e nos preparativos para um futuro muito diferente, para o futuro de Rosena.
Já é hora de entrar em pânico?
Depois da minha própria versão de uma pesquisa na literatura recente, eis o que sei: estamos ferrados.
David Wallace-Wells, uma legítima cassandra climática, está cansado de ver intelectuais e cientistas públicos encobrindo a desolação do futuro que nos espera, a menos que tudo mude rapidamente. Então, em um novo livro, A Terra Inabitável: Vida Após o Aquecimento, ele analisa os piores cenários e diz que é hora de entrar em PÂNICO! Bolsista da New America Foundation, ele contou recentemente a Rachel Martin sobre NPR'S Edição matinal:
“Quando falo em ser otimista, estou falando de um intervalo que começa com um número de mortos de 150 milhões de pessoas e se estende até um mundo 4 graus mais quente, onde teríamos, eventualmente, centenas de metros de aumento do nível do mar, impactos horríveis. na agricultura e na saúde pública para além da nossa compreensão. Agora, muitas pessoas gostariam de simplesmente recuar mesmo nesse melhor cenário.”
Para onde você vai dessa versão do “melhor caso”? Existe pânico produtivo? David Wallace-Wells ainda pensa assim.
A mudança climática certamente me faz considerar meu hambúrguer ocasional, ou terapia de varejo no TJ Maxx, ou meu discreto vício no Amazon Smile – não pode ser ruim se for por uma boa causa, certo? – onde as coisas que “preciso” estão embrulhadas em inúmeras camadas de papel e plástico que contribuem para os mares mortos de lixo plástico que agora obstruem os nossos oceanos. Neste ponto, a atividade humana supostamente consome Valor de 1.7 Terras de materiais anualmente. Como aponta a Global Footprint Network:
“Isso significa que agora a Terra leva um ano e seis meses para regenerar o que usamos em um ano. Utilizamos mais recursos e serviços ecológicos do que a natureza pode regenerar através da pesca excessiva, da colheita excessiva de florestas e da emissão de mais dióxido de carbono na atmosfera do que as florestas podem sequestrar.”
Mas as questões pessoais – não dirigir, comer carne ou comprar porcarias de plástico – não resolverão, é claro, o problema. É necessária uma acção colectiva. Frida Berrigan tornar-se vegana não reduzirá as emissões de gases de efeito estufa em 45%. Para chegar lá, precisamos de todo um novo conjunto de relacionamentos, bem como de regras e regulamentos. Precisamos viver coletivamente, e não apenas individualmente, como se o planeta importasse. Precisamos, como Guardian o colunista George Monbiot colocá-lo, “uma revisão completa da nossa relação com o planeta vivo”.
Procure ação
Virar-se para esta catástrofe é um trabalho árduo. Aqui está apenas uma amostra dos títulos de livros recentes sobre mudanças climáticas: O fim do gelo: Prestar testemunho e encontrar significado no caminho da perturbação climática; Notas de campo de uma catástrofe: Homem, Natureza e Mudanças Climáticas; Tempestades de meus netos:A verdade sobre a catástrofe climática que se aproxima e nossa última chance de salvar a humanidade; A Grande Desordem: Mudanças Climáticas e o Impensável; e Esta é a maneira que o mundo acaba: Como secas e mortes, ondas de calor e furacões estão convergindo para a América.
Você entendeu a ideia. Não é de admirar que eu tenha dificuldade em decidir o que fazer com toda esta informação, esta mistura de alarmismo astuto e de luta sóbria com os factos no terreno. Tenho certeza de que Greta Thunberg ficaria impaciente com minhas hesitações e indecisões, meu desejo fervoroso de que tudo isso simplesmente desaparecesse. Ela tinha 15 anos quando sentou-se fora do parlamento sueco e “as escolas fizeram greve pelo clima”. Ela foi inspirada pelos jovens da Marjory Stoneman Douglas High School em Parkland, Flórida, que começaram a organizar um verdadeiro movimento de controle de armas depois que 17 de seus colegas de escola e funcionários foram mortos por um atirador em massa. Ela foi motivada pela sua compreensão da ameaça existencial representada por um mundo em aquecimento, motivada pela sua observação de que nenhum dos adultos com o poder de mudar as regras estava a fazer alguma coisa. Isso me inclui, não é?
Eles – nós – estávamos falhando, concluiu ela. Por que, ela imaginou, não era ilegal queimar carbono? Por que não foi proibido destruir o planeta? Greta, que tem a paixão e o absolutismo de uma jovem, também é diagnosticada com Síndrome de Asperger, que, como ela disse a uma multidão em um TED Discussão, faz com que ela veja o mundo em preto e branco. “Não existem áreas cinzentas quando se trata de sobrevivência”, observou ela, com a voz seca e levemente acentuada. Ela encerrou a palestra no TED dizendo: “Precisamos de esperança. Claro que nós fazemos. Mas uma coisa de que precisamos mais do que esperança é ação. Assim que começamos a agir, a esperança está em toda parte. Então, em vez de procurar esperança, procure ação.”
Então ela agiu e as greves escolares pelas mudanças climáticas ela lançou logo propagação através do mundo. Alexandria Ocasio-Cortez New Deal Verde poderia ser considerada uma resposta ao apelo de Greta à ação. Junto com o venerável Senador Ed Markey, Ocasio-Cortez, o representante do primeiro ano e mulher mais nova já eleito para o Congresso, propõe que o New Deal Verde “alcance emissões líquidas zero de gases com efeito de estufa através de uma transição justa e equitativa para todas as comunidades e trabalhadores; criar milhões de empregos bons e com altos salários e garantir prosperidade e segurança económica para todas as pessoas dos Estados Unidos; [e] investir na infraestrutura e na indústria dos Estados Unidos para enfrentar de forma sustentável os desafios do século XXI.”
E eu sou totalmente a favor. Cada palavra, mesmo aquelas que estão sendo denunciadas como muito caro, irrealista, desafiante e anti-corporativo. E sou ainda mais a favor da nova conversa que esta onda de preocupação climática está a catalisar. Um dia destes, poderemos até ter um verdadeiro debate nacional sobre o que será necessário para travar os aumentos da temperatura global que poderão levar ao desaparecimento não do próprio planeta, mas possivelmente da civilização humana.
Tudo está… (não) bem
O facto de muitos de nós ainda olharmos para o possível cataclismo que surgirá através de uma visão perturbadora de que tudo está bem da América torna essa conversa ainda mais difícil. Aqui em Connecticut, por exemplo, a gasolina ainda custa apenas US$ 2.39 o galão, o Stop and Shop local oferece três litros de mirtilos do Peru ou do Chile, e em uma recente sexta-feira de inverno a temperatura estava quase 50 graus.
Pode ser difícil aproveitar o senso de urgência morando aqui no Nordeste. E ainda assim não estamos imunes. A nossa biblioteca organizou um evento sobre árvores urbanas no final de Janeiro e descobri que os seis quilómetros quadrados de New London tinham perdido mais de 1,000 árvores nos últimos 10 anos. Eles foram cortados após os danos da tempestade, removidos para novas calçadas, morreram de velhice e da vida dura de uma árvore que vivia na beira da rua. Um aluno do último ano da faculdade que contou todas as árvores da cidade e avaliou sua saúde nos contou como elas filtram os poluentes e ao mesmo tempo oferecem sombra. Minha comunidade está se organizando para recuperar essas árvores (e plantar ainda mais delas), mas provavelmente ficaremos um pouco aquém do 1.2 trilhão de novas árvores que um estudo recente sugere que seria necessário para cancelar uma década de emissões de dióxido de carbono.
Como todos os outros proprietários de casas em New London, agora encontro uma sobretaxa de águas pluviais de US$ 15 na conta de água que chega a cada trimestre. Não é exatamente o imposto de US$ 10 por mês sobre mudanças climáticas sobre o qual os americanos foram entrevistados, mas está relacionado ao aquecimento global e está afetando bastante alguns dos meus vizinhos. Afinal de contas, a nossa comunidade faz fronteira em três lados com água e (tal como um número crescente de comunidades americanas) a nossa infra-estrutura hídrica é antiquada. Ele fica sobrecarregado até mesmo por uma chuva modesta. Não estamos falando do nível de Miami inundação em dia ensolarado, mas nós poderia chegar lá e, se for assim, provavelmente serão necessários muito mais de US$ 60 por ano para nos manter razoavelmente seguros.
O sudeste de Connecticut não está na linha de frente das mudanças climáticas. Os nossos problemas ainda são de terceiro ou quarto nível, relacionados com um mundo em aquecimento e com mais recursos limitados. Nossa comunidade provavelmente não será inabitável na próxima geração. Nossa casa provavelmente resistirá à próxima rodada de megatempestades. Ainda assim, estamos todos a começar a pagar pelas alterações climáticas, mesmo que os custos e as consequências ainda não tenham sido totalmente registados. Tomado individualmente em New London (se não Porto Rico or Houston), tem sido uma questão de pequenos inconvenientes e ruídos de fundo, pouco mais do que tantas pontadas fantasmas.
Ainda assim, não tenho dúvidas de que estamos em apuros. Problema profundo. E não vou mentir para meus filhos. Não vou negar que estou aterrorizado com o futuro deles. Não vou falhar como adulto. Ainda tenho trabalho a fazer. Ainda posso fazer a minha pequena parte para ajudar os grevistas escolares e os membros da Geração Quente que identificaram o “direito de viver os nossos sonhos e esperanças” como um direito que vale a pena defender. Não vou falhar como pai. Já estou ouvindo os grevistas da escola, muitos deles apenas alguns anos mais velhos que Rosena. Vou seguir a liderança deles. Pretendo juntar-me a eles, aprender e ouvir, fazer o meu melhor para partilhar os meus medos ainda inarticuláveis e, com os meus filhos, enfrentar juntos este futuro.
Frida Berrigan, uma TomDispatch regular, escreve o Pequenas Insurreições blog para WagingNonviolence.org, é o autor de Está na família: sobre ser criada por radicais e crescer para uma maternidade rebelde, e mora em New London, Connecticut.
Este artigo apareceu pela primeira vez em TomDispatch.com, um weblog do Nation Institute, que oferece um fluxo constante de fontes alternativas, notícias e opiniões de Tom Engelhardt, editor de longa data, cofundador do American Empire Project, autor de O Fim da Cultura da Vitória, a partir de um romance, Os Últimos Dias de Publicação. Seu último livro é A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
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