Muito quente.
Muito seco.
Muitas armas.
Este mundo precisa de mudança.
Mas isso é muito vago. Afinal, este mundo já está mudando, mas não de uma forma que seja boa para você e para mim.
Você conhece os fatos. Julho de 2023 foi o mês mais quente registrado - desde sempre - desde que nós, humanos, começamos acompanhando da temperatura. E está ficando cada vez mais quente. Como disse Petteri Taalas, secretário-geral da Organização Meteorológica Mundial que o New York Times, o recente clima extremo é apenas “uma amostra do futuro”.
Declarando guerra contra nós mesmos
Não está chovendo. Não pelo menos onde (e quando) tantos de nós precisamos disso para água potável ou agricultura ou recreação. Uruguai está sem água, com o governo priorizando data centers e corporações multinacionais em vez de sua população sedenta. Na África do Sul, o governo propõe purificar a água proveniente de minas abandonadas como solução para uma crise hídrica prolongada e para a falta de água potável. Pessoas em cidades como Flint, Michigan e Jackson, Mississippi, saiba como é isso. Não se deve apenas à escassez natural, mas também à má gestão, aos delitos empresariais, à falta de investimento em infra-estruturas críticas e racismo, tudo misturado com as mudanças climáticas. E isso é apenas o começo. Dezenas de metrópole correm o risco de acabar com água potável contaminada ou escassa (ou ambas). Pior ainda, quando chove, está matando e destruindo como as inundações repentinas em Vermont há cerca de um mês ou na capital parcialmente devastada da China, Pequim, e arredores recentemente.
E se não bastasse a natureza mirar em nós, parece que declaramos guerra a nós mesmos. Não apenas em lugares como Ucrânia or Sudão, Onde o número de mortes estão na casa dos milhares, mas também mais perto de casa, onde os americanos estão loucamente armados com quase 400 milhões de armas. Estou pensando em nossas cidades e vilas, estradas e atalhos, escolas e sinagogas. Afinal, de acordo com o Arquivo de violência armada, esse tipo de armamento já matou mais de 24,000 mil pessoas só este ano (e isso já é mais do que o número de civis mortos na Ucrânia e no Sudão juntos).
É como se estivéssemos em guerra, mas o inimigo somos nós.
É o suficiente para fazer você se esconder debaixo das cobertas, ligar o ar condicionado (se tiver) e desistir. Mas isso, ao que parece, só piora as coisas. Afinal, ligando o AC é parte do que nos deixou oscilando no Beira de catástrofe climática irreversível. Enquanto isso, pesquisas sobre solidão sugere que o isolamento apenas cria mais suspeitas e retarda ainda mais a nossa capacidade de nos conectarmos.
Ainda assim, é tudo tão ruim, tão horrível que nem vale mais a pena tentar?
Aqui estão as estatísticas que permanecem comigo de um novo estudo, conforme relatado pelo Guardian. “Os 7.6 mil milhões de pessoas do mundo representam apenas 0.01% de todos os seres vivos… No entanto, desde o início da civilização, a humanidade causou a perda de 83% de todos os mamíferos selvagens e metade das plantas, enquanto o gado mantido por humanos abunda.” Esta observação surpreendente demonstra o impacto devastador que a vida humana teve em toda a vida, o que me leva a perguntar: com alguns ajustes em grande escala e uma reorientação significativa, poderíamos nós, humanos, ter um impacto igualmente grande de uma forma positiva? Ou pelo menos um impacto igualmente grande, mas não tão terrivelmente negativo?
Me reinventando
Dada a impressão gigante – pense numa grande explosão do tamanho de um meteoro – que nós, humanos, causamos no Planeta Terra, poderíamos tentar outra coisa?
Poderíamos nos adaptar? Mudar? Continuar evoluindo? Viver de forma diferente?
Quanto a mim, microscópico como sou no gigantesco esquema das coisas, fiz algumas pequenas mudanças no ano passado que podem ter sido úteis. Para começar, parei de comer glúten, cortei o açúcar refinado, reduzi o consumo de álcool e limitei-me a uma xícara de café por dia. Agora, só ocasionalmente como carne. Estas foram apenas decisões pessoais, tomadas tendo em mente o envelhecimento do meu corpo e a mudança do metabolismo, em vez de decisões destinadas à saúde do planeta.
Ainda assim, pequenas mudanças desse tipo também me fizeram pensar de forma diferente. Parei de imaginar o café da manhã ideal como salsicha, torrada e ovos, e comecei a pensar nele como couve, arroz integral e ovos. Também houve surpresa e orgulho quando descobri que conseguiria, que não era nem muito difícil. Bastou pensar um pouco.
Passei de tomar café assim que acordei até que a cafeteira acabasse no final do dia para fazer apenas uma xícara. Período. E não, essas pequenas mudanças não mitigarão as alterações climáticas nem qualquer outra coisa. Ainda assim, se você me dissesse há um ano que eu seria o tipo de pessoa sem glúten e que toma uma xícara de café, eu teria rido da sua cara.
O nosso planeta precisa deste tipo de mudança em pequena escala, mas precisa de muito mais do que isso.
Durante a década de 1960, a Espanha inundou uma cidade do século XI para aproveitar a energia hidrelétrica. Quando o reservatório estava cheio, ainda era possível ver o topo da antiga torre da igreja saindo da água. Esse reservatório fornecia água potável local, energia e um local para pesca e turismo. Hoje, porém, num ambiente nitidamente sobreaquecido, assolado pela seca, Espanha assolada pelas alterações climáticas, esse reservatório está quase vazio e os restos da cidade estão completamente secos. Como disse o proprietário de uma pequena empresa de caiaque Bloomberg News, “Tudo é muito incerto.” Ele costumava levar turistas para passear no reservatório para remar pelas ruínas submersas. “Se a seca continuar”, disse ele, “teremos que nos reinventar de alguma forma”.
E ele não está sozinho neste nosso planeta sufocante. Mais cedo ou mais tarde, todos teremos que nos reinventar — ou então! Não podemos continuar sendo os seres humanos que vivem para destruir.
Bicicletas e pedestres também são trânsito
Ontem parti para viver meu dia sem carro. Fui de bicicleta para um compromisso a um quilômetro de distância de minha casa em New London, Connecticut. Estava quente – 90ºC e alta umidade – mas na minha bicicleta havia uma brisa. Doces faixas sombreadas de vento! Depois andei mais um quilômetro e meio até o correio e voltei para embarcar em um ônibus que atravessava a ponte Gold Star.
Esse ônibus também é uma adaptação. No final de abril, um acidente envolvendo um caminhão de entrega de óleo ao domicílio matou o motorista e engoliu a ponte em chamas. O trânsito ficou interrompido por horas. A ponte foi reaberta mais tarde naquele dia ao tráfego de automóveis (Imagem: Getty Images)120,000 dos bebedores de gasolina a cada 24 horas), mas três meses depois, a ciclovia para ciclistas e pedestres ainda está fora de serviço (não há consumo excessivo para nós). Em vez disso, tenho que embarcar em um pequeno ônibus que pode transportar duas ou três bicicletas e uma dúzia de pedestres que nos levará em segurança através da ponte. É gratuito e pontual e um reconhecimento de que ciclistas e pedestres também são “trânsito”, mas queima gasolina e leva cerca de três vezes mais tempo que meu pedal normal. Minha mãe está em uma casa de repouso do outro lado daquela ponte e vê-la é uma grande parte dos meus dias.
Eu costumava ir de bicicleta até ela. Agora, tenho que andar de bicicleta. Não há necessidade de academia. Neste verão escaldante, chego em casa completamente encharcado de suor.
Ainda assim, deixando de lado esse vaivém, uma maior ausência de carros (ou menos queima de combustíveis fósseis) é factível, mas requer uma mudança mental. Significa aceitar que não há problema em suar, precisar de uma segunda camisa, ganhar tempo extra para ir do ponto A ao ponto B (o que, na verdade, também tem a ver com um carro, dada a intensidade do trânsito). pode ser). Sei que nem todo mundo pode andar de bicicleta em qualquer lugar, mas fazer isso me lembra que os carros são uma invenção relativamente recente e que deveríamos ser capazes de descobrir maneiras novas – ou muito antigas – de fazer as coisas.
caminhada. Caminhar é bom para nós em todos os sentidos e a maioria de nós simplesmente não faz isso o suficiente.
O que mais posso mudar? O que mais eu posso fazer? Essa questão urgente impõe-se constantemente, embora eu saiba que não sou propriamente o maior poluidor do mundo. O militares dos Estados Unidos tem isso escandaloso distinção. Como Neta Crawford aponta nela Livro 2022 O Pentágono, as mudanças climáticas e a guerra: mapeando a ascensão e queda das emissões militares dos EUA, os militares foram responsável por tanto quanto 80% do consumo federal de energia desde 2001 – ano em que a administração Bush lançou a Guerra Global ao Terror. Então, na verdade, uma forma notável de melhorar o planeta é trabalhar para desarmamento nuclear, menores gastos militares, e um menor Pegada militar dos EUA em todo o mundo.
Mas enquanto trabalhamos nisso, também posso ser muito mais cuidadoso ao dirigir (até que possamos comprar um veículo elétrico), especialmente porque minha família mora em uma cidade pequena. As crianças e eu agora caminhamos um quilômetro até o acampamento todos os dias e meu filho de 9 e 11 anos está claramente pronto para caminhar sozinho. Nosso compromisso de caminhar só nos atrapalhou uma vez, quando a equipe do acampamento enviou o local de encontro matinal errado e chegamos a pé a cinco quilômetros de onde deveríamos estar. Uma mãe simpática se ofereceu para nos levar pelo resto do caminho.
No início deste verão, de férias, caminhei pela West Highland Way, na Escócia, com meu marido, minha irmã, meu irmão e seus cônjuges. Nós seis caminhamos mais de 90 quilômetros ao longo daquela antiga trilha escocesa. Subimos montanhas, seguimos as margens dos lagos, atravessamos campos de ovelhas e cortamos charnecas, incluam Rannoch, a maior área selvagem da Grã-Bretanha – mais de 50 quilômetros quadrados de urzes e pântanos.
Sim, chegamos dos EUA de avião, mas passar o dia todo fora de casa a pé me deixou num estado de espírito contemplativo sobre o nosso mundo. Fui levado às lágrimas pela beleza, pela escala e pela amplitude do verde que encontramos - até que viramos uma esquina e fomos confrontados com uma destruição lamacenta. As árvores desapareceram, todas elas, substituídas por pequenas mudas crescendo nas marcas dos pneus. Descobriu-se que isto não era apenas uma floresta. Foi gerido - árvores produzidas para serem cortadas e moídas pela enorme Indústria madeireira escocesa.
Na verdade, o mundo real – aquele que tornou o nosso planeta uma bagunça – nunca esteve longe de nós enquanto brincávamos de ser hobbits, menestréis ou nômades. Caminhamos por paisagens que pareciam desconhecidas, mas cada passo seguia tantos outros. Eu nunca estava sozinho, mesmo quando diminuía a velocidade e juntava lã nas cercas e no mato, guardando pedaços dela no bolso lateral da mochila. Eu estava, na verdade, caminhando na história desta terra desconhecida. Parte da nossa rota foi ao longo da Wade's Road, construída por centenas de soldados ao longo de mais de uma década para ajudar os britânicos a acabar com o Rebeliões Jacobitas em 1700. Eles brigaram então para decidir quem escolheria seus reis: Deus ou os humanos! As guerras naquela época eram tão bobas, não eram? (Ao contrário daqueles de hoje, ha ha!)
Havia canos de drenagem, escadas e pontes, todas evidências do investimento que o governo escocês e os administradores do parque haviam feito no West Highland Way como gerador de dólares turísticos. E então havia as pessoas. Quando parávamos para almoçar ou para tirar as capas de chuva pela oitava ou nona vez, grupos de trekkers da Bélgica, Holanda, França e tantos outros lugares passavam com saudações serenas.
A Caminho das Terras Altas Oeste acaba por ser um gerador de caixa gigante para o governo escocês. Aqueles fluxos de pessoas que vêm passear por lá e se hospedar nas pousadas, beber nos bares e comprar os band-aids (eles chamam de “emplastros”) e batatas fritas (“pacotes de batatas fritas”) injetam 5.5 milhões de libras esterlinas nas economias locais ao longo do caminho.
E no final, tudo isso, infelizmente – caminhando ou não – ajuda a alimentar a queima deste planeta.
Um pé na frente do outro
Então, como podemos continuar quando o futuro é tão incerto e cheio de pavor? Uma vantagem de apenas caminhar é que você simplesmente caminha. Você não pensa no futuro, apenas no próximo passo. Nas nossas vidas normais, passamos muito tempo a tentar escapar aos elementos – atrasos devido à chuva, eventos adiados, calor, um factor cada vez maior no nosso planeamento de verão – mas na Escócia, continuámos a caminhar.
Agora que estou em casa, fiz o mesmo. Acho que caminhar na minha comunidade é um grande antídoto para o desespero em relação ao mundo. Não temos ar condicionado, então hoje em dia costuma ser mais fresco (ou pelo menos mais arejado) fora de nossa casa do que dentro dela.
Quem anda com esse calor? Pessoas pobres, pessoas com cães e entusiastas da saúde. Não me sinto desesperado quando estou caminhando. Sinto-me conectado, atento e ativado. Estou muito ocupado observando o mundo, sentindo meu corpo e ficando atento aos carros (e às bicicletas!).
É certo que, num planeta que já está a aquecer a extremos surpreendentes, não é muito e necessitamos desesperadamente necessidade que o grupos agora organizando contra alterações climáticas (tal como precisamos que os governos e as empresas de combustíveis fósseis revolucionem as suas prioridades e operações, bem como o desmantelamento do complexo militar-industrial). Mas também não é nada.
Eu sei que andar num mundo de forno não acaba com as guerras, mas não aproveita o óleo que tantas das nossas guerras são travadas. O clima não vai esfriar só porque estou andando mais. O mundo que está por vir para meus filhos não ficará menos quente por causa das pequenas coisas que estou fazendo em minha vida. Mas também não vai piorar enquanto eu estiver caminhando. E na tranquila contemplação de caminhar, talvez uma nova ideia surja.
Podemos pelo menos ter esperança, à medida que o trabalho e a caminhada continuam. É um mundo assustador de se percorrer quando você percebe que o inimigo somos nós.
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