“Olá papai. Não se preocupe muito comigo, neste momento estou mais preocupado porque não estamos sendo eficazes. Ainda não me sinto particularmente em risco. Rafah parece mais calma ultimamente”, escreveu Rachel Corrie ao seu pai, Craig, de Rafah, uma cidade localizada no extremo sul da Faixa de Gaza.
'Último e-mail de Rachel' não estava datado no site da Fundação Rachel Corrie. Deve ter sido escrito logo após seu último e-mail para sua mãe, Cindy, em 28 de fevereiro. Ela foi morta por uma escavadeira israelense em 16 de março de 2003.
Imediatamente após a sua morte dolorosa, esmagada por uma escavadora do exército israelita, Rafah abraçou o seu legado como mais uma “mártir” para a Palestina. Foi uma homenagem digna a Rachel, que nasceu em uma família progressista na cidade de Olympia, ela própria um centro de ativismo anti-guerra e de justiça social. Mas Olympia também é a capital do estado de Washington. Os políticos aqui podem ser tão insensíveis, moralmente flexíveis e pró-Israel como qualquer outra sede do governo nos EUA, onde homens e mulheres bem vestidos disputam poder e influência. Dez anos após a morte de Rachel, o governo dos EUA ainda não responsabilizou Israel. Nem se espera justiça tão cedo.
Fazendo fronteira com as cercas egípcias e israelitas, e rodeada por alguns dos campos de refugiados mais pobres do mundo, Rafah nunca deixou de ser tema de notícias há anos. A bravura da cidade na Primeira Revolta Palestina (Intifada) em 1987 foi motivo de lenda entre outras cidades, aldeias e campos de refugiados resistentes em Gaza e no resto da Palestina. O exército israelita usou Rafah como campo de testes para uma lição a ser ensinada ao resto dos palestinianos. Assim, a sua lista de “mártires” é uma das mais longas e é pouco provável que pare de crescer tão cedo. Muitos dos melhores homens de Rafah morreram escavando túneis no Egito para quebrar o bloqueio econômico israelense que se seguiu às eleições democráticas na Palestina em 2006. Enterrados sob montes de lama, afogados em águas de esgoto egípcias ou pulverizados por mísseis israelenses, alguns dos homens de Rafah ainda não foram localizados. para um enterro adequado.
Rafah agonizou durante muitos anos, até porque estava parcialmente cercada por um aglomerado de assentamentos judaicos ilegais – Slav, Atzmona, Pe'at Sadeh, Gan Or e outros. Os residentes de Rafah foram privados de segurança, liberdade e, mesmo por longos períodos de tempo, de acesso ao mar adjacente, para que as colónias ilegais pudessem desfrutar de segurança, liberdade e praias privadas. Mesmo quando os colonatos foram desmantelados em 2005, Rafah ficou em grande parte preso entre a fronteira militar israelita, as incursões, as restrições egípcias e um cerco implacável. Fiel à sua forma, Rafah continua a resistir.
Rachel e os seus amigos do Movimento de Solidariedade Internacional (ISM) devem ter apreciado o desafio que enfrentavam e a brutalidade com que o exército israelita conduzia os seus negócios. Reportando para o jornal British Independent de Rafah, Justin Huggler escreveu em 23 de dezembro de 2003: “Histórias de civis sendo mortos fluem de Rafah, aparecendo nos meios de comunicação em Jerusalém quase todas as semanas. O mais recente, uma menina de 11 anos baleada enquanto voltava da escola para casa no sábado.” O seu artigo intitulava-se: “Em Rafah, as crianças habituaram-se tanto ao som dos tiros que não conseguem dormir sem ele”. Ele também “adormeceu ao som das armas”.
Rafah estava associado a outras realidades ameaçadoras, uma delas sendo a demolição de casas. No seu relatório Razing Rafah, publicado em 18 de Outubro de 2004, a Human Rights Watch mencionou alguns números muito perturbadores. Das 2,500 casas demolidas por Israel em Gaza entre 2000-04, “quase dois terços destas casas estavam em Rafah… Dezasseis mil pessoas, mais de dez por cento da população de Rafah, perderam as suas casas, a maioria delas refugiados, muitos deles que foram despossuídos pela segunda ou terceira vez.” Muitas das destruições ocorreram para que os becos pudessem ser alargados para proteger as operações do exército israelita. A arma preferida de Israel era o trator Caterpillar D9, que muitas vezes chegava tarde da noite.
Rachel Corrie também foi esmagada pelo mesmo tipo de escavadora fabricada e fornecida nos EUA que aterrorizou Rafah durante anos. Não é de admirar que as fotos de Rachel e vários grafites adornem muitas paredes das ruas de Rafah. Comemorando o aniversário da morte de Rachel pela décima vez, activistas reuniram-se em Rafah no dia 16 de Março. Falaram apaixonadamente da rapariga americana que desafiou uma escavadora israelita para que uma casa em Rafah pudesse permanecer de pé. Uma menina de 12 anos agradeceu a Rachel pela sua coragem e pediu ao governo dos EUA que parasse de fornecer a Israel armas que são frequentemente utilizadas contra civis.
Embora Rafah tenha suportado grande parte do peso da ocupação e da vingança do exército israelita, a sua história e a de Rachel foram meramente simbólicas da tragédia maior que tem estado a desenrolar-se na Palestina há muitos anos. Aqui está um rápido resumo da prática de demolição de casas nos últimos anos, de acordo com o Comitê Israelense contra Demolições de Casas, também publicado na Al Jazeera em agosto de 2012:
O governo israelense destruiu 22 casas em Jerusalém Oriental e 222 casas na Cisjordânia em 2011, deixando quase 1,200 pessoas desabrigadas. Durante a guerra em Gaza (Dezembro de 2008 – Janeiro de 2009), destruiu 4,455 casas, deixando 20,000 palestinianos deslocados e incapazes de reconstruir devido às restrições impostas pelo cerco. (Outros relatórios fornecem estimativas muito mais elevadas.) Desde 1967, o governo israelita destruiu 25,000 mil casas nos territórios ocupados, deixando 160,000 mil palestinianos desalojados. Os números podem ser ainda mais sombrios se tivermos em conta aqueles que foram mortos e feridos durante os confrontos relacionados com a destruição destas casas.
Assim, quando Rachel Corrie se levantou com um megafone e um casaco laranja de alta visibilidade a tentar dissuadir um condutor de escavadora israelita de demolir mais uma casa palestiniana, os riscos já eram elevados. E apesar da caricatura desumana do seu acto pelos EUA pró-Israel e outros meios de comunicação ocidentais, e da esperada decisão do tribunal israelita em Agosto passado, o acto corajoso de Rachel e o seu subsequente assassinato estão no centro do conflito israelo-palestiniano. Destacou a crueldade do exército israelita, envergonhou o sistema judicial de Tel Aviv, confrontou a comunidade internacional com o seu total fracasso em fornecer protecção aos civis palestinianos e elevou ainda mais a fasquia para o movimento de solidariedade internacional.
O veredicto do tribunal de Israel no passado mês de Agosto foi particularmente preocupante e deverá pôr fim a qualquer ilusão de que o sistema judicial auto-adaptado de Israel é capaz de alcançar justiça, nem para um palestiniano, nem para um americano. “Cheguei à conclusão de que não houve negligência por parte do condutor da escavadora”, disse o juiz Oded Gershon ao ler o seu veredicto num Tribunal Distrital de Haifa, no norte de Israel. Os pais de Rachel entraram com uma ação judicial, solicitando uma indenização simbólica de US$ 1 por danos e despesas legais. Gershon rejeitou a ação, delineou que Rachel não era uma “pessoa razoável” e, mais uma vez, culpou a vítima, como tem acontecido com milhares de palestinos há muitos anos. “A morte dela é resultado de um acidente que ela provocou”, disse ele. Tudo indicava que a demolição de casas como forma de punição colectiva era apenas mais um acto “razoável”, merecedor de protecção legal. Na verdade, de acordo com as regras de ocupação israelitas, é mesmo.
O legado de Rachel sobreviverá até mesmo ao processo judicial de Gershon e muito mais. O seu sacrifício está agora gravado numa paisagem muito maior de heroísmo e dor palestinianos.
“Penso que a liberdade para a Palestina pode ser uma fonte incrível de esperança para as pessoas que lutam em todo o mundo”, escreveu ela à mãe quase duas semanas antes da sua morte. “Penso que também poderá ser uma inspiração incrível para o povo árabe no Médio Oriente, que luta sob regimes não democráticos apoiados pelos EUA.”
Ramzy Baroud (www.ramzybaroud.net) é colunista distribuído internacionalmente e editor do PalestineChronicle.com. Seu último livro é: Meu pai era um lutador pela liberdade: a história não contada de Gaza (Pluto Press).
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