Divulgação completa: gostei do filme no começo. Gostei da metodologia do ensino. Adorei as crianças e achei que elas tiraram fotos extraordinárias. Mas havia algo me atormentando também. Procurei comentários e me deparei com os seguintes documentos. A primeira é uma carta das próprias trabalhadoras do sexo de Calcutá. A seguir vem uma resenha em uma revista indiana de tendência esquerdista, Outlook. Por último, algumas perguntas de alguém que ajudou no filme, mas ficou decepcionado com o resultado final.
1.
Profissionais do sexo de Calcutá respondem a Born Into Bordels
A seguinte carta foi publicada no The Telegraph, 15 de março de 2005
Pesadelos em celulóide
Senhor – Tem havido muito entusiasmo sobre Born into Brothels recentemente, com sua criadora, Zana Briski, ganhando um Oscar. Em sua entrevista ao The Telegraph, “Eu nem percebi que estava fazendo um filme” (7 de março), ela disse que não cooperamos com ela durante o filme.
É verdade que ela se aproximou de nós e nós também lhe pedimos muitas vezes que partilhasse o filme com a nossa comissão de ética, mas ela não prestou atenção. Tendo visto o filme recentemente, agora percebemos qual era o problema. O filme é um retrato unilateral da vida das profissionais do sexo em Sonagachi. Mostra que os trabalhadores do sexo estão despreocupados com o futuro dos seus filhos. Isso não é verdade. Sendo trabalhadora do sexo e mãe, posso dizer que somos mais protetoras como mães do que se pode imaginar. O documentário não esclarece os esforços valorosos dos trabalhadores do sexo para se unirem a fim de mudarem as suas próprias vidas, bem como a dos seus descendentes. Nesse sentido, Born into Brothels é tendencioso.
Nesta época, em que é norma respeitar considerações éticas na realização de documentários, o filme utilizou câmaras escondidas para filmar momentos íntimos na vida das trabalhadoras do sexo e nas suas zonas de trabalho.
Tememos que o reconhecimento global de um filme deste tipo, que dá uma visão unilateral da vida dos trabalhadores do sexo num país do terceiro mundo, possa causar muitos danos ao movimento global dos trabalhadores do sexo pelos seus direitos e dignidade. Pode até ter um impacto nas suas vitórias duramente conquistadas em matéria de direitos, cuidados de saúde não estigmatizados e acesso a recursos.
Com os melhores cumprimentos,
Swapna Gayen, secretário, Comitê Durbar Mahila Samanwaya, Calcutá
2.
Revista OutlookIndia.com 14 de março de 2005
cinema
Persianas de Zana
Born Into Brothels, de Briski, começa como uma história dos filhos de Sonagachi, mas termina com ela como única heroína
SEEMA SIROHI
Ungidos com um Oscar e festejados no circuito de celebridades, Zana Briski e Ross Kauffman voam bem acima das ruas cruéis de Sonagachi, o bairro da luz vermelha de Calcutá, onde se passa seu premiado documentário Born Into Brothels. Briski, com um vestido sem costas, mandou um beijo do palco do Oscar, através dos oceanos, para as “crianças” que ela disse estarem assistindo em Calcutá. O grande sorriso anunciava os grandes momentos da fotógrafa e do seu codiretor, agora armados com a cobiçada estatueta por toda a sua vida cinematográfica, graças às crianças e mulheres da cidade da alegria.
Born Into Brothels está sendo aclamado no Ocidente como o filme mais edificante, um esforço “humanitário” de Briski, que ousou viver em meio à miséria. A crítica e o público ocidentais são atraídos pelos esforços de cavaleiro de armadura brilhante do fotógrafo nascido na Grã-Bretanha. Algumas crianças também estão felizes por ela ter recebido o prêmio. O filme é sobre o “zelo missionário” com que ela tentou salvar sete crianças de seu ambiente em Sonagachi. E de Calcutá, uma cidade sempre fascinante para os salvadores “brancos”, de Madre Teresa a Dominique Lapierre e agora Briski.
O filme gira em torno dos esforços de Briski para melhorar a vida de algumas crianças com quem ela fez amizade em 1997, enquanto tentava documentar a vida das trabalhadoras do sexo em Calcutá. Incapaz de cumprir seu objetivo original, ela mudou seu foco para as crianças, dando-lhes câmeras e aulas básicas de fotografia. As crianças tiram fotos reveladoras do ambiente, que Briski usou mais tarde para exposições e um leilão da Sotheby's em 2001 para arrecadar dinheiro. A Amnistia Internacional utilizou uma fotografia para o seu calendário de 2003. Cheia de doações, ela criou a 'Kids With Cameras', uma organização de caridade para ajudar as crianças.
Mas Born Into Brothels não será exibido na Índia. Numa exibição recente em Washington, Kauffman disse que as trabalhadoras do sexo cujos filhos aparecem no filme não querem que ele seja exibido na Índia. Os cineastas querem proteger suas identidades. Realmente? Depois de um Oscar e de uma corrida incansável pelo circuito de festivais, a questão da manutenção do anonimato parece absurda.
A decisão, qualquer que seja o seu mérito, já levou a sérios questionamentos sobre as intenções dos cineastas. Será porque o público e os críticos indianos podem discordar da “intervenção” de Briski na vida de alguns dos mais desafortunados? Os membros do Comité de Coordenação das Mulheres de Durbar, uma organização de profissionais do sexo de Sonagachi, estão descontentes com a decisão arbitrária de Briski. Sandhya Dutta, que ajudou Briski e vive em Sonagachi, disse a um jornal de Calcutá que se sentiu “usada” duas vezes porque pessoas de outros países estavam a ver um filme sobre as suas vidas enquanto ela não podia.
Alguns críticos também perguntam se a dupla obteve permissão legal das profissionais do sexo cujas vidas e conflitos mais íntimos expuseram, às vezes através das crianças. Uma dessas crianças, Puja, matriculada na aula de fotografia de Briski, clica em pessoas que claramente não querem ser fotografadas. As fotos aparecem no filme, levantando questões preocupantes sobre o consentimento. Se os residentes de Sonagachi não quiserem ser imortalizados em filme por um dos seus, certamente não gostariam de ser expostos a um bazar mundial de curiosos.
As crianças do filme parecem crianças em qualquer lugar, simpáticas e amigáveis. Eles parecem ter fé implícita na 'tia Zana', que os orienta, até mesmo levando um garoto especialmente talentoso a Amsterdã para um concurso de fotografia, depois de lutar para conseguir um passaporte para ele. O filme ultrapassa a linha da documentação ao ativismo, mas ninguém sabe se as intervenções ajudaram ou prejudicaram os sujeitos.
No final, o filme parece mais sobre a jornada de Briski e menos sobre a dura realidade da prostituição e os efeitos de sua interferência na vida dos jovens. Isso toca o coração, mas deixa a cabeça relativamente intocada. Intencionalmente ou não, Briski é a alma nobre do filme, diante da montanha da burocracia indiana, ensinando fotografia às crianças, tentando transferi-las para boas escolas, fazendo com que sejam testadas para ajudas e levá-los ao zoológico. O tom autocongratulatório do filme fica mais intenso à medida que avança pelos triunfos e angústias de 'Tia Zana', fazendo-nos imaginar quem é o verdadeiro sujeito.
O filme também dá a impressão de que, além de Briski, ninguém quer ou tenta melhorar o cenário miserável, que os índios desconhecem e são cegos para o câncer que existe dentro deles. O tom paternalista do filme evocou uma resposta aqui. A maioria dos críticos ocidentais viu o esforço de Briski sob a luz que ela lançou para eles. O New York Times chamou o filme de “comovente, encantador e triste, um tributo à indomabilidade da Sra. Briski e ao espírito criativo irreprimível das próprias crianças”.
Mas Partha Banerjee, um defensor da imigração baseado em Nova Jersey que interpretou centenas de horas de fita para Briski do bengali para o inglês durante as filmagens, ficou perturbado o suficiente com o produto final para escrever para a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas no mês passado levantando perguntas sobre o filme, incluindo o uso não autorizado de música da trilogia Apu de Satyajit Ray. Tendo crescido em Calcutá, Banerjee é apaixonado por sua cidade e indignado porque o trabalho incansável de outros cidadãos preocupados não recebe sequer uma menção passageira. Ele diz que é o seu trabalho e capacidade de organização que mantém Sonagachi relativamente livre de infecções por VIH em comparação com outras áreas de prostituição na Índia.
Banerjee também diz que a vida das crianças está “pior”, em vez de melhor, graças à intervenção de Briski. “Visitei estas crianças várias vezes nos últimos anos e descobri que quase todas as crianças vivem agora uma vida pior do que antes de a Sra. Briski começar a trabalhar com elas”, escreveu ele à Academia. “O desespero das crianças aumentou porque elas esperavam que, com o envolvimento activo no projecto de câmara da Sra. Briski, haveria uma oportunidade para elas viverem uma vida melhor.” Seus pais acreditavam que seus filhos compartilhariam um pouco da glória que os cineastas desfrutam agora, disse ele.
Banerjee disse ao Outlook que não inveja a fama de Briski, mas considera o tratamento dela “sensacional”, pois é desequilibrado e, em última análise, injusto. Durante as filmagens, as relações de Briski com ativistas locais pioraram devido a muitas de suas decisões. Mas será que Briski e Kauffman têm tempo para olhar para trás e analisar isto? Na verdade.
3.
PERGUNTAS PERMANENTES SOBRE NASCER EM BORDÉIS
PARTHA BANNERJEE
Agora que Born Into Brothels ganhou o Oscar de Hollywood, as dúvidas que ainda permanecem sobre o documentário são:
(1) Os produtores e diretores alguma vez obtiveram permissão das trabalhadoras do sexo para mostrar seus filhos e suas vidas ao mundo (incluindo Calcutá e a Índia) e suas identidades não estão agora amplamente expostas por causa da nova fama e glória e distribuição global de notícias (por exemplo, veja os grandes jornais Anandabazar e Telegraph, Calcutá, 1º de março, onde publicaram nomes e escolas dessas crianças);
(2) Por que os cineastas mostraram apenas o lado desagradável da vida dos pais profissionais do sexo (retratando-os como estúpidos e cruéis) e não o lado positivo, especialmente? como eles têm criado seus filhos de forma *inteligente* XNUMX horas por dia e protegendo-os de qualquer mal (você tem que ver essas crianças para acreditar como elas ainda são inocentes);
(3) Os cineastas algum dia mostrarão o filme inteiro às crianças e aos seus pais e como os pais profissionais do sexo foram retratados (não partes do filme, mas o filme inteiro deve ser mostrado aos pais profissionais do sexo e aos seus filhos – é justo);
(4) Porque é que ignoraram completamente o facto de os activistas locais terem transformado aquela área num refúgio seguro para os trabalhadores do sexo e de os seus esforços terem reduzido a taxa de SIDA e a pobreza para um nível notavelmente baixo, entre outras conquistas (estes activistas são muito infelizes porque o seu trabalho árduo é completamente ignorado pelos cineastas);
(5) Como é o relacionamento dos diretores com os ativistas locais, e se não é bom, por que é (eles alguma vez tentaram construir um relacionamento com eles ou sempre os ignoraram/contornaram);
(6) Quanto dinheiro exatamente eles arrecadaram através do filme e do calendário, etc. (os diretores afirmam “centenas de milhares de dólares”, veja a entrevista de Ross Kauffman no Washington Post) e quanto foi para as crianças e como muito para os pais, se é que alguma coisa para os pais (e não é humano tirar os pais da miséria também sem desmembrar as famílias);
(7) Por que os cineastas enfatizam tanto em arrancar as crianças de suas famílias e colocá-las em internatos missionários (quando há tantas outras boas escolas em Calcutá que são muito mais baratas e o dinheiro poderia ter sido gasto para reabilitar tanto as crianças como os pais, e mais);
(8) Quais são as opiniões de Zana Briski sobre Calcutá em geral (muitas vezes ela me disse que eram negativas) e ela se lembra que recebeu abrigo e proteção, durante suas curtas estadias, por aquelas trabalhadoras e ativistas do sexo (as mulheres com quem ela ficou? dizem agora que não estão felizes por nunca terem visto o trabalho ou o dinheiro);
(9) Quanto tempo total Ross e Zana passaram em Calcutá nos últimos anos e qual é a sua proficiência na língua bengali (o que seria um bom indicador da sua familiaridade com aquele lugar e com o seu modo de vida – sabemos que eles estavam completamente dependentes de tradutores e intérpretes como eu – e fizemos muito mais, por conta própria, pelo projeto);
(9) Eles alguma vez obtiveram permissão das autoridades cinematográficas de Satyajit Ray nos EUA ou na Índia enquanto levantavam a música de Ray/Ravi Shankar para o filme (a resposta é “não”); e
(10) Como é que eles demonstraram que todas as crianças são filhas de profissionais do sexo, quando na verdade não o são, e isso não é antiético e perigoso para as crianças?
-Partha
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