HOJE marca o início da cobertura de cuidados de saúde ao abrigo das novas bolsas de seguros do Affordable Care Act, para as quais dois milhões de americanos se inscreveram. Agora que o mandato individual está oficialmente aqui, deixe-me começar com uma admissão: o Obamacare é horrível.
Este é o segredinho sujo que muitos liberais têm evitado dizer em voz alta por medo de ajudar os inimigos do presidente, numa altura em que o ideal de cuidados de saúde universais precisava de todo o apoio que pudesse obter. Infelizmente, isso significou que, em vez de culpar empresas como a Novartis, que cobra dos pacientes com leucemia US$ 90,000 mil anualmente pelo medicamento Gleevec, ou executivos-chefes de seguros de saúde como Stephen Hemsley, do UnitedHealth Group, que faturou quase US$ 102 milhões em 2009, pelo preço altíssimo dos cuidados de saúde americanos, os apoiantes democratas do presidente acreditaram no mito de que todas aquelas pessoas iriam fazer colonoscopias e quimioterapia gratuitas apenas por diversão.
Acredito que o início difícil do Obamacare - planeamento sem noção, um website péssimo, companhias de seguros a aumentar as taxas e o presidente a dizer às pessoas que poderiam manter a sua cobertura quando, na verdade, nem todos podiam - é o resultado de uma falha fatal: a Lei de Cuidados Acessíveis é um plano pró-indústria de seguros implementado por um presidente que sabia no fundo que um modelo de pagador único, Medicare para todos, era o verdadeiro caminho a seguir. Quando os críticos de direita “expõem” o facto de o Presidente Obama ter apoiado um sistema de pagador único antes de 2004, estão na verdade a dizer a verdade.
O que hoje chamamos de Obamacare foi concebido na Heritage Foundation, um think tank conservador, e nasceu em Massachusetts por Mitt Romney, então governador. O presidente aceitou o Romneycare, um programa concebido para manter intacta a indústria de seguros privados, e apenas melhorou algumas das suas disposições. Na verdade, o presidente estava simplesmente tentando passar batom no cachorro que estava na transportadora em cima do carro de Mitt Romney. E nós sabíamos disso.
Até 2017, canalizaremos mais de 100 mil milhões de dólares anualmente para companhias de seguros privadas. Você pode ter certeza de que eles usarão parte disso para tentar privatizar o Medicare.
Para muitas pessoas, a parte “acessível” da Lei de Cuidados Acessíveis corre o risco de ser uma piada cruel. O plano mais barato disponível para um casal de 60 anos que ganha US$ 65,000 mil por ano em Hartford, Connecticut, custará US$ 11,800 em prêmios anuais. E a franquia será de $ 12,600. Se ambos ficarem gravemente doentes, poderão ter de pagar quase 25,000 mil dólares num único ano. (Antes do Obamacare, eles poderiam ter comprado um seguro mais barato, mas muito pior, potencialmente com custos diretos ilimitados.)
E, no entanto – eu seria negligente se não dissesse isto – o Obamacare é uma dádiva de Deus. Minha amiga Donna Smith, que foi forçada a se mudar para o quarto de hóspedes da filha aos 52 anos porque problemas de saúde a levaram à falência e seu marido, Larry, agora está com câncer novamente. Durante o tratamento, pelo menos ela não terá medo de perder a cobertura e se tornar insegurável. Sob o Obamacare, seu prêmio foi reduzido pela metade, para US$ 456 por mês.
Não vamos dar a volta da vitória ainda, mas aproveitar o que existe para conseguir o que merecemos: cuidados de saúde universais de qualidade.
Aqueles que vivem em estados vermelhos precisam dos benefícios da expansão do Medicaid. Pode ter parecido uma política inteligente no curto prazo para os governadores republicanos aproveitarem a oportunidade oferecida pelas decisões da Suprema Corte que tornaram a expansão do Medicaid opcional para os estados, mas foi estúpido no longo prazo: se esses 20 estados resistirem, eles acabarão por perder um total estimado de US$ 20 bilhões em fundos federais por ano - dinheiro que iria para hospitais e tratamento.
Nos estados azuis, vamos fazer lobby por uma opção pública na bolsa de seguros – um plano de saúde administrado pelo governo estadual, em vez de uma seguradora privada. Em Massachusetts, o senador estadual James B. Eldridge está tentando aprovar uma lei que estabeleça uma lei. Alguns condados da Califórnia também estão tentando. Montana apresentou outra solução criativa. O governador Brian Schweitzer, um democrata que acabou de completar dois mandatos, montar várias clínicas de saúde para tratar os trabalhadores do Estado, sem co-pagamentos e sem franquias. Os médicos de lá são empregados assalariados do estado de Montana; seu único objetivo é a saúde de seus pacientes. (Se isso parece muito com um grande governo para você, você pode gostar de saber que Google, Cisco e Pepsi fazem exatamente o mesmo.)
Todos os olhos estão voltados para o plano de Vermont para um sistema de pagador único, a partir de 2017. Se der certo, mudará tudo, com muitos estados certamente seguirão o exemplo, criando suas próprias versões. É por isso que o dinheiro corporativo em breve inundará Vermont para esmagá-lo. Os legisladores que irão ao tatame para isso precisarão de todo o apoio que puderem obter: Se você mora a leste do Mississippi, consulte os horários dos ônibus para Montpelier.
Então vamos começar. O Obamacare não pode ser consertado pelo seu homônimo. Cabe a nós fazer isso acontecer.
Michael Moore é um documentarista cujo filme “Sicko”, de 2007, examinou a indústria americana de saúde.
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