Os Estados Unidos travaram mais de uma dúzia de “guerras secretas” nas últimas duas décadas, de acordo com um relatório novo relatório do Brennan Center for Justice da Faculdade de Direito da Universidade de Nova York. Através de uma combinação de combates terrestres, ataques aéreos e operações levadas a cabo por forças por procuração dos EUA, estes conflitos têm-se espalhado desde África, ao Médio Oriente e à Ásia, muitas vezes completamente desconhecidos do povo americano e com supervisão mínima do Congresso.
“Esta proliferação da guerra secreta é um fenómeno relativamente recente e é antidemocrático e perigoso”, escreveu Katherine Yon Ebright, conselheira do Programa de Liberdade e Segurança Nacional do Centro Brennan. “A condução de hostilidades não reveladas em países não relatados contraria a nossa concepção constitucional. Convida a uma escalada militar que é imprevisível para o público, para o Congresso e até para os diplomatas encarregados de gerir as relações externas dos EUA.”
Estes conflitos clandestinos foram possibilitados pela Autorização para o Uso da Força Militar de 2001, promulgada na sequência dos ataques de 11 de Setembro, bem como pelo estatuto de acção encoberta, que permite operações secretas e não atribuídas, conduzidas principalmente pela CIA. Os Estados Unidos também contaram com um conjunto de obscurecer autoridades de cooperação em segurança que o The Intercept investigado anteriormente, inclusive em um exposição no início deste ano que revelou a existência de esforços não relatados de contraterrorismo dos EUA em Egito, Líbano, Síria e Iêmen. Ebright documenta os chamados programas 127e, conhecidos pela sua designação legal, nesses países e em 12 outros: Afeganistão, Camarões, Iraque, Quénia, Líbia, Mali, Mauritânia, Níger, Nigéria, Somália e Tunísia, bem como num país em a região Ásia-Pacífico que ainda não foi identificada publicamente.
A autoridade 127e, que permite aos comandos dos EUA empregar substitutos locais em missões dirigidas pelos EUA, visando inimigos dos EUA para atingir os objectivos dos EUA, é apenas um dos três esforços discretos analisados no relatório do Centro Brennan. Outra, o Código 10 dos EUA § 333, muitas vezes referida como a “autoridade global de treinar e equipar”, permite ao Pentágono fornecer treino e equipamento a forças estrangeiras em qualquer parte do mundo. A autoridade 1202, muito mais obscura, permite que o Departamento de Defesa ofereça apoio a substitutos estrangeiros que participam em guerras irregulares destinadas a concorrentes quase iguais, como a China e a Rússia.
O relatório, divulgado quinta-feira, oferece a análise mais completa até agora dos fundamentos legais, da confusão do Congresso e da ofuscação do Pentágono em torno destes esforços e explica como e por que o Departamento de Defesa tem sido capaz de conduzir conflitos ocultos nos últimos 20 anos. .
“O relatório do Centro Brennan sublinha a necessidade de lançar luz sobre as nossas actividades de defesa que têm estado envoltas em segredo durante demasiado tempo. No mínimo, o público e o Congresso precisam saber para onde e por que estamos enviando nossos militares para situações de perigo”, disse a deputada Sara Jacobs, democrata da Califórnia, membro do Comitê de Serviços Armados da Câmara, ao The Intercept. “Espero que este relatório reforce a urgência de o Congresso retomar os seus poderes de guerra, eliminando as lacunas existentes nos programas de cooperação em segurança e garantindo que as nossas estratégias correspondam aos nossos valores, objectivos e compromisso com os nossos militares.”
“A compreensão do Congresso sobre a guerra dos EUA muitas vezes não é melhor do que o registo público”, escreve Ebright. “Os homólogos diplomáticos do Departamento de Defesa no Departamento de Estado também lutam para compreender e obter informações sobre o alcance das hostilidades dos EUA. Onde a supervisão do Congresso vacila, o mesmo acontece com a supervisão dentro do poder executivo.”
A análise de Ebright é particularmente esclarecedora no caso da Somália, onde os Estados Unidos desenvolveram duas forças-chave por procuração, a Brigada Danab e a Força de Segurança de Puntland. O A CIA começou a construir a Força de Segurança de Puntland em 2002 para combater o al-Shabab, afiliado à Al Qaeda, e mais tarde o Estado Islâmico na Somália, ou ISS. A força foi transferida para o controlo militar dos EUA por volta de 2012 e continuou a lutar ao lado das forças de Operações Especiais dos EUA durante uma década. “Na Puntlândia, construímos essa capacidade, treinando-os a nível táctico e em como se apoiarem e seguirem uma boa estratégia de contra-insurgência contra o al-Shabab”, disse Don Bolduc, antigo chefe do Comando de Operações Especiais de África e agora candidato republicano para Senado em New Hampshire, disse ao The Intercept em uma entrevista de 2019.
Ebright observa que os combatentes por procuração eram “em grande parte independentes do governo somali, apesar de serem uma brigada armada de elite e uma das unidades de operações especiais mais capazes da Somália. E a sua relação com as forças dos EUA foi mantida em segredo durante muito tempo, com as autoridades dos EUA a negarem a presença de conselheiros militares na Somália até 2014.”
Mais preocupante, a sua análise sugere que, durante um período de tempo significativo, não houve uma base jurídica clara para os militares dos EUA lutarem ao lado e dirigirem estas forças. A administração Obama designou a al-Shabab como uma força associada da Al Qaeda e, portanto, um alvo legítimo sob a AUMF de 2001 em 2016. Essa administração fez o mesmo para o Estado Islâmico em 2014, mas o ISS nunca foi publicamente identificado como um grupo associado ao ISIS. força por qualquer administração. Isto significa que o Pentágono se desenvolveu e lutou ao lado da Força de Segurança de Puntland desde 2012 e da Brigada Danab desde 2011 – sob as autoridades de cooperação de segurança 127e e 333 – antes de a AUMF ter sido julgada por autorizar hostilidades contra a Al-Shabab e o ISIS, muito menos a ISS.
“O Departamento de Defesa é inequívoco ao afirmar que não trata os § 333 e 127e como autorizações para o uso da força militar. A realidade não é tão clara”, escreve Ebright. “Afinal, as forças dos EUA usaram estas autoridades para criar, controlar e, por vezes, entrar em combate ao lado de grupos como a Força de Segurança de Puntland e a Brigada Danab.”
Ao longo dos últimos 20 anos, os presidentes têm reivindicado consistentemente amplos direitos para agir em autodefesa, não apenas das forças dos EUA, mas também de parceiros como a Força de Segurança de Puntland e a Brigada Danab, o que, observa Ebright, permite potencialmente aos EUA combater adversários remotos. na ausência de qualquer autorização do Congresso.
A deputada Jacobs disse que era difícil garantir à comunidade militar em seu distrito de San Diego “que estamos fazendo tudo o que podemos para mantê-los seguros quando o Congresso tem tão poucas informações, muito menos supervisão sobre quando, onde e como estamos. usando força militar. As tentativas de evitar o escrutínio do Congresso – e a abdicação do próprio Congresso dos nossos poderes de guerra – são fundamentais para a forma como acabámos em guerras eternas, no aumento do número de vítimas civis e em estratégias falhadas que desperdiçam o dinheiro dos contribuintes e alimentam os próprios conflitos que estamos a tentar eliminar. resolver."
Definições abrangentes de autodefesa coletiva de procuradores também são especialmente preocupantes no que diz respeito ao 1202 autoridade, que requer ainda menos supervisão do que 333 e 127e e é “usado para fornecer apoio a forças estrangeiras, forças irregulares, grupos ou indivíduos” que participam em guerras irregulares. Embora inspirado no 127e, o 1202 não se destina a grupos terroristas regionais como a Al-Shabab e a ISS, mas a “Estados pária”, como o Irão ou a Coreia do Norte, ou adversários próximos, como a Rússia e a China. “A interpretação ampla do poder executivo sobre o uso de autoridades de força, quando combinada com 1202, pode levar ao combate, que o Congresso não aprovou, contra estados poderosos”, disse Ebright ao The Intercept. “Para a autoridade 1202 ter tão pouca supervisão quando os riscos que ela acarreta – quando você dirige forças por procuração contra estados poderosos, até mesmo com armas nucleares – é um grande erro.”
O relatório oferece sugestões para melhorar a supervisão pública e do Congresso, reforçar o equilíbrio dos poderes de guerra dentro do governo e prevenir hostilidades não autorizadas pelo Congresso. “Revogar os §§ 333, 127e e 1202 devolveria o equilíbrio de poder ao ponto em que se encontrava antes da guerra contra o terrorismo”, escreve Ebright, forçando o Pentágono a convencer o Congresso de que a construção de representantes estrangeiros no estrangeiro é do interesse da segurança nacional dos Estados Unidos. Isto é fundamental, dado que trabalhar por, com e através de substitutos e aliados estrangeiros é fundamental para a visão global do Pentágono, de acordo com o relatório recentemente divulgado pela administração Biden. Estratégia Nacional de Segurança e Estratégia Nacional de Defesa.
“Ambos os documentos sublinham que o DOD vê a cooperação em segurança como o futuro da sua abordagem”, disse Ebright ao The Intercept. “Entretanto, no Capitólio e no público em geral, não temos conversas sobre o que isto significa, em detrimento da compreensão dos eleitores onde estamos em guerra e como isto irá afectar o envolvimento militar e o entrincheiramento no estrangeiro.”
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