Bill Fletcher Jr.
O Senador Obama apresentou um discurso brilhante e inspirador que, no entanto, foi um pouco problemático. Por um lado, ele falou ao povo dos Estados Unidos sobre raça de uma forma que só aconteceu ocasionalmente (como durante as campanhas de Jesse Jackson). Ele falou como alguém de dentro e de fora da experiência afro-americana e não se desculpou pela raiva que sentimos, como povo, pelas injustiças que sofremos ao longo dos séculos. No entanto, o Senador Obama, ao mesmo tempo, atribui grande parte da raiva do Rev. Wright ao passado, como se o Rev. Wright estivesse preso num túnel do tempo, e não ao facto de a raiva do Rev. as políticas dos EUA estão bem enraizadas – e documentadas – na realidade actual dos EUA.
O discurso do Senador Obama oferece uma visão de esperança e mudança, que são fundamentais para todos os que estão envolvidos na luta pela justiça social. Ele identifica corretamente que este não é o mesmo país que era há 50 ou 100 anos. Ele também identifica corretamente que a raça ainda é importante nas condições dos afro-americanos. Ele também insiste que as questões enfrentadas pelos afro-americanos devem ser unidas às questões enfrentadas por outras pessoas oprimidas, incluindo, mas não se limitando, aos trabalhadores brancos, e não reservadas apenas para nós. Nesse sentido ele sugere a importância dos vínculos entre aqueles que se encontram sob a influência deste sistema.
Para um político tradicional concorrendo à Presidência, e particularmente para um afro-americano concorrendo à Presidência, este foi um discurso crítico a ser proferido. Era essencial que ele não se afastasse ou renegasse o Rev. Wright. Ao mesmo tempo, quando vivemos numa sociedade que nega tanto as condições reais dos oprimidos, tanto dentro como fora das nossas fronteiras; que passou a aceitar a tortura; que muitas vezes não conseguem compreender a tragédia que os palestinianos enfrentam; que estava irritado, mas levantou as mãos diante do desastre do Katrina (e da falta de resposta do governo); que testemunha grandes bancos e corporações destruindo comunidades e enfrentando poucas consequências, a raiva demonstrada pelo Rev. Wright não deveria ter surpreendido ninguém. Tanto a raiva como a esperança são fundamentais para um movimento genuíno que deseja transformar este país. A raiva de um Rev. Wright não é um retrocesso, mas uma verificação da realidade.
[O membro do conselho editorial do BlackCommentator, Bill Fletcher, Jr. é editor executivo do The Black Commentator. Ele também é bolsista sênior do Instituto de Estudos Políticos e ex-presidente imediato do Fórum TransAfrica.]
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William L. (Bill) Strickland
A minha primeira reacção à campanha difamatória contra Barack Obama, iniciada pela acusação de culpa por associação feita pela Fox News ao pastor de Obama, Rev. Jeremiah Wright, foi presunçosamente racial. Afinal, eles atacaram o reverendo Wright por ser "antipatriótico" e "antiamericano", mas não ousaram dizer que o que Wright havia dito era falso, que a América é governada por brancos ricos, que Hillary Clinton não o fez. sabemos o que significa ser negro e que a América foi fundada no racismo. Mas depois de ler o discurso de Obama, duas recordações distantes desencadearam outro pensamento sobre o problema da América, que é muito mais profundo do que a promoção racial de direita.
A primeira lembrança foi de Jack Nicholson no filme “A Few Good Men”, onde o promotor Tom Cruise faz uma exigência dizendo: “Eu quero a verdade!” e Jack troveja de volta: "Você não consegue lidar com a verdade!" A segunda lembrança era de uma questão colocada no pós-Segunda Guerra Mundial pelo filósofo francês Jean Paul Sartre ou pelo escritor argelino Albert Camus. Um deles perguntou: “Pode um sistema condenar-se?”
Esta é, penso eu, a verdadeira questão: será que a América pode enfrentar a verdade sobre si mesma e a sua História? O reverendo Wright tem dúvidas e Obama está esperançoso, mas há quarenta anos outro homem negro que diz a verdade, também falando em uma igreja, chamou a América de o maior fornecedor de violência no mundo hoje." Seu nome era Martin Luther King Jr. e ele também, tal como o reverendo Wright e Obama, foi criticado por dizer a verdade sobre o seu país.
Mas se a verdade não é americana, pode-se perguntar com razão: a América pode ser mudada? Obama espera que sim. Veremos…
[Membro do Conselho Editorial do BlackCommentator Willian L. (Bill) Strickland – Ensina ciência política na W.E.B. Du Bois Departamento de Estudos Afro-Americanos da Universidade de Massachusetts Amherst, onde também é Diretor da Du Bois Papers Collection. Os Du Bois Papers estão armazenados na biblioteca da Universidade de Massachusetts, que leva esse nome em homenagem a este proeminente intelectual afro-americano e nativo de Massachusetts. O professor Strickland é membro fundador do think tank negro independente em Atlanta, o Institute of the Black World (IBW), com sede em Atlanta, Geórgia. Strickland foi consultor de ambas as séries do documentário premiado sobre o movimento dos direitos civis, Eyes on the Prize (PBS Mini Series Boxed Set), e consultor sênior do documentário da PBS, The American Experience: Malcolm X: Make It Plain . Ele também escreveu o livro complementar Malcolm X: Make It Plain. Mais recentemente, o Professor Strickland foi consultor do filme Louis Massiah na W.E.B. Du Bois – W.E.B. Du Bo é: uma biografia em quatro vozes.]
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Ethel Long Scott
Justiça – está nos detalhes
O discurso sobre raça na América que Barack Obama proferiu na Filadélfia, em 18 de Março de 2008, foi comovente e soou maravilhoso, tão cheio de esperança e de possibilidade de mudança como a maioria dos seus discursos. Mas não fez nada para desvendar a contradição central da candidatura de Obama. Essa contradição está enraizada no facto de que a América sempre precisou de uma classe de trabalhadores que são mantidos oprimidos e na pobreza para fazer a sua economia funcionar. Este é um facto que não mudou e nenhum dos restantes candidatos presidenciais está a lidar com isso.
No início, foi a escravatura que proporcionou aquele grupo de trabalhadores de segunda classe, que trabalhavam em empregos vitais em condições indescritivelmente desumanas, sem qualquer remuneração. Mais tarde, quando os trabalhos mais difíceis, menos desejáveis, mas ainda essenciais, do país eram realizados por imigrantes recém-chegados – de todas as cores – o racismo ainda trancava a maioria dos afro-americanos na escravidão virtual, mesmo depois de a instituição da escravatura ter sido oficialmente encerrada.
Hoje, a contradição fundamentalmente desumana da economia americana é que ela já não precisa de trabalhadores americanos – de qualquer cor. As empresas transferem empregos para qualquer lugar do mundo onde a mão-de-obra seja mais barata – ou substituem inteiramente os trabalhadores humanos por sistemas de controlo informatizados. Um punhado de grandes corporações globais privadas controla a economia e faz com que o nosso país faça políticas que apoiem os seus lucros, fazendo generosas contribuições de campanha tanto para os Democratas como para os Republicanos.
Como resultado, a América, como grande parte do mundo, enfrenta uma polarização crescente de riqueza e pobreza. Nessa realidade do duro capitalismo global, o novo racismo é a pobreza. Uma nova classe de despossuídos está a crescer na América, pessoas de todas as cores excluídas das oportunidades de boa educação, bons empregos, boa saúde, boa habitação. Estamos a tornar-nos mais num Estado policial, uma vez que esta classe empobrecida, com baixos salários e sem salários, é vista como potencialmente explosiva e deve ser controlada.
À medida que a pobreza se espalhou por sectores cada vez mais vastos da nossa sociedade, tem havido um impulso constante para implementar um sistema de leis que contenha não os afro-americanos, mas os mais empobrecidos. Gerir e controlar a nova classe de despossuídos é o novo paradigma do policiamento e do encarceramento. A principal agenda das empresas globais é continuar a automatizar a produção, eliminar empregos, reduzir salários e cortar benefícios, para que a pobreza e o número de sem-abrigo continuem a crescer. Isto já fez da nossa nação a principal nação carcerária do mundo. Esta farsa é impulsionada mais pela economia de mercado e pelo capitalismo global do que pelo racismo.
O discurso do Sr. Obama não conseguiu abordar nada disto, tal como os seus discursos de campanha não conseguiram abordar o assunto. Mas o seu antigo pastor, o reverendo Jeremiah Wright, estava a tentar levantar algumas destas questões ao aconselhar a sua congregação a não se perder tanto na sua "classe média" a ponto de não conseguir chegar aos que vivem na pobreza. Obama disse: "O erro profundo dos sermões do Reverendo Wright não é que ele falou sobre o racismo na nossa sociedade. É que ele falou como se a nossa sociedade fosse estática; como se nenhum progresso tivesse sido feito; como se este país - um país que tornou possível a um dos seus próprios membros concorrer ao cargo mais alto do país e construir uma coligação de brancos e negros; latinos e asiáticos, ricos e pobres, jovens e velhos - ainda está irrevogavelmente ligado a um passado trágico. Mas o que sabemos – o que vimos – é que a América pode mudar.”
E a América certamente mudou, na medida em que permitiu que um certo número de afro-americanos, como o nosso actual secretário de Estado, e o nosso ex-secretário de Estado, e o Sr. Obama, entre outros, se juntassem à classe privilegiada. Mas o erro profundo dos discursos de Obama é que ele fala como se o nosso sistema económico não fosse estático na sua necessidade irreprimível de empurrar uma grande proporção da sua população para o fundo económico, onde podem ser explorados a baixo custo por quaisquer contribuições que possam. produzem e são totalmente expulsos do sistema económico – descartados, deitados fora – se não puderem ser mais explorados.
Embora seja claro que um número desproporcional de afro-americanos é torturado por cuidados de saúde inadequados; habitação precária, educação inadequada, justiça criminal abusiva, desemprego e elevada criminalidade, grande parte disto hoje deve-se ao facto de viverem na pobreza. E no capitalismo global de hoje estas condições existem agora para um número incontável de outros americanos, brancos, asiáticos, latinos e outros.
No Partido Democrata de Obama, os dois últimos candidatos representam os anseios de grupos historicamente oprimidos. No início da época eleitoral, ambos os principais partidos políticos enfrentaram um declínio no interesse pela política. Ambos precisavam desesperadamente de novas caras para entusiasmar os novos eleitores e desviar parte do descontentamento com a direcção cada vez mais corporativa do nosso país. Muitos trabalhadores acreditam que o Partido Democrata irá protegê-los da crescente perda de emprego e de casa, da crescente negação de cuidados de saúde e da escalada da pobreza. Nada do que Obama disse até agora indica que ele tenha um programa para fazer isso.
O discurso de Obama sobre raça discutiu longamente o impacto pessoal do racismo histórico. Os trabalhadores americanos, empregados ou desempregados, não têm uma organização que os proteja do impacto pessoal de serem empurrados para a pobreza por ações corporativas e pela política económica nacional. Os principais partidos políticos demonstraram que o seu principal interesse é seguir o dinheiro e manter-se afastados de onde o dinheiro não está. A nova classe de pobres e trabalhadores precisa desesperadamente de uma política independente dedicada a melhorar as suas vidas. Por exemplo, o vasto poder produtivo desta economia largamente automatizada poderia acabar amanhã com a pobreza e o sem-abrigo, se apenas "nós, o povo" o controlássemos. Mas é claro que isso não serviria a agenda da classe alta que ele agora representa. Embora já tenha sido um organizador comunitário em bairros pobres, forças poderosas reuniram-se em torno dele como candidato presidencial.
Além dos milhões sem precedentes que ambos os candidatos democratas acumularam nesta eleição, muitos documentos documentaram quem são os líderes globais que servem como parte dos principais conselheiros de Obama e incluem Zbigniew Brzezinsk, Dennis Ross, que aconselhou Clinton e ambos os Bush, Anthony Lake, um grande defensor e apoiador das funções do Banco Mundial e do FMI, bem como de generais. Podemos concluir que, embora os principais partidos políticos possam falar sobre mudanças, não é provável que lutem pelos tipos de mudanças que realmente acabariam com a pobreza. Para fazer isso, nós, o povo, devemos nos organizar com novas ideias e uma nova visão de justiça. Face à crescente invasão dos direitos e da democracia, nós, o povo, devemos ganhar o poder político para dirigir os recursos da sociedade para que possamos acabar com os problemas da pobreza, da opressão nacional e das mulheres, e desta guerra escandalosa. Uma nova sociedade não só é possível, mas necessária.
[Ethel Long-Scott, membro do Conselho Editorial do BlackCommentator – Diretora Executiva do Projeto da Agenda Econômica das Mulheres, (WEAP). Ela é conhecida nacional e internacionalmente por dedicar sua vida à educação e liderança de pessoas que estão na extremidade perdedora da sociedade, especialmente mulheres negras. Ela dedica-se à segurança económica e à justiça e acredita que os EUA estão envolvidos numa guerra implacável contra os trabalhadores e os pobres.]
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Jeanne Woods
Congratulo-me com a resposta eloquente e de princípio de Obama à controvérsia do “Rev. Wright”. Isto proporcionou um momento de ensino sem precedentes para o país, uma oportunidade para ele abordar directamente as questões do racismo na política americana e, mais subtilmente, as tácticas polarizadoras dos meios de comunicação social corporativos. Embora eu não partilhe da sua opinião de que as opiniões do Rev. Wright são “distorcidas”, penso que ele lidou com a questão da sua relação – e, por extensão, da sua relação com a comunidade negra – com integridade. É lamentável que, como a negritude é aparentemente equiparada à falta de patriotismo, ele sentiu necessidade de reafirmar o seu compromisso com a luta contra o “Islão radical”. No geral, porém, foi um exercício brilhante de estadista.
[Jeanne Woods, Membro do Conselho Editorial do BlackCommentator, JD – Professora visitante da Faculdade de Direito da Universidade de Maryland, da Faculdade de Direito da Universidade Loyola, Nova Orleans.]
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James Jennings
O discurso de Obama foi oportuno, para dizer o mínimo. Vejo isso como um momento de definição para Obama como candidato, onde ele teve que “confere tudo” em relação à raça na sociedade dos EUA. Isso eleva seu estadismo acima dos outros candidatos. Se isso o torna mais elegível ou não... bem, veremos.
Ele levantou a questão do “elefante na sala” que a grande mídia realmente não levantou, exceto de maneiras tolas, a-históricas e, em última análise, sem sentido. Seu discurso é importante em diversas frentes. Em primeiro lugar, mostra um candidato (finalmente…) que não tem medo de falar sobre raça – e classe – na sociedade dos EUA de uma forma aberta e substantiva.
O discurso é importante (e histórico) porque ajuda a neutralizar a propaganda de direita que visa explorar a raça como um mecanismo de divisão para ofuscar as discussões sobre questões de classe na sociedade dos EUA. E o discurso também é importante porque desafia os meios de comunicação de direita e a sua máquina de propaganda ao utilizarem a sua definição de “patriotismo” como um teste decisivo para obter apoio.
Se o patriotismo não permite a comunicação e o debate sobre as diversas experiências raciais e étnicas nesta nação, então é um patriotismo incompleto. Depois deste discurso, o patriotismo deve ser visto como um espaço para debate sobre questões raciais, de classe e históricas, em vez de, de forma simplista, um espaço para jurar lealdade cega a uma noção preconcebida da América, – sem fazer perguntas… A limitação do discurso é que as questões de classe são levantadas como importantes, mas há pouco discurso sobre como podemos discuti-las, dentro de um contexto da história racial da nação e da alienação racial entre muitos nesta sociedade. Infelizmente, levantar esta questão como nacional, na verdade internacional, pode ser o primeiro passo para responder a esta última.
Se esta nação for fiel aos seus valores, então este discurso deverá fazer-nos avançar no diálogo e na mobilização uns dos outros. É claro que falar é sempre barato... a partir de falar, precisamos avançar em direção a programas e políticas substantivas que garantam que cada pessoa na sociedade dos EUA possa ter acesso e desfrutar de um padrão de vida decente para ela e seus família, bem como os vizinhos do nosso bairro e de outros bairros.
[James Jennings, membro do conselho editorial do BlackCommentator, PhD – Professor de política e planejamento urbano e ambiental na Tufts University.]
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Lenore J. Daniels
Terá o candidato republicano John McCain de fazer um discurso de explicação e de desculpas pelo endosso que procurou do Rev. John Hegee, que fez carreira denunciando certos grupos de americanos?
Será que o senador Obama teria de se distanciar do seu pastor durante 20 anos, o reverendo Jeremiah Wright, se não fosse um afro-americano concorrendo à presidência?
As opiniões do Rev. Wright não “denegriram tanto a grandeza como a bondade da nossa nação”. Vejamos as políticas interna e externa dos EUA nos últimos 40 anos. Estas políticas não beneficiaram as massas negras, pardas, vermelhas e brancas pobres, nem beneficiaram as nações caribenhas, latino-americanas, africanas e do Médio Oriente.
Se todas as nossas histórias devem ser ouvidas, então a história do Rev. Wright também precisa ser ouvida. O racismo é “endémico” neste país. Está na base desta nação. Pergunte aos nativos americanos!
E os negros americanos que pediram reparações e foram ridicularizados. O que dizer da linguagem “incendiária” e “distorcida” que os americanos têm em relação a outras nações de cor – outras nações com recursos materiais que os americanos sentem que têm o direito de tomar? Receio que qualquer um de nós que fale sobre estas questões seja igualmente difamado e silenciado (como temos sido nos últimos quarenta anos).
Se falarmos sobre as questões da gentrificação, pobreza, escolas fracassadas e empregos terceirizados. Será que o reverendo Martin Luther King teria que se desculpar por seu discurso "Além do Vietnã", em Riverside, se estivesse vivo hoje?
[Membro do Conselho Editorial do BlackCommentator Lenore Jean Daniels, PhD – Escritora, há mais de trinta anos, de comentários, crítica de resistência e teoria cultural, e contos com uma sensibilidade marxista para o impacto da violência narrativa cultural e sua antítese, narrativas de resistência. Com uma dedicação arraigada à justiça e à igualdade, ela atuou como coordenadora de projetos de resistência estudantil e comunitária que incentivam a ideia feminista negra de uma comunidade igualitária e facilitadora de comunidades de estudantes-professores atrás dos muros da academia nos últimos vinte anos. Daniels é PhD em Literaturas Americanas Modernas, com especialização em Teoria Cultural (raça, gênero, narrativas de classe) pela Loyola University, Chicago.]
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David A. Amor
Obama falou a verdade
No seu discurso na Filadélfia, o senador Barack Obama disse a verdade. E ele levou-nos onde nenhuma grande figura política se atreveu a levar-nos em décadas. Obama tinha uma escolha clara: ou responder aos ataques contra ele, movido por frio cinismo político, desespero e ambição cega – e atirar do penhasco o seu pastor e mentor, Rev. Jeremiah Wright (para não mencionar a comunidade afro-americana, no processo). ) – ou fale com o coração e deixe claro. Ele escolheu o último.
E ele forneceu o que faltava nesta temporada de campanha – um senso de contexto sobre a questão racial. Os membros da doutrina conservadora, os locutores que dependem do ciclo de notícias de 24 horas, do byte sonoro de 30 segundos e do sensacionalismo do falso jornalismo dos reality shows, nunca visitaram uma igreja negra. Em vez de se sensibilizarem para as realidades inconvenientes do racismo, eles, no seu desconforto e falsa indignação, exigiram a cabeça do Dr. Wright numa bandeja. O senador recusou-se a participar da Willie Hortonização do Rev. Wright, ou da demonização de um rico legado de expressão política na Igreja Negra.
Mas o mais importante é que Obama redirecionou a discussão atual para longe das distrações inúteis, dos bodes expiatórios e das cortinas de fumo, e para os fundamentos mais amplos da desigualdade e do poder na América. Ele abordou o legado de opressão que as pessoas de cor enfrentam e a privação económica que muitos brancos experimentam, tudo num contexto de ganância corporativa e de uma devoção aos negócios habituais entre as elites políticas. Este é apenas o começo de uma conversa que é necessária neste país. Obama está a desafiar o povo a tirar partido de uma janela de oportunidade e a tentar uma abordagem nova e diferente a esta experiência americana.
[Membro do Conselho Editorial do BlackCommentator David A. Love – Advogado e defensor dos direitos dos prisioneiros baseado na Filadélfia e colaborador do Progressive Media Project, McClatchy-Tribune News Service e In These Times. Além disso, ele contribuiu para o livro States of Confinement: Policing, Detention, and Prisons (St. Martin’s Press, 2000). Love, ex-porta-voz da Amnistia Internacional no Reino Unido, organizou a primeira conferência nacional sobre brutalidade policial como membro da equipa do Centro para os Direitos Constitucionais e serviu como assistente jurídico de dois juízes federais negros. O blog dele é davidalove.com.]
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Jamala Rogers
A maioria dos negros sente-se atraída – mesmo que superficialmente – por qualquer pessoa que fale a verdade ao poder, que possa “dizer a verdade e envergonhar o diabo”. Ainda não encontrei uma pessoa negra que condenasse totalmente os sermões do Rev. Jeremiah Wright. Nossas vidas, nossas vozes são silenciadas ou silenciadas todos os dias de muitas maneiras. Até as nossas alegrias e sucessos são eclipsados por vozes mais altas e imagens mais poderosas que impulsionam o pior percebido de um povo para o domínio público. Isto muitas vezes resulta na nossa condenação geral uns dos outros, sem olharmos para as raízes históricas da nossa opressão. Ou trabalhar mais arduamente para provar que somos dignos de ser cidadãos dos EUA e dos direitos que acompanham esse privilégio originalmente concebido apenas para homens brancos.
A corrida presidencial tornou-se uma metáfora para as relações raciais neste país: mulheres (Hillary Clinton) e pessoas de cor (Barack Obama) a lutar enquanto os homens brancos (John McCain) continuam o seu plano de jogo. As questões sobre as quais quero ouvir ainda continuam sem resposta dos candidatos presidenciais. Quero saber sobre os meus 30 mil milhões de dólares doados para resgatar o Bear Stearns. Quero saber sobre os meus 500 mil milhões de dólares que estão a ser injetados na guerra ilegal do Iraque. Quero saber quando terei cuidados de saúde acessíveis. Eu quero saber…
Ainda estou esperando por condenações públicas em massa de padres católicos pedófilos, de segregacionistas racistas como Strom Thurmond, da política dos EUA para apoiar P. W. Botha e o apartheid da África do Sul, do traficante de drogas Rush Limbaugh, do traficante de drogas e armas Ollie North, de co - o ladrão conspirador Richard Nixon, e assim por diante. As ações dos homens brancos, que destruíram vidas literal e figurativamente, também podem garantir-lhes um lugar cobiçado na história.
Reverendo Floyd Flake comparou o discurso de Obama sobre raça ao famoso discurso "Eu tenho um sonho" do Dr. Martin Luther King. A sua eloquência e perspicácia são inegáveis, mesmo que não tenha conseguido abordar o papel do lucro como razão motivadora para a classe dominante manter divisões raciais. A questão que permanece é se o objectivo de Obama de abrir espaço para um diálogo substantivo sobre raça acabará no cemitério de oportunidades perdidas da América.
[Jamala Rogers, membro do Conselho Editorial do BlackCommentator – Líder da Organização para a Luta Negra em St. Louis e do Organizador Nacional do Congresso Radical Negro.]
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Steven Pitts
Quando ouvi pela primeira vez sobre as críticas do pastor Wright e a pressão sobre Obama para denunciar Wright, fiquei com raiva... Irritado com o ataque subconsciente (e de alguns, muito conscientes) à América Negra... Irritado porque mais um homem negro aos olhos do público seria forçado a vestir "a máscara" e negar a legitimidade da sua comunidade, a fim de aplacar a corrente dominante. O discurso de Obama foi magistral… não perfeito, mas magistral. Ele manteve-se firme e defendeu as sensibilidades da comunidade negra de uma forma que raramente foi feita pelos políticos tradicionais. Mas ele foi além disso e simpatizou com a classe trabalhadora branca, enraizou a sua raiva na sua insegurança e colocou a culpa pelas divisões raciais em políticos e meios de comunicação cínicos.
Mas o poder de um discurso não reside nas suas palavras nem no seu proferidor. O poder de um discurso reside na força do movimento que inspira o discurso e é inspirado pelo discurso. Sem tal movimento, as palavras faladas são como o som de uma árvore caindo na floresta quando não há ninguém por perto. O desafio para os progressistas negros (e para todos os progressistas) tem sido utilizar este momento e a incrível energia libertada pela candidatura de Obama para construir um movimento de mudança social que deixará uma marca duradoura na sociedade dos EUA.
[Steven Pitts, membro do Conselho Editorial do BlackCommentator, PhD – Especialista em Política Trabalhista do Centro de Pesquisa e Educação Trabalhista da UC Berkeley.]
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Carl Bloice
Um amigo escreveu-me logo após o discurso: “E se realmente acabarmos com um presidente que seja capaz de tirar lições da história e transmiti-las à nação que lidera?” Nesse sentido, o discurso de Barack Obama foi sem precedentes; na forma como o documento é, será estudado e debatido muito depois do término desta eleição, independentemente de quem acabar na Casa Branca.
Não é preciso concordar com tudo o que ele disse – ou ter a sua visão de mundo – para reconhecer que o discurso é uma exploração cuidadosa, eloquente e perspicaz do tema da raça na sociedade norte-americana de hoje. É uma expressão da sua fé e um apelo contra o cinismo e a divisão que se tornaram tão enraizados na política do país.
Não sou membro do seu partido político e não partilho das suas posições sobre muitas questões críticas que enfrentamos, mas ficaria mais do que surpreendido e satisfeito se os outros políticos proeminentes demonstrassem um pensamento e compreensão tão responsáveis.
Existem algumas lacunas no conteúdo do discurso e algumas formulações infelizes. No entanto, estou certo de que muitas pessoas, de todo o espectro racial, ficarão comovidas e encorajadas pelo seu optimismo social, especialmente entre as gerações mais jovens. E se a perspectiva do jovem promover uma discussão ampla e significativa das questões, tudo será bom.
Enfrentamos uma grave crise neste país. Só podemos esperar que nos próximos meses as campanhas políticas levem a sério os problemas que pesam sobre os inseguros e os revoltados, as pessoas que estão a ser deixadas de fora e vitimizadas que Obama descreve e falem abertamente no seu interesse e contra aqueles que procuram poder através de políticas externas e internas que servem apenas para garantir riqueza e privilégios. Essa é a minha esperança.
[Membro do Conselho Editorial do BlackCommentator Carl Bloice – Escritor em São Francisco, membro do Comitê de Coordenação Nacional dos Comitês de Correspondência para Democracia e Socialismo e anteriormente trabalhou para um sindicato de saúde.]
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Larry Pinkney
A minha resposta ao chamado “Discurso Racial” de Barack Obama, em 18 de Março de 2008, é melhor resumida na declaração da antiga congressista norte-americana Cynthia McKinney (“Uma discussão sobre a raça que vale a pena ter”). Aborda as causas profundas e a natureza sistêmica do racismo nos Estados Unidos. Cynthia McKinney, como uma mulher negra americana bem formada e altamente experiente do extremo sul que nasceu e foi criada nesta nação, está eminentemente qualificada para abordar este assunto desde e em sua essência. Especificamente no que diz respeito ao discurso de Obama, McKinney disse o seguinte:
Fico feliz que o candidato Obama tenha mencionado as disparidades raciais existentes na educação, rendimento, riqueza, empregos, serviços governamentais, prisão e oportunidades. Agora é hora de abordar as políticas públicas necessárias para resolver estas disparidades. Agora é altura de debatermos como nos vamos unir e pôr em prática políticas que proporcionem esperança real e oportunidades reais a todos neste país. Reduzir a distância entre os ideais dos nossos pais fundadores e as realidades enfrentadas por muitos no nosso país hoje: Esse deve ser o papel da política pública neste momento crítico do nosso país hoje. Congratulo-me com uma verdadeira discussão sobre raça neste país e com a resolução de acabar com as disparidades de longa data que continuam a estragar a grandeza do nosso país.
Congratulo-me com uma discussão real de todas as questões que o nosso país enfrenta hoje e das opções reais de políticas públicas que existem para resolvê-las. Essa deve ser a medida desta temporada de campanha. Para muitos eleitores, esta importante discussão tem sido demasiado vaga ou completamente inexistente. Agora é o momento de falar sobre as medidas concretas que farão avançar o nosso país: em relação à raça, à guerra, às alterações climáticas, à economia, aos cuidados de saúde e à educação. Os nossos votos e o nosso compromisso político devem visar garantir que a justiça verdadeiramente para todos seja incorporada na “liberdade e justiça para todos”.
[Larry Pinkney, membro do Conselho Editorial do BlackCommentator – Um veterano do Partido dos Panteras Negras, ex-Ministro do Interior da República da Nova África, um ex-prisioneiro político e o único americano que escreveu com sucesso seu caso de direitos civis/políticos para o Nações Unidas sob o Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos. Para saber mais sobre Larry Pinkney, consulte o livro Dizendo Não ao Poder: Autobiografia de um Ativista e Pensador do Século 20, de William Mandel [Introdução de Howard Zinn]. (Clique aqui para ler trechos do livro) ]
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Leith Mullings
O discurso de Barack Obama foi magistral e corajoso. Tinha o potencial de abrir a “Conversa sobre Raça” que nunca aconteceu durante a administração Clinton. Reconhecendo o elefante na sala – que o Estado dos EUA foi construído com base no trabalho escravizado de africanos e afro-americanos – Obama ancorou a conversa na promessa, e não na realidade, da Constituição dos EUA, enquadrando a sua campanha política no contexto do contexto mais amplo. lutam para concretizar os valores democráticos. Embora houvesse limitações, particularmente notável foi a hábil tecelagem de questões de raça e classe por parte de Obama.
Compreendendo que raça é uma relação de poder e privilégio, Obama afirmou que a utilização de bodes expiatórios raciais se baseia num jogo de soma zero; que a compra da brancura impediu os americanos brancos de lidar com questões tão críticas como a necessidade de cuidados de saúde universais e o aumento vertiginoso das disparidades na riqueza, em que o 90% mais rico possui uma riqueza líquida maior do que os XNUMX% mais pobres de todos os agregados familiares.
Ele enquadrou corretamente a supremacia branca e o racismo não como estáticos, mas como dinâmicos e mutáveis ao longo do tempo. No entanto, isto não aconteceu por si só, mas foi o resultado de uma longa luta pela liberdade travada por milhões de afro-americanos, incluindo Jeremiah Wright. Obama deveria ter sido explícito sobre essas lutas difíceis que estão profundamente enraizadas nas nossas memórias históricas: os linchamentos, os incêndios, as mangueiras de incêndio e os cães policiais.
O discurso foi corajoso porque, dentro das limitações da política eleitoral dos EUA, Obama tomou a decisão incomum de dizer o que pensa, de dizer a verdade ao poder e de deixar as fichas caírem onde quer que possam. Mas será que a América branca ouvirá? A direita procura desesperadamente qualquer coisa que destrua este discurso histórico. A medida do sucesso de Obama será determinada pela sua capacidade de criar, construir e galvanizar um movimento de massas de base que ligue o anti-racismo às tarefas práticas de governar. Um tal movimento terá de contornar os meios de comunicação, os especialistas e os políticos que fabricam consentimentos que impedem a maioria dos euro-americanos de agir no seu próprio interesse.
[Leith Mullings, membro do conselho editorial do BlackCommentator, PhD – Professor presidencial de antropologia e diretor do programa de antropologia médica do Graduate Center, City University of New York.]
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Martin Kilson
Enquanto assistia aos excertos do “Discurso sobre Raça” do Senador Barack Obama no “News Hour” da PBS Television no início da noite de 18 de Março de 2008, o meu primeiro pensamento foi que talvez apenas uma personalidade de liderança histórica afro-americana pudesse fazer tal discurso. Figuras de liderança histórica afro-americanas, como Frederick Douglass, Bispo da AME Henry McNeal Turner, Sojourner Truth, W.E.B. DuBois, James Weldon Johnson, Rev. Martin Luther King e Fanny Lou Hammer. Por que eu pensei isso? Porque o “Discurso sobre a Raça” de Obama foi uma história do enigma moral mais singular da América.
O enigma moral de uma experiência esperançosa e dinâmica de democracia do século XVIII que simultaneamente se estrangulou, por assim dizer. Estrangulou-se através da escravização dos negros, por um lado, e através da negação de direitos iguais aos negros durante um século, na era pós-Guerra Civil, por outro lado.
Num sentido existencial profundo, então, apenas uma personalidade de liderança histórica afro-americana poderia contar esta terrível história. E relacioná-lo acima de tudo no modo do humanismo social-evangelho cristão, a melhor característica da tradição cristã que também definiu outras personalidades de liderança histórica afro-americanas como Frederick Douglass, Sojourner Truth e Rev. Um modo de discurso de liderança política que não procura condenar por si só, e não procura propósitos de vantagem política baratos e diários de superioridade americana.
Em vez disso, o "Discurso sobre Raça" de Obama relatou a história do enigma moral único da América, de modo a levar o espírito e a visão de todos os americanos (brancos, negros, latinos, nativos americanos, asiáticos, árabes americanos, etc.) a um nível mais elevado e superior. nível de possibilidades nacionais e humanas. Um nível de possibilidades nacionais e humanas que, em algum lugar em um futuro não muito distante, permitirá que nós, americanos, eliminemos as características crivadas de ganância corporativista, impulsionadas pelo complexo industrial-militar e corruptas da oligarquia política que frustram nossa democracia aqui em Vida americana do século 21.
Foi isso, então, que fez do "Discurso sobre Raça" de Obama um evento americano inspirador. O discurso foi uma obra-prima graças à sua franqueza moral, no centro da qual estava e-tinha-que-ser a condenação de Obama ao erro do Rev. Jeremiah Wright ao deixar o seu discurso ativista-cristão (teologia da libertação) correr solto em certas ocasiões, não temperando-o com um maior ethos humanista-cristão.
Ao mesmo tempo, Obama enfrentou a profunda crueza moral e sistémica do legado racial do nosso país, o que ele chamou de "as complexidades da raça neste país que nunca realmente resolvemos - uma parte da nossa união que ainda temos de aperfeiçoar". ." Ele continuou assim: “E se nos afastarmos agora, se simplesmente recuarmos para os nossos respectivos cantos, nunca seremos capazes de nos unir e resolver desafios como os cuidados de saúde, ou a educação, ou a necessidade de encontrar bons empregos para todos os americanos. "
Neste ponto, Obama voltou-se vigorosamente para as palavras de William Faulkner: "O passado não está morto e enterrado. Na verdade, nem sequer é passado." Depois, com incrível habilidade oratória, Obama diz que "não precisamos de recitar aqui a história da injustiça racial neste país" e informa aos cidadãos americanos de hoje como o passado e o presente ainda se entrelaçam, aqui no século XXI, moldando o que estamos e, assim, nos dizendo para onde ainda devemos viajar. Como ele disse:
…Precisamos de nos lembrar que muitas das disparidades que existem hoje na comunidade afro-americana podem ser diretamente atribuídas às desigualdades transmitidas por uma geração anterior que sofreu sob o legado brutal da escravatura e de Jim Crow. As escolas segregadas eram, e são, escolas inferiores; ainda não definimos essa situação, cinquenta anos após o caso Brown v. Board of Education, e a educação inferior que proporcionaram, naquela altura e agora, ajuda a explicar a disparidade generalizada de desempenho entre os estudantes negros e brancos de hoje. A discriminação legalizada - onde os negros eram impedidos, muitas vezes através da violência, de possuir propriedades... - significava que as famílias negras não podiam acumular qualquer riqueza significativa para legar às gerações futuras. Essa história ajuda a explicar a disparidade de riqueza e rendimento entre negros e brancos e as bolsas concentradas de pobreza que persistem em tantas comunidades urbanas e rurais de hoje. …Esta é a realidade em que o Reverendo Wright e outros afro-americanos da sua geração cresceram. Eles atingiram a maioridade no final dos anos 50 e início dos anos 60, numa época em que a segregação ainda era a lei do país e as oportunidades eram sistematicamente restringidas.
O que é notável não é quantos falharam face à discriminação, mas sim quantos homens e mulheres superaram as adversidades; quantos foram capazes de abrir uma saída do nada para aqueles como eu que viriam depois deles.
Como disse acima, o “Discurso sobre a Raça” de Obama foi uma obra-prima do discurso da liderança americana. Relata a história do enigma moral único da América, elevando o espírito e a visão de todos os americanos a um nível mais elevado de possibilidades nacionais e humanas. Ouso dizer que nada associado à campanha de Hillary Clinton pode nos proporcionar um evento e uma experiência tão impressionantes quanto o "Discurso sobre Raça" de Barack Obama - um texto literário americano por excelência que certamente será reconhecido como, junto com o livro de março de 1963 do Rev. -em-Washington endereço.
[Membro do Conselho Editorial do BlackCommentator Martin Kilson, PhD – Foi nomeado em 1962 como o primeiro afro-americano a lecionar no Harvard College e em 1969 foi o primeiro afro-americano titular em Harvard. Ele se aposentou em 2003 como Professor Emérito de Governo Frank G. Thomson. As suas publicações incluem: Mudança Política num Estado da África Ocidental (Harvard University Press, 1966); Questões-chave na experiência afro-americana (Harcourt Brace Jovanovich, 1970); Novos Estados no Mundo Moderno (Harvard University Press, 1975); A Diáspora Africana: Ensaios Interpretativos (Harvard University Press, 1976); The Making of Black Intellectuals: Studies on the African American Intelligentsia (Próximo. University of MIssouri Press); e A transformação da intelectualidade afro-americana, 1900-2008 (no prelo).]
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Emira Woods
O discurso de Obama é, numa palavra, poderoso! Obama aborda habilmente o que é, em muitos aspectos, uma questão do “terceiro trilho” na política dos EUA – a raça. Num país que há poucos anos abandonou a Cimeira da ONU sobre o racismo e que mais tarde fracassou miseravelmente no rescaldo do furacão Katrina, parecia que a raça e a justiça estavam demasiado longe do discurso dominante para serem abordadas de forma aberta e honesta. Tal como o terceiro carril de alta potência na linha férrea, tanto os políticos como os colegas de trabalho temiam as consequências de questões raciais tocantes. O discurso de Obama muda tudo isso. Ele levanta essa questão crucial em um momento crítico. Obama lança um apelo contundente à acção, encorajando esta geração a fazer a sua parte – “nas ruas e nos tribunais” para “diminuir a distância entre a promessa dos nossos ideais e a realidade do nosso tempo”. Independentemente de quem ganhe em Novembro, o discurso de Obama obriga as pessoas nos Estados vermelhos, nos Estados azuis e nos países de todo o mundo a examinarem criticamente o racismo pessoal, sistémico e profundamente enraizado e a comprometerem-se a viver a mudança em que todos podemos acreditar.
Na verdade, Obama deu um golpe duplo em discursos poderosos esta semana. O discurso de terça-feira sobre raça foi seguido no dia seguinte pelo discurso mais abrangente de Obama sobre política externa até à data.
O discurso de quarta-feira, no 5º aniversário da guerra do Iraque, não só apresentou claramente um plano para retirar as tropas do Iraque, mas centrou-se na necessidade de diminuir o militarismo e de aumentar a diplomacia e o desenvolvimento em todo o mundo. Obama também fez um apelo claro ao fim da proliferação nuclear, distinguindo-se dos outros candidatos.
Tomados em conjunto, estes discursos proporcionam uma grande visão sobre a visão e os valores de uma possível presidência de Obama. O verdadeiro teste, contudo, será o poder de um movimento recentemente energizado de eleitores novos, jovens e mais progressistas para exigir que a retórica poderosa de Obama seja traduzida em políticas reais que possam trazer o mundo melhor em que todos acreditamos.
[Emira Woods, membro do Conselho Editorial do BlackCommentator – Codiretora de Política Externa em Foco no Instituto de Estudos Políticos (Woods é da Libéria e traz um ponto de vista internacional).]
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