Da medlemmene av Fire Fighters Local 311 fikk vite at Tom Morello skulle returnere til Madison, Wisconsin, for et Labor Day-show, spurte fagforeningens menn og kvinner om de kunne ønske veteranen Rage Against the Machine og Audioslave-gitaristen velkommen til byens historiske Barrymore Theatre med pompen og omstendighetene ga en tilbakevendende mester.
Sekkepipe og barberhøvels rock 'n' roll?
Madison brannmenn og en forsterket Woody Guthrie som er omtalt på forsiden av den siste utgaven av magasinet Rolling Stone?
Absolutt. Det er helt i tråd med kampen som Wisconsinittene har deltatt i de siste syv månedene.
Dette er den nye solidariteten, som krysser grenser for klasse, politikk, ideologi og musikalsk sjanger. Og Morello har forstått fra den dagen, i februar i fjor, da han samlet titusenvis av demonstranter utenfor delstatshovedstaden i Madison. "Jeg har spilt hundrevis og hundrevis av demonstrasjoner, men jeg har aldri vært midt oppe i noe lignende," fortalte Morello meg her om dagen, da vi snakket om hans planlagte retur til Madison for Labor Day-showet på Barrymore Theatre med McIlrath, Kramer og andre musikere som en del av en Justice Tour som vil gå videre til slagmarksstatene Ohio og Michigan. "Befolkningen i Wisconsin danner en av de siste forsvarslinjene mot fullstendig bedriftskontroll. Det er en ond klassekrig på gang, men bare én side kjempet mot den - milliardærene og politikerne de støtter opp. Det var ingen tilbakeslag. , i det minste ikke en tilstrekkelig tilbakekamp, før Wisconsin."
Tilbake i februar og mars var de lokale 311-sekkepiperne i frontlinjen da de ledet marsjer på Capitol for å forsvare arbeiderrettigheter og lokalt demokrati – og mot bedriftens kjæreste til guvernør Scott Walker. For noen av de største protestene fikk de selskap av pippere fra hele staten som spilte det eldgamle instrumentet for folkelig oppstand.
Morellos instrument er annerledes. Han spiller gitar, så briljant at han med Rage Against the Machine vant to Grammy Awards og ble nominert til fem til. Han har vært på toppen av Billboard-listene med Rage og Audioslave.
Likevel forblir lidenskapen hans politikk. Og som The Nightwatchman har han skapt en parallell karriere som en av de mest nervøse og mest målbevisste bevegelsestrubadurene på denne siden av Pete Seeger. I februar var Morello en av de første nasjonale skikkelsene som dukket opp i Madison for å bli med i protestene som utførte Guthries "This Land Is Your Land" på Capitol og leste et brev fra egyptiske aktivister som heiet på Wisconsin-protestene.
I et stykke han skrev for Rolling Stone, skrev rockeren: "Fremtiden for arbeidernes rettigheter i dette landet vil ikke bli avgjort i domstolene eller i kongressen, på talkradio eller på Fox News. Fremtiden for arbeidernes rettigheter i dette landet vil avgjøres på gatene i en liten by i Midtvesten, på gatene i Madison, Wis. Og hvem vet? Kanskje i byen din også. Ja, dette landet er vårt land, og for de som okkuperer Capitol-bygningen i kveld, eller som marsjerer i gatene over Midtvesten i morgen, og til folk som fortsatt bestemmer seg for hvilken side de er på ved dette historiske veiskillet, vil jeg gjerne gi noen råd fra den udødelige Woody Guthrie: "Ta det med ro. Men ta det!" "
Siden den gang har Morello skrevet en flott sang om Wisconsin-kampen - "Union Town" - og donert overskudd til fagforeningsgrupper i staten. Og hans nye album, World Wide Rebel Songs, feirer gateprotester fra Madison til Kairo.
På Labor Day vil Morello og andre toppartister som Wayne Kramer fra Detroits legendariske MC5 og Tim McIlrath fra Rise Against lansere sin Justice Tour i stater hvor fagforeninger kjemper mot høyreorienterte angrep på arbeidstakerrettigheter. De samler inn penger til ideelle medier (via The Nation Institute) som avslører bedriftsmisbruk og fremhever fagforeningskamp. Men mest av alt feirer de fremveksten av en ny pro-labour, pro-demokratibevegelse som marsjerer til lyden av gitarer og sekkepipe.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere