Boligkrisen forverres i Los Angeles, hvor anslagsvis 60,000 20,000 mennesker forblir uten hus i Los Angeles County og tusenvis flere er på nippet til utkastelser, selv om 11 11 hotellrom forblir ledige over hele regionen. Dette kommer ettersom et nytt stemmeseddeltiltak kan kreve at hotellene huser hjemløse i ledige rom. Tiltaket støttes av Californias største gjestfrihetsforening, UNITE HERE Local XNUMX, og forsøker å gjenopplive en statsdekkende pandemipolitikk kjent som Project Roomkey, som nå skal avsluttes, ga kuponger for folk som opplever hjemløshet å bruke på hoteller og moteller. "Prosjekt Roomkey er en brikke i puslespillet," sier Kurt Petersen, medpresident for UNITE HERE Local XNUMX, som sammen med UCLA-professor Ananya Roy konstaterer at massive investeringer er desperat nødvendige for å sikre permanente rimelige boliger. Vi snakker også med tidligere Echo Park Lake leirbeboer Will Sens Jr., som er i Project Roomkey og sier at programmet ga stabilitet for ham og andre.
AMY GOODMAN: Dette er Demokrati nå! Jeg er Amy Goodman, mens vi snur oss til California midt i en rekordstor hetebølge, med temperaturer 10 til 20 grader varmere enn vanlig. Vi snakker om å bryte tre sifre, over 100 grader noen steder i regionen - det er Fahrenheit.
Noen av de mest sårbare er de mer enn 150,000 60,000 menneskene som opplever hjemløshet over hele staten. I Los Angeles County er det anslagsvis 20,000 XNUMX mennesker som er uten hus, selv om rundt XNUMX XNUMX hotellrom forblir ledige.
I forrige uke kunngjorde guvernør Gavin Newsom ny finansiering for statens Homekey-program for å skape hjem for folk som forlater hjemløshet. Det bygger på et program kalt Project Roomkey, som beskyttet tusenvis av mennesker som opplevde hjemløshet under pandemien på hoteller og moteller, og som nå skal avsluttes. Guvernør Newsom talte på en pressekonferanse sammen med det demokratiske kongressmedlemmet Karen Bass i California, som stiller som ordfører i Los Angeles. Arrangementet var i hennes kongressdistrikt, et nabolag der hun vokste opp.
REP. KAREN BASS: Å være her i dag og se denne utviklingen, er dette et veldig spennende steg i riktig retning. Da pandemien rammet, i Kongressen, visste vi hvem som kom til å bli mest påvirket, og vi kjempet hardt for å sende ressurser til Los Angeles for Project Roomkey og Project Homekey. Og jeg vil igjen gratulere guvernøren for ledelsen og fremsynet til å si at disse prosjektene må fortsette. Det er ikke bare på høyden av pandemien, men hjemløsheten har fortsatt, og vi må ha denne støtten fortløpende.
GOV. GAVIN NYHET: Og jeg vil at folk skal vite at de ikke bør gi opp. Jeg vil at folk skal vite at vi bare avslutter. Jeg vil at folk skal vite at vi akkurat har begynt. La meg være spesifikk om det. …
Kongresskvinnen var medvirkende til å hjelpe oss med å trekke ned føderale penger for å gjøre noe som aldri ble gjort i USA, og det var der denne Roomkey-modellen kom fra. Vi var faktisk i stand til å bruke 846 millioner dollar i føderale penger, ikke en dollar med statlige penger, trakk ned 846 millioner dollar, og på seks måneder var vi i stand til å anskaffe, bringe inn i en portefølje over 6,000 boenheter, uten sidestykke i statens historie. Gjør regnestykket på det. …
Vi tok den modellen, og på grunn av ledelsen til Karen Bass og andre, klarte vi å få Biden-administrasjonen til å utvide programmet. Det er ånden i dette øyeblikket. Det tillot oss å ta den opprinnelige visjonen og nå gjenskape den, der vi, som Gustavo sa, nå har, med dagens kunngjøring, og i løpet av noen få dager, når folk flytter inn, for å være teknisk korrekte, 12,500 XNUMX enheter vi har brakt online på bare et par år.
AMY GOODMAN: California-guvernør Gavin Newsoms boligprosjekt for hjemløse på flere milliarder dollar kommer da Los Angeles City Council nylig stemte for å sette på stemmeseddelen for 2024 et initiativ kalt Responsible Hotel Ordinance for å huse hjemløse i ledige rom. Tiltaket ble utarbeidet av fagforeningen UNITE HERE Local 11, som representerer de fleste gjestfrihetsarbeidere i Los Angeles. De har også støttet kongressmedlem Karen Bass som ordfører.
For mer drar vi til Los Angeles. Vi får selskap av tre gjester. Will Sens er med oss. Han har vært i Project Roomkey på LA Grand Hotel siden mars 2021. Før det var han bosatt i Echo Park Lake-leiren. Han er et grunnleggende medlem av Unhoused Tenants Against Carceral Housing. Vi får også selskap av UCLA-professor Ananya Roy. Hun leder Institute on Inequality and Democracy, som er hjemmet til forskningskollektivet After Echo Park Lake som samler universitets- og bevegelsesbaserte forskere med kamerater som ikke er hjemme, som Will, for å studere fordrivelse i Los Angeles. Og vi får selskap av Kurt Petersen, co-president for UNITE HERE Local 11.
Vi ønsker alle velkomne til Demokrati nå! Kurt, la oss begynne med deg. Snakk om dette programmet.
KURT PETERSEN: Så, Project Roomkey, etter vårt syn, var en strålende idé. Under pandemien var hele byen berøvet for turister, så det var titusenvis – hundre tusen hotellrom som var ledige. Vi hadde folk som sto overfor hjemløshet og boligusikkerhet, og vi hadde hotellarbeidere som var arbeidsledige. Og så, ideen var: Kan vi gifte oss med de tre problemene i dette programmet? Og det fungerte. Vi var i stand til å sette inn 10,000 XNUMX personer uten hus på hoteller – som Will, i en av eiendommene våre i sentrum, LA Grand – der medlemmene våre jobber stolte i dette programmet og har funnet det fordelaktig fordi de beholdt jobbene sine. Og vi var i stand til å sette folk i disse ledige rommene. Og ærlig talt, hotellbransjen selv fikk en inntektskilde som de ellers ikke ville ha fått.
Så det vi bestemte oss for å gjøre etter det programmet var: Hvordan kan vi videreføre ikke bare dette programmet, men hvordan kan vi – hvordan kan hotellbransjen, hvordan kan våre medlemmer lindre denne krisen? Og så gikk vi dør til dør og samlet inn 126,000 2024 underskrifter fra LA-velgere – en overveldende positiv respons – på et initiativ som ville gjøre to ting. En, det ville kreve at hotellutviklere som bulldozer boliger når de bygger hotellene sine, at de må erstatte den boligen. I løpet av det siste tiåret har tusenvis av enheter gått tapt fordi luksushotellutviklingen har brutt og ikke erstattet boliger. Og for det andre sa vi: «La oss permanent få på plass et kupongsystem for folk som ikke er hjemme. Og la oss sørge for at hoteller fremover må respektere disse kupongene og la folk sove på rommene sine, for det er det rette.» Og det fungerte under pandemien i Project Roomkey, og vi tror det må brukes fremover. Så den kommer på stemmeseddelen i mars XNUMX. Vi føler oss sikre på at den vil bestå. Og vi føler at det er den rette tingen å gjøre som Angelenos som står overfor denne ekstraordinært vanskelige tiden med mangel på rimelige boliger og en stor ubebodd befolkning.
AMY GOODMAN: La meg ta med Will Sens inn i denne samtalen. Du har vært i Project Roomkey på LA Grand Hotel i godt over et år. Faktisk blir du med oss derfra akkurat nå. Du er også et grunnleggende medlem av Unhoused Tenants Against Carceral Housing. Snakk om hvorfor dette programmet er viktig, hva det betyr for deg, hvordan du ble uten hus, og deretter hva det vil si å være på hotellet. Will, er du der?
WILL SENS JR.: Vel, Amy, det er viktig – kan du høre meg?
AMY GOODMAN: Ja, jeg kan høre deg nå.
WILL SENS JR.: Ok flott. Prosjektromnøkkelen er viktig for å hjelpe folk til å ha et sted å bo og komme seg sammen på veien til et nytt hus, til et sted hvor de kan få stabilitet. Når den brukes riktig, skal den være som en satellittstasjon for at folk skal kunne finne ny jobb og på en måte kunne ta seg sammen, få tingene sine sammen, for å kunne flytte inn i en ny situasjon og bedre livene sine. Dessverre har det ikke skjedd fullt så tydelig som det for de fleste så langt i programmet.
AMY GOODMAN: La meg spørre Ananya Roy, som er professor i byplanlegging, sosial velferd og geografi nå ved UCLA, hvor hun leder Institute on Inequality and Democracy, som er hjemmet til After Echo Park Lake-forskningskollektivet, og samler forskere, uhusede kamerater, som du sier, for å studere fordrivelse i Los Angeles. Snakk om betydningen av Project Roomkey, men først om den uthusede befolkningen i dette landet.
ANANYA ROY: Ja. Først av alt, Amy, takk for at du har oss med på showet. Jeg tror det er viktig for oss å gjøre oversikt over øyeblikket for hånden, fordi øyeblikket for hånden er en tid med massehjemløshet. Vi er også i dette landet, inkludert her i Los Angeles, på nippet til masseutkastelser som i stor grad vil øke massehjemløsheten. Det som samtidig foregår er uregulert bedriftsoppkjøp av utleieeiendom. Wall Street har gått på kjøpsrunde under pandemien, slik den gjorde under den store resesjonen. Og likevel har den politiske responsen i så mange byer vært utilstrekkelig og har, som i tilfellet med Los Angeles, i overveldende grad fokusert på kriminalisering av hjemløshet.
Jeg vil også si at dette ikke er et spørsmål om ressursknapphet. Klippet du spilte fra guvernør Newsoms tale snakker mye om de enorme føderale ressursene som er tilgjengelige for bolig og hjemløshet. Og det guvernøren ikke snakket om er at California selv har et massivt budsjettoverskudd. Vår bekymring med Project Roomkey, med Project Homekey, er at disse programmene er små i skala som svar på massehjemløshet. De går også ofte hånd i hånd med kriminalisering av hjemløshet, og at de plasserer folk i programmer med forhold og regler som vi beskriver som karseralitet, som faktisk pålegger fattige mennesker isolasjon og overvåking, det gjør ikke, som Will nettopp påpekte ut, la dem flytte til permanent, verdig bolig. Så vi ser en pervers investering av enorme offentlige ressurser, ofte i husly og inneslutning i stedet for permanente sosiale boliger.
AMY GOODMAN: La meg spørre deg om motstanderne til Project Roomkey, som Stuart Waldman, president for Valley Industry and Commerce Association, som representerer hoteller og bedrifter over hele Nord-Los Angeles. Dette er Waldman som snakker til CNN.
STUART WALDMAN: Jeg vil ikke ha barna mine rundt mennesker som jeg ikke er sikker på. Jeg vil ikke være i en heis med noen som tydeligvis har en mental pause. Ideen om at du kan blande hjemløse med betalende, vanlige gjester går rett og slett ikke.
AMY GOODMAN: Svaret ditt, professor Ananya Roy?
ANANYA ROY: Det vi hører her er den konstante dehumaniseringen av våre uthusede naboer. Dette har blitt vanlig. Det er nå uttrykt i en hel rekke retningslinjer, inkludert LAs beryktede anti-campinglov, at byrådet i LA fortsetter å utvide seg. Det vi har for hånden er det vi kaller rasemessig forvisning av våre uhusede naboer, slik at det ikke er noe sted for dem å gå.
Jeg vil også være tydelig på at ideen om hoteller som bolig virkelig kommer som et krav fra uhusede lokalsamfunn under pandemien. Det kommer også fra bevegelser som påpekte at disse hotellene, som tilsynelatende er privat eiendom, faktisk støttes av massive offentlige subsidier, for eksempel millioner av dollar i skattelettelser, som har muliggjort denne typen byutvikling. Så disse ledige hotellene betyr faktisk en offentlig eierandel i eiendom, og vi burde faktisk tenke på, slik UNITE HERE gjør, hvordan denne ledige eiendommen brukes til boligformål.
Min bekymring har med skalaen å gjøre. Min bekymring har å gjøre med hvordan det ikke er tilstrekkelig å gjøre dette hvis vi også kriminaliserer hjemløse samfunn, og at vi faktisk ikke kan gjøre dette ved å pålegge kreftbetingede forhold og regler for de som skal bo i Project Homekey eller Project Roomkey.
AMY GOODMAN: Professor Roy, det er all denne tilførselen av midler. Men med opphevelse av pandemiske restriksjoner, ser du slutten på subsidiene. Er du bekymret for masseutkastelser?
ANANYA ROY: Ja. Vi var det første forskningssenteret i landet som ringte alarmklokken om forestående utkastelser, med en landemerkerapport av professor Gary Blasi som fortsatte å være grunnlaget for flere utkastelsesmoratorier, inkludert den i California. Det var mai 2020. Og professor Blasi spådde at en halv million leietakere i LA County ville stå i fare for utkastelse uten utkastelsesbeskyttelse.
Vi er nå på vei til disse utkastelsene. Det er avgjørende å beholde folk i hjemmet, blant annet ved sletting av husleiegjeld og andre former for leietakerbeskyttelse. Det er avgjørende å stoppe kriminaliseringen av våre uthusede naboer. Og det er også avgjørende å bruke disse offentlige ressursene i et ambisiøst program for sosial boligbygging, der bolig er en sosial rettighet og ikke er betinget av rasiserte og kjønnede regler og forhold.
AMY GOODMAN: La meg spørre Will Sens - en rapporterer har kommet ut av UCLA, hvor professor Roy er. Femten hundre uthusede LA-innbyggere døde på gata under pandemien. Når du snakker fra et hotellrom, føler du at dette er svaret, at holdningene endrer seg? Vil?
Vel, la meg spørre - la meg stille det spørsmålet til Kurt Petersen, veldig raskt, den lokale presidenten for UNITE HERE Local 11. Du er bekymret for at noen av dine egne medlemmer av gjestfrihetsmiljøet kan bli uthuset selv. De er et skritt unna.
KURT PETERSEN: Ja, de er uten hus. Vi mistet nylig et medlem som døde i varebilen hennes fordi hun ikke kunne fortsette å betale husleien og ble kastet ut. Folkene våre flytter lenger og lenger ut av Los Angeles fordi de ikke har råd til å bo her. Professor Roy -
AMY GOODMAN: Vi har 10 sekunder.
KURT PETERSEN: – er helt riktig. Helt riktig. Vi trenger en massiv tilførsel av ressurser for å huse folk i Los Angeles. Project Roomkey er én brikke i puslespillet, men det trengs mye, mye mer. Og vi støtter alt som holder folk i Los Angeles.
AMY GOODMAN: Og vi skal se på så mye mer. Jeg vil takke deg for at du er med oss, Kurt Petersen, co-president for UNITE HERE Local 11; professor Ananya Roy; og Will Sens. Jeg er Amy Goodman. Hold deg trygg.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere