I de siste par ukene, takket være presidentens rasistiske kommentarer om Haiti og afrikanske land han ikke engang kan navngi - husk "Nambia"? — samt godkjenningsstempelet han tildelte fremtidige innvandrere fra Norge, vi har sett overraskende mye kommentarer om det heldige landet. La meg bare si: de nordmennene han er så ivrig etter å invitere over, er mine forfedre og, takket være årene jeg har tilbrakt i det landet, vennene mine. Donald Trump burde forstå én ting: Hvis han og hans republikanske støttespillere virkelig visste sannheten om livet i Norge, ville de ropt om å bygge et andre «stor, feit, vakker” vegg, denne gangen rett langs østkysten.
En ting er ubestridelig: en masse norske innvandrere (men usannsynlig tanken) ville utgjøre en reell trussel mot Donald Trumps Amerika. De ville bringe til våre kyster sine progressive verdier, avanserte ideer og berømte modell sosialdemokratisk styring — og dette landet ville aldri bli det samme!
Det er vanskelig selv å begynne å forestille seg hva en fornorsk-isering av USA kan bety. Men bare et øyeblikk, prøv å se for deg hvor merkelig landet vårt ville være. Tross alt, basert på livet i Norge, må du anta at vårt elskede land ville miste mange av sine landemerker fra det tjueførste århundre. Borte ville være dens dyrebare ghettoer og slummen, dens oppbordet skoler, sykehusog bibliotekene i hjertet, for ikke å snakke om arvestykket infrastruktur: Bruer som kollapser, antikke tog, tette veier og giftig drikkevann.
For å forstå hva som står på spill, tenk på hvordan slike innvandrere ville ha reagert på den republikanske skattereformen, hyllet av presidenten som "den største prestasjonen” av hans første år i embetet (som, etter hans egen regning, er det beste året i amerikansk historie). Det lovforslaget, fylt med diverse utdelinger ment å sikre stemmene til individuelle republikanske lovgivere, garanterer at superrik og deres mega-selskaper vil bli rikere i evighet. Det er på sin måte en strålende salme til fremtidige høyder av økonomisk ulikhet (i et land som allerede er rangert som mest ulik i den utviklede verden), mens den smart gir videre til barna i de urike klassene et nasjonalt underskudd oppblåst med en ekstra $ 1.5 billion.
Det er selvfølgelig naturen til enhver skatteplan å omfordele rikdommen til en nasjon på en eller annen måte, selv om republikanere bruker ordet "omfordeling" bare for å angripe demokrater som av og til foreslår noe for å hjelpe de fattige. Men omfordel de republikanerne gjorde på en mesterlig måte, og overgir enda mer av vår nasjonale rikdom til lite team av mennesker (hvorav mange tilfeldigvis også er det deres givere) som allerede har nesten alt. Mens republikanerne skrev skatteregningen, var de øverste 20 % av husholdningene allerede tar hjem 90 % av den amerikanske paien. Nå vil de få mer.
Det er akkurat den typen «prestasjon» som ikke noe norsk storting noen gang ville godkjenne. Alle de ni partiene som nå er i landets parlament, fra venstre til høyre, ville ha blitt med på å rive opp den republikanske skatteregningen og erstatte den med en mye enklere som har som mål å omfordele nasjonens rikdom rettferdig til hver eneste av dens innbyggere.
Til å begynne med ville de ha kastet det mest grunnleggende enkeltprosjektet til Trump og republikanerne i søppelbøtta: å gjøre de rike rikere. Nordmenn har lenge jobbet for å gjøre det motsatte, basert på en veletablert overbevisning om at ulikhet skaper eliter som korrumperer og ødelegger demokratiet. Det er her politikk kommer inn: å utvikle flere systemer for å regulere en kapitalistisk økonomi og ivareta demokratiet.
For eksempel forhandler to nasjonale konføderasjoner, av fagforeninger på den ene siden og bedriftsbedrifter på den andre, årlig lønns- og arbeidsvilkår, mens de minimerer forskjellen mellom høyt betalte og lavere lønnede jobber, mellom administrerende direktører og arbeidere. Som et resultat er Norges inntektslikhet nær toppen av enhver internasjonal liste. Amerikas, ikke så. I gjennomsnitt i 2014, for eksempel, tok amerikanske administrerende direktører 354 ganger lønnen til sine arbeidere. For mange bedriftssjefer traff dette tallet godt 1,000 ganger lønnen til en median ansatt, mens i Norge for hver dollar arbeideren tjente, tok den gjennomsnittlige norske konsernsjefen hjem 58 dollar.
Rettferdige lønnsslipper kan bremse opprettelsen av norske milliardærer, men landets samlet levestandard er blant verdens høyeste. USA rangerer mye lavere på internasjonale evalueringer, selv om det med sitt enorme og fortsatt raskt voksende gap mellom plutokratene og resten av oss, er vanskelig å beregne en meningsfull «standard».
Mens de nye norske innvandrerne holdt på, ville de raskt flytte for å forenkle skattesystemet vårt. Det er selvfølgelig akkurat det Trump og republikanerne lovet - du husker at "postkort” du skulle sende en e-post til skattemyndighetene – selv om de gjorde alt enda mer komplisert. I Norge forenkler regjeringen ikke bare skattesystemet, men regner i progressiv skala ut hva hver skattebetaler skylder og sender deretter ut regningene.
De farlige nordmennene er særegne nok til å være takknemlige. De betaler gjerne fordi skatter finansierer landets universelle offentlige velferdssystem, som garanterer den påfallende høye levestandarden for et helt samfunn. (Det uttrykket «hele samfunnet» er forresten betydningen av ordet «sosial» i uttrykket «sosialdemokrati.») Husk at alle nordmenn har rett til universell offentlig helsehjelp, universell offentlig utdanning gjennom profesjonell skoler eller universiteter og utover, omsorg for eldre og funksjonshemmede, betalt foreldrepermisjon for mødre og fedre, subsidiert førskoleutdanning (fra 1 år), rimelige boliger, toppmoderne offentlig transport og en rekke andre tjenester som tar bekymring ut av hverdagen. Fangsten er - og jeg kan allerede høre de dundrende fottrinnene til den republikanske flokken når den går i panikk for sin topphemmelig bunker — hvis nordmenn ikke kan stole på regjeringen, sparker de den ut og velger en annen.
Vi amerikanere har derimot blitt undervist ikke å stole på hvilken som helst regjering, men heller for å beundre våre strålende superrike mennesker som eier denne, og slik la dem punge ut skattepengene våre og ikke desto mindre tenke på dem for deres avhengighet av republikanske utdelinger som den skatteseddelen. Vurder situasjonen slik: Norske myndigheter skjemmer bort innbyggerne sine, mens president Trump og republikanerne plyndrer oss vanlige amerikanere. Og det viser bare hvor mye de stoler på at vi tar vare på oss selv - så mye at de er nå planlegger å kutte Medicaid og Medicare, og la oss være "frie" til å gå ut i sykdom og død på egen hånd. Og hvis det ikke er den gode gamle amerikanske ånden av fri foretak, hva er det da?
Slående "olje" med rettferdig lønn for kvinner
For å forklare hvordan Norge betaler for alle de sosiale programmene, peker nesten alle amerikanske kommentatorer, selv når de er teoretisk sympatiske med nordmenn, på inntektene fra landets oljefelt i Nordsjøen, oppdaget og utviklet på 1960-tallet. På det tar de imidlertid feil.
Norges velferdsstatsprogrammer støttes ikke av oljeinntekter, men av skatt på innbyggerne. (Mens noen av disse borgerskattebetalerne får betalt for å jobbe, direkte eller indirekte, i oljevirksomheten, utgjorde de fra 2016 bare 7% av den norske arbeidsstyrken.) Så for å forstå hvordan Norge har råd til å betale for folkets genuine velvære på en så imponerende måte, må du se på de skattelistene, som nesten ble doblet på 1970-tallet da kvinner gikk inn i arbeidsplassen (og politikken) på en stor måte - og til en lønn som er i nærheten av menns. I 2016 beregnet Finansdepartementet at kvinners arbeidskraft tilførte netto nasjonalformuen en verdi tilsvarende landets "totale petroleumsformue" skapt av den nordsjøoljen og holdt i verdens største suverent formuesfond, verdt i 2017 mer enn en billion dollar.
Det er ganske skummelt å tenke på horder av innvandrere fra et slikt land som lander på våre kyster, tatt i betraktning den radikale virkeligheten jeg nettopp har beskrevet, den oppsiktsvekkende ideen om at man kan oppgradere en økonomi på en grossist måte bare ved å kreve rettferdige lønninger for kvinner. For ikke å nevne at med skattene disse kvinnene betaler, kan du fullt ut finansiere gratis universell barnepass, mangelen på stasjoner Amerikanske kvinner fra arbeidsplassen hjemme, hvor republikanere tror de hører til. I USA ville ingen av våre gode, gamle gutteledere drømme om å vedta programmer så … vel, upatriarkalske. Eller hva med en annen idé jeg har hørt fra mange nordmenn: at likestilling er nøkkelen til det gode liv?
Men om de nordsjøoljepengene: de representerer også en slags tenkning som er helt fremmed for dette landet. Olje er noe vi amerikanere tror vi forstår. Søl det i Alaska, søl det i Mexicogulfen. Nå, bore etter det i Arctic National Wildlife Refuge (takket være behovet for å sikre Alaska-senator Lisa Murkowskis stemme for det skattereformforslaget), så vel som opp og ned langs kysten av landet (bortsett Florida, hjemmet til Trumps favorittgolfklubb). Vi har ikke noe imot hva du gjør med den så lenge du holder nede kostnadene ved å kjøre våre store kjøretøyer over våre utdaterte motorveier.
Norge, derimot, eier 67 % av aksjene i Statoil, det norske oljeselskapet som kontrollerer disse Nordsjøbrønnene, selv om det fører til verdens overgang til elektriske biler. Det er et land med en bemerkelsesverdig historikk når det gjelder å utvikle og ta i bruk nye teknologier samtidig som de utfaser den gamle, slik at arbeidsstyrken alltid er ansatt. Ved lov, regjeringen tilbringer ikke mer (og vanligvis mindre) enn 4 % av dets årlige oljefortjeneste på løpende utgifter. De andre 96% eller mer, det renner inn i det billioner dollar suverene formuesfond. Det har igjen blitt satt til side for fremtiden, for landets barn og deres barn, selv om noen nordmenn, kjent for sine verdensomspennende humanitære og fredsskapende aktiviteter, nå foreslår å gi bort mye av det til andre land som kanskje trenger det langt. mer.
Her er et spørsmål til fremtidige amerikanske administrasjoner: Kan de søke om noen av de norske pengene for å bygge en østkystmur mot norske innvandrere, eller kanskje for å hjelpe barna våre med å betale ned den anslåtte gjelden på 1.5 billioner dollar Trump og republikanerne har nettopp levert dem inn den nye skatteregning? Kunne vi utnyttet de radikale nordmennene uten engang å slippe dem inn i landet vårt? Jeg vedder på at Trump kan klare det.
Selger F-52 til Norge
Det er sannsynlig at Norge kom til Trumps sinn i det møtet med senatorene Dick Durbin og Lindsey Graham (blant andre) som en idyllisk kilde for fremtidige hvite republikanere, bare fordi han dagen før hadde møtt dens betydelige og veldig hvite statsminister, Erna. Solberg. (Overraskede observatører av møtet tvitret at Solberg snakker bedre engelsk enn den amerikanske presidenten – som de fleste nordmenn gjør.) «Erna», som nordmenn – som alle er likeverdige og på fornavn – kaller henne, er leder for det konservative partiet. Hun leder en koalisjonsregjering der de tre øverste posisjonene innehas av kvinner. Det i seg selv kan ha fått Trump til å holde hendene i lommene, men han ble tilsynelatende ikke fortalt. Det er sannsynlig at han forvekslet «konservativ» for «republikansk», men faktisk er alle ni av Norges politiske partier nå i parlamentet er godt til venstre ikke bare for republikanerne, men for demokratene og, ja, til og med den uavhengige «demokratiske sosialisten» fra Vermont.
For øyeblikket kan bare ett norsk statsråd, Silvi Listhaug fra det høyreorienterte Fremskrittspartiet, anses som tilstrekkelig nyliberalistisk, uberkristent og ment til å passer inn i Trumps regime. Kanskje det er fordi hennes tidlige opplæring inkluderte et internship i 2005 i det republikansk-kontrollerte amerikanske representantenes hus.
I norske termer vipper Erna ofte farlig mot høyre under press fra amerikanske og britiske nyliberale økonomiske teoretikere. Det må være vanskelig for lederen av et lite land – fem millioner mennesker, halvparten av befolkningen i Haiti – å motstå press for å innordne seg det autokratiske eksemplet på en nasjon som er den mest eksepsjonelle på jorden. Erna selv er en høflig, varsom politiker som, da hun kom tilbake fra sitt besøk i Det hvite hus, trygg journalister i Oslo at president Trump var «en normal mann» med «sans for humor». Tilsynelatende nevnte hun ikke Trumps selverklærte politiske skarpsindighet, intellektuelle briljans eller fantastiske "America First" utenrikspolitikk. Nordmenn som leser morgenavisene sine kunne imidlertid fylle ut tomrommene.
På en felles pressekonferanse med Erna, Trump stolt annonsert at USA i november i fjor hadde levert de første F-52 og F-35 jagerflyene til Norge, en del av en ordre på 10 milliarder dollar av amerikansk militærutstyr. Nordmenn er faktisk hardnakket mot krig og tenker på deres motvillige anskaffelse av alt for mange overprisede, forfalte, feilplaget F-35 som tilleggsavgift på NATO-medlemskap. Men F-52?
Det helt oppdiktet flyet, som det viser seg, eksisterer bare i videospillet Call of Duty: Advanced Warfare. (Antar du at Trump bruker sin utøvende tid spiller øverstkommanderende?) Nordmenn ler godt, mens deres kommentatorer gjør det sier «takk, men nei takk» til Trumps immigrasjonsinvitasjon. Hvis de virkelig mener det, så kan vi kanskje slappe av og glemme den veggen langs østkysten.
På den annen side, etter pressen å dømme, er utrolig mange nordmenn enda mer forferdet og sinte enn vi er over Trumps rasistiske utsagn om «dritt-land». Dessuten, bare dager etter hjemkomsten til Norge, rullet Erna Solberg ut sin nye regjering, en koalisjon av tre partier, alle ledet av kvinner, og et likestilt kabinett for å drive departementer med fokus ikke bare på forsvar eller finans, men også på klima og miljø, eldreomsorg og folkehelse, forskning og høyere utdanning, familie og likestilling. Erna kunngjorde at plattformen til denne nye regjeringen ville bli «grønnere» og forpliktet til å opprettholde velferdsstaten. Og dette, i Norge, er en sentrum-høyre-regjering.
Du skjønner hva jeg mener om at norske ideer er totalt på kant med Trumps Amerika. Likevel kan Trump spille det til sin fordel. Hvis han og hans republikanske støttespillere i kongressen bestemmer seg for å bygge den østkystmuren, kan de kanskje få nordmennene til å betale for den – ikke for å beholde dem ut, men å beholde us i.
Ann Jones, a TomDispatch regelmessig, dro til Norge i 2011 som Fulbright-stipendiat. Hun ble værende fordi det føles godt å leve i et sosialdemokrati der politikk betyr noe, kjønn ikke, og fredsskaping er nasjonens prosjekt. Hun er den siste forfatteren av They Were Soldiers: How the Wounded Return from America's Wars – the Untold Story, en original fra Dispatch Books.
Denne artikkelen dukket først opp på TomDispatch.com, en weblogg fra Nation Institute, som tilbyr en jevn strøm av alternative kilder, nyheter og meninger fra Tom Engelhardt, mangeårig redaktør i publisering, medgründer av American Empire Project, forfatter av Enden av seierkulturen, som en roman, De siste dagene med publisering. Hans siste bok er Shadow Government: Overvåkning, hemmelige kriger og en global sikkerhetsstat i en single-supermakt verden (Haymarket Books).
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere