Hendelser isolert sett fastslår ikke at en regjering er korrupt. Tony Blairs støtte til Lakshmi Mittal, Labour-giveren som håper å kjøpe Romanias stålindustri, ser mistenkelig ut, men kan kanskje være et resultat av en feilvurdering. For å antyde at en regjering er korrupt, må du først oppdage et atferdsmønster.
For tre måneder siden vant menneskerettighets- og miljøforkjempere en berømt seier. Den tyrkiske regjeringen, med hjelp fra det britiske selskapet Balfour Beatty, hadde planlagt å drukne den gamle byen Hasankeyf i Anatolia. Ilisudammen ble presentert for offentligheten som en elektrisitetsordning, men for Tyrkia var det visse sikkerhetsfordeler. Hasankeyf er kurdernes kulturelle hovedstad, som myndighetene har forsøkt å knuse og assimilere. Ved å senke den, ville regjeringen fordrive rundt 78,000 XNUMX kurdere fra hjemmene sine. Og ved å demme opp Tigris kan den holde sine plagsomme naboer Syria og Irak – hvis overlevelse avhenger av elvens vann – til løsepenger.
Skandaløst nok planla den britiske regjeringen å underskrive dette prosjektet. Eksportkredittgarantiavdelingen (ECGD), som er en avdeling av avdelingen for handel og industri, ville gi forsikring på 140 millioner pund til Balfour Beatty. Hvis Tyrkia hadde unnlatt å betale Balfour Beatty i tide, ville avdelingen gitt selskapet pengene det skyldte, og deretter lagt underskuddet til Tyrkias statsgjeld. Siden selskaper ikke vil fortsette med prosjekter som dette uten garantier fra myndighetene sine, var ECGDs støtte avgjørende for byggingen av Ilisudammen.
Så Labour-regjeringen, som har gjort så mye av sitt engasjement for internasjonale menneskerettigheter, fredsbevaring og miljøvern, forberedte seg på å støtte et prosjekt som ville hjelpe Tyrkias etniske rensingsprogram, ødelegge en av de mest arkeologisk viktige byene på jorden, og truer med væpnet konflikt mellom Tyrkia og dets sørlige naboer. Avdelingen for handel og industri, som den gang ble drevet av Stephen Byers, gjemte viktige dokumenter fra offentligheten, tilbød unnvikende svar til parlamentet og kunngjorde at det hadde til hensikt å godkjenne ordningen den dagen Neil Hamilton tapte sin injuriesak; som ble korrekt vurdert av tjenestemenn til å være et godt tidspunkt å begrave dårlige nyheter.
Aktivister fra Ilisu Dam-kampanjen, Kurdish Human Rights Project og Friends of the Earth brukte tre år på å kjempe mot både ECGD og Balfour Beatty. Komikeren Mark Thomas turnerte Storbritannia med et standup-show viet kampanjen mot demningen. På Balfour Beattys årlige generalforsamling overtalte Friends of the Earth investorer som eier 41 % av selskapenes aksjer til ikke å stemme mot kravet om at firmaet skal vedta etiske retningslinjer for dambygging. I november i fjor knepte Balfour Beatty. Men regjeringen lærte ingenting av denne fiaskoen. Den forbereder seg nå på å starte igjen, med nok en demning, enda et selskap og nok en etnisk rensingsaksjon.
Coruh-elven renner fra Mescit-fjellene, gjennom det nordøstlige Tyrkia, inn i Georgia og ned til Svartehavet ved Batumi. De etniske georgierne som bor i dalen bor blant tusenvis av bygninger på middelnivå og arkeologiske levninger. Elvas nedbørfelt er et sentralt transittpunkt for trekkende rovfugler, og habitatet til bjørn, ulv, gaupe, steinbukk og rundt 160 endemiske planter.
Den tyrkiske regjeringen har til hensikt å oversvømme det meste av dalen med en rekke demninger, hvorav den største er 540 megawatt-sperringen nedstrøms byen Yusufeli. Lokale tjenestemenn anslår at det vil drukne hjemmene til rundt 15,000 mennesker, og fortrenge ytterligere 15,000, ettersom veiene og jordene deres er under vann.
På Hasankeyf gjorde den tyrkiske regjeringen den feilen å la byen stå, og derfor verdt å forsvare. Den vil ikke gjenta denne feilen. Den har til hensikt å kutte Yusufeli i juli, uansett om demningen er klar til å bygges eller ikke, i håp om at folket og deres støttespillere vil gi opp når det ikke er annet å redde enn steinsprut. Folket i Yusufeli og landsbyene rundt vil rett og slett bli dumpet andre steder. Hvis de skulle få tilstrekkelige boliger og nye veier, anslår en tyrkisk avis, ville kostnadene ved gjenbosetting være større enn verdien av elektrisiteten dammen vil produsere. I Yusufeli, akkurat som i Hasankeyf, er det ingen som tør å si fra, ettersom det hemmelige politiet er overalt. Spenningen vil påvirke tilførselen av vann til Georgia, og (ettersom den hindrer elvens sedimenter i å nå havet) forårsake alvorlig erosjon på Svartehavskysten.
Konsortiet som håper å bygge Yusufeli-dammen ledes av det franske selskapet Spie Batignolle, hvorav 41% eies av det britiske firmaet Amec. Amec, i likhet med Balfour Beatty, er et av selskapene som er banebrytende for den britiske regjeringens privatfinansieringsinitiativ. ECGD vurderer om de skal tegne sitt bidrag til Yusufeli-prosjektet, med 68 millioner pund i garantier. Menneskene som kjempet mot Ilisu-ordningen, bestrider nå Amecs demning. De har blitt møtt med nøyaktig samme hindring og forvirring som de møtte før.
Da dens medvirkning til etnisk rensing ble avslørt, ble ECGD tvunget til å publisere et sett med "forretningsprinsipper". Disse skal nå styre beslutningene den tar. Dessverre forblir de "skjønnsmessige", noe som betyr i praksis at de aldri blir brukt. Av de første 200 søknadene ECGD har undersøkt, har ikke én blitt avvist.
De siste to månedene har aktivister skrevet til Amec og til ministrene ved departementet for handel og industri, i håp om å få tak i nøkkeldokumentene – miljøkonsekvensrapporten og gjenbosettingsplanen – som ECGD hevder vil bli brukt til å avgjøre om den vil støtte denne ordningen eller ikke. I henhold til reglene for miljøinformasjon har borgere av Storbritannia en juridisk rett til å se disse papirene. Regjeringen har nektet, med den begrunnelse at de tilhører Amec. Amec har svart at studiene ikke kan sees på som «ingen av dem er fullførte». Men for 15 måneder siden fortalte den utvalgskomiteen for handel og industri at den hadde gitt ECGD «utstrakt informasjon om prosjektet, inkludert en fullstendig miljøstudie». Kampanjerene er neppe beroliget av det faktum at den nye lederen av ECGDs rådgivende råd er Liz Airey, som tilfeldigvis også er direktør i Amec.
Nå ser den britiske regjeringen ut til å være klar, nok en gang, til å støtte den opprinnelige etniske rensingsordningen. I forrige måned fortalte David Allgood, en senior embetsmann ved ECGD, til pressen at avdelingen ville "vurdere enhver ny søknad for Ilisu-prosjektet på dens meritter".
Det er et mønster her som tyder på at regjeringen ikke gjør feil, men konspirerer mot prinsippene som den hevder å virke etter. Dette er ikke arbeidet til useriøse tjenestemenn, men reflekterer systemisk korrupsjon. I desember skrøt utenriksminister Peter Hain overfor Confederation of British Industry at «regjeringer og bedrifter som jobber sammen kan være ustoppelige». Det er opp til oss å bevise at han tar feil.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere