Vi liker merkedagene våre i blokker på 50 eller 100 – med et trykk tolererer vi en 25. 100-årsjubileet for Somme (2016), 75-årsjubileet for slaget om Storbritannia (2015). Neste år vil vi huske slutten på andre verdenskrig, den første – og så langt den eneste – atomkrigen i historien.
Denne uken er det bare 74-årsjubileet for USAs atombombing av Hiroshima og Nagasaki. Det passer ikke inn i våre journalistiske målkort og "tidslinjer". I løpet av de siste dagene har jeg måttet lete hardt for å finne en overskrift om de to japanske byene.
Men, spesielt i Midtøsten og det vi liker å kalle Sørøst-Asia, bør vi huske disse grufulle merkedagene hver måned. Hiroshima ble atombombet for 74 år siden tirsdag, Nagasaki for 74 år siden fredag. Gitt omfanget av havaristallene, skulle du tro de ville være uforglemmelige. Men vi vet ikke helt (og vil heller aldri gjøre det) hva de var.
Bombingen av de to byene, blir vi fortalt, etterlot mellom 129,000 226,000 og XNUMX XNUMX døde. Den første amerikanske statistikken antydet bare 66,000 døde i Hiroshima, 39,000 i Nagasaki. Men i senere år estimerte Hiroshima-myndighetene deres døde alene til 202,118 XNUMX – tatt i betraktning de som senere døde av strålingssykdom, i stedet for bare de forbrente likene og menneskelige skyggene som ble igjen i umiddelbar etterkant av eksplosjonen.
I Midtøsten, der Aleppo og Mosul og Raqqa teller de døde fra konvensjonelle bomber – amerikanske, russiske, syriske – i titusenvis, tror du kanskje at statistikken fra 1945 ville etterlate folket som bor der ganske kaldt. Men boken om kriser som utspiller seg i regionen – etter kapittel, nesten hver måned – er av avgjørende betydning for hver sjel som bor mellom Middelhavet og India.
For India er selv en atommakt. Så er det Pakistan. Og slik er det selvfølgelig Israel. Ingen av dem har signert ikke-spredningen av Atomvåpen traktat (NPT). Alle truer med krig, over Kashmir, eller over Iran, den eneste nasjonen som er truet som ikke (ennå) har fått atomvåpen.
Ayatollah Khomeini tok opprinnelig tak i USAs nektelse av å uttrykke sin anger etter bombingene i Hiroshima og Nagasaki: «De har drept hundretusenvis av mennesker … mange år har gått og de kan ikke engang få seg selv til å be om unnskyldning», sa han, og dagens iranske ledelse har videreført Khomeinis tema. Den «eneste atomkriminelle i verden», ifølge «øverste leders» etterfølger, Ali Khamanei, «hevder feilaktig å bekjempe spredningen av atomvåpen».
Iran, skal det legges til, signerte NPT, men ble senere funnet i manglende overholdelse av beskyttelsesavtalen. Og Iran er selvfølgelig den ikke-atommakt som nå stadig trues med krig av to atommakter – Amerika og Israel – hvorav den første, under Donald Trump, rev opp sitt lands forpliktelse til den eneste internasjonale avtalen som noen gang har eksistert for å begrense Irans atomprogram.
Ettersom USA anvender nye sanksjoner mot Iran – elendig støttet av de stadig etterlevende bankene og store bedriftene i Europa – bryter Iran marginalt sin side av atomkontrollavtalen. Og blir dermed mottaker av enda mer voldsomme trusler fra Washington og Israel.
Ordet "atomkraft" er ikke bare et ufarlig adjektiv. Se på de gamle fotografiene av blemmene på den døende japanerne i Hiroshima og Nagasaki. Iran selv led av grusomhetene fra gasskrigføring da Irak – støttet på den tiden av USA – brukte kjemikalier på iranske soldater og sivile. Jeg så gass-koldbrannen deres med mine egne øyne på slutten av 1980-tallet, og de minnet meg om Hiroshima-øyeblikksbildene. Iranerne kjenner virkelig til effektene av «masseødeleggelsesvåpen».
Likevel, skal vi tro, er de den kjernefysiske "trusselen" i Midtøsten. Den islamske republikken er ikke noe helgenparadis. Dens korrupsjon (innenfor regjeringen), dens grusomhet mot sine egne meningsmotstandere, bøddelens løkkerettferdighet mot sitt eget folk og dens primitive avsky for selv det mest uskyldige kravet om frihet kvalifiserer knapt det uhyre velstående revolusjonsgardekorpset – «helter» av en ny "tankerkrig" og mestere i Houthi-droneteknologi – for å holde foredrag om moral. Og hvis vi trodde at iranerne holdt i reserve – la oss si – 200 atomstridshoder, burde vi skjelve i støvlene. Men det gjør de ikke. Det er Israel som skjuler – men vil ikke si det – kanskje 200 atomstridshoder.
Ikke bare klager vi ikke på dette. Vi ser på ethvert antydning om deres eksistens som beslektet med innblanding i en suveren stats indre anliggender. Israel har aldri bekreftet at deres atomvåpen eksisterer: derfor må vi ikke si at de gjør det. Spør om deres eksakte nummer, og du blir behandlet av Israels støttespillere med dyp mistenksomhet. Det er en privat sak, vi blir ledet til å forstå. Uansett kan man stole på israelerne med slike sjofele våpen. Kan de ikke?
Som bringer oss til Saudi-Arabia. Hver nasjon i Midtøsten som søker atomkraft – og listen inkluderer forresten Egypt – insisterer, som Iran, på at teknologien er nødvendig for å bygge kraftverk.
Likevel når Reuters – hvis undersøkelser av menneskerettigheter og hemmelige kriminelle aktiviteter i regionen er førsteklasses i både mot og detaljer – rapporter om de nøyaktige lekkasjene at USAs energiminister Rick Perry godkjente seks hemmelige autorisasjoner til å gi atomhjelp til Saudi-Arabia, var det få utenfor kongressen som utstedte bekymring. Ikke engang Israel – som alltid raser når amerikanske våpenprodusenter samler opp milliarder av dollar fra arabiske våpenkjøpere, spesielt fra Saudi-Arabia.
Sørkoreanere – de truede menneskene som alltid er under atomtrussel fra Rocket Man som ble en god fyr lenger nord – byr også på den saudiske atomavtalen. Det er russerne også. Så hvorfor ser vi ikke på Riyadh som en potensiell kjernefysisk trussel nå som det saudiske regimet har snakket om å «kutte hodet av slangen» i Iran?
Hvor fort vil det gå før vi lurer på om saudierne ikke går litt for langt ned på atomveien og vi foreslår en atomkontrollavtale i tråd med Obamas Iran-avtale? Tross alt sa kronprins Mohammad bin Salman – og la oss ikke ta opp den lille saken om saudisk fjerning og opphugging av stakkars Jamal Khashoggi på dette tidspunktet – til CBS i fjor at kongeriket hans ville utvikle atomvåpen hvis Iran gjorde det.
Og mens vi fordøyer alt dette – selv om vi egentlig ikke snakker om det i det hele tatt, er vi? – India bestemmer seg for å rive opp sine egne juridiske ordninger i Jammu og Kashmir. Som den eneste staten med muslimsk majoritet i India, skal den nå deles i to unionsterritorier, noe som reduserer muslimsk makt og lar ikke-muslimske indianere fra andre regioner flytte inn i denne farlige resten av den gamle Raj. Den hindu-ledede regjeringen brukte en presidentordre for å oppheve den spesielle konstitusjonelle statusen til Jammu og Kashmir. Pakistan, som holder den andre delen av Kashmir – begge hevder at hele området er sitt eget – er forståelig nok rasende over denne endringen i status quo.
Og både India og Pakistan er atommakter. Det var faktisk ikke noe mer patetisk, etter Pakistans første atomprøvesprengning i 1998, enn å reise rundt i denne andre «islamske republikken» og, midt i den store fattigdommen i landsbyene, se på de forferdelige minnesmerkene papir-mache rekreasjonene av granittfjellene i som eksplosjonene fant sted. Det er, antar jeg, ingen vits i å legge til at det er flere væpnede ekstremistiske islamister på Islamabads lønnsliste i både Pakistan og Afghanistan – som er hyllet av Inter-Services Intelligence Agency – enn det er i hele Iran.
Så dette er en veldig god uke, siden vi vanligvis ignorerer markeringen av Hiroshima og Nagasaki, for oss å huske atomtrusselen i Midtøsten. Minst én nasjon i hver potensiell konflikt i regionen er en atommakt eller en potensiell en. India mot Pakistan og omvendt, USA med Iran, israelerne med Iran – eller omtrent hvilken som helst annen levantinsk makt – og saudierne mot Iran, og Iran mot nesten alle andre bortsett fra Syria.
Å ja, og Donald Trump har nettopp trukket seg ut av den kalde krigens atomkraftavtale med mellomdistanse med Russland – og beskylder Russland for å ha brutt forbudet mot missiler som strekker seg opp til 3,400 miles. Alt er Russlands feil, sier Mike Pompeo. Avtalen er nå «død», bekrefter det russiske utenriksdepartementet. Så det er kanskje på tide å se de gamle dokumentarene om B-29 Superfortress Enola Gay og bomben med kodenavnet «Little Boy» og den strålende soppskyen og alle de svidde likene på Hiroshima.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere