Ik schrijf nu al zo’n dertig maanden met sombere regelmaat over de COVID-19-pandemie. In die tijd zijn in de Verenigde Staten ruim 30 miljoen mensen overleden, zijn bijna 1 miljoen mensen besmet geraakt, met gemiddeld zo'n 94 nieuwe infecties per dag gedurende de afgelopen twee weken.
Deze vreselijk hoge cijfers zijn in feite laag omdat ons ‘test- en traceringsregime’ geen enkele moeite waard is geweest vanaf de dag dat Donald Trump zijn oranje klodder opende en begon te blaten over het ‘China-virus’. Omdat het vaccinatieprogramma op dezelfde manier een rif van MAGA-hoeden trof, is ook het twijfelachtige idee van collectieve immuniteit in duigen gevallen.
Dat wat fout kon gaan, ging ook fout, en blijft fout tot op het moment dat voor ons ligt. Dit is dus niet een soort ‘sluitsteen’-COVID-artikel, omdat COVID nog niet voorbij is. In feite zijn er een aantal omstandigheden aan het samenvloeien die ons zullen confronteren met een winter die wordt ontsierd door te veel virussen, te weinig vaccins, bij lange na niet genoeg financiering en vrijwel geen resterende publieke belangstelling. wil om de dreiging effectief het hoofd te bieden.
The New York Times meldt:
Op dit moment is er een beter coronavirusvaccin naar verwachting eindelijk beschikbaar zal zijnHet Amerikaanse vaccinatieprogramma voelt de gevolgen van een lange periode van terugtrekking. Lokale programma’s om de plekken te bereiken waar Amerikanen samenkomen en de instellingen die ze vertrouwen zijn failliet gegaan, in sommige gevallen een gevolg van verzet van het Congres tegen meer uitgaven voor pandemische respons.
Dezelfde medewerkers van de lokale gezondheidsafdeling die dit najaar verantwoordelijk zijn voor Covid-XNUMX en griepprikken hebben ook, zonder nieuw personeel, gegoocheld met een uitbraak van apenpokken en tekorten op het gebied van de immunisatie bij kinderen. waardoor sommige plaatsen vatbaar zijn voor polio. En sommige staatsgezondheidsfunctionarissen zeiden, onder verwijzing naar de zwakke vraag naar vaccins en de toegenomen overlevingspercentages van de laatste tijd, in interviews dat ze waren gestopt met het agressief pushen van coronavirus-injecties.
Bij gebrek aan een uitbreiding van de financiering door het Congres, gratis thuistesten aangeboden door de federale overheid eindigt op 2 september, als het niet eerder is. Staten als Indiana, die het sinds de komst van Trump hard hebben gedaan, zijn dat wel momenteel criminaliserend de distributie van voedsel, medicijnen en andere goederen aan de armen en ongehuisvesten, inclusief maskers, testen en andere COVID-verdedigingen.
Degenen die zich schuilhouden in de ivoren toren van Big Tech worden niet beschermd tegen de verwoestingen van de aanhoudende pandemie. Bij het machtige Google raken werknemers steeds meer van streek door de eisen van het bedrijf om weer aan het werk te gaan, omdat nieuwe infecties op de werkplek zich om hen heen opstapelen. “Het bedrijf begon in april van de meeste werknemers te eisen dat ze minstens drie dagen per week naar hun fysieke kantoor terugkeerden,” meldt CNBC. “Sindsdien hebben de medewerkers het mandaat teruggedraaid nadat ze zo lang thuis efficiënt hadden gewerkt, terwijl het bedrijf een van de snelste omzetgroei in vijftien jaar kende. Google heeft fulltime medewerkers de mogelijkheid geboden om permanent werk op afstand aan te vragen, maar het is onduidelijk hoeveel medewerkers zijn goedgekeurd.”
In zekere zin zou het een vreemd soort troost zijn om de afgelopen dertig maanden te beschouwen als een voortdurend voorbeeld van incompetentie op het hoogste niveau. Een president die doodsbang is een verkiezing te verliezen, een congres dat wordt afgeleid door gewapende opstandelingen die op zoek zijn naar de gewelddadige omverwerping van de vorige verkiezingen (de nieuwe definitie van ‘partijdigheid’), en een alfabetsoep van gezondheidsgerelateerde instanties die hun publieke gespreksonderwerpen door een blender draaien, dit alles heeft ertoe geleid dat de afgelopen tweeënhalf jaar in een moeras van dood, angst en onzekerheid zijn veranderd.
Dat heeft allemaal een rol gespeeld, dat is zeker, maar de verklaring waarom dit allemaal zo is verlopen, gaat dieper. Ik herinner me nog levendig de eerste weken en maanden van de pandemie – toen beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg vuilniszakken droegen en in lysol gedrenkte maskers gebruikten omdat er geen beschermende uitrusting beschikbaar was, toen de kassamedewerker in de supermarkt je van achter plexiglas aankeek met diep bange ogen. van iemand die ‘held’ werd genoemd als hij daar moest zijn om huur te betalen – en de manier waarop de wereld samenkwam steun hen zo goed als we kunnen met zang en voorraden en onze eigen toegewijde praktijken van zelfbescherming.
Dat bleek een grotere bedreiging voor de status quo dan welke pandemie dan ook zou kunnen zijn. Mensen begonnen zich vragen te stellen over allerlei zaken die al generaties lang vrijwel verboden terrein waren: het rampgebied van onze gezondheidszorg, de rechten van werknemers en de kwetsende suprematie van het kapitalisme. Nog destabiliserender was het idee dat al die mensen samen zouden kunnen komen en het soort veranderingen zouden kunnen eisen die wij als samenleving nodig hebben sinds de geboorte van het land.
Natuurlijk voldeed dit eenvoudigweg niet, en dus brulden de welgestelde stemmen van verdeeldheid tot leven. Plots werden zaken als maskers en vaccins – alles wat hielp – lakmoesproef voor een steeds gewelddadiger deel van het land. Trump en zijn lickspittles waren blij genoeg om dit te promoten – verdorie, voordat hij van Twitter werd getrapt, was Trump zelf de #1 leverancier van feitenvrije COVID-bombast. Het duurde allemaal maar voort, het geschreeuw werd luider en de rest raakte uitgeput, totdat het potentieel voor die collectieve inspanning wegbloedde als helium uit een verjaardagsballon.
“Wat zich voor onze ogen ontvouwt is een soort klassieke tragedie”, zei geleerde en publieke intellectueel Noam Chomsky onlangs vertelde Truthout, ‘de grimmige conclusie die voorbestemd was, de mars ernaartoe schijnbaar onverbiddelijk. De oorsprong ligt diep in de geschiedenis van een samenleving die vrij en overvloedig is geweest voor de bevoorrechten, en verschrikkelijk voor degenen die in de weg stonden of aan de kant werden gezet.”
De collectief nationaal trauma veroorzaakt door COVID-19 blijft bij ons, een sterke aanwezigheid, zelfs als er geen sombere krantenkoppen en torenhoge aantallen mensen zijn. We hebben allemaal iets wreeds meegemaakt, en in die passage lijken we een kans te hebben gemist. Dat wat ons als land zwak maakt, werd op venijnige wijze aan de kaak gesteld door het virus, maar in plaats van op te staan voor het moment, werden we als eieren door elkaar gegooid door mensen die heel goed zijn in het coöpteren van het gesprek om zelfs maar te dwarsbomen. het idee van vooruitgang of collectieve actie.
Wij allemaal op onze eenzame eilandjes, tot de tanden bewapend en achterdochtig tegenover alles, zijn precies zoals ze ons willen… maar die energie was er een tijdje. Het was warm, helder en diep inspirerend; je zou bijna uit je raam kunnen reiken en een handvol opscheppen. Het is er nog steeds, en ik ook, en jij ook. Om Dahr Jamail te citeren: “Hoe zullen wij dan leven?"
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren