Bron: Truthout
Op 20 april 1999 gingen twee studenten gekleed en gewapend voor de oorlog naar de Columbine High School in Colorado. Toen ze klaar waren, waren twaalf medestudenten en één leraar dood, en raakten nog tientallen anderen gewond. Terwijl niet de eerste daadwerkelijke massaschietpartij op een Amerikaanse schoolwordt het bloedbad in Columbine algemeen gezien als het begin van een tijdperk van vuurwapengeweld op school, dat elk jaar in toenemende mate in horror toeneemt.
Negen dagen na Columbine hield de National Rifle Association (NRA) slechts een paar kilometer verderop in Denver haar jaarlijkse congres. Begroet door menigten voorstanders van wapenbeheersingNRA-president en voormalig acteur Charlton Heston verklaarde: “We kunnen en mogen niet toestaan dat een tragedie het zeldzaamste, zwaarbevochten recht in de geschiedenis verwoest.”
Er wordt aangenomen dat Heston het wapenbezit bedoelde toen hij ‘het meest zeldzame, zwaarbevochten recht in de geschiedenis’ beschreef, en niet ‘het leven’, een ander recht dat in dezelfde oprichtingsdocumenten is gecodificeerd. Bog-standaard NRA-logica, dit sentiment leidde tot de montage en plaatsing van een arsenaal aan pro-wapenpraatjes, samen met het altijd aanwezige aanbod van ‘gedachten en gebeden’ zodra de lichamen niet meer vallen.
Een jaar later sprak Heston opnieuw de NRA-conventie toe, dit keer in Charlotte. De acteur hief een oud vuursteengeweer boven zijn hoofd en brulde: 'Uit mijn koude, dode handen!' De zin werd zijn slogan tot aan zijn pensionering in 2003.
De Columbine-moordenaars droegen geen vuursteengeweren naar die school. Samen brachten ze een Hi-Point model 995 karabijngeweer, een dubbelloops Savage 311-D afgezaagd jachtgeweer, een afgezaagd Savage-Springfield 67H jachtgeweer met pompactie en een TEC-DC9 9 mm halfautomatisch pistool. . Als deze wapens hadden bestaan in het tijdperk van het vuursteenslot, zou het Tweede Amendement waarschijnlijk in veel minder dubbelzinnige taal zijn geschreven.
Dertien jaar later, elf dagen voor Kerstmis, liep een andere schutter de Sandy Hook Elementary School in Connecticut binnen en opende het vuur met een Bushmaster XM-11 E15s-geweer en een Glock 2SF-pistool, nadat hij zijn moeder in haar huis had vermoord met een Savage Mark II-geweer. .
Toen het voorbij was, was de schutter door zijn eigen hand dood, samen met twintig kinderen en zes schoolpersoneel. Bijna alle dode kinderen waren zes jaar oud. Verscheidene bleken moeilijk te identificeren omdat hun gezichten waren weggeblazen. De meesten werden ineengedoken in een badkamer aangetroffen, waar ze bij hun leraren hun toevlucht hadden gezocht. In de nasleep stuitte een poging om nieuwe wapenbeheersingswetten in te voeren op felle tegenstand van de NRA, en werd vier maanden na het bloedbad in de Senaat verslagen, ondanks dat er enorme publieke steun werd genoten.
In februari van dit jaar kregen Sandy Hook-families van een burgerlijke rechtbank een schadevergoeding van $73 miljoen toegekend tegen Remington, de maker van het Bushmaster-geweer dat bij de schietpartij werd gebruikt. ‘Het was de grootste uitbetaling tot nu toe in een massaschietzaak tegen een wapenfabrikant’ volgens naar The New York Times. De rechtbank hield complottheoreticus Alex Jones ook aansprakelijk voor het verspreiden van de gruwelijke fictie dat de schietpartij in scène was gezet en dat de doden allemaal acteurs waren.
Geen noemenswaardige poging Sinds Sandy Hook zijn er maatregelen genomen om de federale wapenwetten aan te scherpen.
Zes jaar na Sandy Hook ging een schutter de Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, Florida binnen. Toen hij klaar was, lagen zeventien studenten dood en nog eens veertien gewond. De aanval veroorzaakte een golf van activisme onder jongeren. waarvan ruim 311,000 zijn nu sinds Columbine persoonlijk getuige geweest van wapengeweld op hun scholen. Tot de meest luidruchtige activisten behoorden de overlevenden van de schietpartij in Parkland, die zich door het hele land verspreidden en verandering eisten. Er kwam geen verandering.
Tien jaar na Sandy Hook, gisteren, stormde een schutter de Robb Elementary School in Uvalde, Texas binnen. Voordat hij door reagerende politieagenten werd neergeschoten, waren 19 studenten en 2 docenten dood. Zijn motief en de wapens die hij gebruikte zijn nog niet duidelijk gemaakt, maar wel is bekend dat hij de wapens op zijn 18e verjaardag legaal voor zichzelf heeft aangeschaft.
De horror van Uvalde komt deze keer hard op de hielen van een nieuw bloedbad bij een supermarkt in een overwegend zwarte wijk in Buffalo, New York, acht dagen geleden. De schutter, een uitgesproken blanke supremacist, doodde tien mensen voordat hij door de politie werd gearresteerd. De daad wordt bestempeld als ‘binnenlands terrorisme’.
Entropie. Degradatie. Wanorde. Instorten. Niet met een knal, maar met het gejammer van een derdeklasser vóór de knal uit de donkere muil van een geweerloop in hun klaslokaal.
Vrijdag houdt de NRA haar jaarlijkse congres in Houston. Voormalig president Donald Trump, Regering van Texas Greg Abbott en Texas Senator Ted Cruz zijn gepland als sprekers. “Volgens de NRA neemt de geheime dienst de controle over de zaal over tijdens de toespraak van Trump en verbiedt het de aanwezigen vuurwapens, vuurwapenaccessoires en messen bij zich te hebben,” meldt NPR. “Munitie, laserpointers, pepperspray, speelgoedgeweren, rugzakken en andere voorwerpen zijn ook niet toegestaan. De geheime dienst zal de aanwezigen fouilleren met magnetometers voordat ze de zaal betreden, aldus de NRA.
Ongeveer 35 mensen in de VS zijn dat vermoord met een pistool elke dag. Sinds Columbine hebben er in de VS meer dan 550 schietpartijen op scholen plaatsgevonden. Er zijn meer wapens dan mensen in de VS, en met een aanzienlijke marge. Telkens wanneer een van deze slachtingen plaatsvindt, stijgt de wapenverkoop terwijl de NRA en andere wapengroepen de voorstanders van wapens waarschuwen dat de regering hun wapens komt halen. Niets is tot nu toe minder waar, en de wapenverkoop is nog nooit zo goed geweest. Staat na staat — het meest opvallend Texas – heeft wetten aangenomen die het voor mensen gemakkelijker maken om zonder vergunning verborgen wapens te dragen.
“De FBI heeft alarmerende gegevens vrijgegeven die wijzen op een snel escalerend patroon van openbare schietpartijen in de Verenigde Staten op maandag, een dag voor het bloedbad in Uvalde, Texas,” meldt de Times. “Het bureau identificeerde in 61 2021 ‘active shooter’-aanvallen waarbij 103 mensen omkwamen en 130 anderen gewond raakten. Dat was het hoogste jaarlijkse totaal sinds 2017, toen 143 mensen werden gedood en honderden anderen gewond raakten, cijfers die nog verder zijn opgedreven door de sluipschutteraanval op de Las Vegas Strip in oktober van dat jaar.”
democraten hebben versnelde wapenbeheersingswetgeving naar aanleiding van de gebeurtenissen in Uvalde, en er zou donderdag al gestemd kunnen worden. De poging is echter vrijwel zeker gedoemd. De wetsvoorstellen hebben zestig stemmen nodig om goedgekeurd te worden, en hoewel minderheidsleider Mitch McConnell “geschokt en diepbedroefd” is over het geweld op weer een andere basisschool, krijgt hij een “A+”-rating van de NRA. Dat zal vrijwel zeker het geval zijn geen zinvolle Republikeinse steun voor de voorgestelde wetgeving, opnieuw.
Entropie. Degradatie. Wanorde. Instorten.
Het is nu overal waar we kijken. Wapengeweld, klimaatrampen, een wankel ‘gezondheidszorgsysteem’ blootgelegd door een vermijdbare pandemie, een enorme en steeds groter wordende kloof tussen de haves en de have-nots, het aanhoudende dagelijkse geweld van geïnstitutionaliseerd racisme, seksisme en homofobie: we zijn omsingeld en ondergedompeld in vreselijke situaties die bijna allemaal steeds erger worden.
Er zijn oplossingen voor al deze kwalen, maar een van de belangrijkste mechanismen om de meeste van deze oplossingen te bereiken – het Amerikaanse Congres – is zelf het slachtoffer van entropie en diep gecorrumpeerde wanorde. Terwijl de Republikeinen de grotere schuld dragen voor 23 jaar inactiviteit op het gebied van de bloedbaden op scholen, hebben de Democraten hun eigen morele vlekken waar ze mee te kampen hebben.
Ineffectieve berichtgeving en angst voor de strijd hebben een groot deel van hun inspanningen gedurende deze lange en bloedige jaren gekenmerkt. Vier Democraten stemden met de Republikeinen om na Sandy Hook de wapenbeheersingswet af te schaffen, en Democraat Joe Manchin weigert nog steeds de filibuster op te geven, ook al betekent dit de nederlaag van deze laatste wetgevingsronde. ‘De filibuster is het enige dat ons behoedt voor totale waanzin’, zegt hij vertelde verslaggevers op dinsdag. Dat is, zoals ze zeggen, dat.
Entropie. Degradatie. Wanorde. Instorten. Niet met een knal, maar met het gejammer van een derdeklasser vóór de knal uit de donkere muil van een geweerloop in hun klaslokaal. Er komt geen hulp, geen verhaal via de wet. Gedachten en gebeden. Wat de instortende imperiums betreft, dit gaat op een smerige manier te werk zoals de geschiedenis ooit heeft gezien.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren