Bron: Truthout
De methode om afvalwater te testen om virusniveaus binnen een hele populatie op te sporen bestaat al sinds de dagen van polio, maar er was in maart 2020 een uitbraak van COVID-19 voor nodig in Oostenrijk om van de techniek een steunpilaar te maken in de pandemische strijd. In de VS, waar de laatste president zelfs het idee van massale COVID-tests ontvluchtte uit angst zijn herverkiezingscampagne te schaden, is het testen van afvalwater een van de beste en enige manieren geworden om virale trends onder grote delen van de bevolking te volgen.
Dat is het goede nieuws. Het slechte nieuws? De cijfers gaan weer omhoog. “Een afvalwaternetwerk dat de trends van Covid-19 in de gaten houdt, waarschuwt dat het aantal gevallen in veel delen van de VS opnieuw toeneemt, blijkt uit een analyse van de gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention”, meldt Bloomberg News. “Meer dan een derde van de afvalwatermonsterlocaties van de CDC in de VS vertoonden stijgende Covid-19-trends in de periode die eindigde van 1 maart tot 10 maart, hoewel de gerapporteerde gevallen dichtbij een recent dieptepunt bleven.”
Dit brengt een aantal verontrustende mogelijkheden met zich mee. Wetenschappers hebben de BA.2-subvariant met groeiende bezorgdheid gadegeslagen; het laat zich al sterk zien in China en delen van Europa. Het is heel goed mogelijk dat BA.2 hier in de VS al aanwezig is en op zijn minst gedeeltelijk verantwoordelijk is voor de stijging van het aantal gevallen in het hele land. Als dat zo is, zal de schade die Delta en Omicron hebben aangericht de komende weken en maanden leerrijk zijn.
Er is echter wijselijk gezegd dat je bij het horen van hoefslagen niet aan zebra’s moet denken. Occam's Razor suggereert dat een uitgeput land zijn persoonlijke COVID-bescherming aflegt op basis van de ragfijne belofte dat er een hoek is omgedraaid. Maskermandaten zijn vrijwel verdwenen, behalve in een paar belangrijke en voortdurend controversiële arena’s, zoals schooldistricten en commerciële luchtvaartmaatschappijen. De huidige stijging van het aantal gevallen zou dus te wijten kunnen zijn aan het feit dat een deel van de bevolking zijn verdediging in de steek heeft gelaten omdat de tv zei: “Alles is nu cool, jullie allemaal, kom naar buiten en word weer kapitalist.”
Het nieuws vertelt je misschien dat we terugkeren naar de “normale situatie”, maar 8,000 doden per week vertellen een ander verhaal; als deze opleving zich voortzet, bestaat het risico dat onze toch al gehavende gezondheidszorginfrastructuur belast wordt als/wanneer BA.2 doet kom kloppen.
De nieuwe COVID-uitbraak in China heeft daarentegen het potentieel om de hele wereld in rep en roer te brengen. De Chinese regering heeft in verschillende regio’s een volledige afsluiting ingesteld, wat directe gevolgen heeft voor technologiegiganten als Foxconn, Tencent en Huawei. Elke significante verstoring zou de mondiale toeleveringsketen verder kunnen ondermijnen, en het risico bestaat dat de toenemende inflatiedruk verergert. Foxconn, wiens klantenlijst bestaat uit Apple, op de hoogte CNN op de vraag of de “datum van fabriekshervatting door de lokale overheid moet worden meegedeeld.”
De huidige stijging van het aantal gevallen zou te wijten kunnen zijn aan het feit dat een deel van de bevolking zijn verdediging in de steek heeft gelaten omdat de tv zei: “Alles is nu cool, jullie allemaal, kom naar buiten en wees weer kapitalist.”
Ondertussen heeft de bloedige oorlog van Rusland in Oekraïne een verwoestend effect op een andere mondiale toeleveringsketen, deze betreft voedsel. “Het hoofd van de Verenigde Naties waarschuwde maandag dat de Russische aanval op Oekraïne het mondiale voedselsysteem naar de rand van een ramp brengt, nu de tarweprijzen omhoog schieten en belangrijke toeleveringsketens in chaos terechtkomen, waardoor een hongercrisis in Europa en ver daarbuiten wordt bedreigd.” meldt Common Dreams. “Oekraïne alleen al levert meer dan de helft van de tarwevoorraad van het Wereldvoedselprogramma. Dit alles treft de armsten het hardst en plant de zaden voor politieke instabiliteit en onrust over de hele wereld.”
Oorlog, hongersnood, pestilentie… drie ruiters van de Apocalyps zoals bedacht door Johannes van Patmos. De vierde? “En ik keek en zie, een vaal paard; en zijn naam die erop zat was de Dood, en de hel volgde met hem.”
Ik ben nooit het biddende type geweest, dus laten we het simpel houden en het allemaal terugbrengen naar het afvalwater: we zitten diep in de problemen, vrienden.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren