Meer dan 1,400 medewerkers van Frontier Communications in West Virginia en 30 technici in Ashburn, Virginia zijn vanochtend om 12 uur in staking gegaan.
“We zijn tijdens het onderhandelingsproces heel duidelijk geweest dat het onze topprioriteit is om goede banen in onze gemeenschappen te behouden”, zegt Ed Mooney, vice-president van Communications Workers of America District 2-13. “In staking gaan is nooit gemakkelijk. Het is een ontbering voor onze leden en de klanten die we met trots bedienen. Maar het banenverlies bij Frontier is te ver gegaan; wij weten het en de klanten van Frontier weten het. Het is tijd dat Frontier gaat investeren in het onderhouden en opnieuw opbouwen van zijn netwerk in West Virginia.”
Uit een analyse van informele klachten ingediend bij de West Virginia Public Service Commission blijkt dat de klachten de afgelopen drie jaar gestaag zijn toegenomen: met 69%, van 639 klachten in 2014 naar 1,072 klachten in 2017.
Sinds Frontier in 2010 de vaste lijnen van Verizon in West Virginia overnam, heeft het bedrijf ruim 500 banen in de middenklasse in de staat geschrapt.
“We nemen een standpunt in”, zegt Johnny Bailey, president van CWA Local 2276 in Bluefield, WV. “Klanten wachten veel te lang voordat hun problemen worden opgelost, en te vaak moeten we dezelfde problemen steeds opnieuw oplossen. Frontier laat West Virginia achter zich. Het netwerk is verwaarloosd en er zijn simpelweg niet genoeg ervaren, goed opgeleide medewerkers over om de serviceverzoeken af te handelen.”
Leden van de Communications Workers of America onderhandelen sinds mei vorig jaar met Frontier.
Het contract zou oorspronkelijk aflopen op 5 augustus 2017, werd verlengd tot 4 november en vervolgens opnieuw verlengd tot 3 maart.
“Het gaat erom de banen hier in West Virginia te behouden en het bedrijf zover te krijgen dat het herinvesteert in het netwerk, om het uit te bouwen,” Mooney vertelde vorige week de Eastern Panhandle Talk van WRNR met Rob en Dave. “Frontier heeft onlangs Californië, Florida en Texas overgenomen van Verizon. Het lijkt ons dat ze hun kapitaal toewijzen aan de nieuw verworven eigendommen, en niet aan de staat West Virginia. Voor ons gaat het om vechten voor die banen en een kwaliteitsnetwerk dat beschikbaar is voor de klanten.”
WRNR-presentator Rob Mario zei dat "sinds Frontier het bedrijf van Verizon heeft overgenomen, ik op dit moment geen tien mensen heb ontmoet die blij zijn met hun Frontier-service."
“Komt dit door het schrappen van banen, of is er iets anders aan de hand?” vroeg Mario.
Mooney zei dat het een aantal factoren was.
‘Het schrappen van banen,’ zei Mooney. “Niet investeren in het netwerk. Dit netwerk bevindt zich in de elementen, 365 dagen per jaar. Het is onderhevig aan verslechtering als gevolg van de elementen. Het vereist constant onderhoud en constante analyse van het netwerk om te zien waar dingen verslechteren, waar dingen moeten worden vervangen.”
“Als medewerkers van Frontier willen wij onze excuses aanbieden voor het eventuele ongemak dat de klanten hebben ondervonden. We willen hen een netwerk van de hoogste kwaliteit bieden, zodat ze alles binnen handbereik hebben om te kunnen concurreren in de huidige economie.”
“We zetten het netwerk niet in voor alle onderwijsinstellingen en gemeenschappen. Voor veel lessen is het nu nodig dat er via internet gewerkt wordt. Velen van ons hebben geen encyclopedieën meer in huis. Waarschijnlijk doet niemand van ons hetzelfde als toen ik een kind was. Waar gaat de leerling die informatie zoeken? Op het internet. Als ze thuis zijn en werk te doen hebben en daar geen toegang toe hebben, of als het zo lang duurt dat het kind of het gezin er geen interesse meer in heeft, lijdt het onderwijssysteem daar ook onder.”
“We hopen dat we Frontier tot bezinning kunnen brengen en in het netwerk kunnen investeren”, aldus Mooney.
“Wij geven om deze staat. Onze leden zorgen. Ik ben zelf een technicus. Niets geeft mij meer plezier dan bij de woning of het bedrijf van een klant te verschijnen en ofwel een kwaliteitsproduct of -dienst te installeren die ze nodig hebben, ofwel de dienst of het product dat ze al hadden, tijdig te repareren om er zeker van te zijn dat ze weer aan het werk waren of weer veilig waren. .”
“Als ik door de staat reis, vraag ik onze werknemers: hoeveel van jullie voelen zich beschaamd als je bij een klant thuis of bij hun bedrijf komt opdagen vanwege de kwaliteit van de producten en diensten die we als bedrijf leveren?” zei Mooney. “Velen van hen zijn dat. Dat moeten we corrigeren. We moeten deze bedrijven verantwoordelijk houden als ze hier binnenkomen en toezeggingen doen voor zoiets cruciaals als dit. Dit is een netwerk dat veel van onze 911-systemen ondersteunt. Het ondersteunt veel van onze ziekenhuizen en onze financiële instellingen. Ze lopen allemaal over dit netwerk.”
Mooney zei dat Frontier vooruitliep op de staking om vervangende werknemers in dienst te nemen – ook wel ‘onderkruipers’ genoemd.
Hij citeerde de 19e-eeuwse roofbaron Jay Gould die zei: “Wat het bedrijfsleven wil is de ene helft van de arbeidersklasse inhuren om de andere helft te vermoorden.”
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren