De Venezolaanse president Nicolas Maduro heeft een “massale” Twitter-aanval op de Venezolaanse regering aan de kaak gesteld nadat gisteren duizenden accounts van ministers, regeringsgezinde media en aanhangers tegelijkertijd waren opgeschort.
De lijst met gesloten accounts omvat die van drie ministers, vijf ministeries en officiële entiteiten, een staatsgouverneur van een socialistische partij en een verscheidenheid aan regeringsgezinde journalisten, organisaties en aanhangers.
Ook de accounts van de staatsmedia Radio van het Zuiden en de regeringsgezinde krant Ciudad CCS zijn opgeschort. Ze hadden respectievelijk 107,000 en 153,000 volgers.
Maduro’s account blijft open, maar verloor gisteravond binnen een paar minuten ongeveer 6500 volgers, wat blijkbaar samenviel met de sluiting van de Twitter-accounts van prominente regeringsaanhangers.
Minister van Informatie Delcy Rodriguez legde gisteravond op de staatszender VTV uit wat er is gebeurd.
“Vandaag, om 5.50 uur, leed [Maduro’s Twitter-account] een abrupte daling [in volgers] die we niet konden begrijpen… wat gebeurde er op dat moment? Het bedrijf Twitter besloot in één keer ruim 10,000 accounts op te schorten, onder meer van ministers en deze ambtenaar”, zegt ze, verwijzend naar haar eigen Twitteraccount.
“[Het was] een enorme aanval. Het moet als zodanig worden veroordeeld. Het was niet beperkt tot deze lijst… we maken gebruik van dit instrument om de waarheid over de [Bolivariaanse] revolutie en ons volk te verspreiden”, voegde de minister eraan toe.
Minister van Informatie Rodriguez zei ook dat de regering al een officiële klacht had ingediend bij Twitter, waarin hij uitlegde: “We gaan naar de officiële mechanismen… omdat we een verklaring eisen. We gaan de wereld ook oproepen tot een beweging die ons steunt, zodat ze ons onze rekeningen teruggeven… we zullen elkaar [de overheid en Twitter] zien tussen advocaten”.
Ondertussen beschuldigde Maduro Twitter ervan samen te werken met tegenstanders van de Bolivariaanse revolutie om zijn regering aan te vallen.
“We hebben een massale aanval ontdekt door het bedrijf Twitter en de internationale rechtervleugel tegen de verhalen van Bolivariaanse patriotten en chavista’s… uit verschillende landen van de wereld”, zei hij gisteravond op de nationale televisie.
De president voerde aan dat de vermeende aanval te wijten was aan het feit dat hij en de regering het sociale netwerk gebruiken als middel om het Venezolaanse volk te informeren, en beweerde dat de conservatieve oppositie “ergens voor oefende”.
“De Venezolaanse oppositie wil een reeks gebeurtenissen van grote omvang veroorzaken, een negatieve impact hebben op de economie, de samenleving en de vrede van het land, zodat de [gemeentelijke] verkiezingen van 8 december worden opgeschort”, zei Maduro.
Tot nu toe heeft geen enkele prominente oppositiefiguur of journalist publiekelijk gereageerd op de vermeende online aanval. Op dezelfde manier hebben de facto oppositieleider Henrique Capriles en pro-oppositiejournalisten Nelson Bocaranda en Leopoldo Castillo het incident niet op hun Twitter-accounts vermeld.
Volgens de regeringsgezinde onafhankelijke nieuwswebsite Aporrea.org heeft zich geen soortgelijke activiteit van een plotseling verlies van volgers of sluiting van accounts voorgedaan bij oppositiefiguren op Twitter.
Het standpunt van de oppositie werd aangevallen door pro-regeringsparlementariër Pedro Carreño, die zei: “Smerige [pro-oppositie] journalisten praten over de vrijheid van meningsuiting en beschouwen vervolgens de censuur van [sociale] netwerkaccounts als normaal”.
Pro-regeringsfiguren riepen hun aanhangers ook op om het aantal verloren Twitter-volgers te verdubbelen en de organisatie-inspanningen in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 8 december te intensiveren.
De Venezolaanse regering en aanhangers begonnen Twitter te gebruiken als middel om hun boodschap op grote schaal over te brengen toen wijlen president Hugo Chavez in april 2010 een account opende op de Amerikaanse sociale netwerksite. Bij zijn dood in maart van dit jaar had Chavez ruim 4 miljoen euro verzameld. volgelingen, waardoor hij naar verluidt het op een na meest gevolgde staatshoofd ter wereld is, na Barack Obama.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren