De Amerikaanse regering heeft “zwarte identiteitsextremisten” tot een gewelddadige dreiging bestempeld, volgens een uitgelekt rapport van de afdeling terrorismebestrijding van de FBI.
De beoordeling, verkregen door Buitenlandse politiek, heeft de vrees doen ontstaan dat de federale autoriteiten activisten racistisch profileren en burgerrechtendemonstranten agressief vervolgen.
Het rapport, gedateerd augustus 2017 en samengesteld door de Domestic Terrorism Analysis Unit, luidde: “The FBI beoordeelt dat het zeer waarschijnlijk is dat de perceptie van Black Identity Extremist (BIE) over politiegeweld tegen Afro-Amerikanen heeft geleid tot een toename van met voorbedachten rade, vergeldingsgeweld tegen wetshandhavers en zeer waarschijnlijk zal dienen als rechtvaardiging voor dergelijk geweld.” Incidenten van “vermeend politiemisbruik” zijn “de heropleving van ideologisch gemotiveerde, gewelddadige criminele activiteiten binnen de BIE-beweging blijven voeden”.
Het toegewijde toezicht van de FBI op zwarte activisten volgt op een lange geschiedenis waarin de Amerikaanse regering protestbewegingen agressief in de gaten hield en burgerrechtengroepen probeerde te ontwrichten, maar het toezicht op Afro-Amerikanen door een binnenlandse terrorisme-eenheid was bijzonder alarmerend voor sommige activisten voor de vrijheid van meningsuiting.
“Als we het hebben over staatsvijanden en terroristen, gaat dat automatisch gepaard met het ontnemen van het recht van die mensen om te spreken en te protesteren”, zegt Mohammad Tajsar, stafadvocaat bij de American Civil Liberties Union. “Het marginaliseert wat legitieme stemmen zijn binnen het politieke debat die oproepen tot raciale en economische rechtvaardigheid.”
Het document is verschenen in een tijd van groeiende zorgen over de situatie van Donald Trump links naar uiterst rechts en blanke nationalisten, en toenemende zorgen over de inspanningen van zijn regering om verder te komen gekleurde gemeenschappen criminaliseren en bescherm de politie tegen controle. Anti-Trump-demonstranten en Black Lives Matter-activisten zijn blijven doorgaan worden geconfronteerd met zware vervolgingen en nauwlettend federaal toezicht.
De FBI reageerde vrijdag niet onmiddellijk op het verzoek van de Guardian om commentaar, maar verdedigde het volgen van ‘zwarte identiteitsextremisten’ in een verklaring aan Foreign Policy, waarin ze beweerde dat de ‘FBI geen onderzoek kan initiëren uitsluitend gebaseerd op iemands ras, etniciteit, nationale afkomst, religie of de uitoefening van de rechten van het Eerste Amendement”.
Het rapport van de FBI maakte melding van specifieke gevallen van recent geweld tegen de politie Micha Johnson, een 25-jarige schutter in Dallas die doodde vijf officieren en zei dat hij zich op blanken en wetshandhavers richtte. Zwarte levens zijn belangrijk – a beweging protesteren tegen de disproportionele moorden van zwarte burgers door de politie in de VS – had geen banden met Johnson of andere gerichte moordpartijen op de politie en heeft deze schietpartijen veroordeeld.
Ook het aantal politieagenten dat tijdens hun werk omkwam blijft een fractie van het aantal burgers dat jaarlijks door officieren wordt gedood, en statistieken suggereren dat er meer blanke delinquenten zijn dan zwarte delinquenten officieren vermoorden.
In het nieuwe FBI-rapport staat dat “BIE-geweld” zijn hoogtepunt bereikte in de jaren zestig en zeventig “als reactie op de veranderende sociaal-economische houding en behandeling van zwarten”, eraan toevoegend dat mogelijke indicatoren vandaag voor “BIE’s die een gewelddadige bedreiging vormen voor de wetshandhaving” onder meer “gewelddadige anti-blanke retoriek” en “pogingen om illegale wapens of explosieven te verwerven”. BIE lijkt een zeer nieuwe term binnen de wetshandhaving, merkte het buitenlands beleid op.
Elsa Waithe, een cabaretier en activist bij Black Lives MatterZe zei dat ze vreesde dat de classificatie van de FBI mensen ervan zou kunnen weerhouden zich aan te sluiten bij protesten en “iedereen die al lid is van de beweging” verder zou criminaliseren.
Ze merkte op dat ze vaak een ‘black power’-knop draagt en dat de FBI haar daardoor gemakkelijk als een bedreiging zou bestempelen: ‘De term ‘zwarte identiteitsextremist’ is met opzet zo vaag … Als ik een picknick voor zwarte mensen wilde doen mensen, is dit nu een soort terroristische activiteit?”
Maar bedreigingen van de wetshandhaving zouden haar niet ontmoedigen, zei ze. “Dit verandert niets. Voor sommige mensen betekent dit dat we harder vechten.”
Het FBI-document leek in lijn te zijn met extreemrechtse figuren die Black Lives Matter steeds vaker een terroristische groepering noemen Vergelijk het met de Ku Klux Klan, merkte Tajsar op.
DeRay Mckesson, een prominente Black Lives Matter-activist, vergeleek het toezicht op de “zwarte identiteit-extremisten” met het zeer controversiële binnenlandse contraspionageprogramma van de FBI, bekend als Cointelpro, wat gewend was richten zich op politieke groeperingen en activisten zoals de NAACP, Martin Luther King Jr, socialistische en communistische groeperingen en anti-oorlogsdemonstranten.
“We wisten dat we waarschijnlijk in de gaten werden gehouden”, zegt Mckesson, die zich heeft uitgesproken over het zijn bewaakt door de Amerikaanse regering en de FBI. “Dit is een bevestiging dat het werk van sociale rechtvaardigheid de machthebbers blijft bedreigen.”
Neem contact op met de auteur: [e-mail beveiligd]
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren