In januari 2023, bijna een jaar voordat de laatste klimaatconferentie van de Verenigde Naties begon, was dat zo diepe bezorgdheid en alarm over het hoofd van de benoeming van een van de grootste oliemaatschappijen ter wereld tot president van de COP28-top. De klimaatbesprekingen die in december 2023 plaatsvonden, werden georganiseerd door de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en stonden onder toezicht van Sultan Al Jaber, een man die toevallig de leiding heeft over de nationale oliemaatschappij Abu Dhabi National Oil Company van de VAE. Het is een passende illustratie van een oud gezegde dat de vos de leiding heeft over het kippenhok.
De benoeming van Al Jaber was zo’n duidelijk belangenconflict dat een groep Amerikaanse wetgevers, waaronder Huisvertegenwoordigers Barbara Lee, Rashida Tlaib en Jamaal Bowman, en de senatoren Bernie Sanders en Elizabeth Warren, een vernietigend bericht stuurden. letter op 26 januari waarin hij het aan de kaak stelde. “Het hebben van een kampioen op het gebied van fossiele brandstoffen die de leiding heeft over de belangrijkste klimaatonderhandelingen ter wereld zou hetzelfde zijn als het hebben van de CEO van een sigarettenconglomeraat die verantwoordelijk is voor het mondiale tabaksbeleid”, schreven de wetgevers.
Hun waarschuwing was aan dovemansoren gericht en toch bleek hun vrees maanden later terecht te zijn The Guardian krant publiceerde de onthullende opmerkingen van Al Jaber tijdens een online klimaatbijeenkomst in november 2023. Leider van klimaatrechtvaardigheid en voormalig president van Ierland, Mary Robinson, heeft er terecht op gewezen dat de klimaatcrisis vrouwen en kinderen schaadt, en dat Al Jaber de macht had om er iets aan te doen. Het hoofd van de oliemaatschappij antwoordde boos dat haar opmerkingen 'alarmerend' waren en beweerde dat 'er geen wetenschap bestaat, of geen scenario dat zegt dat de geleidelijke afschaffing van fossiele brandstoffen de 1.5°C zal bereiken. ”
Hij ging verder ervaren, “Laat me de routekaart zien voor een uitfasering van fossiele brandstoffen die duurzame sociaal-economische ontwikkeling mogelijk zal maken, tenzij je de wereld terug in grotten wilt brengen.” Al Jaber klonk defensief en in het nauw gedreven en voegde eraan toe: ‘Laat me de oplossingen zien. Houd op met het wijzen van de vingers. Hou op."
Door (fossiele) brandstof aan het vuur toe te voegen, wordt de BBC publiceerde een exposé dagen voordat COP28 begon te onthullen dat “de Verenigde Arabische Emiraten van plan waren hun rol als gastheer van VN-klimaatbesprekingen te gebruiken als een kans om olie- en gasovereenkomsten te sluiten.” De autoriteiten van de VAE ontkenden de berichten niet en reageerden in plaats daarvan met schokkende overmoed: “privébijeenkomsten zijn privé.”
Dergelijke trucjes laten zien hoe nutteloos het is om te vertrouwen op de jaarlijkse COP-bijeenkomsten van de VN om fossiele brandstoffen geleidelijk af te schaffen om catastrofale klimaatverandering te voorkomen. Terwijl eerdere COP-bijeenkomsten zich concentreerden op het doel van ‘netto nulemissies’ – een uitdrukking die klimaatactivisten terecht aan de kaak stelden greenwashing en propaganda—de favoriete zin op de COP28 van dit jaar leek een “afbouwen” van fossiele brandstoffen.
Het idee is dat olie- en gasproducenten op een dag in de verre toekomst zouden kunnen overwegen om minder fossiele brandstoffen te gaan produceren dan ze nu doen. ‘Uitfaseren’ is een slimme verdunning van ‘uitfaseren’. Het is een trucje bedoeld om de zorgen over het opwarmende klimaat weg te nemen en tegelijkertijd op weg te blijven naar klimaatvernietiging.
In het eerste ontwerp van de COP28-overeenkomst werden de twee termen als onderling uitwisselbaar omschreven, verwijzend naar een “uitfaseren/uitfaseren.” Al Jaber weerspiegelde deze vergelijking van twee verschillende woorden, zelfs toen hij zijn geloofsbrieven als hoofd van COP28 probeerde te behouden, door te zeggen dat hij “steeds opnieuw heeft volgehouden dat de uitfasering en uitfasering van fossiele brandstoffen onvermijdelijk is.”
Dat Al Jaber zich met bedrog zou bezighouden om fossiele brandstoffen te beschermen, is niet verrassend gezien zijn rol als hoofd van het in Abu Dhabi gevestigde oliebedrijf. In zijn gelekte opmerkingen naar Robinson, verkondigde hij dat het uitfaseren van olie en gas niet haalbaar was, “tenzij je de wereld terug in grotten wilt brengen.”
Maar het is juist het voortdurende gebruik van fossiele brandstoffen dat ons terug kan voeren naar het stenen tijdperk. Misschien leven we ooit allemaal in grotten, op zoek naar hogere gronden uit het stijgende water van de opwarmende oceanen, terwijl Al Jaber en zijn soortgenoten zich verschansen in de luxe bunkers van de rijken.
Het is een beeld dat de realiteit van Dubai weerspiegelt glanzende, futuristische stad waar de Emiraten als gastheer van COP28 lippendienst bewijzen aan de vooruitgang op het gebied van het klimaat, terwijl ze tegelijkertijd samenzweren om olie- en gasovereenkomsten binnen te halen. Het is een stad die wordt gedefinieerd door nog een ander idioom: proberen je taart te hebben en die ook op te eten.
Ik weet het, omdat ik geboren en getogen ben in Dubai, een kind van Indiërs dat in 1970 emigreerde naar een land dat bekend staat als de Truciale sjeikdoms– een jaar voordat ze formeel naar voren kwamen als één soevereine natie, de Verenigde Arabische Emiraten. De ambtsperiode van mijn ouders in de VAE was ouder dan die van het land zelf, en hoewel ze meer dan 50 jaar hebben gezwoegd als onderdeel van een immigrantenbestand dat groter is dan Emiraten 9 tegen 1, kregen ze nooit het staatsburgerschap, net als geen van hun drie kinderen die daar werden geboren.
De Emiraten, met de zegen van hun voormalige koloniale meester Groot-Brittannië, en zijn nieuwere imperiale partners, de VS en Israël, heeft leiding gegeven aan een door olie gefinancierd project aangedreven door uitgebuite arbeidsmigranten om als een van de meesten naar voren te komen belangrijke handelscentra ter wereld: een verleidelijke toeristenval gestippeld door enorme winkelcentra en billboards waaronder wemelt werkkampen zorgen ervoor dat de wielen van het kapitalisme onzichtbaar blijven draaien. Het prijst een liberalisme dat dit mogelijk maakt dames om te werken, auto te rijden en zelfs een beperkt leiderschap te bekleden, terwijl de rechten van lage lonen worden onderdrukt vrouwelijk huishoudelijk personeel. Het toezeggingen duurzaamheid, terwijl het zichzelf op de markt brengt aan mondiale investeerders.
Het is gemanifesteerde hypocrisie; een mooie façade van een veelbelovende toekomst, gebouwd op een eeuwenoud model van lijfeigenschap, een natie die de vrijheid om te consumeren viert, maar de vrijheid van spreken aan banden legt. Met andere woorden: het is de natte droom van elke kapitalist. Wat is een betere plek voor promotors van fossiele brandstoffen om te doen alsof ze om de toekomst van de planeet geven?
De COP-bijeenkomsten waren a rampzalige afleiding van de dringende noodzaak om een einde te maken aan de productie en het verbruik van fossiele brandstoffen. Zelfs Christiana Figueres, voormalig uitvoerend secretaris van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering, die wordt beschouwd als de architect van het klimaatakkoord van Parijs uit 2015, walgt zo van de stand van zaken dat zij de COP “een circus. '
Dat Dubai de grootste jaarlijkse internationale klimaatbijeenkomst organiseert, is een wanhopige poging van een uitstervende industrie om de relevantie te behouden. Voorspellingen voor energievoorspellingen wijzen op een grimmige toekomst voor oliestaten als de VAE. Het is geen wonder dat Al Jaber zich publiekelijk in een knoop van tegenstrijdigheden heeft vastgebonden. De toekomst van zijn land hangt af van de voortdurende stroom van olie en gas, terwijl de toekomst van onze wereld afhangt van een onmiddellijke beëindiging van de giftige brandstoffen.
Dit artikel is geproduceerd door Economie voor iedereen, een project van het Independent Media Institute.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren