Het lijkt erop dat er in de Verenigde Staten nog nooit een beter moment is geweest dan nu om een elektrische auto te kopen, vooral als je leest nieuwskoppen en Persberichten van het Witte Huis. Het zou je misschien vergeven zijn als je denkt dat je het je daadwerkelijk kunt veroorloven om je oude benzineslurpende sedan te upgraden met een slanke, nieuwe emissievrije EV. En als u er geen kunt betalen, de verschillende lokale, provinciale en federale korting programma's zal zeker duizenden van het prijskaartje halen, toch?
Fout. Om in aanmerking te kunnen komen voor het steeds veranderende en ingewikkelde federale korting van $ 7,500 bij EV's moet je rijk genoeg zijn om het je te kunnen veroorloven een nieuwe EV te kopen (sommige gebruikte komen in aanmerking, maar veel succes met het uitzoeken welke, en dan nog meer geluk met het vinden van zo'n auto die te koop is). Maar om voor de korting in aanmerking te komen, mag men niet te rijk zijn. Als je een middeninkomen hebt, zoals ik, kun je een elektrische auto leasen, maar dan kom je niet in aanmerking voor de korting (je leasemaatschappij wel) en moet je een flinke maandelijkse leaseprijs betalen.
Nieuwskoppen over Tesla verlaagt zijn EV-prijzen kan u er nog steeds van overtuigen dat een nieuwe elektrische auto binnen handbereik is, tenminste als u het niet erg vindt om er een te verrijken slechtste mensen op aarde. Maar Tesla’s behoren nog steeds tot de duurdere auto’s op de markt.
Ondertussen zijn er sensationele krantenkoppen over de verkoop van elektrische voertuigen vallend het afgelopen jaar, zozeer zelfs dat je zou kunnen denken dat de meeste mensen die een EV willen, er misschien al een hebben gekocht en dat de vraag gewoonweg verzwakt. Graaf echter verder dan de krantenkoppen en de nieuwsberichten komen allemaal tot dezelfde conclusie: elektrische voertuigen zijn nog steeds onbetaalbaar voor de meerderheid van de Amerikanen, vooral voor degenen die eenvoudigweg hun ecologische voetafdruk en tegelijkertijd hun financiële uitgaven willen verkleinen. “De prijs is nog steeds de grootste barrière voor elektrische voertuigen”, aldus iemand onderzoeksanalyst.
A Dat meldt de Los Angeles Times was het daarmee eens: “Hoewel de kosten voor het bouwen van elektrische voertuigen blijven dalen, moet de prijs nog steeds op hetzelfde niveau worden gebracht als die van conventionele benzinevoertuigen.” Maar de krant gaf de Amerikanen vervolgens op bizarre wijze de schuld van de hoge prijskaartjes en zei: “De voorkeur van Amerikanen voor grotere voertuigen maakt grotere, zwaardere en duurdere accupakketten noodzakelijk, wat bijdraagt aan de hoge prijzen.” Er werd met geen woord gerept over autofabrikanten die er jaren aan besteedden SUV's agressief op de markt brengen en andere gigantische benzineslurpers voor Amerikanen. Er is inderdaad een heel scala aan EV-vrachtwagens op de markt op dit moment nog steeds buiten het bereik van gewone Amerikanen met een middeninkomen die op zoek zijn naar een efficiënte gezinsauto voor woon-werkverkeer.
Jammer dat deze consumenten geen toegang hebben tot China's nieuwe elektrische auto, de BYD Seagull, een auto waarmee testrijders in de VS overstromend, en waarvan het prijskaartje begint bij slechts $ 9,698. “Dat verlaagt de gemiddelde prijs van een Amerikaanse EV met meer dan $50,000”, legt hij uit Bloomberg. Meer dan 70 procent van alle wereldwijd verkochte elektrische auto’s is zelfs van Chinese makelij. Je hoeft niet in China te wonen om een Chinese EV te kopen. Je hoeft alleen maar buiten de VS te wonen
Wat de meeste krantenkoppen niet openlijk zeggen en waar de regering-Biden ook relatief stil over blijft, is dat de VS een fel protectionistische handelsoorlog met China voeren om de Amerikaanse autofabrikanten te beschermen. Vergeet de TikTok-oorlog– het zijn elektrische auto’s van Chinese makelij die Amerikaanse auto-CEO’s ‘s nachts wakker houden.
Om hen te beschermen wakkert de regering-Biden het vuur van het anti-Chinese sentiment aan en beweert dat zij zich zorgen maakt over “Zorgen over de nationale veiligheid' via de computersystemen van elektrische auto's van Chinese makelij. “China is vastbesloten de toekomst van de automarkt te domineren, onder meer door gebruik te maken van oneerlijke praktijken.” zei Biden eind februari. “Het Chinese beleid zou onze markt kunnen overspoelen met zijn voertuigen, wat risico’s zou opleveren voor onze nationale veiligheid.” De president heeft zelfs opdracht gegeven tot een onderzoek naar de zogenaamde slimme auto's van China, wat tegenwoordig de meeste elektrische auto's zijn.
Maar die van de Biden-administratie klimaatdoelstellingen voor auto-emissies zijn afhankelijk van een massale transitie naar elektrische voertuigen in het hele land. Het bedrijf loopt nu al achter met het bereiken van zijn doel om te willen dat de helft van alle verkochte voertuigen in 2030 elektrische voertuigen zijn, waarschijnlijk omdat de meeste Amerikanen ze niet kunnen betalen, of geen toegang hebben tot de veel goedkopere auto's van Chinese makelij. Bovendien heeft de Republikeinse partij het aanvallen van EV’s nu tot een onderdeel van haar beleid gemaakt nieuwe cultuuroorlog. Het is geen wonder dat elektrische voertuigen voor de meeste Amerikanen buiten bereik blijven.
Waarom zijn Chinese auto's zoveel goedkoper, gevarieerder en gewoon beter dan Amerikaanse? Het komt niet allemaal neer op de arbeidskosten, zoals men zich misschien zou voorstellen. De Chinese arbeidskosten zijn dat wel niet zo laag zoals ze vroeger waren. De Chinese regering heeft van elektrische voertuigen eenvoudigweg een enorme prioriteit gemaakt. Een analyse binnen MIT Technology Review legde uit dat “de overheid lange tijd een belangrijke rol heeft gespeeld – door zowel het aanbod van elektrische voertuigen als de vraag ernaar te stimuleren”, en dat er “genereuze overheidssubsidies, belastingvoordelen, aanbestedingscontracten en andere beleidsprikkels zijn geweest.”
In plaats van een soortgelijke agressieve aanpak te volgen om van elektrische auto’s een prioriteit te maken, heeft de Inflation Reduction Act (IRA) van de regering-Biden een complexe reeks belastingkredieten gecreëerd die vereisen dat alle elektrische materialen en arbeid uit de VS moeten worden gehaald – een doel waarvan wiskunde klopt gewoon niet. En de IRA beschermt niet eens Amerikaanse werknemers genoeg. De United Auto Workers (UAW) hekelde de IRA op haar eerste verjaardag omdat ze er niet in slaagde eerlijke arbeidsnormen te eisen bij de overgang naar een EV-economie.
Toch deed UAW het werk zelf. Vers van een grote overwinning van de vakbond eind 2023 de vakbond baanbescherming gewonnen van de drie grootste Amerikaanse autofabrikanten voor werknemers die overstappen naar de EV-industrie.
Onze economie is veel te veel afhankelijk van auto's en de meeste Amerikaanse steden zijn daaromheen gepland autogericht wonen. Het is geen wonder dat voertuigen op aardolie de trend zijn grootste Amerikaanse bron van klimaatveranderende emissies. Er zijn veel manieren om deze bron te verminderen, waaronder het opnieuw ontwerpen van steden om meer te zijn beloopbaar, het verbeteren van de kwaliteit en de kosten van openbaar vervoer en trein systemen, en bemoedigend fiets vervoer waar mogelijk, wat allemaal gezamenlijke inspanningen, tijd en middelen zal vergen.
Maar de klimaatklok tikt snel. Nadat wetenschappers en klimaatactivisten tientallen jaren aan de bel hebben getrokken en genegeerd zijn, beginnen we nu pas kleine stapjes te zetten om de klimaatverandering te verzachten, en dat is simpelweg niet genoeg. Zelfs wanneer boekhoudkundige voor de winning van mineralen die nodig is om EV-batterijen te maken, hebben elektrische voertuigen een veel lagere CO2-voetafdruk dan auto's op basis van aardolie en zijn ze misschien wel het beste, meest toegankelijke instrument dat we hebben om onze CO2-impact snel te verminderen.
Dit artikel is geproduceerd door Economie voor iedereen, een project van het Independent Media Institute.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren