REd Fawn Fallis redde haar van het geweld en de chaos. Op 22 oktober, toen de politie arresteerde meer dan 120 mensen Lauren Howland protesteerde tegen de aanleg van de Dakota Access-pijpleiding en kwam in het midden vast te zitten en liep een gebroken pols op toen, zo zei ze, een officier haar aanviel.
Fallis, een 37-jarige Indiaanse demonstrant, bekend als moeder voor veel jongeren tijdens het Standing Rock-protest in Noord-Dakota, “kwam persoonlijk terug naar de frontlinie en reed ons allemaal naar buiten”, herinnert Howland, 21, zich. “Ze is een beschermer.”
Howland en andere jeugddemonstranten zeiden dat ze er kapot van waren toen ze een week later ontdekten dat de lokale politie Fallis had gearresteerd en haar had beschuldigd van poging tot moord, waarbij ze zeiden dat ze een .38 revolver had getrokken en drie geweerschoten op de politie had afgevuurd tijdens een ander massa-arrestatie-incident. .
Het kantoor van de sheriff van Morton County heeft de beschuldigingen naar voren gebracht als een voorbeeld van wat volgens haar het gewelddadige en illegale gedrag is van Indiaanse demonstranten. impasses blijven uitbreken de inheemse demonstraties tegen de oliepijplijn ter waarde van $3.7 miljard.
Maar de goede vrienden en aanhangers van Fallis trekken de omstandigheden van haar arrestatie in twijfel, vertellen de Guardian dat de beschuldigingen van vuurwapens ondenkbaar waren en vergelijken haar met beroemde Indiaanse politieke gevangenen. Voor sommige pijpleidingdemonstranten, die Fallis omschrijven als een hartstochtelijke activiste die zich toelegt op vreedzame tactieken, is haar detentie het nieuwste teken dat de politie van North Dakota zich agressief richt op een groeiende beweging en zal tot het uiterste gaan om een machtige onderneming te beschermen die de heilige stamlanden bedreigt.
“Niemand van ons kon het geloven. We zijn gewoon collectief in tranen uitgebarsten”, zegt Eryn Wise, een 26-jarige demonstrant en lid van de stammen Jicarilla Apache en Laguna Pueblo. “We zijn allemaal doodsbang.”
De aanklacht, die zou kunnen resulteren in een gevangenisstraf van twintig jaar, markeert de nieuwste zaak die hevige spanningen tussen wetshandhavingsfunctionarissen en indianen doet ontstaan nu de aanleg van de pijpleiding van Energy Transfer Partners steeds moeilijker wordt. dichter bij de rivier de Missouri en stamkampen die tegen het project vechten.
Politiefunctionarissen beweren dat er protestacties hebben plaatsgevonden illegaal en gevaarlijk, hebben gemaakt meer dan 400 arrestaties, het aanklagen van activisten en journalisten wegens rellen, overtredingen, verzet tegen arrestatie, samenzwering en andere ernstige misdrijven.
Mensenrechtengroepen hebben de lokale politie scherp veroordeeld voor de reactie, waarbij pepperspray, traangas, oproeruitrusting, legertanks en andere wapens betrokken waren twijfelachtige gevangenisomstandigheden.
Op 27 oktober, toen de politie arresteerde 141 mensen die kampen hadden opgezet tijdens de bouwwerkzaamheden, probeerden agenten Fallis op de plaatselijke snelweg te arresteren, waarbij ze beweerden dat ze “een aanstichter was en zich wanordelijk gedroeg”. In een nieuws alert Maandag vrijgelaten, beweerde het kantoor van de sheriff dat Fallis zich verzette tegen zijn arrestatie en drie schoten afvuurde, waardoor de grond ‘ontplofte’. Niemand raakte gewond.
“Het was niet omdat ze probeerde de wetshandhavers te ontwijken, maar omdat het gewoon onze geluksdag was,” zei ze Kapitein Bryan Niewind, die zei dat hij op een halve meter afstand van haar stond. “De wetshandhaving toonde zich terughoudend… We hebben niet op haar geschoten.”
Het nieuws over haar beschuldigingen – waaronder ook het voorkomen van arrestatie, het dragen van een verborgen vuurwapen en het bezit van marihuana – schokte leden van de International Indigenous Youth Council, die bestaat uit adolescenten en jongvolwassenen die aan de frontlinie hebben gestaan van talloze demonstraties.
“Iedereen in het kamp die hulp nodig heeft, zij is altijd degene geweest die opstond”, zegt Mia Stevens, een 22-jarig jeugdraadslid dat Fallis kent sinds ze een kind was. 'Zoiets zou ze niet doen. Waar is het bewijs?”
Gevraagd naar kopieën van eventuele beelden van de arrestatie of foto’s van het vuurwapen, zei een woordvoerster van de sheriff: “Dat is allemaal bewijsmateriaal dat pas zal worden vrijgegeven als het onderzoek is afgerond.”
Fallis is lid van de Oglala Lakota-stam en woonde eerder in North Dakota, maar is momenteel gevestigd in Denver, Colorado. Stevens zei dat de moeder van Fallis, een oude vriendin van de familie, onlangs is overleden en dat Fallis ter ere van haar protesteerde tegen de pijpleiding.
Stevens, die de protesten moest verlaten om terug te keren naar haar huis in Colorado, zei dat ze van plan is binnenkort terug te gaan naar Standing Rock om te vechten voor de vrijlating van Fallis: “Ik ga daar zoveel nachten zitten als nodig is totdat ze vrijkomt .”
Howland zei dat Fallis er een punt van maakte om jeugdactivisten eraan te herinneren “vreedzaam en biddend” te blijven en nooit hun toevlucht te nemen tot geweld.
Wise, die toezicht houdt op achttien jongeren die het jeugdraadskamp delen, zei dat Fallis een voertuig met vier wielen had en vaak hielp bij het redden van demonstranten die medische hulp nodig hadden tijdens confrontaties met de politie.
"Het verbaast mij niet dat ze zich op Red Fawn richten, omdat ze absoluut een aanwinst voor onze gemeenschap is", zei Wise, die emotioneel werd toen hij de rol van Fallis in het kamp beschreef. “Zij is de persoon die bij mij komt kijken om er zeker van te zijn dat ik aan zelfzorg doe.”
Op sociale media hebben velen Fallis gesteund met de hashtag #GratisRoodFawn en sommigen hebben haar vergeleken Leonard Peltier, een inheemse activist en voormalig lid van de American Indian Movement die was overtuigd van hulp bij de moord op twee FBI-agenten in 1975.
Velen in het kamp zeiden dat het heel moeilijk te geloven was dat Fallis zelfs maar een pistool bij zich had, aangezien inheemse oudsten duidelijk hadden gemaakt dat niemand gewapend mocht zijn in Standing Rock.
“Ze leek niet rebels of radicaal”, zegt Arlana Curley, lid van de Cheyenne River Sioux-stam, en zei over wetshandhaving. 'Ze doen hun best om ons zo te maken Native Americans het lijkt erop dat we deze slechte mensen zijn.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren