Hampir pukul sembilan pada hari Rabu 17 Disember 2014 ketika saya melihat tweet oleh Rene Gonzalez, salah seorang daripada lima pengintip Cuba yang telah dipenjarakan di Amerika Syarikat selama lebih sedekad. MEREKA KEMBALI! Saya terpaksa melihat dua kali. Mungkinkah ia benar? Saya dengan cepat mula mencari di akhbar dan media digital untuk sebarang berita tentang Five, kerana mereka dikenali di Cuba, tetapi semuanya merujuk kepada tweet Rene. Beberapa minit kemudian, dalam tiga tweet berturut-turut Rene mengemukakan bukti konkrit untuk menghilangkan sebarang keraguan. Kertas untuk pembebasan dari penjara Gerardo, Ramon dan Antonio telah ditandatangani. Mereka bebas.
Sebelum ini, pada 4 Disember, Gerardo secara tiba-tiba diangkut dari penjara keselamatan maksimum di Victorville, California di mana dia menghabiskan sebahagian besar tempoh penjaranya selama 16 tahun dan dibawa ke pusat penjara di Oklahoma City. Tanpa mengetahui mengapa dia berada di sana dia dimasukkan ke dalam "lubang", istilah lain untuk kurungan bersendirian di dalam sel tanpa tingkap atau sentuhan dengan banduan lain, tertakluk kepada layanan kejam dan tidak berperikemanusiaan oleh pengawal. Dia ditinggalkan di sana selama sebelas hari. Pada 15 Disember, dia tiba-tiba dipindahkan ke hospital penjara di Butner, North Carolina. Dia tidak diberi masa pun untuk mengumpul dan membawa beberapa harta peribadi yang terkumpul sejak 16 tahun di penjara.
Di seluruh negara di Florida, Antonio telah dikejutkan pada pukul lima pagi pada hari Isnin 15 Disember, di dalam sel penjaranya di Marianna, sebuah penjara keselamatan sederhana. Dia hanya disuruh mengemas barang peribadinya sahaja, tidak lebih. Dia akur, tidak tahu ke mana dia dibawa atau mengapa. Dia kemudian diangkut dengan jet peribadi ke hospital penjara di Butner. Di sana, dia fikir dia perlu menyesuaikan diri semula dengan persekitaran baru dan menjalani kehidupannya di penjara itu.
Pada hari yang sama, Ramon, masih didaftarkan di bawah nama palsu yang digunakannya semasa misi risikannya di Amerika Syarikat, Luis Medina, turut dibawa dari selnya di Georgia ke hospital penjara di Butner. Dia tidak diberi sebarang arahan atau maklumat tentang sebab pemindahannya. Sehingga keesokan harinya, pada 16 Disember, ketiga-tiga - Gerardo, Ramon dan Antonio - bertemu muka di tempat yang sama, dan mereka tahu sejak saat itu mereka akan pulang.
Mereka mendapati mustahil untuk menahan kebahagiaan mereka. Di antara senyuman, gurauan dan pelukan, pegawai AS menjadi sangat gementar sehingga apabila mereka membawa mereka bertiga ke pesawat pada awal pagi 17 Disember, mereka memaksa mereka untuk berbahasa Inggeris. Mungkin mata-mata Castro yang ditakuti masih akan bersekongkol menentang negara yang telah merampas kebebasan mereka sejak 16 tahun lalu. Dalam tamparan terakhir, ketika pesawat menghampiri tanah air mereka, pihak berkuasa menutup tingkap pesawat. Mereka tidak dapat melihat ketibaan ke Cuba.
Antonio pertama kali turun dari pesawat. Dia mahukan Gerardo, tetapi kerana cara mereka duduk di dalam pesawat, ia tidak mungkin. Udara lembap dari pulau tropika itu memasukinya bagaikan hembusan cinta, dan pada masa itu, katanya, masa lalu mereka yang berhantu hilang begitu sahaja. Tiba-tiba mereka melihat keluarga mereka dan meledak kegembiraan. Antonio, bersama ibunya Mirta dalam pelukan kasih sayang yang tidak terhingga; Ramon menutup isterinya Elizabeth dengan ciuman sayang; dan Gerardo, membelai isterinya yang cantik, Adriana, dengan perutnya yang penuh dengan kehidupan. Dalam pelukan simbolik di seluruh negara, Presiden Raul Castro berada di sana untuk menerima mereka, bersama dua lagi bekas pengintip Cuba, Rene Gonzalez dan Fernando Gonzalez, yang telah dibebaskan beberapa bulan sebelumnya.
GERARDO DAN ADRIANA
Gerardo Hernandez dijatuhkan hukuman penjara seumur hidup dua kali ditambah lima belas tahun di penjara dengan keselamatan maksimum yang tinggi di Amerika Syarikat atas tuduhan berkaitan pengintipan.
Gerardo seorang lelaki yang kacak, berwajah mesra dan awet muda. Dia lebih pendiam daripada empat yang lain, dan nampaknya merenung dengan mendalam kata-katanya sebelum mengucapkannya dengan lantang. Apabila saya melihatnya buat kali pertama di Pusat Akhbar Antarabangsa di Havana, kami berpelukan dan dia memberitahu saya dia selalu membaca tulisan saya ketika dia dalam penjara. Lama juga kami berbual di dalam bilik yang agak besar, ditemani Ramon dan Rene.
Saudara-maranya berada di dalam bilik dan segala-galanya mempunyai rasa wawancara tidak formal. Dia memberitahu saya tentang motif di sebalik kerja sulitnya di Miami dan butiran aktiviti operasinya. Dia adalah ketua pasukan, ketua "Rangkaian Wasp" yang ejennya menyusup masuk kumpulan anti-Castro untuk menemui dan menghalang tindakan ganas mereka terhadap Cuba. Dia menggunakan identiti palsu selama tujuh tahun kerja risikannya di Amerika Syarikat sehingga penahanannya pada 12 September 1998. Gerardo bertanggungjawab menyelaras dan memproses maklumat risikan yang dikumpulnya daripada ejen yang telah menembusi organisasi anti-Castro di Florida . Dia kemudiannya akan menghantar semuanya ke Havana melalui pelbagai kaedah rahsia. Gerardo adalah penghubung antara ejen yang menyamar dan kerajaan Cuba.
Selepas beberapa ketika, saya bertanya kepada Gerardo sama ada saya boleh menemaninya ke rumahnya untuk bercakap dengannya bersama isterinya, Adriana. Saya mahukan suasana yang lebih santai, selesa dan akrab untuk lebih memahami kisah mereka. Dengan berbesar hati, dia menerima permintaan saya dan kami menaiki keretanya dan memandu pergi. Kami tiba di kediamannya pada hari yang hangat itu, dan Gerardo masuk dahulu untuk memberitahu Adriana bahawa kami berada di sana. Apabila saya masuk, orang pertama yang saya lihat ialah Gema, kemudian berusia tiga bulan, di dalam serambi kecil di ruang legar. Dia cantik. Wajah bulatnya yang cantik dan kedalaman mata biru jernihnya menawan. "Permata yang cantik", saya berseru, dan Gerardo menjawab, "Ya, dia kelihatan seperti Ibunya". Adriana, masuk ke dalam bilik dan menyambut saya dengan mesra. Dia seorang wanita yang sangat cantik yang memancarkan kekuatan dalaman yang luar biasa. Dia menawarkan kami minuman untuk menyegarkan badan dan kami pergi ke halaman untuk duduk dan bercakap.
"Saya nak tunjukkan sesuatu dulu", kata Gerardo sambil membawa pokok di tangannya. "Suatu hari kami pergi ke satu tempat di sekitar sini dan mereka memberikan kami bonsai ini". Dia menunjukkannya kepada saya rapat-rapat, mengangkatnya tinggi-tinggi. “Anda lihat, isteri saya bertubuh kecil, tetapi sangat cantik, dan saya selalu memanggilnya bonsai. Dalam surat yang saya tulis dari penjara, saya selalu merujuknya sebagai Bonsai”. Mereka berdua ketawa. "Disebabkan ini, orang Amerika menyangka bahawa dia adalah seorang pengintip dan nama panggilannya ialah Bonsai", kata Gerardo sambil ketawa. Sudah tentu, mereka boleh ketawa sekarang dengan layanan tidak masuk akal yang mereka terima daripada pihak berkuasa AS, tetapi sebenarnya perpisahan yang lama Gerardo dan Adriana alami adalah sangat menyakitkan.
Meninggalkan bonsai di taman, Gerardo mengangkat Gema kecil dalam pelukannya dan berjalan ke kerusi besar yang selesa dan duduk. Adriana duduk di lengan kerusi, perlahan-lahan bersandar pada suaminya seolah-olah dia tidak mahu melepaskan suaminya dari sentuhannya. Melihat pasangan muda yang cantik itu dengan aura kebahagiaan mereka, dengan sangat berharga memeluk bayi perempuan comel mereka rapat di antara mereka, saya ingin tahu bagaimana ini semua berlaku. "Beritahu saya bagaimana semuanya bermula dan bagaimana kita sampai ke tahap ini", saya bertanya sambil menganggukkan kepala ke arah Gema. Kisah Gerardo dan Adriana adalah kisah cinta sejati.
"Saya sedang belajar hubungan antarabangsa", mula Gerardo, "dan saya terpaksa menaiki tiga atau empat guagaus (bas) untuk sampai ke sekolah saya. Pada suatu hari, di perhentian bas saya melihat seorang wanita muda yang sangat cantik dan jatuh cinta kepadanya. It was love at first bus”, mereka ketawa. “Saya segera terseksa, saya tidak dapat memikirkan apa-apa lagi selain dia dan malam itu saya menulis puisi. Ia dipanggil 'Perempuan yang saya tidak tahu namanya', kerana saya tidak tahu namanya, saya hanya tahu saya mencintainya".
“Saya berumur 16 tahun”, tambah Adriana, “dan dia berumur 21 tahun. Saya tidak berminat dengannya. Saya sedang belajar dan tidak mahu terganggu”. Tetapi Gerardo berkeras dan gigih. Dia cuba sedaya upaya untuk bertepatan sekali lagi dengan Adriana di perhentian bas, tetapi dia mengambil banyak masa, kesabaran dan penyelarasan untuk menjayakannya. Sepanjang masa, dia membawa puisi yang dia tulis untuknya di dalam poketnya. Dia bertekad untuk mencarinya semula dan tidak membiarkannya pergi tanpa sekurang-kurangnya cuba bercakap dengannya. Beberapa hari kemudian, hasrat Gerardo menjadi kenyataan, dia terserempak dengan Adriana di perhentian bas dan menghulurkan puisi yang ditulisnya tentangnya.
“Puisi itu menjadi kenyataan. Dikatakan kami akan bertemu semula dan jatuh cinta”, dedah Adriana. “Suatu hari kami pergi duduk di laluan pejalan kaki yang menghadap ke laut. Kami sedang memerhati bot. Gerardo memberi isyarat ke kiri saya dan menyuruh saya melihat bot besar di dalam air. Kemudian dia menunjuk ke arah seberang, mengatakan bot yang lebih besar ada di sana. Apabila saya pergi melihat ke arah itu, mukanya betul-betul di sebelah saya dan kami bercium. Seketika itu, saya jatuh cinta dengan dia”.
Mereka berkahwin apabila Adriana berusia 18 tahun pada tahun 1988, dan beberapa bulan kemudian, Gerardo pergi berperang di Angola dengan briged antarabangsais Cuba. Dia dianugerahkan atas keberanian dan kemahirannya, dan agensi perisikan Cuba menaruh minat kepadanya. Tidak lama selepas itu, Gerardo telah direkrut sebagai pegawai perisikan dan ditugaskan untuk mengetuai misi khas di Amerika Syarikat. Adriana tidak tahu apa-apa tentang kerja sebenarnya. Dia fikir dia telah menyertai barisan diplomasi Cuba, seperti yang dia katakan kepadanya, dan apabila suaminya terpaksa pergi ke luar negara sebelum mereka berkahwin dan tinggal bersama selama setahun, dia fikir dia akan bekerja di Kedutaan Cuba. di Argentina. “Ia adalah tempoh istimewa di Cuba, kami menghadapi masalah ekonomi yang teruk di negara kami dan keluarga tidak dapat menemani diplomat di luar negara”, jelasnya.
Pada hakikatnya, Gerardo telah pergi ke Miami di bawah identiti lain. Dia memulakan kehidupan rahsia barunya sebagai seorang Puerto Rico bernama Manuel Viramontez. Gerardo menyelaras satu pasukan ejen Cuba yang telah menyusup beberapa kumpulan orang buangan di Miami yang terkenal dengan tindakan ganas mereka terhadap Cuba. Berbeza dengan glamor filem James Bond, kerja Gerardo adalah membosankan dan teliti. Sebaik sahaja dia menerima risikan daripada ejennya melalui mesyuarat sulit yang diatur dengan rumit, dia akan mengesahkan, memproses dan kemudian menyampaikan maklumat itu kepada ibu pejabat di Havana. Kemudian, dia akan mengikut apa sahaja arahan yang dihantar semula kepadanya. Dia hanya dapat melawat Cuba dan Adriana dua atau tiga kali maksimum pada setiap tahun. Dia akan pergi ke Cancun, Mexico sebagai Manuel Viramontez, di mana dia ditemui oleh pegawai Cuba yang kemudian memberikannya pasport sebenar untuk pulang melawat isterinya.
Pada pertengahan tahun sembilan puluhan, selepas beberapa tahun dalam misi ini, terpisah dalam jarak antara satu sama lain, Gerardo dan Adriana bercakap tentang keinginan mereka untuk memulakan keluarga dan mempunyai anak. "Kami tidak dapat mencari masa dan keadaan yang sesuai untuk melakukannya", kata Gerardo. "Kami selalu fikir masanya akan tiba kemudian".
Tetapi beberapa tahun kemudian, sesuatu yang sama sekali tidak dijangka berlaku. Pada 12 September 1998 jam 5:30 pagi, sedozen ejen FBI bersenjata lengkap memasuki apartmen sederhananya di Miami dan menangkapnya. “Saya memberitahu mereka nama saya Manuel Viramontez dan saya warga Puerto Rico, warganegara Amerika. Mereka memberitahu saya mereka tahu siapa saya sebenarnya dan apa yang saya lakukan. Saya tidak berkata apa-apa lagi”.
Selama berbulan-bulan, Adriana tidak mendengar apa-apa daripada suaminya. Tiada surat, tiada panggilan, tiada lawatan. Berita penahanannya tidak didedahkan secara terbuka kerana dia tidak menggunakan nama sebenar dan tidak mendedahkannya kepada FBI. Akhirnya beberapa bulan kemudian, selepas banyak bimbang dan putus asa, pegawai dari Kementerian Dalam Negeri di Cuba mengetuk pintunya dan meminta untuk masuk ke dalam. Mereka memberitahunya tentang kerja sebenar Gerardo dan penangkapannya yang malang. Dia tidak bersendirian, mereka memberitahunya, beberapa orang lain telah ditangkap bersamanya. Dia diberitahu untuk tidak mengatakan apa-apa kepada orang lain dalam keluarganya. “Ia sukar kerana tiada siapa yang tahu bahawa Gerardo dipenjarakan di AS. Saya terpaksa berlagak seperti semuanya normal”, katanya.
Akhirnya, nama sebenar Gerardo diketahui umum semasa permulaan perbicaraannya selepas seorang kenalannya mengenali gambarnya dalam akhbar tempatan Miami, dan Adriana tidak perlu berdiam diri lagi tentang kesedihannya. Tetapi apabila dia cuba memohon visa untuk melihatnya di penjara, permintaannya ditolak oleh kerajaan AS. "Mereka menuduhnya sebagai ejen perisikan juga", kata Gerardo. “Ia adalah satu cara untuk memeras ugut saya. Mereka melakukan segala-galanya untuk mencuba dan memaksa kami mengkhianati Cuba dan apabila mereka menyedari kami tidak akan melakukannya, maka mereka menafikan visa kepadanya sebagai hukuman”.
Gerardo dikenakan dua hukuman penjara seumur hidup ditambah lima belas tahun, satu hukuman yang tidak seimbang dan tidak adil (itu cerita lain). “Mereka mahu saya bekerjasama dengan kerajaan AS kerana ia akan menjadi tamparan hebat kepada Cuba. Tiada seorang pun daripada pegawai yang ditangkap mengkhianati negara kita, walaupun AS terus mencuba sehingga saat terakhir”.
Enam belas tahun berlalu sebelum Adriana dan Gerardo bertemu lagi. Percubaan yang tidak terkira banyaknya untuk melawatnya sepanjang lebih sedekad semuanya ditolak oleh Amerika Syarikat. Tahun-tahun berlalu dan dia tidak dapat mencapai impiannya untuk mempunyai anak Gerardo. Tetapi dia tidak pernah goyah dalam cintanya kepadanya, dan dia juga tidak mencari ketenangan pada lelaki lain. Sebaliknya, dia berjuang untuk kebebasannya setiap hari, mengelilingi dunia untuk merayu dengan kumpulan solidariti antarabangsa, selebriti, parlimen dan kerajaan untuk menyertai perjuangan bagi pembebasannya.
Menjelang 2012, Adriana berusia 42 tahun dengan seorang suami dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dua kali di Amerika Syarikat. Mereka telah bersama sejak dia berumur 16 tahun. Dia tidak mengenali cinta lain, dan dia juga tidak menginginkannya. Bagaimanapun, peluangnya untuk menjadi ibu semakin berkurangan. Daripada berputus asa, Adriana memulakan kempen kemanusiaan antarabangsa berprofil rendah untuk merayu haknya untuk mempunyai anak dengan suaminya. "Saya tidak didakwa dengan apa-apa, mengapa mereka menafikan hak saya untuk mempunyai anak dengan suami saya?"
Ramai di seluruh dunia mendengar rayuan mereka dan bersimpati dengan keadaan mereka. "Saya ingin menyebut beberapa orang yang telah membuat ini mungkin", Gerardo memberitahu saya dalam perbualan kami, Gema tertidur di dadanya. "Vilma Espin, yang merupakan presiden Persekutuan Wanita Cuba, mempunyai peranan yang sangat besar dalam menyokong Adriana". Saya bertanya sama ada benar seorang pegawai AS turut membantu. "Ya memang benar. Seorang senator AS, Patrick Leahy dan isterinya membantu kami”, katanya.
"Mereka mendengar saya", kata Adriana. "Saya bertemu dengan Senator dan isterinya dan mereka memahami sisi kemanusiaan situasi saya, dan mereka dengan bermurah hati membantu saya".
Pada awal 2014, sementara kerajaan Cuba dan Amerika Syarikat telah memulakan rundingan rahsia untuk memulihkan hubungan, rancangan lain sedang dijalankan. Presiden Obama telah membenarkan petisyen kemanusiaan Adriana dan suatu hari pada bulan April, kapsul beku telah dibawa oleh seorang pegawai AS dari penjara keselamatan maksimum di Victorville, California, ke klinik kesuburan di Panama. Apabila Adriana tiba di Panama, dia gugup dan teruja tentang apa yang boleh berlaku. "Kami tidak tahu sama ada ia akan berjaya, prosedur telah dilakukan dan saya pergi dan kembali ke Cuba", katanya, masih dengan perasaan tertanya-tanya tentang keajaiban yang datang untuk hidup.
Pada masa itu, tiada siapa yang tahu apa yang akan berlaku beberapa bulan kemudian antara AS dan Cuba. Adalah mustahil untuk membayangkan kedua-dua Presiden Barack Obama dan Raul Castro secara serentak mengumumkan di televisyen bahawa hubungan antara dua musuh Perang Dingin akan dipulihkan. Adriana terpaksa merahsiakan kehamilannya daripada semua orang kecuali beberapa pegawai Cuba yang tahu, dan Gerardo. Dia mahupun Gerardo tidak menyedari rundingan antara Washington dan Havana yang sedang dijalankan, mereka hanya diberitahu kehamilan itu mesti dirahsiakan daripada orang ramai. Dia hanya gembira kerana mempunyai bayi yang membesar dalam dirinya dan merasakan bahawa walaupun dia tidak akan mempunyai suaminya bersamanya sekurang-kurangnya dia akan mempunyai anaknya.
"Bagaimana anda mengetahui tentang pembebasannya dari penjara?" Saya bertanya kepadanya. "Mereka memberitahu saya dengan cara yang sangat halus, kerana kehamilan saya sudah lama (8 bulan) dan mereka tidak mahu saya terlalu teruja dan berisiko untuk bersalin", jawabnya.
Pada 17 Disember, sebuah pesawat yang dihiasi dengan bendera AS mendarat di wilayah Cuba dan Gerardo, seorang lelaki yang dihukum seumur hidup, kini bebas. Pelukan pertama antara Gerardo dan Adriana dipenuhi dengan intensiti, kebahagiaan, air mata kegembiraan dan cinta yang murni. Dia telah menentang dan berdiri teguh selama 16 tahun, sebagaimana dia juga, sentiasa setia, setia dan komited antara satu sama lain dan negara mereka.
Dua puluh hari selepas dibebaskan dan ketibaannya ke Cuba, Gema dilahirkan dengan kedua-dua ibu dan bapanya hadir untuk menerimanya ke dunia ini. “Ia adalah hari paling gembira dalam hidup saya”, kata Gerardo, tanpa ragu-ragu.
"Kami mahu dia menjadi seorang gadis yang ceria dan ceria seperti semua kanak-kanak lain, dan mempunyai kehidupan biasa seperti orang lain", kata Gerardo kepada saya, perbualan kami akan berakhir. Saya memerhati mereka dengan perasaan yang melampaui batas. Kisah mereka bukan sekadar kisah peribadi. Ia adalah kisah Cuba, kisah sebuah negara – rakyat – yang bertahan dan kekal teguh, setia, bermaruah dan kuat dalam menghadapi halangan yang paling sukar dan paling kuat, dan mereka berjaya. Dan semuanya dilakukan untuk cinta. Cinta negara, cinta kepada rakyat, cinta kepada kemanusiaan.
Saya memandang Gerardo dan memberi isyarat dengan tangan saya ke arah Gema dalam pelukannya, dan berkata dengan senyuman yang tidak dapat dibendung, "Saya pasti dia akan jauh dari biasa".
***
Dalam kisah Cuban Five, terdapat banyak pengalaman dan pengajaran yang melambangkan perjuangan terbesar umat manusia. Rasa tanggungjawab yang membimbing setiap daripada mereka memberi mereka kekuatan untuk menentang melalui keadaan yang tidak tertanggung. Benang yang dijalin dalam semua kisah mereka, yang menjadikan mereka kuat dengan hati dan fikiran yang jernih, sentiasa menjadi sokongan tanpa syarat daripada isteri, keluarga, ibu, adik perempuan, anak lelaki, anak perempuan dan rakan mereka di seluruh dunia. Mereka tidak pernah bersendirian, walaupun selama 17 bulan mereka dipaksa ke dalam kurungan bersendirian yang tidak berperikemanusiaan, "lubang". Seperti yang dikatakan Antonio, mereka tidak pernah benar-benar banduan. "Setiap malam di katil penjara saya, sambil saya meletakkan kepala saya di atas bantal mengetahui bahawa saya telah menunaikan kewajipan saya, saya tahu saya bebas".
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate