Dua tahun lalu, salah seorang tokoh paling kontroversi zaman siber muncul di ambang pintu Kedutaan Ecuador di London. Di ambang kehilangan rayuan di mahkamah British yang boleh membuka pintu kepada ekstradisinya ke Sweden dan kemudiannya, Amerika Syarikat, di mana Juri Besar rahsia telah bersidang untuk mendakwanya, Julian Assange mencari perlindungan di flat Kedutaan Ecuador yang sederhana. Dalam tempoh dua bulan berikutnya, kerajaan Ecuador mengkaji semula kesnya dengan teliti, memanggil pakar untuk membincangkan dan membahaskan tugas dan risiko yang dihadapi Ecuador dalam memberikan petisyen suaka.
Pada 16 Ogos 2012, Menteri Luar Ecuador, Ricardo Patiño, mengumumkan bahawa negaranya akan memberikan suaka diplomatik Assange, satu konsep yang termaktub dalam Konvensyen mengenai Suaka Diplomatik 1954, juga dikenali sebagai Konvensyen Caracas. Kerajaan British enggan mengiktiraf status ini dan pada mulanya mengancam untuk melanggar kedaulatan Ecuador dengan memasuki Kedutaan dan menangkap Assange. Selepas bantahan keras daripada kerajaan Ecuador dan bantahan dari negara-negara Amerika Latin, England mengelak daripada menimbulkan kekecohan antarabangsa dengan memaksa masuk ke Kedutaan, dan sebaliknya memilih untuk mengekalkan kehadiran polis yang menonjol di sekeliling bangunan itu, menghalang Assange melarikan diri.
Dua tahun kemudian, kes Assange terhenti. Di sebalik usaha pasukan peguamnya untuk menamatkan penganiayaan yang tidak berasas terhadapnya dari Sweden, di mana tiada pertuduhan rasmi telah menjadi kenyataan, permintaan ekstradisi masih kekal untuk membawanya ke Stockholm untuk "disoal siasat". Kerajaan Britain telah menjelaskan ia akan mengekstradisi Assange ke Sweden jika mereka dapat menahannya. Walaupun tiada permintaan ekstradisi awam telah dikeluarkan dari Amerika Syarikat ke Sweden untuk Assange, bukti yang mencukupi wujud untuk menunjukkan bahawa Juri Besar mungkin telah menuduhnya di mahkamah AS, atas tuduhan, termasuk pengintipan dan/atau membantu dan bersubahat dengan musuh, yang boleh mengakibatkan pemenjaraan jangka panjang sekiranya dia dibicarakan. Ketakutan yang berasas terhadap penganiayaan politik ini telah mengukuhkan keputusan Ecuador untuk mengekalkan suaka politiknya.
Pada tahun 2013, apabila Menteri Luar Patiño melawat Assange di Kedutaan pada ulang tahun setahun dia berpantang, Ecuador memulakan usaha untuk mewujudkan kumpulan kerja dua hala dengan kerajaan British untuk mencari penyelesaian kepada situasi itu. Sehingga kini, tiada pergerakan dibuat dalam kumpulan itu dan England enggan membincangkan perkara itu dengan lebih lanjut. Baru-baru ini, semasa lawatan kedua Menteri Luar Patiño untuk melihat Assange pada 16 Ogos 2014, Pejabat Luar Britain mengeluarkan kenyataan yang mendakwa mereka "komited untuk mencari penyelesaian", namun hanya mengikut visi mereka tentang hasilnya: “Kami tetap komited seperti untuk mencapai penyelesaian diplomatik untuk situasi ini. Kami jelas bahawa undang-undang kami mesti dipatuhi dan Encik Assange harus diekstradisi ke Sweden. Seperti biasa kami berharap kepada Ecuador untuk membantu menamatkan kediaman yang sukar dan mahal ini.” Dengan kata lain, kerajaan British tidak melihat penyelesaian lain selain ekstradisi Assange. Kedudukan mereka yang teguh dan tegar tidak meninggalkan peluang untuk diplomasi atau penyelesaian masalah yang kreatif, itulah yang diperlukan oleh kes ini.
Kerajaan Ecuador telah mengulangi sokongannya kepada Assange dan telah menjelaskan bahawa negara mereka terikat dengan undang-undang antarabangsa untuk mengekalkan suakanya. Seperti yang telah ditegaskan oleh Menteri Patiño, tiada dasar pemulangan bagi orang yang suaka yang masih tertakluk kepada syarat yang sama seperti semasa suaka itu diberikan. Penganiayaan masih kekal, dan masih tiada sebarang pertuduhan terhadap Assange. Ecuador, sebuah negara kecil berpenduduk 15 juta penduduk dengan pisang dan bunga ros yang cantik sebagai eksport utamanya, kekal menentang dalam menghadapi tekanan daripada England, Sweden dan sekutu terbesar mereka, Amerika Syarikat.
Dua tahun terkurung di Kedutaan Ecuador, sebuah flat sempit dengan hanya beberapa bilik, telah mengorbankan Julian Assange. Walaupun dia terus bekerja dari ruang kecilnya di dalam Kedutaan, dan organisasinya Wikileaks tidak berhenti menerbitkan dokumen penting yang mendedahkan penyalahgunaan dan tindakan yang menyalahi undang-undang kepentingan yang berkuasa, kekurangan cahaya matahari, udara segar dan senaman yang kerap telah jelas menurunkan kualiti hidupnya dan menjejaskan kesihatannya. Walaupun dikurung dan dipisahkan daripada rakan rapat dan keluarga, semangatnya tetap tinggi, seperti yang terbukti semasa lawatan bersama Menteri Patiño, dan dia optimistik tentang perubahan kepada undang-undang di UK yang berpotensi membawa kepada kebebasannya.
Dikenali dalam kalangan politik sebagai "Akta Assange", pindaan telah dibuat pada awal 2014 kepada Akta Ekstradisi 2003 di parlimen British. Akibat rasa tidak puas hati dan ketidakselesaan terhadap limbo undang-undang yang dialami Julian sejak empat tahun lalu – malah dua tahun sebelum menerima suaka dari Ecuador, Assange telah menjalani tahanan rumah di England, sementara menunggu kemungkinan ekstradisi ke Sweden – beberapa ahli parlimen Britain mula membahaskan isu substantif perubahan kepada undang-undang yang akan menghalang situasi Assange pada masa hadapan daripada berlaku kepada orang lain.
Pindaan itu termasuk dalam Akta Tingkah Laku Anti-sosial, Jenayah dan Kepolisan 2014 (bukan nama yang paling mesra sosial), dalam Bab 12, Bahagian 12. Ia secara khusus menyatakan bahawa “Ekstradisi dilarang jika tiada keputusan pendakwaan dibuat dalam meminta wilayah”, seperti dalam situasi Assange. Jika negara yang meminta ekstradisi masih belum mengenakan bayaran atau memutuskan untuk mencuba individu yang diminta, maka United Kingdom tidak akan mengekstradisi. Ini betul-betul kes Julian Assange. Pihak pendakwaan Sweden belum memutuskan untuk membicarakannya lagi atau mendakwanya secara rasmi, dan permintaan ekstradisi itu hanya berdasarkan keinginan untuk "menyoal"nya tentang dakwaan tertentu yang mungkin dia terlibat atau tidak.
Dalam perbahasan parlimen di Dewan Rakyat yang membawa kepada kelulusan pindaan akta ekstradisi, rujukan khusus kepada kes Assange telah dibuat. Menurut ahli parlimen, fasal baru, yang meminda akta ekstradisi 2003, "berusaha untuk memastikan bahawa orang tidak diekstradisi apabila tidak pasti mereka akan didakwa, supaya mereka tidak duduk dalam penjara selama berbulan-bulan". Rujukan juga dibuat kepada kes warga Britain, Andrew Symeou, yang diekstradisi ke Greece untuk disoal siasat dan kekal dalam keadaan penjara yang tidak berperikemanusiaan selama lebih sepuluh bulan tanpa sebarang pertuduhan terhadapnya. Dalam kes Julian Assange, perdebatan menyimpulkan, "di mana keputusan untuk mendakwa dan mencuba tidak diambil, ekstradisi tidak boleh berlaku. Orang ramai tidak akan dibiarkan dalam kekosongan…”
Pasukan undang-undang Julian perlu mencabar undang-undang ini agar undang-undang ini digunakan untuk kesnya, kerana pada masa ini ia tidak kelihatan surut. Tetapi tidak dapat dinafikan bahawa perubahan dalam undang-undang ini akan menghalang Assange daripada diekstradisi ke Sweden sekiranya ia berlaku sebelum ini. Menteri Luar Ecuador membuat rujukan kepada undang-undang yang dipinda sebagai potensi pembukaan untuk dialog dengan kerajaan UK dalam kes itu. Ecuador juga telah menawarkan untuk membenarkan pihak berkuasa Sweden menyoal Assange di dalam Kedutaan, atau melalui persidangan video, semuanya tidak berhasil. Nampaknya satu-satunya pihak yang berminat untuk mencari penyelesaian kepada situasi ini ialah kerajaan Ecuador dan Julian Assange. Brits dan Sweden telah melakukan segala yang mungkin untuk menghalang dan menghalang kes itu.
Menteri Luar Patiño telah menyatakan sebelum ini bahawa Ecuador boleh membawa kes itu ke Mahkamah Keadilan Antarabangsa di Hague, atau Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu. Penghinaan terhadap kedaulatan Ecuador, kegagalan untuk mengiktiraf suaka yang diberikan kepada Julian Assange dan keengganan untuk memberikannya laluan selamat ke wilayah Ecuador adalah semua pelanggaran undang-undang antarabangsa. Hak asasi manusia Julian juga terjejas. Ketidakupayaan untuk menikmati sepenuhnya haknya untuk mendapatkan suaka dan keadaan terkurung yang terpaksa dia tinggali selama dua tahun, di bawah ancaman penangkapan oleh pihak berkuasa British betul-betul di luar pintu dan tingkap Kedutaan, telah menyebabkan dia dikenakan hukuman yang kejam dan tidak berperikemanusiaan. Sekiranya dia mengalami kecemasan perubatan dan memerlukan rawatan di hospital, kerajaan British sudah menjelaskan ia akan menangkapnya.
Kedua-dua Julian Assange dan Ecuador telah mengambil alih kepentingan dunia yang paling berkuasa, walaupun terdapat bahaya, ancaman dan akibat daripada tindakan mereka. Menteri Luar Ricardo Patiño dan Presiden Rafael Correa telah menjelaskan bahawa Ecuador akan berdiri teguh dalam keputusannya untuk memberikan suaka kepada Assange di bawah undang-undang antarabangsa, dan mereka tidak akan tunduk kepada tekanan dan ugutan daripada sesiapa. Kes Assange melangkaui hanya suaka politik mudah dan isu kedaulatan. Ia adalah perkara prinsip dalam masa di mana maklumat dan kerahsiaan telah menjadi lebih alat yang paling berkuasa. Keadilan mesti dilakukan bagi mereka yang telah mengorbankan kebebasan mereka untuk memberi amaran kepada kita tentang bahaya ini.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate