Fakta Nombor Satu: Penyusuan susu ibu secara eksklusif selama sekurang-kurangnya enam bulan adalah yang terbaik untuk bayi dan ibu baru.
Fakta Nombor Dua: Pemberian sampel susu formula bayi di hospital kepada ibu baru mengurangkan jumlah dan tempoh penyusuan.
Memandangkan dua fakta ini, mengapakah hospital bertindak sebagai ejen pemasaran untuk syarikat susu formula bayi dengan memberikan sampel percuma susu formula bayi? Mengapakah syarikat formula — Nestle, Abbott dan Mead Johnson — menyangka mereka boleh lari daripada amalan yang menjejaskan kesihatan awam?
Yang pertama daripada dua soalan ini lebih membingungkan. Terdapat sebulat suara di kalangan profesional kesihatan tentang kepentingan utama penyusuan susu ibu. Banyak hospital yang menggalakkan penyusuan susu ibu oleh ibu baru pada masa yang sama menumbangkan pemesejan kesihatan mereka sendiri dengan memberikan sampel formula, serta kupon diskaun dan pengiklanan formula lain.
Jika hospital bermula dengan cadangan mudah bahawa mereka tidak seharusnya memasarkan produk komersial, masalah pemberian susu formula bayi tidak akan wujud. Dengan ketiadaan budaya hospital bebas komersial, hospital mengambil tanggungjawab untuk mengambil kira cara mereka memasarkan atau mempromosikan produk komersial. Apabila bercakap mengenai susu formula bayi, kebanyakannya gagal memenuhi kewajipan ini.
Berita baiknya ialah hospital boleh dipujuk untuk melakukan yang lebih baik. Kajian Pusat Kawalan Penyakit mendapati bahawa pada 2009, 34.9 peratus hospital telah berhenti mengedarkan sampel susu formula bayi, meningkat daripada 27.4 peratus pada 2007. Perubahan itu berikutan kempen advokasi daripada kumpulan seperti kempen Ban the Bags yang berpangkalan di Boston dan dorongan yang lebih kuat untuk sokongan penyusuan susu ibu daripada agensi kesihatan awam kebangsaan.
Kini inisiatif baharu oleh Warga Awam dan lebih 100 organisasi kesihatan dan pengguna bertujuan untuk meningkatkan tekanan. Kumpulan itu telah menghantar surat kepada 2600 hospital menggesa mereka untuk menamatkan pemberian, dan lebih banyak advokasi akan menyusul. Tiada alasan untuk hospital memasarkan susu formula bayi.
Walaupun mendapat keuntungan baru-baru ini, masyarakat Amerika tidak menyokong penyusuan susu ibu dengan secukupnya, dan realiti seharian kehidupan ramai ibu baru menjadikan penyusuan susu ibu secara eksklusif sangat mencabar. Pemberian sampel percuma secara langsung menjejaskan usaha hospital untuk menyokong penyusuan susu ibu dan menghantar mesej yang salah kepada ibu baru.
Mitzi Rose, seorang ibu baru dari Rochester, New York, menjelaskan isu ini dengan sempurna: "Pada masa saya mempunyai anak kedua, saya bertekad untuk menyusukan bayi. Saya tidak terpengaruh untuk membeli formula dengan beg, tetapi Saya nampak bagaimana kehadiran "sampel" formula boleh menarik hati ibu baru yang letih dan tidak bersemangat. Saya dapat memahami bagaimana seorang ibu boleh berasa terdorong untuk mencubanya sebagai cara lain untuk menenangkan bayi. Tindakan hospital memberikan sampel susu formula kepada ibu baru adalah sama seperti hospital memberitahu ibu bahawa dia tidak boleh menyusu secara eksklusif, atau tidak boleh menyusu secara eksklusif. Pilihan susu formula, jika perlu, hendaklah dibuat dengan berunding dengan pakar pediatrik bayi, bukan ditentukan oleh kontrak dengan syarikat formula."
Satu penjelasan yang mungkin untuk kegigihan pemberian formula hospital adalah kuasa "percuma." Tetapi sampel tidak benar-benar percuma. Mereka bukan sahaja menjejaskan cara menyuburkan bayi yang lebih sihat - penyusuan susu ibu - mereka akhirnya membebankan ibu bapa baru dari segi kewangan. Menggunakan formula mahal. Sampel mahal walaupun untuk ibu bapa yang memberi susu formula. Ibu-ibu yang menerima jenama tertentu di hospital berkemungkinan akan mematuhinya, dengan kos tambahan sehingga $700 setahun berbanding jenama alternatif yang lebih murah.
Sekarang mengenai soalan kedua itu — mengapa pembuat susu formula bayi berpendapat adalah OK untuk meneruskan amalan tidak sihat? — jawapannya lebih mudah: Mereka mencari keuntungan, dan mereka akan melakukan apa yang mereka boleh lari.
Ini adalah industri dengan rekod menggunakan amalan pemasaran yang agresif dan mengelirukan di negara miskin — di mana penyusuan susu ibu adalah lebih penting daripada negara kaya, kerana susu formula mungkin dicampur dengan air tercemar, dan kerana kos ekonomi susu formula boleh mengatasi belanjawan keluarga ( atau di mana ibu mungkin menggunakan jumlah serbuk yang tidak mencukupi secara nutrisi, kerana mereka tidak mampu membeli secukupnya). Syarikat susu formula bayi masih melanggar syarat garis panduan pemasaran formula Pertubuhan Kesihatan Sedunia, tetapi penyalahgunaan adalah kurang teruk berbanding dahulu, hasil kempen global oleh kumpulan seperti Rangkaian Tindakan Makanan Bayi Antarabangsa.
Garis panduan Pertubuhan Kesihatan Sedunia dengan jelas melarang pemberian susu formula bayi, tetapi syarikat telah mengambil pandangan bahawa peraturan itu tidak terpakai di negara kaya.
Jadi, soalan terakhir: Adakah kita akan membiarkan pembuat formula terlepas daripada amalan pemasaran berbahaya yang membahayakan bayi?
Tandatangani petisyen Warga Awam untuk memberitahu pembuat formula berhenti menggunakan hospital sebagai alat pemasaran, dan berhenti membahayakan ibu dan bayi dengan usaha mereka untuk mendapatkan keuntungan: http://action.citizen.org/p/dia/action/public/?action_KEY=10062.
Robert Weissman ialah presiden Warga Awam, <www.citizen.org>.
Artikel ini disiarkan di: <http://lists.essential.org/pipermail/corp-focus/2012/000346.html>.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate