Pemilikan telefon pintar dan penggunaan internet yang semakin meningkat secara global merapatkan jurang digital walaupun ekonomi Barat mempunyai kadar penggunaan teknologi yang lebih tinggi, Pusat Penyelidikan Pew dilaporkan minggu ini. Walau bagaimanapun, walaupun semakin ramai orang menggunakan teknologi, jurang antara yang mempunyai dan yang tidak mempunyai semakin mendalam dan lebih luas.
Orang buangan dari revolusi digital termasuk empat bilion orang yang hidupnya setakat ini tidak disentuh oleh inovasi teknologi dalam maklumat dan komunikasi yang kebanyakan kita ambil mudah. Ini bermakna bahawa kita yang membaca karya ini adalah antara tiga bilion yang bertuah.
Sepanjang dekad yang lalu, bilangan pengguna internet telah berkembang dengan pesat – daripada 1 bilion pada tahun 2005 kepada kira-kira 3.2 bilion pada akhir tahun lepas. Walau bagaimanapun, penghijrahan besar-besaran orang ke sfera dalam talian masih jauh dari sempurna. Ini telah menghasilkan perbezaan yang besar dalam kualiti hidup, kedua-dua maya dan nyata.
Kira-kira 3.5 bilion carian Google dijalankan setiap hari, namun hampir 17 peratus daripada populasi dewasa di dunia buta huruf. Dua pertiga daripada mereka adalah wanita. Manakala 500 juta pengguna Facebook menonton 8 bilion video per hari, 67.4 juta kanak-kanak tidak bersekolah. 100 juta pengguna aktif setiap hari dan sebahagian besarnya muda Snapchat berkongsi hampir 9 ribu foto sesaat; tetapi 122 juta belia – lebih 60 peratus daripadanya adalah wanita muda – buta huruf.
Aspek positif teknologi digital adalah nyata, tetapi faedahnya tidak dikongsi secara sama rata. Apabila terputus sambungan daripada internet, lebih separuh penduduk dunia dikecualikan daripada faedah, evolusi dan tadbir urusnya. Mereka yang berhubung kehilangan penyertaan, kepelbagaian dan input mereka yang dikecualikan.
Jurang digital selari dengan ketidaksamaan sedia ada dalam pengagihan barangan dan perkhidmatan. Oxfam baru-baru ini dilaporkan bahawa satu peratus terkaya kini mempunyai lebih banyak kekayaan daripada gabungan seluruh dunia. 'Kuasa dan keistimewaan digunakan untuk memesongkan sistem ekonomi untuk meningkatkan jurang antara yang paling kaya dan yang lain,' kata NGO itu. Dalam laporan 2016nya Dividen Digital, Bank Dunia menerangkan bahawa isi rumah di Majoriti Dunia lebih berkemungkinan memiliki telefon bimbit daripada mempunyai akses kepada elektrik atau air bersih.
Walaupun mereka yang berada di Majoriti Dunia kekurangan akses kepada pendidikan, elektrik dan air bersih, ramai di antara kita di Global North mendapat manfaat daripada 'Internet Perkara' yang sentiasa berkembang. Peti sejuk pintar boleh diprogramkan untuk mengesan apabila anda memerlukan penghantaran barangan runcit anda yang seterusnya, dan memesan susu dan telur untuk dihantar ke depan pintu anda. Pada masa yang sama, kekurangan zat makanan menjatuhkan hukuman mati kepada hampir 3.1 juta kanak-kanak di bawah umur lima tahun, setiap tahun. Kereta pintar boleh menghidupkan atau mematikan sistem pemanasan rumah dan penggera apabila ia masuk ke jalan masuk. Di dunia yang sama, 1.6 bilion orang tinggal di tempat perlindungan yang tidak mencukupi dan lebih daripada 100 juta orang kekal kehilangan tempat tinggal.
Perkembangan teknologi yang berkembang boleh digunakan untuk mengurangkan ketidakadilan global dalam akses kepada hak asas ekonomi dan sosial, dan mengehadkan jejak karbon kita. Pada hakikatnya, mereka sedang direka untuk mempromosikan gaya hidup masa lapang. Dianggarkan 89 juta tan makanan dibazirkan setiap tahun dalam Kesatuan Eropah. Teknologi pintar boleh membantu mengagihkan semula sumber dengan lebih adil, termasuk memberi manfaat kepada mereka yang lapar.
Sebaliknya, Barat sedang memasuki era kemerosotan digital baharu yang memberikan venir tipis terhadap ketidakadilan bersejarah. Coltan yang menggerakkan telefon pintar kita dilombong oleh pekerja di Republik Demokratik Congo yang berjuang untuk mendapatkan gaji yang berpatutan. Sisa teknologi - yang dihasilkan oleh kitaran pembelian peranti yang dinaik taraf terkini - mewujudkan gunung pencemaran. Gores permukaan revolusi digital dan anda akan menemui ketidaksamaan definisi ultra-tinggi sepenuhnya.
Ramai pakar percaya bahawa penyelesaian kepada jurang digital menjadikan lebih ramai orang tersambung dan berhubung dengan teknologi maklumat dan komunikasi. Ini kerana, bagi kebanyakan orang di Majoriti Dunia, teknologi digital mempunyai manfaat sebenar.
Telefon mudah alih telah mengurangkan kos penghantaran wang kepada rakan dan keluarga dengan membuat pembayaran kiriman wang digital mungkin. Bank Dunia melaporkan bahawa 1 bilion orang kurang upaya - 80 peratus daripadanya tinggal di negara membangun - menggunakan teknologi teks, suara dan video untuk membantu mereka berkomunikasi. Hampir 2.5 bilion orang tidak mempunyai rekod pengenalan rasmi seperti sijil kelahiran dan lesen, mewujudkan halangan besar bagi mereka yang mencari perkhidmatan kesihatan dan sosial. Sistem digital boleh membantu menyediakan rekod yang sangat diperlukan ini.
PBB mempunyai mengisytiharkan internet penting untuk mencapai Matlamat Pembangunan Mampannya – untuk menangani kemiskinan, kebuluran, kesihatan dan pendidikan – menjelang 2030. Walaupun faedahnya nyata dan mustahil untuk ditolak, terdapat sisi gelap kepada cadangan untuk lebih banyak teknologi dan ketersambungan sebagai penyelesaian untuk mengatasi jurang .
Walaupun teknologi digital dilihat sebagai membolehkan inovasi dan peluang untuk golongan miskin dan kurang bernasib baik, banyak institusi pembangunan dan NGO mencadangkan penyelesaian yang berpunca daripada paradigma neoliberal. Paradigma ini mencadangkan pembaharuan di negara Majoriti Dunia yang menyahkawal selia pasaran telekomunikasi dan memajukan penswastaan. Melalui lebih banyak pelaburan perniagaan dan persaingan yang lebih besar, 'pertumbuhan ekonomi' dapat direalisasikan, adalah hujahnya.
Namun dasar ekonomi neoliberal telah menyebabkan ketidaksamaan yang menghantui hampir setiap negara di seluruh dunia. Jika pendekatan sedemikian diikuti, beberapa empayar teknologi digital - yang sebahagian besarnya berpangkalan di Global North - akan mendapat keuntungan, dan walaupun teknologi yang dijanjikan mereka mungkin membawa manfaat dan kemakmuran kepada segelintir pihak, terlalu banyak yang akan terus ketinggalan.
Teknologi sendiri bukanlah penyelesaian kepada ketidakadilan global. Penyelesaian akan datang daripada pengagihan dan peruntukan yang adil semua sumber – pertanian, bahan dan digital. Ramalan mencadangkan halangan saintifik, undang-undang dan budaya untuk mencipta banyak teknologi baru muncul akan menghasilkan semula jurang kekayaan dan kuasa pada masa hadapan antara negara. AS kini berada pada kedudukan yang lebih baik untuk membangunkan teknologi nano dan menjalankan penyelidikan sel stem berbanding kebanyakan negara di Amerika Latin dan Afrika, contohnya. Sistem sedia ada dengan alat baharu akan membawa kepada keputusan lama yang sama, atau – lebih teruk lagi – ketidaksamaan yang berakar umbi dan semakin mendalam.
Mengatasi jurang digital bermakna memikirkan semula keupayaan teknologi yang mungkin dan mengkonfigurasi semula mereka untuk memenuhi keperluan manusia, dan bukannya menghasilkan semula jurang masa lalu dan baharu dalam kekayaan dan kuasa.
Chris Spannos ialah Editor Digital di New Internationalist. Majalah kami edisi Mei akan melihat secara khusus teknologi dan pembangunan.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate
1 komen
Pelombong-pelombong Coltan di Congo dibayar dengan rendah, tetapi hakikatnya eksploitasi barat terhadap sumber Congo telah menyebabkan lebih ramai orang terbunuh dan wanita dirogol sejak 30 tahun lalu berbanding yang hilang dalam Holocaust. Tetapi tiada siapa yang peduli kerana mereka berkulit hitam.