Fidel Castro, yang telah meninggal dunia pada usia 90 tahun, adalah salah seorang tokoh politik yang lebih luar biasa pada abad ke-20. Selepas mengetuai revolusi yang berjaya di pulau Caribbean pada tahun 1959, beliau menjadi pemain di pentas global, berurusan dengan syarat yang sama dengan pemimpin berturut-turut dua kuasa besar nuklear semasa perang dingin. Seorang tokoh berkarisma dari negara membangun, pengaruhnya dirasai jauh di luar pantai Cuba. Dikenali sebagai Fidel kepada kawan dan musuh, kisah hidupnya tidak dapat dielakkan daripada rakyatnya dan revolusi mereka. Walaupun dalam usia tua, dia masih menggunakan tarikan magnet ke mana sahaja dia pergi, penontonnya seperti terpesona dengan dinosaur dari sejarah seperti yang pernah mereka lakukan dengan jenama api revolusioner pada zaman dahulu.
Orang Rusia telah ditipu olehnya (khususnya Nikita Khrushchev dan Anastas Mikoyan), intelektual Eropah membawanya ke hati mereka (terutama Jean-Paul Sartre dan Simone de Beauvoir), revolusioner Afrika mengalu-alukan bantuan dan nasihatnya, dan para pemimpin petani Amerika Latin. pergerakan telah diilhamkan oleh revolusinya. Pada abad ke-21, beliau memperoleh perkaitan baru sebagai mentor Hugo Chávez di Venezuela dan Evo Morales di Bolivia, pemimpin dua revolusi luar biasa yang mengancam hegemoni AS. Hanya AS sendiri, yang melihat Castro sebagai musuh awam No 1 (sehingga mereka menemui "paksi kejahatan" lebih jauh), dan orang Cina di era Mao, yang mendapati tingkah laku politiknya pada dasarnya tidak bertanggungjawab, enggan jatuh cinta dengan pesonanya. Ia mengambil masa sehingga jawatan presiden Barack Obama untuk sekatan AS dilonggarkan - tetapi pada masa itu penyakit usus telah memaksa Castro peletakan jawatan sebagai presiden memihak kepada abangnya Raúl, yang melihat dalam penormalan sejarah hubungan antara kedua-dua negara. Walau bagaimanapun, Fidel mengekalkan antagonismenya sehingga akhir, mengisytiharkan dalam surat pada hari lahirnya yang ke-90 tahun ini bahawa "kami tidak memerlukan empayar untuk memberi kami apa-apa".
Oleh itu, pemerintahan Castro menjangkau hampir lima dekad, dan semasa perang dingin hampir setahun berlalu tanpa jejaknya dibuat dalam politik antarabangsa. Pada beberapa ketika dunia menahan nafas apabila peristiwa di dalam dan sekitar Cuba mengancam untuk melintasi Caribbean. Pada tahun 1961 pencerobohan di Teluk Babi oleh orang buangan Cuba, digalakkan dan dibiayai oleh kerajaan AS, berusaha untuk menjatuhkan revolusi Castro. Ia dikalahkan dengan pantas. Dalam 1962 Kerajaan Khrushchev memasang peluru berpandu nuklear di Cuba dalam usaha untuk menyediakan revolusi bayi dengan "perlindungan" satu-satunya jenis yang AS nampaknya bersedia untuk menghormati. Dan dalam November 1975 pengangkatan tentera Cuba secara besar-besaran dan tidak dijangka sepenuhnya ke Afrika mengubah arus pencerobohan Afrika Selatan ke atas Angola yang baru merdeka, tidak dapat dielakkan lagi memanaskan pertengkaran perang dingin.
Castro adalah seorang wira dalam acuan Garibaldi, seorang pemimpin negara yang cita-cita dan retoriknya adalah untuk mengubah sejarah negara yang jauh dari negaranya. Amerika Latin, yang sebahagian besarnya diperintah pada tahun 1950-an oleh oligarki yang diwarisi dari zaman penjajah, pemilik tanah, tentera dan paderi Katolik, tiba-tiba dibawa ke perhatian global, kerajaannya dicabar oleh cabaran revolusi yang dilemparkan oleh republik pulau itu. Sama ada menyokong atau menentang, seluruh generasi Amerika Latin telah dipengaruhi oleh Castro.
Cuba di bawah Fidel adalah sebuah negara di mana nasionalisme pribumi sekurang-kurangnya sama pentingnya dengan sosialisme yang diimport, dan di mana legenda José Martí, penyair patriot dan penganjur perjuangan abad ke-19 menentang Sepanyol, sentiasa lebih berpengaruh daripada falsafah Karl Marx. Kemahiran Castro, dan satu kunci kepada panjang umur politiknya, terletak pada mengekalkan tema berkembar sosialisme dan nasionalisme tanpa henti. Dia memberikan orang Cuba kembali sejarah mereka, nama pulau mereka dicap kukuh pada kisah abad ke-20. Ini bukanlah pencapaian yang bermakna, walaupun pada awal 1990-an, apabila kejatuhan Kesatuan Soviet membawa ekonomi Cuba kejatuhan dengan teruk, retorik lama telah mula hilang.
Fidel ialah anak kepada Lina Ruz, seorang wanita Cuba dari Pinar del Río, dan Angel Castro, seorang pendatang dari Galicia Sepanyol yang menjadi pemilik tanah yang berjaya di tengah Cuba. Dididik oleh Jesuit, dan kemudiannya sebagai peguam di Universiti Havana, dia jelas ditandai untuk politik dari belia awal. Seorang pemidato pelajar yang cemerlang dan atlet yang berjaya, beliau adalah tokoh cemerlang generasi pelajarnya.
Kembali berkuasa melalui rampasan kuasa pada tahun 1952 diktator lama, Fulgencio Batista, seolah-olah menolak jalan tradisional kepada kuasa politik untuk peguam muda itu, dan Castro yang tidak sabar menerima punca pemberontakan, yang biasa berlaku pada tahun-tahun itu di negara-negara tidak stabil yang bersempadan dengan Caribbean. Pada 26 Julai 1953, beliau mengetuai sekumpulan revolusioner yang berusaha untuk menggulingkan diktator dengan merampas pangkalan tentera kedua terbesar di negara itu, berek Moncada di Santiago de Cuba.
Serangan itu adalah kegagalan yang mengecewakan, dan ramai pemberontak dahulu telah ditangkap dan dibunuh. Castro sendiri terselamat, untuk membuat ucapan yang ketara dari kandang tertuduh - "sejarah akan membebaskan saya" – menggariskan program politiknya. Ia menjadi teks klasik Pergerakan 26 Julai yang kemudiannya dianjurkannya, menggunakan serangan Moncada yang gagal sebagai seruan untuk menyatukan pembangkang anti-Batista menjadi satu kuasa politik.
Diberikan pengampunan dua tahun kemudian, Castro dibuang ke Mexico. Bersama abangnya Raúl, dia menyediakan sekumpulan pejuang bersenjata untuk membantu gerakan penentangan awam. Tidak lama kemudian dia telah bertemu dan mendaftar dalam kumpulannya seorang doktor Argentina, Che Guevara, yang namanya dikaitkan secara tidak boleh ditarik balik dengan revolusi. Pasukan kecil Castro belayar dari Mexico ke Cuba pada Disember 1956 di Granma, sebuah kapal motor yang kecil dan bocor. Mendarat di timur pulau selepas menyeberang kasar, kumpulan pemberontak itu diserang dan hampir dimusnahkan oleh tentera Batista. Beberapa anggota tentera Castro terselamat untuk berjuang mendaki pergunungan Sierra Maestra yang tidak dapat ditembusi. Di sana mereka merawat luka mereka, memulihkan kekuatan mereka, membuat hubungan dengan petani tempatan, dan menjalin hubungan dengan pembangkang di kota Santiago.
Sepanjang tahun 1957 dan 1958, kumpulan gerila Castro semakin kuat dan berani. Mereka tidak mempunyai pelan tindakan. Matlamat pertama mereka adalah untuk terus hidup. Hanya kemudian ahli teori revolusioner mengembangkan tanggapan bahawa kewujudan perjuangan bersenjata di kawasan luar bandar mungkin membantu untuk menentukan perjalanan politik awam, meletakkan pemerintahan diktator kepada pertahanan, dan memaksa kumpulan pembangkang yang bertelagah bersatu di belakang panji gerila. Namun itulah yang berlaku di Cuba. Parti-parti awam dan pergerakan pembangkang terpaksa menerima arahan daripada gerila di bukit-bukit, malah parti Komunis Cuba yang konservatif dan tidak mencabar akhirnya datang untuk berlutut kepada Castro pada musim panas 1958. Menjelang Disember tahun itu, Guevara telah menawan pusat bandar Santa Clara, dan pada Malam Tahun Baru, Batista melarikan diri dari negara itu. Pada Januari 1959, Castro, berusia 30 tahun, tiba dengan kemenangan di Havana. Revolusi Cuba telah bermula.
Program awalnya adalah salah satu pembaharuan radikal, setanding dengan yang dianjurkan oleh kerajaan populis di Amerika Latin sejak 30 tahun sebelumnya. Pengambilalihan estet besar, nasionalisasi perusahaan asing dan penubuhan sekolah dan klinik di seluruh pulau adalah tuntutan awal pergerakannya.
Seperti kebanyakan orang sayap kiri Amerika Latin pada masa itu, Castro dipengaruhi oleh Marxisme - apa pun yang mungkin bermakna dalam konteks Amerika Latin, yang Marx sendiri tidak banyak bercakap mengenainya. Dalam amalan ia bermakna perasaan hangat untuk revolusi Rusia (jauh) dan rasa tidak suka yang kuat terhadap "imperialisme" Yankee (berdekatan). Radikal sudah biasa dengan kecenderungan sejarah AS untuk campur tangan di Amerika Latin amnya dan Cuba khususnya - dari segi ekonomi sepanjang masa dan dari segi ketenteraan pada selang masa yang terlalu kerap. Kecenderungan kiri ini biasanya tidak melibatkan banyak keghairahan untuk parti Komunis tempatan yang, di Cuba seperti di tempat lain di Amerika Latin (kecuali di Chile), sentiasa kecil dan tidak mempunyai pengaruh. Castro sendiri bukanlah seorang komunis, walaupun abangnya mempunyai simpati yang kuat, begitu juga dengan Guevara.
Retorik anti-Amerika Castro dan nasionalisasi syarikat AS tidak lama kemudian membangkitkan kemarahan Amerika. Pencerobohan Teluk Babi yang ceroboh, di bulan-bulan awal jawatan presiden John F Kennedy, menangguhkan sebarang kemungkinan peningkatan dalam hubungan. Kebencian AS terhadap Castro diperkukuh dengan kehadiran diaspora besar kelas menengah Cuba, yang berpangkalan terutamanya di Miami, yang telah pergi dengan tergesa-gesa dan menjangka pada bila-bila masa untuk kembali dengan kemenangan. Ia tidak menjadi.
Krisis peluru berpandu pada Oktober 1962 menutup permusuhan. Perpindahan Khrushchev ke Cuba - memperkenalkan senjata nuklear (selain daripada AS) ke kawasan dunia di mana Doktrin Monroe dipegang untuk menang - secara meluas dianggap sebagai tidak stabil, walaupun Kesatuan Soviet sendiri mempunyai peluru berpandu nuklear AS di sempadannya, terutamanya di Turki. Khrushchev terpaksa menarik balik peluru berpandunya selepas beberapa hari ketegangan global, walaupun tidak sebelum dia menerima janji tersirat daripada Amerika bahawa tidak akan ada lagi percubaan untuk menyerang Cuba.
Prestasi Castro semasa krisis adalah kurang heroik. Nasib revolusinya diputuskan di tempat lain. Kompromi mengenai peluru berpandu yang dicapai antara Washington dan Moscow membolehkan rejimnya bertahan, tetapi cara yang memalukan berlaku adalah untuk menyemarakkan semangat kemerdekaan Castro. Satu-satunya kejayaannya dalam urusan itu ialah keengganan mutlaknya untuk membenarkan pemeriksaan AS ke atas tapak peluru berpandu yang dipindahkan.
Sama ada Castro telah ditolak masuk ke dalam kem Soviet oleh kesalahan pengendalian AS pada tahun-tahun awal, atau sama ada di situlah tempat dia merancang untuk berada selama ini, adalah soal perdebatan sejarah. Terdapat bukti di kedua-dua pihak, dan Castro membenarkan tafsiran yang berbeza untuk berkembang. Guevara dan Raúl Castro pastinya diyakinkan tentang keperluan untuk membuat pakatan dengan komunis Cuba, satu-satunya parti yang bermasalah untuk mendaftarkan orang kulit hitam di negara itu, dan mereka mempunyai harapan besar untuk mendapat sokongan ekonomi (dan kemudiannya tentera) daripada Kesatuan Soviet. Namun untuk 10 tahun pertama rejim Castro - sehingga 1968 apabila dia menyokong pencerobohan Czechoslovakia oleh Leonid Brezhnev - dia berjuang keras untuk mengekalkan identiti tersendiri Cuba sebagai sebuah negara membangun yang bergelut untuk mengambil jalan tersendiri ke arah sosialisme. Walaupun apabila dia telah mengambil syiling Soviet, dia berusaha tanpa henti untuk membina jambatan di tempat lain - di Amerika Latin (ke Peru, Panama dan Chile); di Afrika (ke Algeria, Angola dan Ethiopia); dan di Asia (ke Vietnam – Vietnam Heroico seperti yang orang Cuba suka memanggilnya - dan Korea Utara).
Walaupun Kennedy telah memberikan janji tersirat kepada Khrushchev bahawa pencerobohan tidak akan berulang, Amerika terus membenarkan serangan yang ditaja CIA di pulau itu dan enggan menarik balik sekatan ekonomi mereka, menekan negara-negara Amerika Latin untuk menyertainya. Castro telah dilucutkan dengan berkesan. daripada semua hubungan dengan tanah besar AS, dan kemudian dengan kebanyakan Amerika Latin. Pada mulanya ia hanya sayur-sayuran segar yang orang Cuba tidak lagi dapat memperoleh dari Miami. Tidak lama kemudian mereka terpaksa meninggalkan harapan untuk menerima jentera dan teknologi daripada dunia kapitalis. Sekatan minyak itu amat merosakkan. Walaupun Kesatuan Soviet datang untuk menyelamatkan apabila minyak tidak lagi boleh diperolehi dari Venezuela atau Teluk Mexico, perjalanan jauh dari Laut Hitam hampir tidak sesuai. Kapal-kapal mereka tidak boleh membawa pulangan perdagangan.
Bagi sebuah pulau Caribbean, yang berakar umbi dari segi sejarah dan geografi di laut antara AS dan Venezuela, adalah satu tamparan yang kejam untuk kehilangan akar tunjang perdagangannya. Cuba mempunyai pengalaman sebelum ini dalam hubungan perdagangan monopoli, dengan Sepanyol, yang jauh tanah air, tetapi Kesatuan Soviet lebih jauh, dan mempunyai sedikit persamaan dengan Cuba kecuali retorik politik. Hubungan rapat Soviet adalah mempunyai kelemahan yang serius kerana ia memberi Cuba sedikit peluang untuk bereksperimen secara ekonomi. Guevara berharap pada hari-hari awal bahawa pulau itu mungkin terlepas daripada kezaliman pengeluaran gula dan mempelbagaikan ekonominya, tetapi Castro menganggap ini sebagai mimpi kosong. Gula adalah satu-satunya produk penting yang boleh ditukar oleh Cuba dengan minyak Soviet.
Mungkin Castro tidak sepatutnya berusaha untuk melakukannya sendirian. Ada yang berpendapat harganya terlalu tinggi. AS adalah, dan sedang, sangat berkuasa - dan sangat dekat. Republik Dominika Juan Bosch tidak dapat melepaskan diri dari tekanan AS pada tahun 1965, begitu juga Chile pimpinan Salvador Allende pada tahun 1973. Pengalaman buruk Nicaragua, 30 tahun selepas revolusi Cuba, menunjukkan bahawa peredaran masa tidak membuat tugas untuk menjamin kedaulatan lebih mudah untuk negara kecil Amerika Latin. Namun percubaan Castro yang paling berjaya untuk melarikan diri daripada fatalisme geografi yang telah menjejaskan Amerika Latin sejak sekian lama tidak sepatutnya dibiarkan begitu sahaja.
Terpencil dari Amerika Latin pada tahun 1960-an oleh sekatan AS, Castro berusaha untuk membantu revolusioner yang berusaha mengubah Andes menjadi Sierra Maestra baharu. Kesannya cukup besar, namun membawa sedikit ganjaran politik kepada Cuba. Tiada kumpulan revolusioner dapat mengulangi contoh Cuba pada tahun-tahun awal, dan walaupun Guevara sendiri menyertai pergaduhan di Bolivia pada tahun 1966, ekspedisinya akan berakhir dengan bencana setahun kemudian.
Selepas 10 tahun berkuasa, selamat mendapat persetujuan Soviet, dasar Castro terhadap Amerika Latin menjadi lebih berhati-hati. Apabila Allende, seorang sosialis yang mesra, memenangi pilihan raya presiden di Chile pada tahun 1970, Castro menasihati supaya berhati-hati. Yang menang Sandinistas dari Nicaragua menerima mesej yang sama pada tahun 1979. Castro tahu dari pengalaman bahawa membina sosialisme di sebuah negara kecil yang sedang membangun bukanlah satu pilihan yang mudah. Guevara pernah menyeru untuk mewujudkan "satu, dua, tiga, banyak Vietnam", tetapi siapa yang akan membiayai dan mengekalkan mereka? Sokongan ekonomi Soviet yang besar untuk Cuba tidak akan dapat ditandingi di Chile atau Nicaragua.
Castro's Cuba adalah ahli awal Gerakan Non-Blok, percubaan pertama untuk menggerakkan negara membangun yang baru muncul untuk tujuan politik. Tidak lama kemudian, pemimpin gerakan revolusi Afrika telah menjadi tetamu kehormat di Havana - terutamanya Ben Bella dan Houari Boumédiènne dari Algeria, dan Agostinho Neto dari Angola, dalam pemberontakan penuh terhadap Portugis. Guevara, dengan melawat Afrika pada awal 1960-an dan kemudian pergi berperang dengan gerila yang dianjurkan di timur Congo oleh Laurent Kabila, kemudian presiden Republik Demokratik Congo, juga membantu membawa Afrika menjadi tumpuan di Havana.
Terdapat satu dimensi lagi. Bagi Castro, Cuba bukan hanya sebuah negara Caribbean yang mempunyai hubungan Hispanik. Dia adalah pemimpin Kuba kulit putih pertama yang mengiktiraf penduduk kulit hitam yang besar, bekas hamba di negara itu dan, selepas teragak-agak awal, berusaha untuk membawa mereka ke arus perdana kehidupan negara. Sarjan Batista, pendahulunya, diharamkan daripada kelab-kelab terkemuka Havana kerana bangsa campurannya, telah mendapat sokongan yang besar daripada orang kulit hitam dalam tentera Cuba, dan Castro mengambil bahagian dalam perjuangan mereka. Perjuangannya terhadap mereka datang pada masa yang sama ketika pergerakan hak sivil berkembang di AS, dan ini mungkin menyumbang kepada kegelisahan kerajaan AS terhadap rejimnya. Pada lawatan awal ke PBB di New York, Castro menginap di Hotel Theresa di Harlem, isyarat simbolik tetapi ketara.
Memulihkan akar hitam Cuba, kedua-duanya dalam perdagangan hamba Afrika dan dalam perjuangan kemerdekaan abad ke-19, adalah permulaan semula jadi untuk mengambil minat di Afrika yang masih mengalami dekolonisasi. Tentera Cuba memainkan peranan bersejarah pada tahun 1975 dalam menyelamatkan kerajaan MPLA embrio Neto di Angola daripada tentera Afrika Selatan. Castro menunjukkan minat peribadi dalam ekspedisi Angola, seperti yang dilakukannya dua tahun kemudian di Ethiopia, apabila askar Cuba dihantar untuk membantu rejim Mengistu Haile Mariam. Orang Cuba membantu orang Ethiopia untuk menolak orang Somalia dari Ogaden. Keberanian Castro dalam melemparkan lelaki dan sumber ke dalam peperangan asing apabila Cuba sendiri berada di bawah ancaman serangan kekal adalah tipikal gayanya.
Dasar glasnost dan perestroika yang dianuti oleh Mikhail Gorbachev pada 1980-an membawa pembongkaran dramatik revolusi Cuba. Castro sentiasa seorang komunis oportunis dan bukannya penganut sejati seperti Erich Honecker, pemimpin Jerman Timur, namun kedua-dua lelaki itu berkongsi ketidakpercayaan terhadap pembaharuan Gorbachev. Kestabilan dan kelangsungan negeri mereka bergantung pada sokongan Rusia, walaupun Cuba, buah revolusi popular, mempunyai kuasa kekal yang lebih besar daripada Jerman Timur. Tidak seperti sesetengah elit politik Cuba yang kelihatan bersedia untuk menerima perubahan dalam sistem Soviet, Castro menyedari bahawa mereka akan membawa kepada bencana. Bagi Cuba, tulisan itu ada di dinding sebelum kejatuhan Kesatuan Soviet selepas itu rampasan kuasa yang gagal terhadap Gorbachev pada Ogos 1991. Castro tahu bahawa AS telah menjelaskan dengan jelas kepada Rusia, pada tahun 1990, bahawa bantuan ekonomi masa depan kepada Kesatuan Soviet akan bergantung pada penamatan bantuan Soviet kepada Cuba.
Castro mengisytiharkan darurat, jenis yang akan dikenakan sekiranya terdapat pencerobohan tentera. Genius politiknya adalah untuk improvisasi dan kompromi, ditambah pula dengan keceriaan lisan yang terbukti mampu meyakinkan orang ramai bahawa dia melakukan satu perkara sedangkan sebenarnya melakukan yang lain. Beliau kini mengunjurkan Cuba sebagai masyarakat yang benar-benar "hijau" pertama di dunia, dengan industri yang dikuasakan oleh kincir angin, dan orang ramai yang menunggang basikal. Ia adalah perang gerila sekali lagi, dengan Castro menyeru semangat Sierra Maestra.
Kemudian, sebelum apa-apa perubahan ketara boleh dibuat kepada sistem Cuba, Kesatuan Soviet meletup, dan dengan itu pergi rangkaian ekonomi yang luas yang telah dikekalkan. Satu bentuk perestroika kini terpaksa dipaksa ke atas orang Cuba sama ada mereka mahu atau tidak, kerana sekutu Castro telah lenyap begitu sahaja. Boris Yeltsin, pemimpin baru Rusia, bukan kawan. Dia juga telah melawat Jorge Mas Canosa, penganjur utama orang buangan Cuba di Miami, dan dia tidak lama kemudian mengeluarkan tentera Rusia dari pulau itu dan meninggalkan kebanyakan perjanjian ekonomi keutamaan yang telah mengekalkan ekonomi Cuba untuk sekian lama. Harapan di AS bahawa Cuba akan mengikut cara negara-negara Eropah timur digalakkan oleh undang-undang di Kongres yang berusaha untuk mengetatkan sekatan ekonomi.
Hampir secara ajaib, Castro bertahan dalam tempoh ini, membuka negara kepada pelancong asing dan membenarkan ekonomi dwi di mana dolar AS berkuasa. Pada Januari 1998, usaha beliau untuk mendapatkan pengiktirafan antarabangsa yang baru telah dinobatkan dengan lawatan dari Pope John Paul II, dilihat oleh sesetengah pihak sebagai pengarang penggulingan komunisme di Eropah timur. Komunisme Castro sentiasa diganggu oleh rasa hormat terhadap gereja Katolik, dan dia telah lama mengambil minat dalam teologi pembebasan dan dalam penumpuan di lapangan di Amerika Latin - terutamanya dalam tempoh pemerintahan diktator tentera pada 1970-an - antara paderi Katolik dan sayap kiri. aktivis hak asasi manusia. Namun paus adalah penentang yang lantang terhadap aliran itu dalam gerejanya, dan lawatannya kelihatan lebih luar biasa dan mengejutkan. Jika John Paul berharap lawatannya akan membantu melemahkan rejim Castro, dia pasti kecewa.
Pada awal abad ini, bintang Castro sekali lagi berada di puncak, dengan peningkatan yang ketara dalam keadaan ekonomi dan kehadiran seorang pembantu baru yang berkuasa dan kaya di Amerika Latin. Hugo Chávez dari Venezuela, pertama kali dipilih pada Disember 1998, tidak lama lagi untuk mengenal pasti dirinya sebagai anak kesayangan Castro. Menikmati royalti minyak yang besar, Chávez dapat membiayai bantuan bersama yang membawa beribu-ribu doktor Cuba untuk bekerja di bandar-bandar kecil Venezuela, dan ratusan ribu gelen minyak ke kilang penapisan yang dahaga di Cuba. Kesan kepada ekonomi adalah serta-merta.
Castro adalah legenda lama sebelum kematiannya. Tahun-tahun awal pemerintahan revolusioner, dengan lelaki muda yang gagah dalam kepenatan gerila memakai janggut yang tidak bergaya pada masa itu yang tumbuh dalam perang revolusi, adalah romantis, huru-hara dan meletihkan. Castro bekerja pada setiap waktu siang dan malam (kebanyakannya malam), membuat ucapan yang panjang dan didaktik, dan jarang keluar dari 4×4nya, tanpa henti mengembara dari satu hujung negara ke hujung yang lain.
Selama bertahun-tahun, dia menjadi tenang, menjadi lebih terukur, bercakap sekerap tetapi tidak begitu lama. Kerajaannya menjadi kurang seperti kumpulan satu orang, dan kuasa cukup terdesentralisasi untuk membolehkannya melancong ke luar negara selama berbulan-bulan pada satu masa. Orang Amerika tidak boleh memaafkannya, tetapi dia menjadi pelawat yang dialu-alukan di seluruh dunia membangun, dan terutamanya, pada tahun 1980-an dan 1990-an, di Amerika Latin. Walaupun terlalu panjang bertele-tele untuk citarasa Eropah, ucapan terbaik dalam skala penuh beliau adalah model kecerdasan dan kejelasan, disediakan dengan baik dan disampaikan dengan kepandaian seorang pemidato terlatih.
Segelintir wanita menemui ruang dalam kehidupan Castro, tetapi dia selalu mendakwa dia telah berkahwin dengan revolusi. Dia telah berkahwin dengan rakan pelajar, Mirta Díaz-Balart, pada tahun 1948, dan mereka mempunyai seorang anak lelaki, Fidelito, tetapi dia menceraikannya beberapa tahun kemudian dan pergi tinggal di AS. Kekasih awal adalah Naty Revuelta, dengan siapa dia mempunyai seorang anak perempuan, meringankan, dan dia sentiasa rapat dengan Célia Sánchez, yang rakan kongsi dia bertemu di pergunungan pada tahun 1956. Dia meninggal dunia pada tahun 1980. Pada tahun itu, dia mengambil seorang isteri baru, Dalia Soto del Valle, seorang guru dari bandar Trinidad, yang jarang dilihat di khalayak ramai. Mereka mempunyai lima anak lelaki - Angel, Antonio, Alejandro, Alexis dan Alex - dinamakan sempena pelbagai jenisnya noms de guerre di Sierra Maestra. Di luar hubungan ini dia mempunyai seorang anak lelaki, Jorge Angel, dan seorang anak perempuan, Francisca.
Revolusi Castro adalah proses yang sangat aman, selain daripada beberapa orang pengikut Batista yang ditembak pada minggu pertama. Beberapa peminat revolusioner generasi pertama tidak dapat menahan hanyutan kerajaan ke kiri, dan sebahagian besar kelas menengah profesional pergi ke Miami, tetapi revolusi tidak "memakan anak-anaknya". Sebahagian besar kumpulan dalaman di sekitar Castro terselamat hingga usia tua.
Ketegangan timbul sekali-sekala dengan komunis lama dan cendekiawan pulau itu (yang mengalami pengasingan yang disebabkan oleh sekatan berbanding penapisan secara terang-terangan), dan pada tahun 1989 beberapa jeneral kanan telah dihukum bunuh kerana menjalankan dadah. Pengkritik suka berhujah bahawa "Jeneral" Castro pada dasarnya tidak berbeza dengan mana-mana diktator Amerika Latin yang lain, namun kritikan sedemikian sukar untuk dikekalkan. Dia lebih menyerupai gabenor jeneral kolonial Sepanyol, yang kebanyakannya adalah autokrat jinak, daripada pemimpin tentera yang bersemangat pada abad ke-20. Walaupun ketika rejimnya diserang, dia mengekalkan sokongan popular yang besar. Pesona peribadi dan karismanya yang besar, dan kebijaksanaan politiknya, mengekalkannya di atas sepanjang masa: satu-satunya kuasa yang boleh mengalahkannya ialah kelemahan usia tua.
Firasat pertama kematiannya datang pada Oktober 2004, apabila dia tersandung teruk selepas ucapan dibuat di Santa Clara. Dia patah tangan dan patah lutut, dan untuk seketika terkurung di kerusi roda. Namun dia mengekalkan jadual penampilan televisyen yang berat, mengumumkan pada Mac 2005 bahawa tamatnya "tempoh istimewa" penjimatan yang telah bermula pada masa kejatuhan Soviet. Pada Julai 2006, dia mengalami kemunduran yang lebih serius, dan secara rasmi menyerahkan kuasa secara sementara kepada abangnya Raúl selepas pembedahan usus kecemasan. Dia tidak pernah pulih sepenuhnya dan jarang dilihat di khalayak ramai lagi. Pada Februari 2008, beliau mengumumkan peletakan jawatannya sebagai presiden Majlis Negara. Tugas kerajaan, katanya, "memerlukan mobiliti dan komitmen penuh yang saya tidak lagi berada dalam keadaan fizikal untuk ditawarkan". Raúl Castro, lima tahun lebih muda dan alter ego Fidel sejak serangan ke atas berek Moncada pada 1953, menjadi presiden baharu Cuba.
Castro meninggalkan anak-anaknya, abangnya, Raúl, dan kakaknya, Juanita.
• Fidel Alejandro Castro Ruz, pemimpin revolusioner, lahir 13 Ogos 1926; meninggal dunia 25 November 2016
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate